“什么！战马！！这怎么可能！”
大祭司瞪大双眼，满脸涨得通红，几乎是以咆哮般的口吻吼道。
站在一旁的胡彦对此反应并不感到意外，他早就料到会是如此结局。
大祭司怒目圆睁，继续高声喊道：“战马可是我草原儿郎生死与共的兄弟啊！我们绝对不可能拿着自己的兄弟去换取金钱！”
说罢，他那粗壮有力的大手紧紧握成拳头，仿佛随时都会挥出一拳。
然而，胡彦却只是微微一笑，不紧不慢地回应道：“那么，如果换成兵器呢？”
话音未落，大祭司刚想张开嘴毫不犹豫地拒绝，但当他看到胡彦脸上那自信满满的神情时，动作猛地一顿。
紧接着用一种难以置信的眼神死死盯着胡彦，缓缓开口问道：“胡兄，你刚才说的……是兵器？”
胡彦微微颔首，表示肯定，并解释道：“没错，我们公主殿下深知贵方草原部落急需精良的兵器以增强实力，抵御外敌入侵；
而我方恰恰缺少优质的战马用于军事作战。
大家各取所需，既能让你们更好地保卫自己的部落家园，又能帮助我们守护所珍视之人，这种互利共赢的合作岂不是甚好？”
听完这番话，大祭司陷入了短暂的沉思之中。
过了一会儿，他抬起头，目光严肃地看向胡彦，郑重其事地问道：“胡兄，不知你能否确保提供给我们的兵器质量上乘？”
胡彦略作思索后回答道：“实不相瞒，对于目前这批兵器的具体质量情况，我本人也并非完全了解。
不过没关系，这样吧，明日我邀请大祭司一同前往兵器司实地查看一番，届时您自可亲眼鉴别其优劣好坏。”
大祭司略微犹豫了一下，随即爽快地点头应道：“既然如此，那就恭敬不如从命了！希望此次合作能够顺利达成，实现双方共同的目标。”
胡彦拱手说道：“那大祭司便暂且在府邸歇息吧。”
待一切安排妥当后，胡彦步履匆匆地赶回了公主府。
此时，公主府内气氛凝重，赵县令与刘仁等诸位大人皆在此处，正焦急地等待着胡彦归来。
胡彦甫一踏入厅门，众人的目光便齐刷刷地聚焦在了他身上。
只见他疾步上前，向在座的各位大人依次行礼问好。
戚若初率先开口发问：“胡员外，此次与鲁氏部落商谈之事进展如何？”
胡彦深吸一口气，缓声道：“回禀殿下，起初那大祭司态度强硬，坚决拒绝与我方交换战马。
然而，当属下提及可用兵器作为交换条件时，大祭司的态度略有松动，但仍表示需先查看兵器质量方可作决定。”
说罢，胡彦微微躬身，静待戚若初指示。
戚若初转头看向一旁的刘仁，询问道：“刘长史，对于此事，你有何看法？”
刘仁略作思索，随即自信满满地回答道：“回殿下，我对咱们的兵器质量颇具信心。
要知道，那鲁氏部落的炼铁技术远逊于我县的铁匠们。
自上次殿下对炼铁技术予以改进之后，更是实现了质的飞跃。
因此，即便让他们查验兵器质量，属下也毫不担忧。”
言罢，刘仁脸上露出胸有成竹的笑容。
戚若初微微皱眉思索片刻后，轻声开口问道：“刘长史，依你之见，这部落的士兵与咱们光武县的士兵相比，究竟谁更强一些呢？”
一旁的刘仁听闻此言，也不禁陷入沉思之中。
过了一会儿，他缓缓回答道：“殿下，若是按照以往的战力来衡量，咱们恐怕确实不如部落士兵那般勇猛善战。
然而，自殿下推行军改以来，不仅对军队的训练方式、战术战略等方面进行了革新，还大力改进了兵器装备。
如此一来，如今的实力对比恐怕已有所不同。以微臣浅见，经过此番变革后的我方军队应当略胜一筹。”
戚若初听后满意地点点头，微笑着说道：“既然如此甚好。那么明日便举行一场盛大的阅兵仪式吧！
届时，要邀请部落里所有的人前来观摩。
刘长史，你给胡员外一块我们公主府的令牌，日后胡员外办事也能更为便捷些。”
听到这话，原本站在一旁的胡彦顿时喜出望外，兴奋得险些昏厥过去。
他只觉得自己心跳骤停，呼吸急促，连忙用手重重地捶打了几下胸口，好不容易才缓过这口气来。
紧接着，他激动万分地跪倒在地，声音颤抖地说道：“多谢殿下信任！我们胡家定会全心全意、竭尽所能为殿下效力！”
就在此时，一直静静聆听的刘仁忽然面露疑惑之色，开口问道：“殿下，恕属下愚昧无知，这‘阅兵’究竟是何意呀？”
戚若初嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“诸位有所不知，阅兵实则乃是一个绝佳的舞台，可以全方位地展现咱们光武那强大无匹的军事力量。
届时，不仅能将平素操练的成果、各类精良的武器装备以及军队所焕发出的昂扬斗志和精神风貌，毫无保留地呈现于众人眼前。
c如此一来，那些心怀叵测之辈必然不敢轻视我们分毫，甚至极有可能因忌惮我方实力，从而主动向我们示好求和。”
听到此处，刘仁不禁心生疑惑，连忙开口问道：“殿下，那么对于我军先进的火器，是否也要在此次阅兵之中亮相展示呢？”
戚若初目光坚定地点了点头，斩钉截铁地回答道：“那是自然！必须要展示出来。
有些时候，无需真正诉诸武力，仅需通过展示我们在战时所能爆发出的惊人战斗力，便足以震慑住敌人。
要让他们清楚地认识到，如果胆敢贸然对我们发起战争，那么他们将要为之付出何等惨痛的代价！”
话音刚落，刘仁、赵县令以及胡彦三人皆被这番话深深震撼，面面相觑之间，心中暗自惊叹不已——此计当真是绝妙至极的阳谋啊！令人无从应对。