杨嗣昌是前任西北三边总督杨鹤之子，他的才干深为崇祯皇帝所赏识，而他对崇祯皇帝的忠心，也是毋庸置疑的，只不过自诩为贤明君王的崇祯，他的看人，识人眼光究竟有多准，那便是见仁见智了。
看着崇祯皇帝一身黑衣，面容憔悴，年近五十的杨嗣昌紧咬牙关，突然扑通一声，跪在地上，不住地一边磕头一边说道：“臣无能，致使大明祖陵被毁，中都失陷，臣罪该万死啊。”说着说着，他脸上的眼泪抑制不住地流了下来。
崇祯心中一阵感动，回顾左右，急忙以目示意，王承恩会意，赶紧上前将杨嗣昌搀扶了起来，崇祯这才温言说道：“杨卿家不必自责，前事不忘，后事之师，想方设法剿灭流贼才是当前最重要之事。”
杨嗣昌哽咽了一会，又伸出手来，擦干脸上的泪水，这才说道：“皇上不必担心，流贼之弊，便在一个‘流’字，如水一般，四处流动，难以捉摸，以至我大军只能追之不及，臣费尽心思，苦思良久，臣谬以为，想法设法破解这流贼的机动性，才是要害之处。”
崇祯皇帝听了，若有所思地点了点头，说道：“爱卿言之有理，只是如何破解这流贼的机动性呢？”
杨嗣昌说道：“如今我朝抽调各地兵力剿匪，虽然军力强大，却导致了各地兵力的空虚，以至于流贼一旦逃逸成功，便可肆意四处流动劫掠。”
崇祯听了，微微皱眉，说道：“贼军势大，若不集中兵力，何以破之？”
杨嗣昌说道：“臣以为，为今之计，只能加饷，有了饷银，再多募集兵马，于我朝各个关隘，府城驻扎重兵，锁定流贼流动的路径，限制流贼的机动，再以大军一一剿灭，则大事可成。”
崇祯听了，沉吟了一会，说道：“加饷之事，非同小可，暂时再议罢，洪承畴如今正率领大军，追赶闯王高迎祥一众贼寇，朕对他还是放心的。”
杨嗣昌见状，便也不再继续谈及加饷一事，说道：“臣听闻后金皇太极派遣多尔衮征讨额哲，反被额哲率军击败，主力尽数丧身于归化城，想不到察哈尔部竟骁勇如此，有此强兵为我国藩属，臣谨为陛下贺。”
崇祯皇帝的脸上终于露出一丝笑容，说道：“朕也是今日才得知的消息，锦衣卫骆养性刚刚把这份情报呈给朕，此战亦有我大明士卒参与，赵无忌亦在察哈尔部军中。”
杨嗣昌说道：“额哲汗年纪不过五岁，臣早先听闻林丹汗正妻，囊囊太后机敏果决，不次男子，额哲年幼，察哈尔部能击败后金多尔衮，主持大局之人定是囊囊太后，身为女子，不让须眉，实属难得。”
崇祯笑着说道：“骆养性在给朕的文书里提到，赵无忌的四千乡勇，此战也曾出力，没想到名动江南的第一才子，还能精通军伍之事。”
杨嗣昌呵呵一笑，说道：“谁说书生不能掌兵？运筹帷幄之中，决胜千里之外，说的不就是我辈书生掌兵吗？不过多尔衮精兵尽数折损于归化城下，于我大明却是个大好消息，后金遭此重创，今年想来是无力再来犯我大明边境了。”
崇祯皇帝踌躇了一阵，说道：“既然赵无忌的乡勇如此精锐，如今流匪如此猖獗，朕打算调赵无忌入洪承畴帐下剿匪。”
杨嗣昌听了，脸色一变，说道：“皇上万万不可如此，赵无忌乃是治政能臣，却非沙场骁将，乡勇助战，想来亦是外界夸大其词，真正力挫多尔衮的主力，应是察哈尔部的精锐骑兵，皇上若是让他去剿匪，只怕白白害了能臣性命。”
崇祯说道：“爱卿所言有理，是朕欠思量了，如今察哈尔部连败后金两场，士气正旺，恐怕一统蒙古，也未可知啊。”说罢，目光闪动，似是在思索着什么。
半晌，崇祯方才说道：“赵无忌身为大明臣子，总在草原上待着也不是正理，朕有意下旨，命其速速返回大明，杨卿家以为如何？”
杨嗣昌听了，心中暗自苦笑，知道自己这位君主又打算开启制衡模式了，若是察哈尔部击败后金，一统草原，过于强大之下，反倒会威胁到大明，只有察哈尔部与后金两者互有胜负，谁又赢不了谁，才最有利于大明。
召集赵无忌回来，正是为了减弱察哈尔部的力量，想到这里，杨嗣昌点头说道：“皇上所言极是，西北百废待兴，又是流贼肆虐之地，正需赵无忌这样的能臣坐镇。”
草原上的游牧民族，一直以来就是农耕民族的心腹大患，因为他们天然便具有强大的机动力，可以迅速地在某个地区聚集，从而在局部地区形成以多打少的优势兵力，机动力的优势，也使得他们可以一击不中，便可远遁而去，而农耕民族只能徒呼奈何，追赶不上。
大明朝对待草原上的这些游牧民族，采用的便是拉拢分化，拉住弱的打强的，尽量避免草原上出现一个统一的强大部落，实际上，原本后金的前身，女真族的努尔哈赤，便是大明辽东着名将领李成梁养的一条狗。
李成梁扶持、利用努尔哈赤的女真战士，四处征讨其他的草原部落，到最后，他更是走向了养寇自重的不归路，故意放纵这些游牧民族壮大，以维持自己的地位和身家。
结果李成梁最后玩脱了，养的猎犬最后反噬了主人，把女真慢慢养成了大明的心腹大患，在历史上，最终正是后金断送了大明王朝。
后金初期，大明依旧使用制衡之策，当时也曾悬赏重金，邀请蒙古的林丹汗攻击努尔哈赤，实施以夷制夷，可惜当时林丹汗轻视努尔哈赤，并未派出精锐，错过了扼杀后金最好的机会。
而今，当察哈尔部连胜两场，士气正旺的时候，崇祯皇帝便打算从背后扯扯察哈尔部的后腿，召回赵无忌，目的就是不想看到草原上再度出现一个统一的霸主。