小弟自觉十分羞愧。
他知道自己底子不差，毕竟爹爹年轻时的才学远近闻名。只是他的基础不好，从前在宋集村荒废了太久。
后来在学堂书院，身边的人尽心竭力辅导，他自己又勤奋好学，竟真的有了如今的能耐。
他这个探花郎，是实打实靠自己的才学挣来的。
本来十分的引以为傲，但到了官场上，才发现所学未必能所用。书本上的功课，夫子指点的道理，能用上的连十中之一都没有。
而他实在有些木讷。
明明都是年轻就高中，但周峰这个进士，却比小弟这个探花要厉害得多。
也绝非是因周峰官场浸淫数年的缘故。
小弟听到其他大人对他的评价，说他是个书呆子，多少有些灰心。
周峰并不在意，只是说：“数年前他们见我，觉得我只有守成之才。我原也想退缩，左右侍郎的官位，是其他学子们一生都未必能达到的。”
“可是陛下赏识我，我又怎能不努力上进？旁人说的话算得了什么？人的潜力，永远都是无限的。你且看如今的吏部，谁人敢说我半句年轻撑不住事？”
周峰还不足而立之年，六部里就没有一位三十以下的侍郎。
他不是一步一步升上来的，而是在朝堂动荡之际，直接被陛下任命的。
所有人看他的目光，总是带着审视与批判，觉得他不行。
可他知道自己不能不行，他心中的那位少女已经长大了，坐在龙椅上睥睨众生，她的背后空无一人，而他只有支撑起来，才能让她多一分的放心。
所以这些年，周峰拼尽全力，多看多想多学。决心和勤奋缺一不可，他都有，所以他成功了。
小弟茫然抬头，心中有些恍然。
周峰拍拍他的肩膀：“你长大了，该替你姐姐分忧了。”
小弟也只是颓废了两日，就又重新振作起来。
外界都说，他能高中探花，因为他是陛下的亲弟弟，又说他本身不是做官的料子，来吏部也是靠着陛下的关系。
有人会在打击之下日渐消沉，而他司靖安，只会越挫越勇。他们污蔑他，他不必想着澄清，就当做那些话是真实的，他靠着自己亲姐姐，不丢人。
在周峰的带领之下，到开了年，小弟已经初露锋芒，关于他的议论声，也少了许多。
这一日休沐，小弟得了一方上好的墨，便想着周峰算是他的恩师，要将这一方墨给送过去。
到了周家，周峰刚好在接待徐家亲人，小弟连忙告辞想要离去。
“司世子。”这位管事认识小弟，知道他是陛下的亲弟弟，如今是自家大人的下属。
虽然是下属，身份不一般，大人的将来，还是要靠这位世子的。
管事认为，自是要讨好一二。
况且从前，世子也是常来，大人若有事，便让将世子领到书房内，让他先看看字画稍后。
他忙道：“世子，大人临时有些私事，很快就回来了，不如请世子去书房，稍作等候？”
小弟自是点头，笑道：“周大哥的书房里头藏书很多，上回我过来看的那本尚未看完呢，正好能继续看一看。”
管事将小弟领到书房，又急忙去了前厅，要将司家世子过来的事情，告知周峰。
近日徐家姐夫来京都办差，知晓妻子娘家都记挂着这位从前的弟弟，便上门送了些山货等。
但毕竟如今这位妻弟已是官身，与徐家商户不太一样，徐家姐夫也不好叫人觉得，自己是想要攀附。
因此简单寒暄，说了些徐家老夫人记挂的话语，请周峰多多写信回去云云，便起身离去。
周峰起身送他出门：“多谢姐夫惦记，我平素公务太忙，无法回去探望姑母姑父与兄姐们，还请姐夫代为转达。若他们得空，只管来京都小住。”
徐家姐夫走了，周峰记得自己书房的画作画到一半，便准备回去继续画。
刚好见管事过来禀告：“大人，司家世子过来了，奴还是依着往常的规矩，将他领到书房里去……”
话音未落，却见周峰脸色大变。
“你说什么？谁让你自作主张，将人领到书房去的？”
管事有些茫然，舌头都打结了：“奴……奴才……奴……大人从前，都是让世子在书房等候，奴以为……”
“蠢货！”周峰气急败坏，转身就往书房走去。
而书房里的小弟，同样的目瞪口呆。
他看着桌上画了一半的画作。
是一幅女子出浴图，哪怕没有画完，女子只有个轮廓，五官都没有画上去。
但小弟还是一眼看出来，这女人是他的姐姐！
柔媚的身姿，却又透着上位者的睥睨之感。
不是他那对凡事都淡漠的大姐姐，也不是他那个一根筋只想着断案律法的二姐姐。
是他的三姐，当今陛下！
他竟不知，周峰私下里，藏着这样龌龊的心思。
小弟怒不可遏，抓过画纸便撕破了，待要撕得粉碎，他又冷静下来。
周峰与三姐，从前是有一段过往的，差点就定亲在一起了。若非是徐家老夫人不答应，或许他们早已成亲，孩子都不小了。
本以为这么多年过去，两个人早就桥归桥路归路，不可能再有交集。
可是……
小弟的手握成拳，难怪周峰而立之年，竟然还不肯成亲。
他曾问过周峰，周峰却神色凝重说。
“如今我的身份特殊，陛下需要纯臣，若与高门大户女子结亲，恐底下的人以为这是一个信号，对陛下不利。”
“再者，立业成家，我一直觉得，先要站稳脚跟，方能成家。你看我在吏部走到如今，靠的是什么？是勤勉，若是有了家世，恐为家世所累，不能如此一心一意。”
“也不是不成亲，我是男人，再晚几年也无妨。如今陛下将靖安你托付给我，我自是要以你为重，先将你提携上来，再做别的考量。”
当初周峰这一番话，说得他是热泪盈眶！
只是现在想一想，全都是托词。他竟然还对三姐姐有非分之想！