灵谌子脸上的嬉笑之色，在听见这句话的瞬间，陡然消失了个一干二净。
苏长泠只见自家那一向没多少正形的师父忽然收了满面笑影，对着她时难得带上了几分说不出的庄重肃穆：“长泠，你怎会突然问起这个？”
“……弟子在程家大院内发现了部分逃逸鬼珠的踪迹，”苏长泠垂眼说了个直截了当，“并碰上了个能使出我们步云墟独门剑法的厉鬼。”
“它很强？”
“修为不明，但剑法造诣恐犹在弟子之上。”苏长泠想了想轻声补充一句，“它能凭一己之力，强行突破弟子的剑围。”
“这样。”灵谌子闻言突地放松下来，整个人眨眼便恢复了先前的那派吊儿郎当，“行，我知道了。”
“所以，”苏长泠狐疑蹙眉，“它生前果真是我们步云墟的修士？”
——她从前倒没听说山上有过这样一号人物。
依着那厉鬼的剑术造诣来看……它生前总不该是籍籍无名才对。
“算是，但也算不上真是。”灵谌子挠着脑袋随口给了她个似是而非的答案，并赶在苏长泠怀中那柄灵剑再度震颤着欲脱鞘而出之前，飞速掐诀将之扔出了小院。
“长泠，若有什么疑问，你不妨去找来山内存着的山门年志看看。”
“那里头或有你想要的答案。”
院内遥遥传来灵谌子多少带着点贱气的声线，苏长泠望着眼前不但锁紧、还被人就手撑起了尺厚结界的大门欲骂又止了半晌，到底强忍着，没冲动之下一剑硬破开那门。
——只动剑在那门外挖出个足能装下十人的大坑，并借助阵法在其上铺了层极薄的沙土又设了禁制，确保未来五日之内，只要有人从这路过，便必定会跌下去摔一个狗啃泥——
这才施然上剑，寻二师姐拿药去了。
二师姐平素是个菩萨心肠，一听说苏长泠是为了给一受族人逼迫、险些轻生寻死的姑娘拿药，忙不迭翻箱倒柜，给她凑足了一整套女儿家来日或能用得上的丹药丸子来。
苏长泠想着山下的药材大多不如山上的灵植好用，便果断把那些瓶瓶罐罐都尽收进了袖里，临走还不忘多谢了自家师姐一番，方扭头拐去书楼。
与放满了各式功法秘笈的藏经楼不同，只放了满楼年志的书楼一向甚少有人光顾。
苏长泠踩着飞剑落地那会，今日轮值守在书楼的小弟子尚趴在门内的小桌子上打着盹。
少女见状毫不留情，反手便是一鞘，那小弟子骤然吃痛，当即“嗷”的一声，立地蹦了三尺高。
“哪个不长眼的……咦？苏、苏师姐，您怎么来了？”冷不防被人扰了清梦的小弟子骂骂咧咧，一睁眼，瞧见刚敲他的那个竟是自家惯以“铁面无情”威震四方的师姐，连忙规矩矩站正了身子。
苏长泠打眼上下扫了他两遭，观他身上灵气浮动，隐隐有那么几分破境之相，惫懒贪睡多也是为了蕴养神魂，便不曾开口训他，只淡声抬指叩了叩桌案：“我来查阅历年山志。”
“你这……可有现成的年志索引？”
“啊？哦哦，索引！有的有的。”小弟子应声一愣，他像是没想到这年头竟还真有人上书楼翻查年志，半晌方如梦初醒般回过神来，手脚麻利地翻出本落了灰的簿子。
“苏师姐，咱们步云墟年志分开山纪、门规、历代掌门志，百年大事记……和历代弟子名录几部分，您看看，您是想查哪一部分？”
“这……历代弟子名录里面，”苏长泠皱着眉头稍加思索，“可曾记载过弟子们的生卒年份及亡故缘由？”
“有。”小弟子颔首，“弟子名录里面，除了生卒年份，还记有历代步云墟弟子们的生平简述。”
“行，那我今日就先来查看这个。”苏长泠一锤定音，小弟子听罢低头翻了翻那簿子，转身引着人上了顶楼。
大约是弟子名录不时便得被人拿出去翻新，顶楼堆积的烟尘，瞧着倒是比书楼别处略微少些。
苏长泠瞅见那塞满了一整层楼的书架脑仁胀痛得险些晕厥——她怀疑她今天又被灵谌子骗了，且她还有充足的证据。
然而守值的小弟子并不知她心中所想，只颇为热心地替她介绍起了这屋里的名录排布。
“师姐，劳您看下这里。”小弟子就近取过一册名录，伸手指向那名录书脊上的一处寸长标记，“咱们这里的每本册子上都有这么个标记，代表着不同名册的分类。”
“——被记在绿色名录里的弟子们尚在人世；黑色里录着的尽是些寿终正寝、无疾而终；早年有幸飞升了的诸位大能都被记在金色册子里。”
“那边那些打着红色标志的——被录进这里的弟子，便都是下落不明或死于非命的了。”
“此外，架子上还刻着与名册内相对应的大致年份。”放好那名册的小弟子转身看了眼书架上的雕花，“就在这里。”
“好了，弟子要说的就这么多——您且慢慢查着，弟子告退。”
“有劳。”苏长泠点头目送着小弟子下楼，继而转头一脑袋扎进了书海。
其实名录内弟子们的生平写得并不枯燥，细读起来甚至还颇有几分野趣。
奈何对体内七魄只剩下一魄的苏长泠来讲，一页页往下翻看别人的生平，本就是人生第一等难事——再有趣的文字，也架不住她几乎体会不到其间藏着的喜怒哀乐，这大半个屋子的小传硬看下来，她觉着自己的脑袋简直都快炸了。
——好在，也不完全是一无所获。
至少她把步云墟历年擅长用剑又死于非命、道行犹胜过她不少的弟子名号都找出来了。
强逼着自己翻阅完最后一卷红标名录的苏长泠长长呼出口气，遂闭着眼睛迅速回顾了下自己今日翻看过的东西。
确认她已然将每位弟子的剑术特点、殒命原因及姓名都牢牢刻进了脑子，苏长泠方才规整好屋内零星散落的书卷，与守值的弟子知会一声，重新掐诀上剑，动身下山。