“阿离”见萧岚伸手要抓她，先一步出手，精准地抓住萧岚手腕。
萧岚手腕处被牢牢锁住，任凭他如何用力挣扎都挣脱不了，又惊又怒地喝道：“大胆！竟敢对本王动手，你这是以下犯上，罪加一等！”
“阿离”却丝毫没有松手的意思，冷冷道：“聒噪。”
萧棱见状也吓了一跳，赶忙上前劝阻：“老二，有话好好说，别冲动啊，她一个丫头片子，许是慌乱了才这般，你先消消气。”
萧岚又惊又怒，被“阿离”牢牢钳制住一只手腕，挣脱不得，羞恼之下，另一只手迅速探入袖间，眨眼间掏出一把袖箭，想着制住“阿离”，当下便朝着她狠狠射去，直逼“阿离”面门与胸口要害。
“阿离”却不慌不忙，眼眸微微一眯，侧身轻巧闪过第一支箭，紧接着抬手，两指精准地夹住第二支飞射而来的袖箭。
萧岚瞪大了眼，还没等再有动作，“阿离”顺势一拧他被擒住的手腕，萧岚吃痛，“哎哟”一声，身子矮了半截。
“阿离”趁势欺身向前，将萧岚完全压制住，与此同时，她打了个响指。
刹那间，原本还在一旁吓得瑟瑟发抖的宫女们定在原地，端着茶盘、药碗的手就那么僵在空中；萧琴公主刚要惊呼的嘴也定格成微张模样，眸中还残留着惊慌；空气中弥漫的药香似乎都凝住，不再飘散。
周遭一切都瞬间静止了，唯有萧棱和“阿离”能够自由活动。
萧棱瞠目结舌，愣了好几秒才回过神，指着静止的众人，结结巴巴道：“这、这是啥情况？”
“阿离”瞥了萧棱一眼，道：“愣着干嘛，搜啊！”
萧棱一个激灵，如梦初醒，连连点头，手脚麻利地凑到萧岚身前蹲下，边翻找边咂舌：“不愧是你啊，这一手定乾坤的本事，旁人想学都学不来。”
萧岚虽动弹不得，嘴里却含糊不清地咒骂。
“阿离”见状，抬腿轻踢他一脚，冷声道：“闭嘴。”
萧棱迅速搜完萧岚上身，一无所获，又去翻他腰间荷包、袖口暗袋，嘟囔道：“老二，你藏得还挺严实。”正说着，指尖触到袖袋里一个硬物，忙抽出来一看，是个小巧精致的木盒，盒面雕花繁复。
“阿离”伸手接过，打开盒盖，里头静静躺着一张绣着鸳鸯戏水样的手帕。
萧棱凑近瞧了瞧，脱口道：“这手帕是琴妹妹的！”
“阿离”把木盒递到萧棱眼前，道：“确定是萧琴公主的？”
萧棱拿过手帕，翻来覆去查看，指着角落一处极细微的针法痕迹，急道：“错不了，琴妹妹打小就爱绣鸳鸯，这独特针法是她自个儿琢磨出来的，旁人模仿不来。”
“阿离”闻言问道：“这手帕上的鸳鸯在人间代表什么？”
萧棱把帕子攥在手里，不假思索地回道：“在咱这儿，鸳鸯戏水寓意夫妻恩爱、情笃意深，多是姑娘家绣了赠予心仪之人，或是成婚时的贴身物件。琴妹妹向来珍视自己绣品，断不会随意予人，老二随身揣着，不就是……”话说到这儿，萧棱顿时恍然大悟。
脑袋里瞬间闪过平日里萧岚对萧琴的种种模样，以往只觉老二对妹妹关心过头，虽说心里有些怀疑，可念着兄妹情分，没往深处想。如今这绣着鸳鸯的手帕一出现，所有零碎线索在脑海里拼凑完整，那些怪异行径一下子都有了答案。
萧棱血气直往脑门涌，狠狠指着萧岚，半天憋不出一句完整的话。
憋了好一会儿，才怒喝道：“老二，你、你竟存了这等心思！萧琴是你妹妹啊，你怎能干出这等腌臜事！”
“阿离”道：“现在笃定了？”
萧棱急道：“这下全对上了！老二对琴妹妹，哪是什么普通兄妹情，明明就是心存男女私情，所以才会费尽心思接近，还偷藏这定情手帕。怪不得琴妹妹的病一直不见好，指不定他暗中动了什么手脚，就为能长久守在身边，他、他简直丧心病狂！”
“阿离”听了萧棱的话，抬手一挥，解开了萧岚嘴上的禁锢。
萧棱将手帕狠狠甩到萧岚跟前，喝道：“老二，这手帕怎么说？琴妹妹的贴身物件，为何在你手里？”
萧岚被禁锢许久的嘴重获自由，直面萧棱的逼视，毫无惧色，高声道：“是！我就是喜欢萧琴，爱萧琴！那又怎样？”
萧棱上前一步揪住萧岚衣领，怒吼道：“怎样？她是你妹妹！伦理纲常你都不顾了？你这般行径，传出去皇家的脸都被你丢尽了！”
萧岚虽然身体动不了，但嘴上依旧不饶人，道：“哼，皇家的脸？大哥，这王宫里头，从来就不是你看到的那般简单。我爱琴儿，自小就喜欢，凭什么只能守着兄妹名分？”
萧棱听着萧岚这番不知悔改的混账话，忍无可忍，扬起手“啪”的一声，狠狠给了萧岚一巴掌，喝道：“你还有理了？再怎么着，她也是你妹妹，这层关系你这辈子都撇不清！”
萧岚脑袋被打得一脸懵，却仍是那副倔强模样，回道：“大哥，你打吧！可打也改变不了我的心。你知道什么？我母妃死得早，打小在这王宫里头，旁人明里暗里都欺负我、唾弃我，那些个皇子公主，哪个没对我使过绊子、甩过脸色？唯有琴儿，在我被众人唾骂时，是琴儿无条件站在我身前护着我，挡下那些恶意。”
萧棱吼道：“那也不能成为你心存这等龌龊心思的理由！她护着你，是念着兄妹情分，你却动了男女私情，还妄图用术法控制父王、害她久病不起，你这是恩将仇报！”
萧岚听着萧棱的怒斥，大声道：“好，我承认，父王是被我用木偶控制了！朝堂上那些老家伙，处处与我作对，父王又耳根软，不这么做，哪还有我的一席之地，恐怕我早就被啃的连骨头渣都不剩！可我从来没有想过要害琴儿，自始至终都没有！”
萧棱喝道：“你还敢狡辩？琴妹妹如今形神涣散、久病不起，不是你害的还能是谁？你整日围着她转，别告诉我跟你毫无干系！”
萧岚争辩道：“大哥，我真没害琴儿！我承认对她存了不该有的心思，所以才想法子多亲近她，借着探望之名，守在她身旁。可她这场病，我比谁都揪心，寻来各种名贵药材、请了无数名医，一心只想让她好起来。”
萧棱问道：“既没害她，那琴妹妹为何突然病成这样？毫无征兆，还久治不愈。”
萧岚满脸懊恼，道：“我要是知道就好了！前几个月，琴儿还与我有说有笑，虽说身子弱些，可精神头尚可。谁曾想，一夜之间就变得神志不清、萎靡不振，我当时都懵了。这些日子，我使尽浑身解数，就盼着找出病因，治好她。”