柳云的葬礼很简单。
依照他的遗言，烧了以后收敛骸骨，敲碎后装进瓷罐里，连着他的玉佩一块埋进墓里去。
可素简舍不得，换了一块自己常用的玉，与柳云的骨灰一同安放在棺木里。
她想，自己若是死后有灵，也该泉下侍奉师父，留个玉佩当做凭证也好。
乌木仔细看过柳云的玉佩，质地极好，上头刻了篆书的柳字，或许与柳云的身世有关。
落叶不能归根，也不知是不是柳云的憾事。
葬礼过后，素简和乌木回了趟八仙楼，收拾好包裹行囊，准备搬去京郊的宅子，为柳云守墓。
乌木取出盖有孟青山私印的举荐书，注视良久，重重吐出一口浊气，仔仔细细地折好收入怀中。
素简停下捣药的手，戳了戳他胳膊，问道：“师父已经走了，你是不是也要开始你的人生大计，拿着举荐信去太医院报到了？”
乌木摇摇头，叹道：“我倒是想，可惜时机未到。单看淑妃娘娘和宁王妃，她们都是孟家嫡女，却都逃不过算计，膝下无儿无女。”
乌木道：“还有孟家长子孟鸿风，年少封侯镇守北疆，年近三十却仍未娶妻生子。孟府偌大的家业，三个子女年龄都已不小，不管成婚的还是未成婚的，居然都未留下后代，族人也不跑过来分杯羹。师姐，你不觉得奇怪吗？”
自柳云葬礼之后，乌木就彻底改了口，叫素简师姐。
素简继续埋头碾磨她的药粉，道：“不奇怪。淑妃和宁王妃都已出嫁，一个体格太弱怀不上，一个被人下了药也怀不上，都是有原因才没生孩子。至于人家未成亲的长子，人家都还没成亲呢，跟谁生？”
乌木摇摇头，道：“还是不对劲。世家子弟，家中有几个侍妾通房都很正常，尤其是要上战场打仗的，家中长辈不更得要求他留个后吗？”
“人家洁身自好，还成了错处不成？”素简叹了口气，道：“那咱们也到了年纪都没成亲呢，师父要是不管你喜不喜欢，给你找个漂亮姑娘要你娶了她生个孩子，你肯不肯？”
乌木闻言，神色变得古怪起来，道：“你不在的这几日，就我陪着师父，他老人家还真让我娶个漂亮姑娘。”
素简顿时来了兴趣，难得露出点笑意来，问道：“谁呀，荒郊野岭竟然还能给你找到个漂亮姑娘？”
乌木抬头，同情地看了眼素简，道：“师父让我娶你。”
素简：“……”
她无话可说，甚至想去敲敲师父的棺材板，问问是不是真的老糊涂了。
素简也跟着变得面色古怪起来，终于了然道：“难怪你最近都只师姐师姐的喊，原来还有这档子事呢，怎么不听师父的话娶我呢？”
乌木笑了笑，道：“师姐风光霁月，活得光明坦荡，该找这天下一等一的好男儿。”
“嘁——”素简嫌弃道：“没那份心就没那份心，还装上了。说回孟家，怎么不拿着师姐辛苦薅来的举荐信，去太医院投石问路？”
乌木轻声叹气道：“以管窥豹，只怕整个孟家都危机暗伏，背后不知多少眼睛盯着。若我贸然拿着盖有孟大学士私印的举荐信去太医院，指不定求官没求来，就被套个麻袋给打死了。”
素简却道：“我看做实了投靠孟家，也未必不妥。”
听到这话，乌木顿时来了兴趣，追问道：“哦？此话怎讲？”
素简认真说道：“就凭孟家姐妹求人问诊，却不以势压人，凭孟家长子镇守边关，也不为传宗接代胡乱娶个女子误人一生，凭孟大学士身居高位，却不敛财圈地结交朋党。”
乌木十分惊讶，不解地道：“师姐，你以前不是最看不惯这些达官显贵吗？怎么忽然夸起人来了？”
素简叹了口气，无奈道：“就凭他们一家都把人当人，有权有势还不仗势欺人的权贵，将来也不会是忘恩负义之辈。”
“师弟啊，遇到个把人当人的权贵当靠山，将来不管怎么着，都比咱师父那无辜冤死的师兄强。”
乌木还是有些犹豫，将怀中的信又掏出来细看，摸索着孟青山的私印，叹道：“可师弟输不起啊，就怕行差踏错，将来回不到南疆，万事皆休。”
素简接茬道：“就是怕将来万事皆休，才要挑个像样的好人家投靠，哪怕不能平步青云，也容易苟全性命东山再起。”
她腾出手摸摸乌木的脑袋，放轻了声音道：“师父就是怕你回南疆送命，这几年才把你拘在身边，咱们要报仇也要惜命，别让师父九泉之下，还得费心记挂你。”
乌木轻拍了拍素简的手，笑道：“放心吧，师姐，你让我再好好想想。”
素简缩回手，嘀咕道：“你和路小白差不多年纪，怎么别人家的弟弟可可爱爱聪明伶俐的，我的师弟天天苦大仇深，走一步想三步。”
乌木颇为无奈，笑道：“师姐年纪大，我听师姐的。咱们真的要去找孟家吗？”
素简挑了下眉，道：“现在的问题是，师弟，你哪来的资格挑挑拣拣？偌大的京都，咱们能搭上线的真权贵，也就孟家而已。”
素简此话一出，乌木如醍醐灌顶，将举荐信塞进怀中，干脆利落地起身，道：“师姐说得对，师弟这就动身，狐假虎威去太医院谋个好职位。”
素简笑道：“别玩大了就成，去吧。”
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等日落西山，乌木意气风发地策马归家，打包了八仙楼的吃食回来。
素简听到马蹄声，打开门扉相迎，迎面便望见乌木那如画一般的眉眼舒展开来，笑如三月繁花开。
乌木翻身下马，手里提着食屉对她笑道：“师姐，有了孟大人的印信，免去了太医院分科考试，待太医院奏请陛下后，将任从六品的太医官职。”
素简接过他手中的食屉，也跟着他欢喜。
她趁乌木去拴马匹的功夫，说道：“你明日先去找路小白，让他引荐你去见见孟大人，光有印信还是不够的。正好，我给淑妃娘娘的药已调配好了，明日一并带过去......”
乌木在夕阳下打了桶水，净了手又擦了把脸，招呼素简一同回屋吃饭，说道：“还得劳烦师姐，我明日去孟大人府上，该怎么送礼才得体？”
素简耸耸肩，回道：“这有何难？你摸不准孟大人喜欢什么，总还是知道孟夫人喜欢什么吧？传闻他们夫妻二人伉俪情深，讨好不了孟大人，就去讨好孟夫人。”
乌木挑眉，先给素简夹了道菜，又问：“还是老三套，珠宝首饰，绫罗绸缎，胭脂水粉？”
素简摇摇头，道：“寻常女子或许喜欢这些，孟夫人却未必喜欢这些。”
乌木不解：“请师姐赐教。”
素简道：“单看孟家姐妹的容貌气度，便知自小就不曾缺过银钱，你说的这些都是银钱都能买到的，孟夫人定然不缺。”
乌木想了想，道：“那就搜罗奇珍异宝？路小白找我们，可不就是因为宁王妃想要奇珍异宝么，女儿喜欢，当娘的说不定也喜欢。”
素简摇摇头，拿筷子敲了下他脑袋，道：“这么久了还看不明白，心眼都长哪里去了？宁王妃哪是自己喜欢，分明是为了讨她夫君欢心。”
乌木彻底不懂了，道：“那孟夫人喜欢什么呢？”
素简眼中闪过一丝狡黠，道：“我们要送的不能贵重，要能体现心意又不显寒酸，最好就是我们医家才有的东西，让孟夫人稀罕。”
乌木眼前一亮，道：“驻颜的丹药！朱颜辞镜花辞树，世间哪有不怕老的美人！孟家姐妹如此貌美，她们的娘亲定然也是大美人，咱们就直击要害，送驻颜丹！”
素简却轻轻摇头，缓缓说道：“还不够，有别的吗？”
乌木想了想，摇头叹气道：“没有，师弟也不过只比路小白大一点，没那么懂女人的。”
素简提点道：“驻颜丹最多算是抛砖引玉的砖，不是孟夫人需要的。你要做的是投诚表忠心，想方设法告知他们你的用处，扶持你步步高升的好处在哪，可明白了？”
乌木惊讶地看了眼素简，道：“师姐，你平日看着粗里粗气的，怎么懂这么多东西？”
“是你懂太少了，师父才怕你回南疆会送命啊！”素简无奈道：“孟大人举荐你，给你谋个太医院从六品的官职，此后钱货两讫各不相干，那你还怎么借势怎么报仇？”
乌木看着面色如常的素简，忽然想起了师父柳云生前说的故事，关于柳云师兄荆涛被官宦人家灭了满门的故事。
就连他都能意识到柳云话中有话，师姐聪慧至此，真的瞧不出猫腻吗？
否则，师姐为何要留下师父的玉佩？
乌木忽然有些食难下咽，斟酌片刻，还是试探道：“师姐，师父弥留之际，还是不能忘记他师兄——也就是我们师伯的灭门之仇，咱们既然师出同门，要不要暗中调查，找机会给师伯报仇雪恨？”
素简忍不住又拿筷子敲了下他脑袋，道：“着什么急啊！四十多年前的旧事，岂是你想查就查的，先顾好你自己的小命，早日回南疆报仇。”
“是，师姐。”乌木应着，又低声问道：“那师姐，你说我送什么给孟夫人，既能证明我真心投靠，且对他们极有用处呢......”
素简优雅地放下手中的筷子，轻轻地拍了拍乌木的手臂，仿佛生怕被旁人听到似的，压低声音道：“诺，附耳过来……”
乌木顺从地将头凑过去，听素简细说一二。
听着听着，乌木地眼睛也跟着越瞪越大。
等素简说完，乌木彻底叹服，忍不住行了个拱手礼，万分敬佩地道：“师姐不愧是师姐，师弟服了，心悦诚服！”
“是吧，好好学着吧！”素简得意一笑，继续拿起碗享受八仙楼的美味珍馐。
她对今天的晚饭赞不绝口，道：“还得是京都啊！这菜真是鲜美极了，虽然凉了一点，还是好吃，我恨不得把舌头都吞下去！”
乌木只是笑，乖巧地给她夹菜，道：“呐，师姐就多吃点，我明日也订一桌菜带回来。待明日忙完，我们就去牙行买几个丫鬟仆从，去城门口贴下招厨子的告示，就不去江湖漂泊了，也学学富贵人家过日子......”
素简却道：“哪那么容易招到人，咱们这儿荒郊野岭的，谁家好人不往城里赶，反而往城外跑啊！”
乌木笑道：“那可不一定。有钱能使鬼推磨，只要咱们钱给的够多，有的是人来。”
两人一边吃着饭，一边商议着明日拜访孟府的事宜，很快就清空了盘子。
酒足饭饱，已是落日西沉，新月初升。
素简伸了个腰，踢了乌木一脚，道：“师弟，去洗碗吧。”
乌木起身，在屋中点了几支蜡烛，待屋中亮堂起来，便过来收拾碗碟。
他抱着碗碟朝外走，口中忍不住抱怨道：“师姐，咱们下次不能吃这么多了。师父以前就总说，要饮食有节，不能放纵口腹之欲，下次还是少弄些吃的回来。”
“你是想少洗碗吧！”素简不理他，调转椅子看向窗外的残月，叹息道：“师父走了，人总是要死的，师父年纪那么大，本就要走的，就只剩咱们两个了......”
乌木一顿，忍不住回头看她——
在烛光的映衬下，素简的身影显得格外纤细单薄，看得乌木不由得心头一软。
“师姐，我答应过师父，一定会一直陪着你，你——”
素简：“……闭嘴。”
乌木却还不走，轻声道：“碗筷杯盘我收我洗，师姐，别想太多，早点回屋休息吧。”
素简点点头，目光仍然望向窗外，神情竟然有几分落寞萧索。
乌木也不再言语，转身出去了。
夜深了。
荒野新墓，旧宅新住，周遭一片寂静。
偶尔有夜风吹拂，带着几分初春的寒意，竟然还有草木香。
素简想，春天来了，总好过春天不来。