晨曦微露，万籁俱寂，王府之内一片静谧祥和。卯时刚至，值夜的侍女轻手轻脚地推开霍修鸣寝室的门，莲步轻移，小心翼翼地走到床榻之前，轻声唤道：“王爷，该起身了。”
此时，霍修鸣仍沉浸在梦境之中，尚未醒来。然而，他怀中的侍妾却悠悠醒转。她轻轻推搡着霍修鸣的身子，娇嗔道：“王爷，该醒醒了。”那声音宛如黄莺出谷般婉转悠扬，又似娇似嗔，透着无尽的柔情蜜意。那侍妾的身子如蛇一般轻轻扭动，紧贴着霍修鸣，肌肤相触之处，似有丝丝热气弥漫。
霍修鸣不满地哼哼唧唧了一声，身子扭动了一下，嘴里嘟囔着含混不清的话语：“让本王再睡会儿。”
侍妾见状，不禁莞尔一笑，贝齿微露，如春花绽放般美丽动人。她伸出柔荑，似有若无地触碰着霍修鸣的胸膛，那手指如羽毛般轻轻划过，带来一阵酥麻之感。她嘤嘤咛咛地说道：“王爷，莫要贪睡啦。”她的眼波流转，似有无尽的情愫蕴含其中，让人沉醉其中，难以自拔。那侍妾的朱唇微微开启，呼出的气息如兰似麝，轻轻拂过霍修鸣的脸庞。
霍修鸣这才微微睁开惺忪的睡眼，眉头微皱，带着几分慵懒与不情愿道：“罢了罢了，都不让本王睡个安稳觉。”说着，他缓缓坐起身子，侍妾赶忙贴心地为他披上外衫，那侍妾的手指不经意间划过霍修鸣的脖颈，带来一阵微微的悸动。
随后，一群侍女如彩蝶般鱼贯而入。为首的侍女双手稳稳地捧着一个纯金打造的托盘，托盘之上放置着一个镶嵌着宝石的精美铜盆，盆里盛着温热的清水，盆边搭着洁白如雪的顶级丝绸锦帕，那锦帕的边缘还绣着精致的金线花纹。另有侍女们依次捧着各种洗漱用品，那牙粉装在琉璃制成的小罐中，散发着淡淡的清香；梳子是用珍贵的檀木制成，上面雕刻着繁复的图案，在阳光的映照下闪烁着温润的光泽。这些物品整齐地排列在一旁，宛如一件件艺术品。
霍修鸣微微抬了抬手，立刻有侍女恭敬地将锦帕递到他手中。他用锦帕沾湿了水，轻轻擦拭着脸，那锦帕柔软的触感仿佛云朵拂过，瞬间洗去了残余的睡意。侍妾则站在一旁，细心地为他准备着漱口的盐水。那盐水盛在一个水晶碗中，碗的边缘镶嵌着璀璨的钻石。霍修鸣接过侍妾递来的盐水，含在口中，咕噜咕噜几下后吐了出来。
接着，一位专门负责梳头的侍女走上前来，她的动作轻柔而熟练，手中拿着一把象牙梳子，缓缓地为他梳理头发。每一下都恰到好处，将他的头发梳理得整齐顺滑，如黑色的瀑布般垂落在肩头。霍修鸣坐在一面巨大的纯银打造的镜子前，看着镜中的自己，神情逐渐变得清明。那铜镜的边缘雕刻着精美的龙凤图案，栩栩如生，仿佛随时都能腾空而起。
洗漱完毕，侍妾亲自为霍修鸣挑选今日要穿的衣物。她的目光在那一件件华贵的服饰上流转，精心挑选出最能彰显霍修鸣尊贵气质的衣衫。接着，她动作轻柔地为他穿戴整齐，每一个细节都处理得极为妥帖，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。
洗漱过后，霍修鸣整个人焕然一新，精神抖擞。他站在原地，身姿挺拔如苍劲青松，散发着威严与沉稳的气息。侍妾含情脉脉地凝望着他，眼中满是倾慕与温柔，那目光似一湾春水，能将人深深沉醉。一旁的侍女们则恭顺地垂首而立，宛如一朵朵安静绽放的花朵，静静等候着下一步的指示。
此时，屋内弥漫着淡淡的香气，那是洗漱用品残留的清新味道与侍妾身上的脂粉香相互交织而成的独特气息。霍修鸣微微眯起双眸，深吸一口气，似是在感受这片刻的宁静与惬意。那神情，仿若一位沉醉在美好梦境中的仙人。
随后，霍修鸣离开寝室向着膳厅走去，准备享用早膳。霍修鸣来到膳厅时，只见桌上摆满了各类精致的早点。他泰然自若地在主位稳稳坐下，而后从容地拿起筷子，在众多下人的伺候下，开始享用这丰盛的早膳。旁边的侍女小心地为他布菜，还有个小厮在不远处轻轻扇着风。
用过早膳，霍修鸣来到书房。老苟早已在此等候多时，一见霍修鸣，赶忙躬身行礼，脸上满是恭敬之色，说道：“参见王爷，王爷千岁！”
霍修鸣轻轻颔首，踱步至书桌前坐下，随手拿起一本书，漫不经心地翻弄了几下，而后语调慵懒地问道：“事情办得如何了？”
“整整一晚上，那老头都被狠狠折腾，只要他试图入睡，立马就有人把他叫醒，根本没让他获得片刻安宁。”老苟回禀道。
霍修鸣抬眼望向老苟，接着追问道：“他孙女呢？”
老苟躬身，战战兢兢地回答：“回王爷，他孙女被拘禁在另一处，当下尚未对她有所动作。”
霍修鸣微微蹙起眉头，沉思片刻后，声音冰冷地说道：“先留着她，说不定还有用处。”
老苟赶忙应承道：“是，王爷，小的明白。”
“监斩安排得如何了？”霍修鸣将目光再次投向老苟，神色十分严肃。
老苟连忙应道：“王爷，所有事宜皆已筹备完备。西门周边部署了众多兵力，定然不会出现任何差池。通往西门的道路也已安排得妥妥当当。参与监斩的人员也都提前就位，各司其职。现场的秩序维护和突发情况的应对措施也都一一落实，保证整个过程能够顺利进行，不出任何乱子。”
霍修鸣听到老苟的话后，表情稍缓，微微点头，靠向椅背，再次向老苟叮嘱道：“做得不错，切莫在关键时刻掉链子。此次监斩事关重大，绝不容有失。若能顺利完成，本王重重有赏。但要是出了差错，你应该知道后果。”
老苟听了，身子一颤，连忙低头应道：“王爷放心，小的定当尽心尽力，确保万无一失。”
霍修鸣挥了挥手，“下去吧，到时候记得来叫我。”
“是！”老苟恭敬地行了一礼，退出了房间。
城南的一家小客栈内，沈无忧悠悠醒来。他揉了揉眼睛，努力适应着屋内昏暗的光线。窗外的阳光透过破旧的窗纸，斑驳地洒落在地面上。昨晚的梦境如幽灵般萦绕在他脑海中，让他心情沉重，一时之间，竟难以分辨这究竟是梦境还是现实。他坐起身来，身上的被子滑落，一阵凉意陡然袭来。
他紧了紧身上的衣物，缓缓下了床。对着那略显破旧的铜镜，他用冷水随意抹了把脸，简单漱了漱口，便收拾停当。随后，他轻手轻脚地打开房门，沿着略显狭窄的楼道，向楼下走去。
来到楼下大堂，他的目光扫过四周，最终选了个靠窗的位置坐下。还未坐稳，店小二便赶忙跑了过来，脸上堆满讨好的笑容，热情地问道：“客官，您想吃点什么？”
“现在什么时辰了？”男子一边抬手揉了揉眼睛，一边抬眼看向站在一旁的店小二，声音里带着几分晨起的慵懒与迷糊。
店小二脸上赔着笑，腰板弯成九十度，恭恭敬敬地回道：“客官，快到辰时中了。您可是饿了？小店有刚出炉的包子，热气腾腾，还有香喷喷的馄饨，汤鲜味美。”说完，他还忍不住咽了口口水。
他轻晃了下脑袋，稍作思索后说道：“来一碗馄饨，再加两个包子。”
店小二应了一声，脚下生风般迅速跑向厨房，扯着嗓子吆喝着下单。没一会儿工夫，热气腾腾、香气四溢的馄饨和包子就稳稳地端到了他面前。
沈无忧看着面前的馄饨和包子，食欲渐渐被勾起。他拿起筷子，夹起一个包子，轻轻咬了一口，那鲜嫩的馅料和松软的面皮在口中散开，带来一阵满足感。接着，他又舀起一勺馄饨，吹了吹热气，送入口中。馄饨的鲜美汤汁在舌尖上流淌，让他的味蕾沉浸在美味之中。
吃完早餐，沈无忧靠在椅子上，将视线投向外面的街道，神情逐步变得严肃，脑海中已然开始筹思接下来的计划。
“小二，结账！”沈无忧微微坐直身子，提高音量喊道。
店小二闻声，连忙一路小跑过来，脸上依旧挂着讨好的笑容，说道：“客官，一共二十文钱。”
沈无忧从怀中摸出一小袋碎银，随手取出一块扔给店小二，“不用找了。”店小二眼睛一亮，连忙道谢：“多谢客官，客官大气。”
付完账后，随后转身回到房间。在房间里休憩片刻，收拾好行装后走出客栈，融入那川流不息的人群里，朝着王府的方向走去。
他沿着街道缓缓向前行进，路旁小贩的叫卖声此起彼伏，声声入耳，热闹非凡。越是靠近王府，沈无忧便留意到一些小贩的目光不再聚焦于自己的摊子，而是纷纷朝着王府的方向张望。
沈无忧着实不太关心这些纷杂之事，他当下唯一的念头，便是只需耐心等待霍修鸣离开王府，而后神不知鬼不觉地潜入进去，顺利取回属于自己的东西即可。
沈无忧悠然迈进一家酒楼，在二楼一个靠窗的位置缓缓坐下。他抬手招来小二，要了一杯香茗。随后，他轻轻端起茶杯，轻抿一口，眼神却始终望向王府方向。片刻之后，他又将茶杯凑近唇边，接着细细品茶，神色平静而深沉，仿佛在思索着什么重大的事情。
而在距离西门不远的那片树林里，气氛显得格外阴森。斑驳的光影透过树叶的缝隙洒落下来，偶尔有几声鸟鸣打破这份寂静。
隐匿在树林中的石步言抬头望了一眼天上的太阳，心中默默推算着时间。他眉头紧蹙，眼神中充满焦虑与紧张。汗水从他额头滑落，他却无暇擦拭。周围的兄弟们也都屏息以待，每个人的脸上都写满凝重。
石步言紧握着手中的长剑，剑身在微弱的光线下闪烁着冷冽的光芒。他在心中一遍又一遍地预演着即将到来的行动，思索着可能出现的各种状况以及应对之策。时间一分一秒地过去，他深知，决定生死的时刻即将来临。
突然，一只松鼠从树枝上窜过，引得树叶沙沙作响。这细微的动静让众人的神经瞬间紧绷，但很快又恢复了平静。
石步言压低声音，向身旁各个山头的头领沉声说道：“马上就要到巳时了，诸位做好准备。切记依照昨晚的计划行事。此次行动务必成功，绝不能失败！我们一定要把庆元山的兄弟救出来，绝不能让那狗王爷的阴谋得逞。大家都要打起十二万分的精神，切不可有丝毫懈怠。稍有疏忽，不但救不出人，我们自身也会陷入绝境。”石步言的声音虽低沉，却蕴含着不容置疑的坚决与果断。
各个头领纷纷颔首，眼神中流露出坚定不移的决心。其中一位身形魁梧的头领压低声音回应道：“石山主放心，兄弟们心里都明白，定会全力以赴！”
“那大家都去准备吧，切记要等城里发出信号，方可行动。这一点至关重要，谁都不许轻举妄动，以免坏了大事。”石步言神情严肃，扫视着众人，再次叮嘱道。
石步言话音刚落，众人便立刻迅速散去，各自进行了一番伪装。他们分批朝着西门靠近，有的头戴斗笠，有的身着破旧麻衣，更有的在脸上抹了些尘土，如此模样，看起来与寻常百姓毫无二致。
在王府内，老苟轻手轻脚地推开书房的大门，悄然走进屋内。抬眼望去，只见霍修鸣正靠着椅子，沉浸在熟睡之中。老苟恭恭敬敬地说道：“王爷，巳时三刻已至，该准备一番前往西门观刑了。”
霍修鸣听到声音，眉头微微蹙起，缓缓睁开双眼，脸上明显带着几分被吵醒后的不悦之色。他直起身子，伸了个大大的懒腰，打了个哈欠后说道：“这么快就到这个时辰了？”
老苟连忙向前迈进一步，微微弯腰回应道：“王爷，所有事宜皆已筹备周全，只等您动身了。”
霍修鸣缓缓站起身来，整理了一下身上的衣衫，其神色顷刻间恢复了平素那惯有的威严之态，开口说道：“莫要着急，待本王先行更换一身衣物。”说罢，便离开书房，朝着寝室走去。
回到寝室后，在侍女的悉心服侍下，霍修鸣褪去了身上的外套。紧接着，数名侍女接连有序地鱼贯而入，她们手中稳稳地捧着精心筹备的衣物和配饰。
一名伶俐乖巧的侍女，双手捧着一件绣工精美的绛紫色锦袍，轻移莲步上前，微微欠身，将锦袍小心翼翼地展开，以便霍修鸣穿上。霍修鸣微微抬起双臂，配合着侍女的动作，锦袍顺滑地披在了他的身上。
另一名侍女赶忙上前，为他系上绣有繁复花纹的腰带，腰带的束扣处镶嵌着一颗晶莹剔透的美玉，在烛光的映照下散发出温润的光泽。还有侍女恭敬地呈上一双黑色缎面的靴子，霍修鸣缓缓坐下，将脚伸入靴中。
这时，一名年长些的侍女端着一个托盘走了过来，托盘上放置着一顶镶有金边和珍珠的帽子。她弯腰低头，双手将托盘举过头顶，霍修鸣伸手拿起帽子，端正地戴在了头上。
一切整理妥当，霍修鸣再次对着铜镜仔细端详了一番，满意地点了点头。随后，他在侍女们的簇拥下，走出寝室，前往王府门口。
途中，霍修鸣原本正往门口走去，却突然顿住身形，转头看向身旁的老苟。他的目光中带着不容置疑的决断，紧抿的嘴唇微微开启，沉声道：“把那爷孙俩也带上吧！”
老苟微微一怔，片刻后旋即躬身应道：“是，王爷。”随后，他急忙差人去将那爷孙俩带来。
不多时，爷孙俩被侍卫带到了霍修鸣面前。那老者面容憔悴，犹如经霜的秋叶，然眼神中却透着倔强与不屈，仿佛燃烧着不屈的火焰。孙女则满脸惊恐，如受惊的小鹿般紧紧依偎在爷爷身旁，娇弱的身躯微微颤抖着。
霍修鸣冷冷地扫了他们一眼，沉声道：“今日便让你们亲眼看着那些与本王作对之人的下场。”言罢，他一甩衣袖，犹如一阵狂风般大步向王府门口走去。