崔宇轻轻放下手中的作品，吹了一口气，抚去上面的金属灰尘，但抬头看去，赛场上除了暗影王座的选手之外，其他人皆早已经完成了作品。
走下赛场，方鸻向他伸出手来。崔宇愣了一下，看看对方，才迟疑着伸手与之碰了一下拳头。“发挥得不错。”方鸻微微一笑，鼓励了一句。
崔宇听了不发一言，回头看去，计分板上已经亮起各个队伍的成绩。
第一轮比赛的积分，就充分展示出各个队伍之间的差距。
Ragnarok，得分89.5分，总积分89.5分；
戈蓝德工匠总工会，得分92分，总积分92分；
古塔工匠总会，得分93.1分，总积分93.1分；
暗影王座，得分80.1分，总积分80.1分；
艾尔芬多议会，得分91.3分，总积分91.3分。
两支预选队伍一对上真正的正赛选手，成绩明显有些不尽人意。但要说的话，还是暗影王座惨不忍睹一些，以差一点不足八十分的计分排在垫底的位置上。
在比赛的第一轮，各参赛队伍便明显分出三个上中下层次。
上层第一线的队伍是戈蓝德工匠总会、古塔工匠总会与艾尔芬多议会，三者积分皆在90分以上，而第二层次则是紧随其后的Ragnarok，最后才是暗影王座，差距与上一名多达九分，远远地吊在末尾。
比赛成绩一出，广场上嘤嘤嗡嗡的声音明显大了起来。人们早听说这一届古塔人的选手异常出色，因此在第一轮比赛当中夺得头筹也并不出乎预料。
而艾尔芬多议会的分数也还差强人意，91.3分，至少在第一梯队之中。人们皆知道另两支队伍是正赛的参赛队伍，因此对于这个成绩还算认可。
反而是有不熟悉南境炼金术士同盟的观众，还在流浪马儿的直播间内问了一句：这艾尔芬多议会是何方神圣，居然还有些水平？
马儿一边解释，一边扫了一眼这分数。他关心的Ragnarok的分数一开始便落于下风，虽然落后得不多，只有四分不到。但他看了看Ragnarok剩下三个选手，崔宇显然不是其中的短板，Ragnarok的四个选手之中那个琉璃月才是最薄弱的环节。
要是第二轮失分太多的话，对于Ragnarok后面的比赛会相当不利。
他不由有些担忧地看了看正站在一旁的方鸻，由于赛方给出的视角比较远，他其实看不清方鸻此刻脸上神色，只隐约觉得对方似乎十分镇定。
这让他稍稍松了一口气。
第一轮最大的冷门显然是暗影王座的成绩，快十五分的分差令所有人都不小地吃了一惊：预选赛两个分组实力相差这么大？人们心中忍不住如此去想。
但第二轮成绩一出，便一片哗然——
第二轮是水晶制作，主核心水晶是当代炼金术的三大王冠之一——另两大是龙骑士与飞空艇，虽然主水晶有门门类类，但任中一种也并不简单。
方鸻也只能对琉璃月说：“尽力而为吧。”
他们没有擅长此道的人，对方上去几乎也是当炮灰的，这让他略有些过意不去。
不过琉璃月倒是一声不吭便走了上去。
比赛大约用时十分钟，同样是暗影王座的选手最后一个交卷，在工作人员检查无误之后，计分板上便再一次显示出成绩来：
Ragnarok，得分85分，总积分174.5分；
戈蓝德工匠总工会，得分93.5分，总积分185.5；
古塔工匠总会，得分93.5分，总积分186.6分；
暗影王座，得分84分，总积分164.1分；
艾尔芬多议会，得分91.7分，总积分183分。
显而易见，古塔工匠总会仍旧是以微弱优势领先，只是艾尔芬多议会非但没有被拉开距离，甚至还隐隐追上来了一些。方鸻不由向那个方向远眺了一眼。
古塔那边主将Vikki与那个眼镜小哥还没上场，两人显然才是这支队伍的主力，因此应当是选择在后两轮发力。而戈蓝德工匠总会这边不温不火，想来基本是与冠军无缘了，如果艾尔芬多议会不出什么幺蛾子的话，他们应当是想力保第二。
毕竟戈蓝德工匠总会还未建队完毕，队伍中应当还有好些人的空缺。
但方鸻心中明镜似的——艾尔芬多议会几乎一定会出意外，下一轮那个林恩便身手不凡，是个去过千门之厅的原住民工匠，更不用说之后的罗林。
简单的说，艾尔芬多议会正在控分——西林-丝碧卡伯爵是想把对方打造成最后一个上场，力挽狂澜的形象。这样的形象的确更讨普通人喜爱，但在方鸻看来未免有些太过刻意了一些。
不过眼下人们讨论得更多的还是暗影王座的积分。
两轮积164.1分，不要说与正赛队伍相比，就是比同为预选赛队伍的Ragnarok相比，也落后整整十分，名副其实的吊车尾。
以这个水平，暗影王座几乎不可能淘汰蔷薇十字军，观众们也不傻，一些关于假赛的声音在讨论之中出现。不过让场外天蓝看了大为火光的是，人们的怀疑对象居然是同为预选赛队伍的Ragnarok。
没办法，因为若赛制不改的话，Ragnarok显然才是暗影王座假赛的最大受益者。更不用说，超竞技联盟与Ragnarok的合作，让人不由自主想到这里面是否会有黑幕。
超竞技联盟眼下在普通观众心中的名声，自圣约山之后，可好不到哪里去。
天蓝出言为Ragnarok辩解了几句，结果给喷得一头包，气得她张牙舞爪，用力给了身畔洛羽一脚。
洛羽十分无辜地看了她一眼。
方鸻倒是镇定。
他看琉璃月下来一言不发，一个人往角落一坐，木蓝见状想要上去安慰一下，但被方鸻拉了一把：“别去，让他一个人。”他对木蓝摇了摇头。
开玩笑，他可不认为琉璃月正在自艾自怜，多半是出于大发雷霆的前奏。
他再拍了一下Dill的肩膀，示意她上场。
小姑娘虽不爱说话，但还是认真对他点了点头。
第三轮是魔药学，这是由他们选的项目，自然是主要拿分点。而Dill也不负众望，直接拿了一个97分的成绩，然后十分平静地下了场。
不过Ragnarok上一轮便表演过这一套，因此人们也不奇怪。只让他们有些意外的是，古塔工匠总会这一轮也同样拿了一个97分的成绩，连方鸻都忍不住看了一眼那个眯眯眼的眼镜小哥一眼。
厉害啊，这个人，假以时日成绩只怕不在Vikki之下，甚至说不定更高一些。
方鸻心想。
而第三轮一过，各队总积分也分别发生了一些变化——其中古塔工匠总会仍旧以283.6的积分一骑绝尘，其后分别是戈蓝德工匠总会的279.1分与艾尔芬多议会的280.5分。
那个名为林恩的选手没有出乎方鸻的预料，以一个干净利落的97.5分斩所有队伍于马下，甚至让艾尔芬多议会的积分反超了戈蓝德工匠总会一分。
对方下场之时，方鸻也忍不住看了他一眼——这就是去过千门之厅的工匠的水平，就是临时学了精灵炼金术的Dill竟然也不是对方的对手。
而三轮比赛一过，几个队伍之间的差距基本已经明了。
至少在普通人看来，冠军会在古塔人与艾尔芬多议会的选手之间产生，虽然戈蓝德工匠总会的差距也不大，但要看看最后两轮主将赛的参赛选手。
一方是古塔人那个传奇少女Vikki，一方是艾尔芬多人的屠龙勇士罗林，至于戈蓝德工匠总会那个来自于银林之矛的选手，与两人一比也能说是平庸而已。
何况人们还听说，在之前的训练当中，银林之矛的工匠也远不是古塔人的对手。
这就是所有有能力争夺冠军的三支队伍——
除此之外，当然没人会看好Ragnarok。Ragnarok三轮过后积分270.5分，不要说与第一名相提并论，就是与戈蓝德工匠总会相比也差距接近十分。
无论是广场上还是直播间内的观众，只要还拥有正常人的思考能力，就不会相信Ragnarok可以后来居上。
当然最惨的还是暗影王座，积分还没到二百六十五分，已经没人去关注这支队伍了。
不过方鸻这会儿已完全明白，对于西林-丝碧卡伯爵来说，暗影王座已经‘光荣’履行了他的‘历史使命’，只是现场很少有人看清这一点而已——
Dill走下场来，才小声对众人说了一句：“对不起。”
在她看来，自己本来可以拿一个更高的分数，她从方鸻那里学习了精灵的炼金术，结果连这一轮的最高分也没拿下来。基本上她拿不下最高分，就宣告他们这一场比赛已经走远了。
她看了看方鸻，低着头。
他再厉害，也不可能一个人拖着他们三个人前行。尤其是在正赛之中，人与人之间或有差距，但顶尖工匠之间的差异往往是有限的。
不过方鸻摇了摇头，只轻轻拍了一下少女有些单薄的肩膀。
“没关系。”
少年温言答道。
Dill与一旁的崔宇闻言皆抬起头来看着他。
而方鸻则看着赛场之上，举起手来，左手轻轻向前一推，‘咔’一声轻响将孤王之傲的输出模式调整到工匠模式之上。
然后他才放下按在少女肩上的手，一言不发，只与后者错身而过。
炼金术士的风衣轻轻一扬，不过留给两人一道衣角的剪影。
只是很少有人看向这个方向——
因为比赛场上正掀起一阵低呼，Vikki与罗林同样正在入场。
而五支队伍的五名主将，此刻皆分开人群走上台去。
此刻人们关心更多的，永远是那些选手之中的明星——譬如来自于古塔的天才少女，以及艾尔芬多自己的屠龙英雄——广场上与直播间内千万道目光，皆聚集于两人身上。
接下来或许会是一场龙争虎斗。
人们心想。
天空似乎有些变暗。
一道熟悉的光罩正从艾尔多芬的尖塔之上升起——那是城市防御结界，它正缓缓垂下，笼罩向北方的天际——那里是梵里克的港口区方向。
不过没多少人在意这一幕。
艾尔芬多尖塔是这座城市的无敌的守护，只要炼金术士们还在这里，一切皆会安然无恙。
而此时此刻，广场上的人们几乎全身心将注意力集中于这最后两场比赛之上——甚至也有可能是最后一场，因为主将赛的积分，是以最低分来计算。
广场上安静得落针可闻。
天蓝握紧了拳头，紧张得大气也不敢出一口。
而人群之中，苏长风看着挤到自己身旁的小矮怪，他笑了一下，也不说话，只拿出一张纸条放到对方手上，然后指了指赛场上。后者比划着手势，拍了拍胸脯。
苏长风颔首。
它这才握紧纸条，一转身便又钻回了人群之间，消失不见。
苏长风抬头来，远远地看了自己的女儿一眼。
苏菲正在与茜低声交谈，也不知说了一些什么，后者听了，只轻轻点点头。
而流浪的马儿，显然注意不到这些赛场之上的细节——他的目光只在方鸻身上，他似乎也有些紧张，直播间内的发言扰得他有些心烦意乱。
他闭上眼睛，轻轻吸了一口气，又重新睁开来，思索了片刻，才缓缓伸手在屏幕之上一点——第一次关闭了直播间内的弹幕。
而包厢之内，来自于艾尔芬多的工匠们仍旧在窃窃私语：
“Ragnarok的那个小姑娘又用了古代炼金术。”
“但另一个选手则没有。”
“你们没有发现她的作品和上一次是一样的，那个崔宇则不然。”
“你是说他们只会做那一件东西，怎么可能会有这样的事情？”
但工匠们的讨论，忽然被广场上一阵低笑声打断了。
所有人皆回过头去。
引人发笑的正是暗影王座的队伍。
那个主将有点脸红地杵在自己的位置上，一动也不动。
显然，他完全不懂得两用魔导炉应当怎么制作。这也并不奇怪，毕竟大型魔导器，在这个阶段本也不是一般人可以接触的领域。
另一边戈蓝德的队伍要稍微好一些，那位银林之矛的工匠已经搭出了一个架子，但同样进展缓慢。
甚至连古塔人的天才少女，Vikki也遇到了很大的麻烦，她正紧皱着眉头，一点点尝试着复原印象之中的那些技术。与其他人不同，她学过一些大型魔导器的制作经验。
只是并不熟练而已。
汗水很快沿着她脸颊落了下来。
五个赛场呈环形分布，拱卫于广场中央的安吉那雕像之下，暗影王座、戈蓝德与古塔工匠总会分别位于广场的东北，正北与西北方向上。
只是五个赛场面向艾尔芬多尖塔的一面，东边的广场上此刻气氛却有些诡异，一片鸦雀无声。
那里是艾尔芬多议会的赛场。
吸气声正此起彼伏。
而视野更广一些的直播间内，也是一片震惊之声：
“卧槽！”
“这开外挂吧？”
“速度这么快！？”
“这家伙难道是船匠？”
看台之上，伯爵大人正平静地看着一件又一件成品部件，如流水线一般从自己得意的学生手上一一生成。
纵使稍有复杂的地方，对方也只是略一思索，然后便开始制作。他用的是一种与其他人大相径庭的手法，令在场的工匠们看了皆不由得大吃一惊：
“这个手法……”
“等等，这真是古塔学派。”
“古塔学派可是好古早的学派，不是已经失传了？”
“我记得古塔学派可是有其擅长于大型魔导器的。”
“难怪他会用龙击枪。”
所有人皆不由看向一旁的西林-丝碧卡伯爵。
而后者不过是微微眯起眼睛，满意一笑而已，他选择的学生，又岂是等闲？
识货的人显然不止有看台上的大工匠们，广场上的交头接耳的声音正越来越大——以至于Vikki也隐隐听到了下面的讨论。她怔了一下，抬起头来——也不擦额头上晶莹的汗水，只默默看着那个方向下意识咬了咬嘴唇。
做到这个程度，几乎已经是她的极限了。
而‘古塔学派’这四个字，更是深深地刺痛了她——作为一个古塔出身的选召者，她当然听说过这个学派。在一百多年前，那可是古塔人的骄傲。
要不是龙魔女之灾。
或许古塔人今天的炼金术也不会是现在这个样子。
她再低下头，仍由汗水顺着自己脸颊滑下。
但她低头的那一刹那，目光忽然在一个方向凝固了——
那是广场的西南方。
Vikki像是触了电一样差点让手中的作品落在地上。
她怔怔地看着那张脸孔：
“……怎么会是他？”
Vikki宛若看到了一个梦魇。
直播间内——
流浪的马儿的目光也同时凝固了。
与其他人不同的是，他从一开始便只关注了方鸻与艾尔多芬的罗林而已，但看到罗林的动作时，他还只是小小吃了一惊——只是等到方鸻开始制作。
他的目光便已经完全呆滞。
与其他人不同，方鸻第一件制作的便是魔导炉的主核心水晶。
它的原材料是一块相当巨大的钴蓝方解石。
不过方鸻并没有和其他人一样，让工作人员来把方解石置入魔力熔炉之内。
他甚至也没像罗林一样先在方解石上刻阵。
事实上对方只是走到方解石面前，然后左右看了看，随手在方解石上一按而已——下一刻，七道浅浅的银光，刹那之间在方解石之上闪烁而出。
七重并行。
方鸻在心中计算了一下，也应当够用了，他还要省一些计算力来修饰水晶的结构。关于船用魔导炉，他在千门之厅，在安德那里都学习了不少相关的知识。
而更关键的是，他非常了解水晶——
在这个等级，恐怕没有人比他更了解主核心水晶的性质。
……
“卧槽？”
片刻，也不知是谁忽然发出了一声惊呼。
而流浪的马儿也下意识揉了揉自己的眼睛，以确认自己并没有看错——
东南边的广场上，许多有工匠基础的观众，此刻已经从后面挤到了最前面。一片骚动的人群之中，许多人正目瞪口呆地看着面前正在上演的这一幕。
赛场之上，崔宇、木蓝、Dill甚至是灵魂指纹几乎同时从自己位置上站了起来。只有鹰嘴豆稍慢片刻，起身时撞翻了自己的椅子。
他张大嘴巴，不可思议地看着方鸻手上的动作：
“这这这……？”
“我好像在哪里见过，”木蓝像是过了电一样，一下打开自己的选召者系统：“等等，这是……”
“多重并行……”灵魂指纹低声答了一句。
“啊，我记起来了！”木蓝声音都有些颤抖：“我终于知道为什么那么眼熟了，之前我们真的看过艾德的比赛……”
“他是……”
人群之中。
艾尔帕欣的工匠们正兴奋得一蹦三丈高，手舞足蹈。
“真的是他！”
而不远处，看着这一幕的苏长风不过摇摇头。他收起了自己的通讯水晶，将双手插入口袋内，抄着手淡淡地看着。
眼中似乎有一种从容的淡然。
广场上逐渐扩散开来的异动，甚至引起了看台之上众炼金术士们的注意。艾尔芬多议会的大工匠们有些疑惑地看着这个方向，一时间还没搞清楚发生了什么。
而直到片刻之后，一个工作人员像是见了鬼一样跑过来。
“那边……”
“那边是……”
工作人员张大嘴巴，一时竟不知该如何描述。
嘈杂的声音，也终于引起了赛场之上罗林的注意。不过这年轻人只是用视线余光一瞥，随即便收回目光，两用魔导炉的大致结构他已经制作完成。
眼下只需要再把主核心水晶处理好，那么这件作品便算是大功告成了。
他在心中评价了一下，估计可以给自己打了个97分。
完美。
不过这点成绩，已不放在他心中。他正准备轻轻摇一下桌上的铃铛，以示意工作人员准备进入下一个阶段。可正是这个时候，他忽然听到一个有些平静的声音，正从赛场另一边传来：
“裁判，我完成了。”
那声音不高，但吐词清晰。
它从东南面的赛场上传过来。
罗林连手都差点抖了一下。
……