凉风吹散云层，温暖裹着清灰落在鲜红的地毯上。用旧神语撰写的议政厅的牌子下，是今天上层官员们议事的主题。
“以上就是根据督案骑士队提供的案件复演情况，0不应该是杀害博赫丹的真凶，将其活着留在现场，很有可能就是为了掩人耳目……”
诺曼结束完辩议，回到了自己的座位上坐下。他侧目看向坐在自己旁边的卞邪，卞邪已经将这个案子翻到了下一页，仔细阅读着今早的一条加急消息。
——钡熵交界区的矿区，首次分类出纯度为零点四三的矿源，准备以两百欧每康的价格交易给即将到来的西元贸易船。
“如此在没有确凿证据的情况下，0还是先以原判期为准，继续服役吧……”
“文秘，记录两份，一份给代理提督，一份留在档案处。”
……
“小公主又告假不来了？”诺曼微微靠近卞邪，小声道：“这么久的事儿了，还在生你气呢？”
听此，卞邪略显无奈地瞧了诺曼一眼。诺曼与昆虽不是双胞兄弟，但有些地方却是一模一样——熟了就爱打趣人。卞邪讽道：“她算是你的部下，她不来的原因你会不知道？”
被这事堵嘴，诺曼不得耸了耸肩，当是没说过这事。
“博赫丹的案子看来是要停滞了，”诺曼翻看着0735最新的供词，几乎与第一次的分文不差，“家里的宠物听话吗？”
宠物？这暧昧的表达方式卞邪一下子没转过弯来，却又想起司黎艾说“家犬”两字，面上有热，“他说他跟0不熟。”
“你信？”
“……不信。”
诺曼总感觉卞邪在闹别扭，但也不揭穿，只道：“0今天也被安排去矿区服役了哦。”
言下之意就是，两人又要见面咯。
卞邪总觉得诺曼不像是要探明真相，像是在聊八卦。他皱了皱眉：“……你的暗卫是给你这么用的？”
“罢了，看来主人很放心啊。”诺曼低声笑了笑，换了个话题：“这下钡熵的冬天可比我们好过多了，”诺曼将自己的手上的文卷也翻了一页，悄声对卞邪说，“西元贸易船也会拐弯来牺政贸易，财相可批了通行？”
卞邪摇摇头，“今年各厂虽然保持平均水平，但矿区迟迟没有好消息，只能把通行延后，再且，牺政的贸易为了便民，大部分是以菲斯特为单位结算其他市的进口货源用于供给……可跟源城的贸易必须要用欧斯特，秋冬季欧斯特的汇率上涨得太厉害，我也私下了解过，贸易商也不太愿意跟西元做这笔交易。”
“呵，延后，多半是怕直接书信拒绝，牺政就要被骂穷酸了，”诺曼心中嘲笑着，“这群老头最要面子，再加上隔壁市已经有交易筹码了，不得急死。”
“……以上就是各厂截止上周的汇报，关于西元商船是否靠泊贸易的议题，财相主动申请以投票的方式决定，现在发放选票，五分钟后收回计票。”
“怎么说，你选是还是否？”
“无论如何也该是比较好，说不定有贸易商家底厚呢。”
“非得绕一圈来牺政贸易，总觉得是来羞辱我们的，我填否了。”
……
选票全部发放完毕，动手的人却寥寥无几。
计时沙漏才流三分之一，议政厅的门忽然被敲响。
这似乎已经是常事了，堂下大家依然在思考如何投票。站于门口的文秘开了门，将送来的文卷递给了财相的副官。
只见副官打开文卷后脸色又惊又喜又悲的，然后换了声文秘，让她速速呈报总督。最后整理了下官服，走去跟今日的主持员长交涉了一番。
“肃静，投票暂停，”主持敲了两下法槌，将计时沙漏掐停，“方才我们收到了一封落款为黑市的密信，内容以黑市自愿承担西元贸易船交易筹码为重点，希望我方做出回应。”
“现在，围绕议题，重新展开。”
法槌再敲一声。
精准切除边缘的石矿后，司黎艾眨了眨干涩的眼睛，将这块不怎么亮眼的晶源放到了右边的筐中。
“下班吧。”伊尔德没有抬头，依旧仔细处理着手上的矿晶。这小子短短两天就不装了，靠眼力来判断晶源的纯度，呵，狂妄啊……
司黎艾站起来微微鞠躬，跟伊尔德行了礼后才出的矿洞。他一路摸着岩壁，观察着矿洞的四周。根据这两天送进来的晶矿来看，A1328区的矿源还是以小型晶矿为主，纯度在平均值以上的特别少，他也就磨出过两个。
“低纯度真的太费眼了，手没磨出茧，眼快磨出来了……”司黎艾喃喃，走到矿区大厅后，开始思考如何解决午饭的问题。
不是说矿区给的最多吗，怎连饭都不包。
“哥哥！”
司黎艾回头，“……是你啊。”
巧了。
怎么就没想到这一点呢？
博赫丹，0，矿区，黑市。
0的发上落了矿灰，加上秋冬季的太阳不多，夏季晒黑的皮肤已经白了回来。他一边往司黎艾的方向走去，一边拍了拍头上的矿灰，“哥哥是要去吃午饭吗，一起？”
“行啊。”司黎艾环顾四周，发现安娜不在。
“哥哥是有约了？”0735问。
“没，不过你是今天来的吗，第一队里没见过你。”说着，0735已经带着司黎艾往前进入小商街。
“嗯，我是今天刚到c1920区的，哥哥呢？”
隔得挺远。
“我是A1328区的，”司黎艾心想，安娜平时有别的安排都会留一句话，今天倒是走得异常，“身上这么臭，当矿工去了？”
“啊？”0735闻言一惊，立马检查自己的衣服，又嗅了嗅，“我方才整理过了，而且天冷我出汗少，不应该臭啊……”
司黎艾哈哈大笑，“逗你的。”
0735指着司黎艾，半天没憋出一句话，“你、你怎么总戏弄人呢？！”
“别生气，哥哥最近有钱，请你吃午饭。”司黎艾对着0735挑了挑眉，让他在小商街选家好吃的店。
他们最终选了家外乡菜馆，呈上来的魔鬼椒卷饼把两人都辣得流出了眼泪。距离午休还有些时间，两人辣劲还未消，便点了两份牛乳继续坐着。
“有些日子没见了，最近在干什么？”司黎艾问。
“还能干什么，跟安排呗～”0735咬着吸管，看向窗外，“就是运气不太好，跟的教官脾气都不怎么样。”0735聊到此，眼中的光暗了几分，左手顺着右臂攀到肩膀上。司黎艾透过他的领口，能隐约看到绷带。
“哥哥呢，在舰长家不好待吧？”
“呵呵，确实，不然怎么被安排到这里呢？”
“这儿虽然苦了些，但给的多，”0735看向司黎艾，“是了，哥哥之前想拿的东西，拿到了吗？”司黎艾之前说想去黑市，也打听到了矿区交易通行证的消息，小舰长这样等于是顺水推舟了吧。
“没呢，我没什么线索，”司黎艾也看向0735，“问问你是不是会有进展？”。
“哼哼，那我肯定知无不言，只是……”0735眼睛一转，双臂放到桌上，前倾对上司黎艾茶色的眸，“交易的筹码算不上，给点甜头？”
司黎艾翘着狐狸眼，脸上笑着，然后狠狠地弹了一下少年的额头。
“哎哟！”
0735吃痛地原姿势坐回去。
“在此之前，我有个问题想问你，”司黎艾将自己的钱袋拿了出来，推给0735，“你的真实身份会影响我吗？”
0735一笑：“情报贩子，怎么会影响哥哥呢？”
司黎艾不答，仅仅是盯着他。
“……这么直接。”0735猜到司黎艾会怀疑自己，他收起那副少年般的纯真，思索一番后才说：“哥哥好奇我的身份吗？”
“不重要。”司黎艾说。
0735拿起钱袋在手上掂了掂，分量很足，压力也很大。“当下的答案是，否，”他将钱袋推还给司黎艾，“又骗了哥哥一次，就不收代价了。”
当下……
司黎艾没多说，将钱袋收了回来。“你故意将黑市的事情透露给我？”
“是。”
“他们都是……演戏？”
“你问06那几个叔叔？不是，我只是猜到他们会说这个。”
司黎艾心里叹了口气，放松了些许，“那0728的事情呢？”
“他确实是计划之外的事情，”0735面带歉意，“我从未想过会牵连到哥哥，对不起。”
司黎艾摇了摇头，想了许久才道：“那，人是你杀的吗？”
0735愣了一下，仔细思考了司黎艾说的人到底是谁。
司黎艾用嘴型提示，博赫丹。
“当然不是！”0735猛地站起来，见周围零散的食客看了过来，他才安静坐下。他语气中有些委屈，“……哥哥怀疑我？”
司黎艾坐在原地，没有回答。
“……哥哥竟骗我，”0735想明白了，心里别扭，叹了口气，“代理舰长让你来探我……不会是怀疑到哥哥头上了吧？”
司黎艾交叉手臂，就这样看着0735。
是哦。
“供词虽然是有人交代我背诵的，但内容皆是真的，”0735看向司黎艾的眼神十分坚定，“哥哥，详细的事情我不能告诉你，但我跟你保证，绝对不是我干的……此事更与你无关，希望你跟代理舰长交代清楚。”
司黎艾没应什么，“矿区，我该找谁？”
午饭后，厅内四下人少之又少，他们两人说话控制着音量，旁人都听不到。
厅门的门顶上挂着铃铛，每当有人进出都会响一下。
安娜走到司黎艾的桌前，“09，到时间了。”
0735的视线朝安娜瞥去，却发现安娜似乎在盯着自己。
他面上涨了几分警惕。
眼看情况不对，司黎艾不再追寻答案，站起来准备离开。
“哥哥会知道的。”
司黎艾脚步一顿，回头看向0735。
0735与司黎艾擦肩而过，带着似乎只有对着他才会有的笑，在他的耳畔轻声说了句:“巷中无光答不闻。”
一声清脆的铃响唤醒了止步者。
巷中无光……答不闻？司黎艾零零碎碎的拼出句子，却也没太明白其中的含义。
巷中本就无光，不应该是看不见吗，为什么是听不见呢？
“感谢智慧女神，该句来源于异国诗，非汝也。”安娜没有任何感情地打断了司黎艾的思考。
这么小声也能听见？司黎艾往矿区基地走，问安娜：“全文是什么？”
“牙湾绊曲落水中，街外有声问见否。姣行窄道没身形，巷中无光答不闻。”
为防止司黎艾听不懂，安娜还简单的解释了一遍。但这诗……这不是答非所问吗？找的人问有没有见过奏曲的人，被找到的人却回答没有听到弹琴声。“……但这算不算间接回答了呢，非汝也，因为没听到乐声，所以这个人不是祂？”司黎艾皱着眉头，着实没有想明白。
他今天也不需要上夜班，晚钟敲响后，他没在基地门口见到0735，也没碰上邮差，便回了舰长家宅。
刚到门口便遇到了昆和卞邪。
卞邪一手拿着军帽，一手拿着一纸文卷读着，立在骑士队的正前方。昆跟在他的右侧，正在解散骑士队。
昆完成解散后，一手拿过卞邪手上的文卷卷起来，“看一天了，再看眼瞎了。”
卞邪瞟了昆一眼，“老妈子。”说完，见家仆开门，头也不回的进了宅子。
昆笑得眯起了眼，跟在卞邪的后面，“代理大人，等等我呗。”
“话说，你和司黎艾怎么样了？”
“就那样……”
“骗谁呢，你们俩这眼神……话说清楚了？”
“没有。”
“时间不等人，你总这么憋着，人走了都不知道你在想什么。”
“……”
赤橙色的霞光照亮着他们走过的路，风尘都染成金色——几乎每个晴天的傍晚都是如此。昆和卞邪如竹马情，从少时起，昆就在卞邪的身边照顾保护他，罚卞邪也会一同罚昆。安娜本是无感情的斯特克人，却也为此光景驻足，叹：“赞美命运女神。”
卞邪是怎么看待昆的呢？
他们俩这么亲，一起洗过澡，睡过觉吗？
“草，我在想什么……”司黎艾拍了一下自己的脑袋。
司黎艾心里酸酸的，脑袋也跟着宕机了。
“09，小大人喊你进屋呢。”
再次被安娜唤醒，司黎艾才发现自己已经走到事务室门口了。
“不是事务室，”安娜帮司黎艾卸了脚链，机械手指向右侧的门，“小大人说，让你去食间。”
食间内没有仆从伺候，餐食已经准备好放在桌上。卞邪坐在主位的左边，昆则坐在卞邪的右边，两人正在讨论今天议政厅的事宜。
“其实反过来想，如果结果是跟——哎，你来了，”昆指了指他对面的位置，然后指了一下门，“记得锁门。”
司黎艾让安娜锁门，走到桌前坐下。
昆总觉得司黎艾看他的眼神带刺，但是他没有证据。
范德萨家宅的厨师厨艺了得，几乎每日都有新的菜品。今天是奶油红汤，油炸凤尾鱼，大麦面包和鹰嘴豆泥。
跟司黎艾在西元吃的差不太多。
卞邪似乎没什么胃口，餐刀片了些鹰嘴豆泥涂在面包上，“你继续说。”
相处几个月下来，昆虽然对司黎艾的信任度没达到满分，但他知道司黎艾是真的在辅佐卞邪做事，所以也不回避交流事务。昆先放下汤匙，“如果结果是跟黑市签订借款，根据每年最低汇率换算欧斯特提交欠款和利息，何尝不是一件好事呢？”
疫城四市已经有氡仓、钡熵逐渐完成了欧斯特结算变革，反而市政中心牺政因为没有足够纯度的晶源达到欧斯特交易的基础，以及还有个保证本地交易便利的拖油瓶条例，导致变革推行十分缓慢。
司黎艾不了解全貌，心想还是不发表意见了。
“黑市依旧是老古董们心中的刺，向黑市借钱，等于是向黑市低头了，”卞邪咬了一小口沾着豆泥的面包，咀嚼完才说：“而且黑市希望牺政一次性打下冬季和下一年春季的预算借条，等于是下一年牺政不是为自己打工，而是为黑市打工了。”
司黎艾：“这种情况，要还的不仅仅是本金和利息了吧？”
昆：“嗯，说是详细的代价得看牺政借多少，五日后黑市会派谈判官，亲自跟财相谈。”
卞邪盘前的凤尾鱼一点没动，司黎艾却记得安娜说过，卞邪喜欢吃海鲜，但是嫌麻烦，一般特别想吃的时候都是让家仆帮忙的。
昆将卞邪那碗红汤移了一下，让卞邪更容易喝到。
虽然说这类与舰长事务关系不大，还是写封信告诉父亲吧……心想着，卞邪觉得面包沾豆泥噎得慌，赶紧喝了点红汤，问司黎艾：“矿区里黑市的线索，有了吗？”
“有，但也可能没有，”司黎艾细细地将凤尾鱼的肉全部剔出来，“虽然能明显知道矿区下有私贩淡巴菰和酒水，但一直见不到真正的交易人出现。发酒水这件事已经是基地默许的事情了，但是淡巴菰的交易，我尝试跟那些偷买偷卖的人套话，他们都很机灵，也不好再问了。”
卞邪：“伊尔德呢，什么都没套出来？”
司黎艾摇摇头，“他依旧是坐在工作台前一动不动，更不会聊天。”
……总觉得他在等一个契机。
昆也猜测：“不好说他是真的给小大人面子，还是说这三天晚上有什么见不得人的事情，故意让司黎艾不上晚班？”
卞邪：“明天晚上你多注意一点吧——你这是，干什么？”
司黎艾将一盘剥得十分完美的鱼肉推到卞邪面前，“主人，请吃鱼。”
昆瞪大了眼睛，看着面前的鱼肉被推到了卞邪的跟前。“这专属服役收的真好……哎，我有这服务吗？”
司黎艾很想跟昆说一声“滚”，但是克制住了，“没有哦。”
昆一脸“呵呵”的模样，跟卞邪说：“吃吧，人家特意为你剥的。”
卞邪没说什么，将盘中的鱼肉分了一半给昆，才将自己的空盘撤下，吃起鱼肉来。
“呜呜，我就知道，这么多年的兄弟情义是不会变的！”
“不想吃别吃。”
“我吃！”
本意是吃不完那么多所以分一点给昆，昆倒是乐乐呵呵地吃得开心，司黎艾却悄悄握紧了拳头。司黎艾喃喃：“我肯定要比之前的专属服役做得好吧……”
“哪来的之前，范德萨家从来没收过专属服役。”昆吃得开心，鱼肉外酥里嫩，格外的香。
心中的酸瞬间消了不少。
司黎艾像是听到了什么不得了的消息，深深地看向卞邪。
卞邪见司黎艾的神色似乎是不相信，他咀嚼不好开口，只能“嗯”了一声。
小猫哪里知道，狐狸想得多着呢。