大秦扶苏复兴十二年，黑暗的世界地图被点开了一些亮点。大秦周边的岛屿已经被点亮。大海中央的夷州（澳大利亚）已经被航船环绕一周，在夷州北部已经建立起港口、炼钢厂，跨海而来的推土机、挖掘机已经在褐红色的大地上开始挖掘，整个矿区卷起茫茫的沙尘。
这是一个巨大的露天铁矿。根本不需要钻探巷道，不需要派遣矿工深入看不见五指的地下挖掘，只需要在地面上开挖，把土石铲进运矿土车辆。
而夷州已经勘探发现的煤矿，也是露天的，巨大的运土车在矿区，拉起一车一车的煤，运往炼钢厂。整个夷州这一带，又没有什么人烟，几乎不需要考虑任何环境问题，哪怕因为开矿漫天烟尘，也没有村民出来投诉和反抗。
只要给工人多戴一副口罩，大家就可以干的很好。
露天采矿不仅仅成本更低，也更安全。在上郡深挖煤矿偶尔会出现的气体泄露事故，在这里根本不叫事，哪怕有什么气体，大风一刮，就全都逸散了。
大秦钢铁集团大掌柜李灵，连续几个月在这里监督建厂、开矿、生产的业务。钢锭、铁轨、钢管、钢板、工字钢等从钢铁厂源源不断制造出来，然后运到就近的港口装船再运往番禺（广州）和城阳（青岛），再通过城阳的铁路运往大秦需要钢铁的地方。
夷州第一钢铁厂在很短时间已经汇聚了四万名工人，炼钢高炉矗立如同森林，炼钢的火焰，在夜晚里能照亮半个天空，而白天的时候，喷出的黑烟白烟上接云霓，
这座叫做钢城的城市，人口可达十万。居民所居住的房屋，梁柱都极为奢侈的使用钢铁构成，屋顶苫盖了波纹型的薄钢板。当大风吹过的时候，每个家庭都传出哗啦哗啦的钢板抖动的声音。
这座钢铁之城，充满了烟气、灰尘，路上每个人都是蓬头垢面的，宛如从烈火硫磺地狱里走出来的小鬼。一个个又行色匆匆，仿佛要赶着去勾魂夺魄。
矿渣被敲碎，铺在地面上，压实成为开阔坚实的道路，车辆在这样的道路上开得很稳。巨大的矿山车辆如同小山一样，在这样的道路上缓缓移动。矿山车辆被漆成娇艳的黄色，在这个烟尘滚滚的城市里，特别醒目。
矿渣在这个城市里有很多用途。比如被压紧成为矿渣砖，用来砌筑房屋的墙。砖缝里填了泥沙。这样的房屋看起来粗粝野蛮，却因为钢构的柱子房梁、铁皮屋顶和这些矿渣砖块，而别有一番粗陋之美。
城中的居民，以钢铁厂为核心，包括钢厂的工人、矿产的工人、码头港口的工人，也有维持这城市运转的各种职务，还有从倭岛运来的上万女子，这些女子分布在城市南部一些街巷，居住在一些标准尺寸的小房子里。
有专门的部门给这些女子提供食物、清水、帮助收拢衣物进行清洗。甚至还有从洛阳运来的各种女子化妆用品，让这些女子能够修饰容颜。这些小屋子里有木床、竹席，麻布的花床单，却没有厨房锅灶，一日四餐准时送到，让这些女子能够专注在自己的业务之上，
这些女子居住的街区，是这座城真正的丑陋之处。不过倭人女子却也说不上对这种生活有多么痛恨——那些来敲门的工人，和在倭岛上经常爬床的男子也没有多么不同——如果说不同，就是这些工人更高大、更强壮、更有力量。
既然男女之事，对这些倭人女子来说没什么可羞耻之处，对方从矮小的倭人村民，换成高大健壮的钢城工人，也没多么不好。毕竟，在这座钢城，倭人女子们还都能吃饱，每天有人送来清洗过的干净衣服可以弊体。而那些登门的钢厂工人，大多数也都相当有礼貌。甚至只要走出这间屋子，他们都是体面的工人。
食物说不上美味，好在充足，营养也相当丰富。夷州岛的所有粮食都来自海运，从大秦的港口送了麦子和稻谷，夷州岛的粮食库存长期保持在三个月的水平，即使遇到大风和海况不好的气候，也能保持岛上生活无虞。具有冷库的海船还能运送肉类和鱼类，夷州岛的化工厂也能生产氨气，也有自己的冷库，肉类可以冷冻几年都不会腐坏。
蔬菜数量很有限，从大秦运来的蔬菜主要是菘（白菜）和萝卜，用粗盐腌渍的白菜，味道酸咸，对于缺乏蔬菜的人来说，这酸白菜味道虽然单调，但是在别有巧思的厨师手中，也可以烹制出美味。
酸菜肥猪肉、萝卜炖煮肥猪肉、黄豆炖煮肥猪肉、肥猪肉丝炒豆芽，是这座城最常见的菜式。
河南地的大田作物，除了麦子就是大豆。大豆因为能够压榨油脂，已经成为。豆子能生发豆芽，豆芽作为海船上常见的蔬菜。豆子也能磨豆浆、制豆腐，为大秦的餐桌提供更多的选择。
在这座城，大约只有总督公孙哲和来巡查的李灵等有数的几个人，才有资格吃到来自大宛一带的绿叶菠菜。菠菜蛋花汤，成为贵人餐桌上的难得美味。
这个城市蛮荒、粗陋，但又充满力量。