不知为何，梅竹雪总觉得这是阳星想要的答案，所以才不假思索的说出口，看着他仿佛释然的表情，自己也跟着轻松下来，不论那回答是否是自己全部的想法，至少此时，梅竹雪是靠着那信念而坚持到最后的。
如若输了，自己会后悔吧。
这样的声音一直回荡在她的脑海之中……
竟然真的找到了。
低头看着早上刚刚晒干的意粉，梅竹雪都有种不敢相信的感觉。原本也不抱希望阳星他们能找到自己需要的那种最硬的小麦面粉，可那是做意粉必不可少的原材料。只有这种高密度，高蛋白，高筋度的小麦才能达到那种效果。好不容易借着胖子和阳星合力才将面团揉好压制成面条晒干，才有了今日能料理的食材。
“你在紧张吗？也难怪，已经预感到自己会输了吧？”走到梅竹雪身边，龙依睨一眼她桌上的面条冷笑一声，那种东西能拿来做什么好吃的。
已经整理好心情的梅竹雪如同往日般将龙依的话反驳回去，“紧张的难道不是你吗？还特意过来看我做什么。”
“你……哼，要逞强也就这一时了，到时我会让你哭着把那只金簪捧给我。”
“哦，话说的真有自信，那你又是做什么？”
“乌龙吐珠。”
“……恩……还挺会挑。”这女人不擅料理，却很会选材，这乌龙吐珠是满汉全席里的菜肴，做法不难，营养也还颇高，看来她是打定主意要赢了。
见梅竹雪陷入沉思，龙依只以为她怕了，更得意的笑起来，“好想早点看到宣布结果的时候你那失落的表情，呵呵。”
转身不去理会对方嘲讽的笑语，梅竹雪看着自己桌上的食材坚定了眼神，她才不会输。
小太监宣布开始时，楚景远看到的便是梅竹雪开始切牛肉的动作，那种专注的神情是他从未见过的，即使知道她对料理的信念，可如此认真的神色更甚于那次国宴时的态度。
她是真的要赢吧。
楚景远这么想着，心里暗笑，开始期待她会做出怎样让他意外的料理了。
只见梅竹雪将牛肉切末放置一旁，又将洋葱、红萝卜、西芹分别切成小粒备用便开始在锅中烧水煮面。
园亭内的众人发觉到梅竹雪煮面时与常人不同的做法，她先是在水里放入一勺油，又加入一勺盐后才将她那干面自然的洒落于锅中，待面根软化后才用筷子轻轻搅拌几下再盖上盖子。
丞相童战看到这里时不觉眼前一亮，他出使九莲国时也曾见到有人这么煮面，当时用的是橄榄油，为的是让面条保有筋道，而加入盐则是让面不止表层连里面也可以存有味道，更可保证紧实弹性的质地。没想到这小姑娘竟然也会那里的手法。
“陛下，梅竹雪这次赢的可能很大。”
“哦？丞相大人都这么说，那朕倒是更期待了。”
二人说话间，那边梅竹雪盖好锅盖指着不远处站着待命的小太监开口，“喂你，对，就是你，那个什么……恩，一盏茶的时间到了告诉我。”呼……还好早上走前特意问了一下八分钟这里怎么算，否则，没有表，她也怕面的软硬掌握不好。
小太监茫然的点点头，这边梅竹雪轻舒口气，这样的变化看进楚景远眼里，一丝想法油然而生。这女人料理拿手，可是生活上似乎不是那么灵通的样子，看她那表情好像不知道一盏茶要怎么衡量，平日里又总会说一些奇怪的话语，再加上她一直拎着的那个奇怪的箱子。
“你究竟是什么人……”
喃喃自语的话使得楚景远微征，他为何会有这样的想法？因为她一直说着自己的家乡吗？那也该是说她是哪里来的才对，为何会觉得她不是这个世界的人。曾经一闪而逝的感觉再次腾升，楚景远的眼里正在翻炒那些食材的梅竹雪开始显得遥远而不可触碰，好似眨眼她就消失一般。
而专注于烹调的梅竹雪并未察觉到楚景远那里的反应，只在炒好洋葱等材料后，又将肉末放入锅内加一点盐，直至肉末的水汽炒干出油，才在上面浇上辣汁继续炒香，一会儿又将那些洋葱、西芹倒入一起翻炒。再加入番茄汁，两片桂叶，少许糖，一点酱油，一点胡椒粉后盖上了盖子。
这时桃瑛端上一炷香摆在梅竹雪的台案前，她笑着说了声谢谢，转身等了一会儿，正巧小太监走上前开口，“大人，一盏茶的时间差不多到了。”
“哦，麻烦你了。”
将煮好的面捞出，梅竹雪又在其上浇入一些熟油拌了拌才盛入盘中，这一举动也让丞相感叹一声，不是用冷水过面，而是用油，果然是九莲国的烹调手法。
随后梅竹雪打开酱汁的锅盖搅拌一下，又尝了尝味道重新盖好锅盖，约半柱香时汤汁渐渐收浓才起锅，汤汁浇盖在煮好的意粉上也就完成了。此时龙依也已经做好她的乌龙吐珠，两份菜肴摆放在一起正欲分盛于小碗中端给巴娥等人时，小太监阮信却走上前直接将托盘端起。
“欸，公公，我们还没分装好。”
“梅大人莫急，此次输赢是由陛下一人判定，王爷等人只是作为结果的见证而已。”
“……什么？楚景远，为什么我没听说这件事。”
“你现在不就听说了。”笑着回视梅竹雪讶异的眼神，楚景远意料之中的表情，又看向龙依，她却只是低头沉默。
察觉到对方的视线，梅竹雪也转头看向龙依才发觉她的反应异常冷静，这不该是她会有的。
“喂，难道你已经知道了？”
“恩，也只有笨蛋才会后知后觉。”
“你不反对吗？之前还跟我强烈要求……”梅竹雪还要继续说下去时却见龙依抬眼的悲伤表情，那种无可奈何的妥协溢于言表让她无法继续言语任何。
她不明白，为何这女子那么在意的事情就这么轻易妥协了，这种感觉连梅竹雪自己都觉得无法言喻的难受，“喂，你就这么听他的吗？他的话就这么重要吗？”
“不要喂喂喂的叫个不停，我不是景远，对于你的无礼可以纵容到底。”
“可是你却纵容了他的想法。”
“……”梅竹雪的话使得龙依的傲气削弱一半，她复又重新低下头轻声自语般回答，“你管的太多了。”
不明白，真是不明白……
看着这样的龙依，梅竹雪仿佛看到曾经的自己，即使习谦提出的是分手，她也只是站在原地默默承受，默默认同，默默的渐行渐远。
为什么深爱却只能选择背向而驰？
她，真的不明白……
梅竹雪同龙依的对话声音并不大，再加上其他人都坐在园亭之内，所以除了她们二人并没有其他人听到这样的对话，然而这种对话却在梅竹雪的心中无限扩大，甚至如同黑洞一般深深吸附几乎窒息的地步，直到有个纯净婉扬的声音传入本听不真切的耳中，才唤回梅竹雪的意识。
一时间摸不清头绪，巴娥已环住她的脖子雀跃不已，文瑶太后及丞相等人在台子上认同的鼓掌，身旁龙依也已经没有刚刚落寞的神色换上一脸的不屑，楚若炎走过来斜眼瞟着她。
“哼，表现还算中规中矩，不过也就这水平罢了。”
“咦？”现在是什么情况？
“梅竹雪，太棒了，真是太棒了，我就知道你会赢。只有你的料理皇兄没有吐过，我就知道你可以。”
“欸？欸……”
赢了？什么时候的事？吐了？难道说龙依做的也让楚景远吐了？
视线落在最关键的人身上，梅竹雪望见的只是楚景远坐在那里掩着嘴看着梅竹雪的辣汁肉酱意粉发呆的样子。
“陛下……”同时看着楚景远表情的舒睿不免担忧的开口，却被对方抬手拦住。
“朕无碍，只是吃了一口，不影响。”吃了龙依的调味料理会吐出来这是在自己意料之中的事情，自己的舌头早已不堪那种味道，虽然梅竹雪的食物可以下咽，口中苦味却依然残留。
呵，真是不想让那女子看到这样的自己。
只是刚刚……
凝神思索片刻，楚景远这才望向院落里被围住的女子，她正疑惑不解的望向自己，视线交流之间仿佛周围都被抽空的感觉。
梅竹雪……你真是上天赐给朕的礼物。
这会让朕更不想放开手了……
心里如此感慨，楚景远抬手招来太监阮信，“一会儿叫梅竹雪到朕寝宫来。”
“是，陛下。”
“舒睿，你陪朕走走。”
“……遵命。”
啊……等等。
梅竹雪的话还未说出口，又被巴娥兴奋的拉着手舞足蹈起来好像比她自己还高兴，无奈只能目送楚景远二人离开，心里好似千言万语想要同那人诉说一般迷茫起来。
她的面好不好吃？
龙依的菜真的难以下咽吗？
为何一直盯着她的面沉默着？
这些问题她急切的想要知道，而小太监过来传话，更是让梅竹雪在意那结果是怎样的情况。
一边文瑶太后欲转身离开时，望见梅竹雪这种表情，顺着她的视线便看见已经走远的楚景远，侧头对一同准备离开的贤王开口，“王爷觉得那女孩如何？”
“倒是与印象中有些不同，不过对于陛下来说，或许是个崭新的开始。娘娘不是已经心里有数了。”
“恩，想继续观察看看，这女孩能否让陛下摆脱曾经的束缚。”
这一观一望，一言一语间，每个人的心思自是不必言说，当然，除了还是一脸状况外的梅竹雪以外。
碎石铺就的院落小路上，楚景远同舒睿一前一后安静向前走着，更远处，太监宫女随侍跟着，低头看着两侧碧绿草地，树影交相辉映斑驳了视线，口中味道意犹未尽，嘴角微弯，竟刚离开就想念，是有多久不曾如此贪食了。
“陛下。”
舒睿的声音打断楚景远的心思，他笑着开口，“舒睿，你是否想问朕为何选择梅竹雪胜利？”
“微臣不敢否定陛下决意。”
“无妨，朕也正想回答你心中疑问。”
“……恕臣冒昧，陛下让臣尝过王主的菜，并无欠缺，虽说梅竹雪做法特别，但王主的菜也丝毫不逊色。”
“恩，朕自然不是因为吃了龙依的菜吐出来才判她输，也不是偏袒梅竹雪才如此决断，舒睿，你还漏掉一点。”
“……请陛下明示。”舒睿虽对梅竹雪没有太好的印象，可也不是坚持尊卑理念的人，其实在舒睿心里，二者比较，的确梅竹雪更胜一筹，但从楚景远的表情来看似乎又不是那么简单的理由，所以才让他有些疑惑不解。
蝴蝶落在楚景远指尖，他抬起手微笑凝视，看着那彩翼在阳光下熠熠生辉，心里也跟着光芒万丈，那女子也如此蝶般照耀着他，吸引着他，让他回味。
“刚刚的面，朕……尝出了辣味。”
那种刺激舌头的味道，竟会无比清晰，绕齿留香……
梅竹雪……醒醒……
模糊而温柔的声音在耳畔响起，突然不想起来就那么多听听这个声音，可是意识终究还是一点一点的清醒，也可以感受到身体被轻微的晃动，随即又腾空而起的感觉。
猛然睁开眼，视野里的景物在眼前移动，轻微的呼吸打在脸上，梅竹雪抬眼看过去，移动的感觉消失，对方的视线也看过来，她眨了眨眼愣愣的回视对方上扬的嘴角，视线跟着对上，又愣了愣。
“早……”僵硬的抬手打着招呼，看着对方的笑意变得更明显，梅竹雪瞬间感觉有些尴尬.
“不早，已经晚上了。”
“啊，晚安……”
简单的对话结束，楚景远依然保持着那个姿势站在原地，梅竹雪动了动身子他却手臂环的更紧，这样的情况使得她愈发觉得脸颊红烫，“那个，不打算放我下来？”
“朕见你似乎还没睡醒，若是放你下去，恐怕找不到北。”
“……咳，那也该怪你吧，说是找我，结果那么久还不回来，我能不睡着么，放我下来啦，就算是在你寝宫没人看见也不好吧。正所谓男女授受……”梅竹雪正打算搬出那句老话出来，对方却毫不在意。
只见楚景远笑意未减继续抱着她走到床边才将其放下，随即自己坐到床边的木凳上凝着她并不言语，这样的气氛显得有些暧昧而令人觉得悸动，再加上内室的灯光略显昏黄，更使两人之间的气氛烘托出朦胧之意。
“呃……你，你不是在打什么坏主意吧？”下意识抓紧自己的衣领，梅竹雪向床内挪了挪身子，他现在看她的眼神似乎在说着什么的感觉。
见梅竹雪这种反应，楚景远掩嘴笑出声，“这有何奇怪，这里是朕的寝宫，你现在又在朕的床上，就算不那么想也很难吧，更何况你太无防备了。”
“……”楚景远的这种态度以及神色是梅竹雪最无法应付的一种，即使平日对他无礼惯了，可遇到这种邪魅的表情，她就会显得手足无措。
这是气场问题？他的王者之气加上他俊逸的容貌更配上这种玩味的笑容，多少少女心都不够碎的啊。
唉……自己也是少女心吗？倒退十岁，竟然都经不起这种简单的you惑了。
总之，在梅竹雪看来，这种状态的楚景远是最棘手的，让她不知用何种态度面对，更不用说，内心那怦然萌动的情绪。
“啊啊……离我远一点，君臣有别，你要做一个尊重的皇帝，不要学那些只会花天酒地的昏君，那样迟早会亡国滴，知不知道。”推开楚景远凑近的身子，梅竹雪腾地跳下床转身指着他煞有介事的教育着。
靠在床栏边抬头望着她呼吸不稳的样子，楚景远终于忍不住表情松懈下来，“呵呵，朕不逗你了，刚刚见你睡在桌旁，怕你着凉才想抱你到床上，没想吵醒你。”
“这，这样啊，呵呵，呵呵，我就说嘛，你就算再花心也不可能对我有兴趣的。”
“……你真这样认为？认为朕对你没有兴趣？”
“唔……”对于楚景远的反问，梅竹雪变得哑口无言，他问的认真，她却不知如何回答。如初相见，心意已散乱。
“朕可是把你当女人看待的。”
“废，废话，不把我当女人，还把我当人妖吗。”
“人妖？朕从未当你是人形的妖怪，更何况，这世间哪里有什么妖怪，即便真的有，也不该是你。”
梅竹雪忽然无语，这种哑口无言又同刚才不同，毕竟，是她又让他歪解了一个现代用词，不想解释太多，梅竹雪只得选择干笑几声糊弄过去。
“好了，说正事吧，你找我来有什么事？对决我赢了，龙依看起来很伤心的样子，弄得我有些内疚，要不干脆把这簪子给她吧？你再重新送我一个。”坐回桌旁，看着自己做的香芒紫薯卷心不在焉的说着。
“……你当这簪子是可以随便送的？”
“咦？难道不是吗？”
“……”
看着梅竹雪不解的神情，楚景远低头沉默片刻才站起身子走到她面前，“梅竹雪，不要把那簪子让给任何人，那枚簪子其实是……”
“皇兄，听说你能尝出辣味了？”
楚景远的话还未说完，楚若炎就急匆匆的推门走进来，见到梅竹雪也在房间里，不觉怔住。下意识的避开二人的视线回瞪着门外慌张的小太监。
“笨奴才，你怎么不拦着点我。”
“王爷，您，您跑的实在太快……”阮信躬身垂头低声解释着，楚若炎的眼神瞪的更厉害。
“把门关上，退下吧。”楚景远倒是不在意的挥挥手。
小太监紧忙带上门，留下楚若炎背对着那两人进退两难，可转念又改变了想法，自己为何要这么紧张，那女人在这又不代表什么，凭什么他这个王爷要避着她，是她总待在皇兄这里才有问题。
“楚景远你能吃出辣味了？我怎么不知道。”梅竹雪侧头略感吃惊的问着身旁的男子。
见对方丝毫不把他放在眼里，楚若炎更郁闷起来，“喂，傲慢的女人，见到本王不知道问安吗？”
“王爷，我这有小点心你过来吃啊？”无视对方的抱怨，梅竹雪揪住楚若炎的弱点直接开口，果然，眼见着对方的视线落在她手里的糕点上，怒气的表情有些松垮。
“哼，本王可不是特意过来吃点心的。”话虽这么说着，人却已经坐到二人面前，瞄见楚景远笑看他的神情，不觉低垂下眼眸。
“欸，那你来这是做什么的？”故作糊涂的样子反问着，再次让楚若炎变得窘迫。
他一口塞进糕点，嚼了几下佯装生气道，“你刚刚不也问过我皇兄了。”
“啊……对对，楚景远……这么重要的事情你怎么不跟我说？”恍然发觉现在不是逗弄这小鬼的时候，梅竹雪的目标转向一旁悠然自得的男子。
终于将话题重新回到自己身上，楚景远不知是否该欢喜一下。只是笑面对方，轻声回答，“还不是十分确定，只有一点味道而已。”
“那也是有啊，你真的尝出来了？什么时候的事情……啊，是比试那时候？”
“恩，朕此次叫你过来其实也就是想说这件事情，或许正是你那盘打卤面的功劳。”
“打卤面？喂，那是辣汁肉酱意粉，不是什么打卤面，不过……呃，从某种意义上来说的确是道打卤面。”嘴上这么认同着，梅竹雪内心却很纠结，最常见的西餐菜式竟然成了他们口中的打卤面，那种面也有区别的嘛，可自己竟然也跟着承认了。