林辰擦了擦额头的冷汗，继续往前走。
黑暗的矿道像是一条无尽的长廊，潮湿的空气中弥漫着金属与霉菌的气味。
突然，他的手电光束在前方撞上一抹朱红——鸟居！
不该出现在这里的神社鸟居，突兀地矗立在铜矿的深处。换作普通人，早就被吓得半死，至少也会大吃一惊吧。
可林辰只是叹了一口气，低头走了过去，用荧光粉笔在洞壁上写下一个“4”。
这是他在矿洞里发现的第四个鸟居了。
从入口算起，他才走了不到一个小时，还没到预定的折返点。林辰的脚步未停，只是越走越慢。
昨天，也就是1月19日，他才下定决心，前往狐火垰的废弃铜矿。
他早知道，《蛭子之渊》中所谓的“常盘垰”，其实就是现实中的狐火垰。
可是那天，他在无意识中到翻到常盘垰那一页，看到书中描写的“被彻底封锁的矿洞”时，他突然意识到一个奇怪的事实——自己在做志愿者搜索狐火垰那一带时，曾发现铜矿口根本就没有被封锁过。
马丁说谎了吗？林辰脑中冒出这个想法后，自己都吓了一跳。
他一直把《蛭子之渊》当作金科玉律，除了一些地名和人名的改动，他确信书中内容全部是马丁的真实经历，甚至是马丁拼尽性命都要传达的真相。
可万一——万一马丁隐瞒了什么呢？
他知道，手稿的魔力并非完全源于文字，这一点在艾琳和他的多次实验中已得到验证。
假如马丁故意隐藏了某些关键点……那又是为了什么？
要知道，马丁可是连自己杀人的事情都隐晦地写了出来。
带着这个念头，林辰开始搜索近两年来关于狐火垰铜矿的信息。
他在一个超自然讨论组里看到有人上传过一段Youtube视频，标题耸人听闻：“矿洞里的鸟居与未知的声音”。
视频显示，一个Youtuber戴着头盔和摄像头进入了矿洞。整个画面断断续续，像是受到了干扰，充满雪花和噪点。
Youtuber走得越深，画面干扰就越严重。直到某一刻，他停在了一个鸟居前，镜头抖动得厉害，他大喊了一声，然后飞快地逃离了矿洞。
视频的评论区里，许多人指责这是假的，说上传者为了吸引眼球编造故事。然而，奇怪的是，这个Youtuber没有辩解，也再没有上传过任何新的视频。
林辰试着联系这名Youtuber。他发了第一封邮件，对方没有回复。
不甘心的林辰发出了第二封，这次，他小心翼翼地询问探险者是否听到了某种声音，比如“扎扎斯”这种令人不安的低语。
不到一个小时，对方回信了。邮件内容却只有几个字：
「不要再说那个词」
林辰立刻明白，这个人也听到了。
这个简短的回复刺激到了林辰心底的恐惧与渴望。
越害怕恐怖片的人，越爱看。
他做出了一个与他以往生存战略完全背离的决定——他要亲自前往狐火垰铜矿。
或许d村的秘密已经被光琉会占有，但狐火垰呢？也许他想知道的就埋藏在那里，埋藏在矿洞深处。
一小时前，林辰站在狐火垰铜矿的入口，手握着电筒和登山杖，他脸颊冻得发麻，低声喃喃：“朝闻道，夕死可矣……就是这个道理吧。”
必要的准备他当然不会忘记。
林辰身穿一套户外防水夹克，腰间绑着一个多功能腰包，脚上是坚固耐磨的徒步鞋。
背包里面装了：荧光粉笔、压缩饼干和其他高热量食品，装满水的两只军用水壶，能维持体温的暖宝宝，气体检测仪，还有一套轻便的急救包。
这些都是他深入矿洞前为自己准备的求生保障。
当然，他没有忘记最重要的事情。
出发前，林辰设定好了邮件自动发送功能。
收件人包括艾琳·李和须贺。
邮件内容中，他清晰地描述了自己的计划，以及他将要进入狐火垰铜矿探索的事实。
如果林辰在24小时内没回来取消发送，邮件会自动发出去。
到时候他们至少知道去哪里解救自己，又或者去帮自己收尸。
最后一封自动邮件是给一位熟识的律师，发送时间设定为72小时后。
邮件的内容是他的遗嘱，陈述了如有意外发生，如何处理他的遗产。
遗嘱内容：
本人林辰，自愿声明，所有财产，包括位于东京的公寓、存款以及其他资产，均由老家的父母继承。委托律师处理遗产相关事务，房产可选择变卖后将款项转移至指定账户。
书面遗嘱存放于办公室抽屉，请按此文件执行。
风从矿洞中呼啸而出，带着一股微微的暖意。与外面山间刺骨的寒风不同，矿洞内的空气虽然潮湿，却让人感到一丝诡异的安抚感。
林辰站在入口片刻，将录音笔打开，确认设备正常后，他抬脚迈入了洞内。
走入矿洞的林辰并不显得慌乱。
他尽管不喜欢户外活动，却经常去健身房锻炼，身体素质足够应付这样的探险。
10分钟后，铁轨在一片坍塌的废墟前戛然而止。眼前，林辰看到了一道陌生却又熟悉的结构——一座鸟居。
目前和他在那个Youtuber视频里见到的内容还算一致。
他拿出荧光粉笔，在洞壁上写下一个醒目的“1”。接着，他拍了一张照片。
继续向前，矿道逐渐变得狭窄，有些地方，通道仅仅只有半米宽，林辰不得不放下背包，小心翼翼地侧身通过。
当第二个鸟居出现在面前时，林辰有些呼吸困难，一种难以形容的轻微压迫感浮现在胸口，仿佛某种无形的东西正从四周岩壁渗透而来。
他低头检查了腰间的气体检测仪——正常。没有任何危险信号。
也许只是自己走得太急了。
林辰坐下深呼吸了几次，呼吸马上恢复了正常。
可他还是不放心，取出录音笔，将一路上的录音回放了一遍。
耳机中传出的声音中，只有脚步声、风声，以及他偶尔的自语。
没有任何怪异的“扎扎斯”声。
他松了一口气，收起录音笔，继续前进。
接着第三个鸟居。
第四个鸟居。
和之前的没有区别，只是林辰开始觉得这条路只是在重复相似的场景。但他依旧机械地标记着，确保自己不会迷失方向。
然而，当第五个鸟居映入视线时，他的脚步不由自主地停了下来。
手电的光束穿透矿洞的黑暗，映照在鸟居上。
它的红漆已经大部分脱落，裸露的木质几乎呈现出黑色。
但让林辰驻足的，不仅仅是这扇破旧的鸟居，而是鸟居旁的另一个东西——一个奇妙而怪异的物体。
那东西半嵌在岩壁中，表面覆盖着极其细密的纹路，仿佛某种未知生物的鳞片……