“咱们不走远，就在附近逛逛。”阿青劝吴婶：“就咱们家不远街口，开了一家绸缎庄，咱们去逛逛，看看有什么好料子挑两块。我还没去过咱们自家的铺子呢，不知道平时生意好不好。”
“要挑料子何必出去呢？让人传个话打声招呼，直接送到家里来挑就行了。”上次吴婶大手笔给阿青做衣裳的那家老字号祥福布庄就常做他们家生意，过节的时候人家还不忘来走动一二，虽然就送点糕饼之类的应节，可是这份周到就让客人觉得受了重视，下次还有需要自然还光顾他们家。
“那怎么一样嘛，”阿青笑着说：“总看祥福的料子，也不觉得多新鲜了。倒是应该多逛两家，货比货，价比价，免得他们坑了咱们。”
这话当然是说笑了，祥福的口碑一向不错，这样的老字号可不会急功近利，为了一点蝇头小利砸了自家的招牌。
吴婶看着女儿，阿青这几天变着法儿想让她高兴高兴，她不是不知道。
坐在屋里她就难免会担心丈夫，这几天她又打发人去送过换洗衣裳和一些吃食，可是回来的人只把换下来的衣裳带回来了，连吴叔的面都没见到，也没捎回什么话来。
真怕丈夫累出病来，又怕这件事情会象当年的二王之乱一样，又酿成一场大祸。经过战乱的人，胆子格外的小，也比一般的人更珍惜现下的太平年月。吴婶微笑着点了点头：“行，那咱们出去逛逛。”
要出门当然不可能把小石头撇下，乳娘手脚麻利给他换上了一身儿出门的衣裳，鞋袜穿好，外面再罩个斗篷。包裹的严严实实的。小石头不耐烦裹那么厚，手都伸不出来了，风帽也挡住了他的视线，这孩子非常不合作，一个劲儿挣扎，他劲儿大，乳娘都快抱不住了。
还是吴婶看着好笑发了话：“今天没有风。斗篷别裹那么严了。先拿下来吧，要是觉得凉了再给他加上。”
她是亲娘，当然能做这个主。乳娘也不是不知道今天天气好。可是她怕万一孩子着凉了怎么办？那主母肯定要寻伺候的人的不是，所以她宁愿给孩子裹的厚厚的。现在主母自己发了话，乳娘肯定从善如流给孩子减负了，反正这是少爷的亲娘说的。再吹了风着了凉可就不关她的事了。
阿青在一旁看的很明白，事实上很长时间以来她就发现了。但凡做下人的都有这个毛病，不求有功，但求无过。好吧，其实吴叔说过做官的首要诀窍也是这个。不求比别人做的好，只要不出错就行。
人人都是这样想的，连阿青在畅想出嫁后的生活时。也首先想到了这个。
首先别让人找出错儿来就行。
小石头先前不知道给他裹那么紧干什么，一发现是要出门。那叫一个乐啊！手舞足蹈。能出一次门简直跟过年一样。抱他上了车，他眼疾手快的抓住车帘子，两手攥的那叫一个紧啊，看那架势，就是要待外头，就是不想进车里头。吴婶都叫他气笑了：“你待外头干嘛？你会赶车啊？”
他睁着圆溜溜的大眼睛看着亲娘，那样儿象是也知道自己挨训了。
“你要不听话，就把你留家里，不带你出去了。”怕他理解不了这意思，吴婶还朝家门里头一指。
不知这小子是感受到了吴婶话里浓浓的威胁之意还是他的小胖爪子没劲儿了，手乖乖的一松，让人抱进了车里。
可是别想他到了车里头就能听话了，眼错不见小石头就把鞋踢掉了。把鞋踢掉也就算了，袜子居然也踢掉了，在吴婶和大妞的腿上爬来爬去，一直跃跃欲试想去掀开车帘上的帘子。
这会儿车上的帘子不象春夏之交的时候，那会儿车窗上用的也都是纱，隔着帘子就能瞅见外头。天在天一冷，帘子也都换成了厚的，只能掀起来看了。
问题是，别人是掀起来看，小石头是恨不得扒着窗户把脑袋伸出去看。
这可不能由着他，万一外头有车啊马啊的过来碰着他怎么办？聪明的小朋友都该知道，坐车时不能把头和手伸出窗外，显然小石头是不聪明的那一种，他试图往外攀爬的时候，被吴婶硬揪了回来，啪啪啪的打了几下屁股。
但是这天儿穿的厚啊，隔着那么厚的棉衣裳，打的还是肉厚的肥肥的屁屁，根本不疼不痒的，打完了他还要继续爬。
好在要去的那家铺子近，这边母子较劲的功夫，车已经到了。
车靠着路沿停下，吴婶把这孩子抱起来，又叮嘱阿青：“帷帽要戴好。”
唐妈妈和桃叶、桃枝她们过来，扶着母子三人下了车。店掌柜已经得了消息，正在谈话的一位客商也先避出去了，把地方都腾出来，清了场让她们母女好好的逛，怕她们不自在，掌柜的自己都不往前凑，把自己家里的从后面叫来陪着她们。
阿青还没这么正经的出来逛过，这铺子虽然新开，可是看起来货是挺齐全的，南北货都有。掌柜的老婆是个精明能干的女人，看来也是做生意的一把好手。从一开始请安问过好，就滔滔不绝的开说了，嘴里的词儿没有一句重复的。这店里的各种布匹丝罗绸缎少说也有百来种，她样样都如数家珍，这块适合做衫子，那块料适合裁个裙子，旁边另一种给孩子穿最好不过，又软和，又透气，做贴身穿的小衣服再合适不过了。为了增加说服力，掌柜娘子搬开布拆了包头，一剪子下去剪了二尺布，递给吴婶让她亲自感受一下。
人家为了她们把整匹布都拆了，这真不好意思不买。况且这种细棉布手感确实好，绵、厚、软，搭在手上的感觉非常舒服。
不得不说，女人和小孩儿的钱最好赚。这个道理古今皆同。吴婶自己倒是不爱打扮，可是家里现放着一个快要出嫁的女儿，想着这个她穿好看那个她穿也合适，一口气买了十几匹。给小石头也买了那种掌柜娘子力荐的细棉布。
绸缎店里做买卖，有整也有零。不过说到底，还是零买的多，平常人家不会一买一整匹。都要量好了算准了幅宽和布长再下剪子。一般布庄为了招徕生意，也都会给些优惠，比如足尺加三。或是买了大幅，送些零碎尺头。一匹布有时候裁到最后就剩个二三尺，做什么都不够，就当添头送了。
除了这些。吴婶还买了几匹素雅庄重的颜色，打算给丈夫和在外面的大儿子做袄子。
挑了这么些东西。当然不用她们抱着走，也抱不动，布庄的人自然会给送到家里去，账当然也是货送到了再结。吴家在这一片地方也算是很有名的人家了。布庄的老板娘做成了这么一笔大生意，赶得上过去好几天加起来的总合了，乐得合不拢嘴。一直说要多送一块好料子给姑娘做裙子。
“用得好了夫人以后可要多多照顾小店的生意啊。”
吴婶笑着说：“那是自然。”
小石头口水淌的哗哗的，吃手吃的特别起劲。一直在东张西望的。布庄里沿墙边都摆满了各色的布匹，五颜六色的小孩子最喜欢看，一双眼都要不够用了。
母子三个要出门上车，正好又有辆车过来在门前停下。跟车的仆妇和随从前后忙活，搭了脚凳，扶着一位姑娘从车上下来要进店门，正好与吴家三口走个对脸。
那位姑娘看衣饰打扮也不是寻常人家的姑娘，头上戴着一顶帷帽，昂着下巴，一副目中无人的模样。
阿青扶着吴婶到了车边，身后忽然有人说：“且等等。”
刚才擦肩而过的那个姑娘走了过来，直剌剌的问：“你这裙子是哪里做的？”
阿青自打到京城，还从来没有遇到过这样无礼的问话，愣了一下才说：“姑娘是问我吗？”“不是问你还能是问谁？”
虽然这口气让人无语，阿青也不想同她一般见识。京城这么大，什么样的人都有。有象三公主那样谦逊可爱的，也有眼前这一种尾巴翘的比谁都高的。
“倒也不远，就是从这边直走，见了桥之后右拐，到了那条街上就可以看见铺子的招牌了，叫祥福布庄。”
阿青说了这话，那姑娘连个谢字都没说，转身就带着人进店里去了。
坐到车上，吴婶从鼻子里哼了一声：“也不知道这是哪一家的姑娘，真是无礼。”
“娘不用生气。”阿青可不会为这样的事情生气。萍水相逢，不过是一两句话的事儿，以后只怕也不会碰见。她不懂礼数，该头疼烦恼的是她的父母亲人。阿青劝吴婶：“看她年纪也不算大，娘何必跟小孩子一般见识。”
“这还叫小孩子？也是可以说婆家的人了。”吴婶说：“孙佩看着应该和她差不多高矮吧？比她强出一条街去。也不知道是哪一家的父母，这么不会管教孩子。将来要到了婆家，也这个样子还了得？”
“您看您，多操这么多心事，反正她成不了咱们家的儿媳妇，您就放一百二十个心吧。”
吴婶也让阿青给逗笑了：“可不，倒贴一百二十抬的嫁妆也不能娶这种姑娘进门。”
不过阿青这话，倒是让吴婶想起了在山上的儿子：“这天也冷了，小山学完了今年，还有明年一年呢。就是不知道明年能不能算出师让他下山。这一年大二年小的，你弟弟的亲事也该打算了。”
在阿青印象里，小山还跟个野小子一样，光着脚丫子满山的乱跑。可吴婶现在就开始琢磨他的亲事了，这让阿青觉得实在是有点……太早了些。
“娘，小山他还小呢。”
“小什么啊。”吴婶把小石头牢牢抱住不让他再去爬车窗，一面跟阿青解释：“现在打算已经不算早了。先打听合适的人家，再挑一挑姑娘的品格脾性，这就得花不少功夫，你以为合适的姑娘就那么容易找啊？等打听着了，请人提亲放定，中间又得用多少时候？这定了亲可不等于马上就能过门，中间起码还得个成年的时间让人家备嫁吧？这么一算，真娶到家还得几年呢。”
阿青总觉得结婚总得过了二十岁再考虑——好吧，是她想岔了。她自己虚岁也才十七呢，不也已经要嫁人了？这时候没有点特殊原因，谁家的儿女也不会留到二十多岁才谈婚论嫁的，姑娘一过二十，人家都觉得这是老姑娘了。
吴婶已经拿定主意了，等嫁过女儿，就开始替儿子寻亲事。
就是儿子现在还在山上学艺，前途尚不明朗。倘若身上有个一官半职的，那议亲的时候就要顺当多了。
回去的路上她们绕个道，去看了一下自家的铺子。不过铺面是自家的，买卖却不是。因为事赶事，吴婶一直腾不出空来，铺子是赁给人收租的。地段都不错，看着生意也好。
吴婶没下车，就在外面看了两眼，又让阿青看，嘴里打趣她：“你可要看清楚一点，这可都是你的嫁妆，自己的东西，当然得自己心里有数才行啊。”
阿青放下车帘，笑着把小石头抱到自己膝上来：“别的东西我可以都不要，把这个宝贝给我带上就行了，要说最舍不得的就是他了。”
吴婶捂着嘴笑的收不住：“哎哟哟，你何必要抱他呢？想要就自己生一个呗，我可等着当外婆呢，金锁我都预备下了。”
阿青：“……”
要论耍嘴皮子，姑娘就是说不过大嫂，人家说话那尺度多大啊。
吴婶也不是纯拿她玩笑，咳嗽一声，让表情变得正经认真一些才又说：“我可不是说笑话的，这说到底，女人的立身根本就是得生儿子，有了儿子，你在王府才算站稳了脚，说话也有底气。唔，世子爷品貌是不错，你也生得花朵一样，将来你生下的孩子无论男女，都肯定漂亮。”(未完待续)
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