街旁不远处一座寺庙里，忽然响起钟声。
宁缺正在收伞。他在悬空寺里被那道钟声折磨的极痛苦，这时候又听到钟声，不由吓了一跳，一把抓住了桑桑的手。
桑桑看着他，目光里没有什么情绪。宁缺才想起来已经离开了悬空寺，有些不好意思地松开手，学她的样子背到身后。
朝阳城里的钟声越来越响，竟是所有寺庙都在鸣钟，宁缺听的清楚，最响亮的钟声，来自城北方向，应该是白塔寺里那座古钟。
行人们有的正在吃凉粉，有的正捧着蕉叶吃手抓饭，有的正在看猴戏，各种喜乐，听着钟声，赶紧放下手中的事情，向最近处的寺庙走去。
有些人无法离开，直接跪在街道上，双手合什祈祷不停。耍猴戏的汉子，也诚惶诚恐地跪到地上，还顺手把顽皮的猴子按到地上磕头。
还站着的人只有宁缺和桑桑，那些虔诚的佛宗信徒们，虽然没有向二人投来敌意的目光，也不免有些疑惑不解。钟声带来的变化其实很可爱，很像宁缺在那个世界里曾经见过的某种快闪活动，那只被主人轻轻揌着的小猴子不停转着眼珠，也很可爱，但因为在悬空寺下看到过那个悲惨的世界，宁缺忽然觉得有些恶心。
桑桑自然更厌憎这些画面，轻扰衣袖。
轻拂之间，青袖上繁花威放，街道上生起一阵狂风，吹倒了凉粉摊，吹跑了蕉叶上的饭粒，迷住了很多人的眼睛，耍猴戏的汉子去揉眼睛又忘了抓绳，得到自由的小猴子蹭的一下跑了出来，也没有跑远，只在翻飞的蕉叶里寻找香辣的饭粒，吃的很是开心。
街旁寺庙的钟，也被这阵风乱吹了，钟声的节奏变得乱糟糟的，风依然未停，向天穹而上把朝阳城上空的云都吹的乱作无数团。
桑桑有些满意，背着双手继续向前走去。
宁缺看着她的背影，却沉默了起来。
当初在西陵神殿里，她什么都不需要做，甚至未曾动念，只是情绪稍有不宁，眼眸里便有星辰生灭便有无数云自万里外来，在桃山峰顶雷电交加。而离开西陵之后，尤其是进入荒原深处后，战斗或者动怒时，她却开始拖动青啦……如今的桑桑，神威之强大依然远远超出人类能够想象的范畴但相对于曾经真正无所不能的她来说，确实变得虚弱了很多。
宁缺有些不安，却没有办法说些什么，因为她之所以会逐渐虚弱，是因为夫子在她体内留下了人间之力，因为两年前那趟漫长而欢愉、如今想来却是那般凶险的旅程，更因为他带着她在人间行走不让她回去。
街道上到处是被风扰起的烟尘烟尘里满是香料的味道，有些呛人，不知是不是这里的人们自幼习惯了的缘故，竟听不到什么咳嗽声。
走在烟尘里也是走在旧路上。
宁缺和桑桑在这座城里生活过很长一段时间，他曾经背着她在这里逃亡，很多街巷都留下过他的足迹，也留下过很多被他杀死的民众的血迹只是近三年时间过去，那些血迹早就已经看不见了。
在悬空寺崖坪上进入棋盘出来时便到了朝阳城，看似不可思议，实际上只有一种可能，就像那年在烂柯寺里一样，悬空寺与朝阳城之间，也有条佛祖开辟的空间通道，这张棋盘便是开启这条空间通道的钥匙。
当年宁缺和桑桑从东南隅的烂柯寺，直接来到西荒深处的悬空寺外，今日则是从悬空寺，直接来到了朝阳城里。
二人此时在朝阳城里行走，看起来自然是为了寻找佛祖的踪迹中，但其实，无论桑桑还是宁缺都很清楚，佛祖不可能在这座城里。
在人间，便不可能瞒过昊天的眼睛。
宁缺没有说破这一点，桑桑也没有说，二人看起来，是真的在寻找佛祖，而既然是寻找，那么自然需要时间。
“先找个地方住下，再慢慢找。”他说道。
桑桑没有说话，沉默便是她表示同意，如果她要反对，会直接开口说话，或者把宁缺千刀万剐，以此来表明自己的态度。
城北某处嘈杂的街区里，有栋很幽静甚至显得死寂的院子，正是二人以前住过的那个小院，数年时间过去，依然无人问津。
推开院门，小院还是那般安静，当年宁缺蒙在窗上的黑布都还挂着，只是染上了很多灰尘，抹在柴房窗缝里的腻子已经干裂剥落。
桑桑看着破旧的小院，有带着湿意的风从院后飘来，瞬间便所有房屋里的灰尘带走，小院顿时变得十分干净。她推开柴房的门，想了想，没有进去，转身走进卧室，躺到了床上，现在她不再是冥王之女，自然不需要躲着谁。
“晚上多做些青菜吃。”她说道。
宁缺应了声，走到院里准备做饭的柴火，看着那株孤伶伶的小树，却又有些舍不得下手，当年树枝上的黑鸦现在到哪儿去了？
院后的小溪自然还在，溪畔依然有树，他用手掌砍下足够的木枝，正准备离开的时候，忽然在一棵树上看见了一个很深的拳印。
当年他要照顾病重的桑桑，要时刻警惕佛道两宗的追杀，时刻都在焦虑紧张的情绪里，在快要支撑不住的时候，他到溪边想对着树砸拳发泄一番，却哪里想到他的拳头是那样的硬，一拳就险些把那棵给砸断了。
看着树上的拳印，宁缺笑了起来，他很高兴这棵树没有断，也很高兴自己的拳印也还留着，因为这些都是他最珍惜的回忆。
就像院子里的那棵树，和曾经落在树上的黑鸦一样。
把木枝堆到院角，他推开卧室门走到床边，看着熟睡中的桑桑问道：“你想吃些什么菜？我对月轮国的出产不熟。
桑桑睁开眼睛，眼神明亮而清澈没有一点醒后的倦意或恚意，宁缺一直都弄不明白，睡眠对她来说，究竟有什么意思。她想了想，说道：“我和你一起去买。”
二人去了菜市场，买了很多菜，然后去杂货店买齐了生活需要的米油盐醋锅碗瓢盆，还割了一斤五花肉，回家做了顿很丰盛的晚餐。
提菜自然是宁缺的事做菜也是他的事，洗碗更是他的事，在这些过程里，桑桑只是背着手跟在他身边，有时候看看他，有时候看看天。
宁缺蹲在盆前洗着碗，觉得这工作要比自己当年杀马贼还要辛苦没一会便觉腰酸背痛，看着门口桑桑背着双手的模样，不由恼火起来。“我现在打不过你，多做些家务事也就算了，你不帮忙也就算了，昊天嘛，当然尊贵，哪里能沾葱姜水，就算你在旁边看热闹也罢了，但能不能麻烦你一件事情，可不可以不要背着手？”
他抱怨道：“你这就像领导在检查工作，很伤工作热情的！”
桑桑没有理他，走进屋里，背着手看了看，说道：“要喝茶。”
上帝说要有光，于是世间便有了光。
桑桑就是这个世界的上帝，她说要喝茶，自然就要有茶——明明她可以变出无数种好茶来，但不知道为什么，她偏要宁缺去买。
宁缺确实有些累，但也有些高兴，因为他知道，桑桑这样的表现，证明她与人间的联系越来越深，她越来越像人类。
当天夜里，他敲开了朝阳城最大那间茶庄的门，用二两银子买了七十四种各国最出名的茶叶，同时还打包了好些套名贵的茶具。
喝了三天茶，桑桑忽然又说道：“要下棋。”
于是宁缺屁颠屁颠地到处去搜刮最好的棋具，只是这一次要满足桑桑的要求比较麻烦，因为下棋这种事情总是需要对手的。
“你水平太差。”桑桑看着满棋盘的白子，对他说道。
身为男人，最恨的事情，就是下棋打牌的时候输给自己的女人，宁缺这时候心情本来就极度不爽，听着这话更是恼火至极。
“我们这些卑微的人类，哪里是伟大昊天的对手。”
这是桑桑对人类最常用的评价，从他嘴里说出来，则很幽怨。
桑桑神情不变，说道：“人类确实卑微，但有些人相对要好些，陈皮皮在这些方面就要比你强很多。”
身为男人，真正最恨的事情，就是被自己的女人评价为不如别的男人，哪怕那个男人是与你生死与共的好兄弟。
宁缺大怒说道：“我可没办法把他从临康城里弄过来。”
桑桑说道：“那你就要想别的办法。”
第二天，朝阳城里最着名的三名棋手被宁缺请到了小院里。
或者说绑架比较合适。
除了喝茶下棋听戏，宁缺和桑桑有时候也会去朝阳城里逛逛，去看看白塔，去湖边走走，她还是习惯性地背着双手。
几十天的时间就这样平静地度过了。
他们好像在朝阳城里寻找什么，但事实上什么都没有找，不问去哪里，不问怎么办，只问明天吃什么，默契地沉默着。
某天夜里，宁缺剥了个山竹，把白色的果仁对着桑桑的脸，哈哈大笑说道：“你看这像不像屁股？”
桑桑的脸上很少有表情，他一直有些不甘心。
这次他也失败了。
桑桑静静看着他，看了很长时间，忽然说道：“我们很贪心吧？”
宁缺沉默了片刻，把手里的山竹喂进她的嘴里，然后走到院子里耍了套刀法，打来溪水洗了个澡，说道：“我先去睡了。”
桑桑坐在桌旁，看着窗外的那株树，没有说什么。
她曾经是那样地想回到昊天神国，因为这是她的使命，只要去除佛祖这个隐患，再把宁缺杀死她就可以回去。
但她和宁缺互为本命，宁缺如果死了，她也就死了，回到神国的将是昊天，而不再是拥有桑桑这个名字的她，她将不再是她。
她想继续是她，她想继续拥有桑桑这个名字，更令她愤怒和不安的是，她竟然想继续和他在一起，就这样在小院里过下去。
青菜肥肉白米饭，清茶对弈闲看天，这样的体验不是很糟糕。
于是她不想佛祖，不想书院，不想道门，不想神国，不理人间，只要这样的日子持续，她就将继续是她，她的身边继续有他。
是啊，她真的很贪心。
宁缺曾经在长安城外发问：世间安得双全法，不负长安不负卿，其实他知道，世间根本就没有这种双全法。
他并不怕死他当时其实可以用自杀威胁桑桑进长安，然后书院便会用惊神阵镇住她，无论佛宗还是道门对此都没有任何办法。
但你……舍不得。
所以他带着她住在朝阳城的这个小院里，不去理会人间正在发生什么事情，不去想书院，不去找佛祖，什么都不想。
是啊，他也非常贪心。
贪一时之欢，有一时便是一时，有一日便是一日，在那夜的谈话之后，宁缺和桑桑再也没有说过这方面的事情。
寻常的人间生活就这样平淡地持续着，他们来到朝阳城已经过了半年，外界的风雨与他们没有任何关系。
开春后的朝阳城很热闹，到处都有戏台，某天傍晚，宁缺和桑桑看戏归来，在街上顺便买了半斤猪头肉，很简单便解决了晚饭。
桑桑看着碗里剩下的几片猪头肉，忽然说道：“菜太少。”
宁缺心想日子过久了，谁家耐所天天弄一桌子菜？他很自然地转了话题：“明天弄些好吃的，对了，今天的戏觉得好看吗？”
桑桑脸上没有表情，起身向院外走去。
宁缺微怔，把碗筷放进盆里，擦净手上的水，追到她的身旁。
站在溪旁的树林里，她背着手，看着天空沉默不语。
宁缺看着树上那个拳印，发现不过半年时间，因为树皮重生的缘故，竟变得浅了很多，自然也显得淡了很多。
他的心情变得淡起来，终究是要离开吗？
桑桑说道：“在一起，不是就真的在一起。”
宁缺明白她的意思，沉默片刻后说道：“在一起，是因为我们应该在一起，不是我想用这种方式把你留在人间。”
桑桑很长时间没有说话。
宁缺说道：“你能知道我在想什么。”
桑桑说道：“是的，我知道你是这样想的，但这依然是贪心。”
宁缺看着她的侧脸，问道：“贪心不是罪。”
桑桑看着天空，说道：“是错。”
什么是贪？喜欢就是贪。
因为喜欢，所以才会贪。
哪怕在人间一晌贪欢，便胜却神国无数。
只是一晌，终究太短暂。