袁崇焕被抓几日，形势急转直下。
通州失陷，守将战死，知州殉国，随后传来的消息更是让整个京城乱象四起。
山海关驰援而来的勤王辽军抵达遵化城外，被守城明军拒绝入城，随后转进途中遭遇后金伏击，辽军大将赵率教力战身亡，五千精锐辽军折戟沉沙，全部壮烈殉国！
消息飞马传入京师，朝野震动！
倒也不只是辽军和后金打的火热，京军也帮了点忙，只不过帮的是倒忙。
前几日，真定、保定而来的京军一路慢吞吞的终于抵达京城不远，但畏敌如虎，还没等摸到皇太极的老虎尾巴，便被一连串的败报吓得接连炸营。
随后更是主将逃散，大军顷刻间分崩离析。
歼灭赵率教所部五千辽军以后，皇太极马不停蹄，率领后金军先陷遵化，再进永平，随后兵分三路，沿途攻城杀将，招降纳叛，不可一世。
没了辽军阻挡，在畿辅之地的女真八旗更如入无人之境，那些内斗猛如虎的京军老爷们面对势不可挡的八旗铁骑，都成了只会龟缩城中的绵羊。
就算有驰援的，也多是途中兵变、炸营，能抵达城下的都是不多。
京城里只剩下了还留下的些许辽军守卫，一时间流言四起。
甚至有流传说，辽军大将祖大寿为搭救袁崇焕私通后金，要对大明反戈一击。
连日传来的都是败报，丢城陷地，大将战死，官军炸营逃散，崇祯在朝堂之上龙颜震怒，但又于事无补。
内阁六部之中虽仍对袁崇焕口诛笔伐，却又不得不开始考虑释放他以抚定大局。
在此之时，内阁终于发挥了应有的效果，大学士成基命不顾自身被牵涉其中的风险，当庭上奏，建议崇祯皇帝下旨，命令袁崇焕写手书招抚祖大寿。
祖大寿的关宁军，现在是辽军中最不安稳的一部分，他们是袁崇焕的嫡系，犹如一头受气的猛虎，随时可能咬人，只有袁崇焕能拿捏住他们。
崇祯瞬间僵化，前几天刚下旨逮捕袁崇焕，现在就有事求他，这不是打脸吗？
不过没关系，自然有臣下领会圣意。
阁部九卿等大小官员散朝之后齐聚诏狱，你一言我一语，用各种大义凛然的话规劝袁崇焕，让他亲写手书给祖大寿，劝其率领关宁军回防。
然而这个时候，袁崇焕竟然拒绝了。
他声称自己身为罪臣，若无崇祯旨意，不敢再牵涉国家大事。
崇祯皇帝得知，更是怒火中烧，再给祖大寿下旨命关宁军回防。
......
广渠门，城头。
繁星点缀着夜空，十二月的寒风如同利刃，一遍遍地割在身上。
城下是大片的辽军营地，许多流散的辽军得知广渠门有一位提督可以发粮，都渐渐朝广渠门靠拢，连带着逃难到这里的流民也多了。
李顺祖看着城下辽军大营中燃气的片片篝火，想起白天这些流民背负着大包小包，拖家带口来到广渠门城下落脚的场景，陷入了深深的沉思。
“提台。”
一声低低的呼唤让李顺祖的思绪凝聚回来，转头一看，发现广渠门千总喻宽正静静站在身后。
提台，是明末时对提督的尊称。
“夜已深了，你怎么还不回家？有何事？”李顺祖压低了声音，不想破坏这难得的宁静。
“白日提台一直忙着收拢流民，人多眼杂，有些话卑职不便直说。”
李顺祖似乎明白他要说些什么，也没再开腔，只是向前缓缓走了几步，来到一处无人站岗的边缘敌台，深吸口气，这才在月色下负手而立，等着喻宽继续说下去。
“赵爷战死，朝中巨变，祖大寿怕不会回来了。”
“没有关宁军，奴兵早晚会再来城下，提台当早作打算。”
李顺祖眉头一皱，看向城下那些喝着稀粥，笑容满面的流民，淡淡问道。
“那依你看，我当作何打算？”
喻宽犹豫半晌，冷不丁问道。
“提台觉得当今陛下如何？”
李顺祖猛然一惊，一时间无法判断出他的真实意图。
想到上任几日，对这名下属不算熟悉，李顺祖犹豫半晌，没有回答这个问题。
只是一直紧绷着脸，让喻宽也难以看出心情变化。
喻宽似乎猜出李顺祖信他不过，面有挣扎，却是忽然跪在地上。
“提台！”
“请看此刀！”
李顺祖缓缓转过头看，只见喻宽将佩刀取下，双手奉上。
“这是...？”
“曾祖父喻成名，曾在提台祖父，老帅宁远伯帐下任游击将军，自驻节广宁时便追随老帅，这便是曾祖父当年作战时携带的佩刀，卑职一直随身佩戴。”
“后来老帅被朝中奸臣弹劾贬黜，卑职的曾祖父也被调任铁岭，在奴兵攻城时战死。”
“若无老帅提携，卑职如今不过只是辽东一介家奴，父母也难在京城享福，一家富贵全赖老帅，怎敢有半句作假。”
原身的记忆中知道铁岭一战的惨烈，李成梁麾下诸健儿，是有一个叫喻成名的后来战死在铁岭，其子恩荫百户入京为官，以后两代都是在京的世袭军官。
李顺祖回想起来，嗟然一叹。
“尔曾祖父拼死守城，无愧忠义。”
一辈子的征战沙场，最后就给后代子孙换来了一个世袭的百户，值得吗？
“那你怎么到今日才来找我说这些话？”
喻宽面露惭愧之色。
“老帅去后，李家诸子，或远调边塞，或遭贬致仕，卑职只知，李家直系在京者止三人而已。”
“卑职也去问过提台下落，但几次前往，李府都说不知，后来更将卑职拒之门外。”
“提台任南司指挥使多年，卑职竟一无所知，这实在奇怪。”
“提台在京为官之事，卑职竟是从提台受陛下平台召见后方才得知！”
李顺祖当然记得，历史上的自己，身为李家直系长子，却在史书上轻描淡写，后来更是直接相当于凭空消失，完全不知道去了何处。
如果喻宽说的没错，再加上前几日袁崇焕关于有人暗害李家直系的话，这事情就有些恐怖了。
莫非是有什么人在故意让李家直系淡出大众视野？
一想这事，李顺祖就完全不知道应该从哪着手去查，自己给自己添堵也没必要，反正兵来将挡水来土掩就是了，于是微微一笑随即释怀。
回到眼前，喻宽看起来还算可靠。
毕竟他的曾祖父是李成梁当年的老部下，受李家的提携才有如今百户的世袭官位。
况且就算信不过，听听他想说什么也是无妨。
想到这里，李顺祖将他拉起，拍了拍他的肩膀。
“你家的百户官位，是你的曾祖父浴血奋战所得，不是我李家提携才有。”
“况且你本就是我的下属，是自己人，有话就说吧，不用顾忌！”
喻宽站起身，望向城下那些难民，定了定心神，这才说道。
“提台，慈不掌兵，照这样下去，就算把丙字库全部搬空，也不够这些难民加上辽军半月所食，孰轻孰重，该有一个取舍了。”
“辽军中有不少父祖跟随李家作战的，或许他们也和卑职一样，想要报效旧主却无处寻觅。若只供给城外辽军，足够三月所食。”
“为今之计，收拢离散人心，在辽军中建立威望，才是提台该做的事啊！”