夜幕沉沉，月色藏在厚厚的云层后面，透不出一点光。
山间的冷风呜咽着，像是狼嚎一般，直往人的脖颈里钻。
冬青缩着脖子，努力将身子蜷缩起来试图抵抗寒风。
一边嘀咕：“辽东这该死的鬼天气，这才八月就已经冻得人浑身冰凉，到了冬天会不会把人冻.....”
“嘘!”
旁边裹着一身黑衣，几乎与黑暗融为一体的萧怀璟忽然转身，做了个噤声的动作。
冬青吓得一个激灵，连忙闭上了嘴。
后面传来悉悉索索的声音，紧接着传来人说话的声音。
“快点，磨蹭蹭的，冻死人了。”
紧接着说话的声音有点小。
“千户，不是说送受伤的兄弟们去一个安静地方疗伤吗？怎么来这山里了。
这地方乌漆嘛黑的，看起来不像是聊天的地方啊。”
“说了带你们去疗伤，跟着走就行了，哪儿这么多废话？”
身后走来一行人。
走在最前面的人穿着一身盔甲，手里提着一盏灯笼。
后面跟了二十几个人，最后面还有一个人同样穿着盔甲，催促着前面的人快走。
这时，前方原本光秃秃的山，突然间开了一扇门。
那门的颜色几乎与山体一致，不仔细看，还真看不出其中竟然有个山洞。
冬青小声骂了一句娘，“原来山洞入口在这儿，我们在这儿等了怔怔一日，人都快冻僵了也没看出来。”
话音落，萧怀璟轻轻扯了他一下。
“快，跟上。”
只见那扇门里走出来两个人，山洞里隐隐透出一抹黄色的光。
队伍前后的两个士兵立刻上前和两个人打招呼。
萧怀璟扯着冬青立刻混进了那行人的最后面，顺利跟着那群人混了进去。
山洞里却没有想象中的寒冷，相反，里面点了火把，将四周照得一片光明。
洞里搭了不少帐篷，还搭了锅灶。
灶上热气腾腾，香味扑鼻。
刚才从山洞里走出来的两个士兵走到灶前盛了汤，对众人道：“你们走了一路，先喝点热汤休息一下。”
走进来的一行人脸上纷纷露出了笑意。
“还别说，走了一路真的冻坏了。”
“是肉汤啊，喝了浑身都暖和了。”
萧怀璟捧着碗里的肉汤，偷偷和冬青使了个眼色。
两人趁着众人说话的热闹功夫，将含在嘴里的肉汤都吐了出来。
过了一会儿，刚才还在说话的众人一个个都倒了下去。
萧怀璟和冬青见状，也连忙跟着倒下去。
只听到头顶响起四个士兵的对话。
“检查过了，都晕过去了。”
“这一批伤得都不重，灌个几天药就能送下去干活了。”
“你们两个也累一路了吧，走，带你们去喝两盅。”
几个人笑嘻嘻地钻进一处帐篷里喝酒去了。
推杯换盏，喝得好不快活。
萧怀璟一直装晕，等听到帐篷里响起此起彼伏的呼噜声，才轻轻碰了碰冬青。
两人轻手轻脚地起身，往山洞深处走去。
越往里走，里面越冷，山洞尽头是往下的石阶。
一路往下而去，刺鼻的铁锈味和汗臭味扑面而来。
萧怀璟皱着眉头，惊讶地发现下面竟然是一处矿洞。
矿洞深处，有守卫举着火把在巡逻。
他灵活地避开护卫，到了矿洞深处，眼前的景象令他十分震惊。
一群衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的男人铮艰难地挥动着锄头和铲子，或低头，或弯腰，挖掘着矿石。
他们双眼凹陷，神情麻木，脸上全都是疲惫，身上破烂的衣衫下，隐隐露出伤口和淤青。
身后传来脚步声。
萧怀璟和冬青机警地躲在了一块巨大的矿石后面。
只见一个手握长鞭，身穿盔甲的络腮胡子走过来，身后跟着一个管事。
管事笑眯眯地道：“将军，再有两日，这批矿石出来，就够侯爷需要的量了。”
络腮胡将军叉着腰，闻言十分高兴。
“再加快点速度，侯爷如今在京城随时会有行动，兵器不能不够用。
而且渤海国那边也催得急，这批矿石出来，还得给他们分出一半来。”
管事连忙点头。
“好的，小人这就吩咐他们，让他们加快速度，只是......最近人手确实有些不足，前些日子又死了一批。”
络腮胡将军一脸不满。
“今儿我不是又让人送来了一批吗？这一批都是这次在战场上受了轻伤的。
灌几天药就能下来挖矿石了，不行就加大一点药量，总之一定要在两日后出一批矿。”
管事弯腰，“将军放心，小人一定完成任务。”
络腮胡又四处看了一眼，转身走了。
矿洞内又只剩下挖矿石的砰砰砰声。
冬青压低声音道：“武信侯竟然私自开采铁矿打造兵器，看来真的是要谋反啊。”
萧怀璟冷哼。
\"岂止，他还勾结渤海国，送矿石给渤海国，根本就是在帮助渤海国养兵。
怪不得这些年渤海国屡次打不退，原来他们暗中早就有了勾结。\"
冬青道：“咱们必须得赶快把这消息传回京城去。”
萧怀璟眯着眼没说话。
这时外面传来一道响亮的鞭子破空的声音。
原来是刚才的管事去而复返，手里的鞭子接二连三抽在那些矿工身上。
“加快速度，明天早上每人交一斗矿石，交不出来的没有饭吃。”
砰。
管事声音刚落，一个瘦削的中年男人突然面朝下倒在了地上。
捂着肚子蜷缩在一起，浑身抽搐。
“装死是不是？给我起来，接着挖。”
管事冷哼，手里的鞭子再次抽向中年男人。
中年男人被抽得浑身颤栗，几鞭子下去，后背就出现了几道血淋淋的伤口。
血与地上的污水混在一起，形成一道道触目惊心的血水。
中年男人缩成一团，喉咙里发出微弱的怪叫。
那声音像是从灵魂深处被生生扯出来的一般，充满了痛苦与绝望。
“还装死？给我起来干活，不然打死你。”
管事一边怒吼，一边挥舞着鞭子。
每一道鞭子落下，男人身上就多一道伤口，血肉模糊。
男人黑漆漆的手抠着地上的石缝隙，似乎努力想撑起身子，绝望的双眼在看到石头后面的萧怀璟时，闪过一抹光亮。
他努力向萧怀璟伸出了手。