窗纸上有晨光透进来，杨行愍便下了地，其实他也没睡安稳，这毕竟不是安睡之地，也不知皮判官今日回宅不回宅的！李遇、陈知新、蔡俦三个还睡得死死的，干等，也没有什事体，杨行愍也没有唤，拎着脚推门走了出去了，昨夜起了风雨，庭中揪下了不少花叶，天上的云朵很轻，大概今日是不会有雨了。
杨行愍踱下阶来，庭树上便扑起三五只鸟，倏地飞过头顶，落在了檐瓦上，啾啾啁啁的鸣叫起来。杨行愍是劳苦惯了的，从来就闲不住，循着廊子便信步走看，不觉便到一处月门外，鼻底的花月愈发浓了，知道不是地，便要转身。却听到墙内有女子的低语，甚是悦耳。不由地起了好奇之心，见墙角处有一块裹了苔的圆石，半膝高，便踩了上去。
透过墙角花树的枝柯，隐隐绰绰地看见两个女子的身影，俩人前后相随，在丛花中徘徊着，忽听一个念道：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香！”一个便道：“夫人，姑爷这诗说的不是牡丹！”那女子轻哦了一声，那个便道：“分明便是写的夫人！”那女子嗔了一声，俩人便嘻笑着追了起来。身材高颀些的穿着粉红薄衫，疏着同心髻，长得甚是端丽；瘦巧的穿着青底白槐花衫子，疏着垂耳低髻，也颇可怜。年龄大概相差不大，一个十七八岁，一个十五六岁。杨行愍看了一会，忽然意识到这是皮判官的家眷，立马缩脖下来。
转回宿处时，一个小厮早在门口候着了。那小厮看见杨行愍过来，稍稍愣了一下，倒也没说什么。将洗盥的水提进房去。杨行愍四个洗盥毕了，便跟着他到堂上用饭。依旧是郑准是作陪，杨行愍心中有些忐忑，仔细注意郑准的表情，窥人内眷实在是无礼之极的事。郑准言语上还是热情不过，眉眼上却有些不好。杨行愍惭愧之极，胡乱用了些饭，便说出来时刺史限了行程，求郑准与他一封回书。
郑准说要请示一下主母，吩咐小厮端上茶来，自己告辞进去了。四个人正吃着茶。便听到门外马蹄作响，门很快便吃敲响了，小厮嚷道：“家主回来了！”流矢去开门。杨行愍吃了一惊，流矢挥了四人起身下阶。
门开了，便听到一个声音欢嚷道：“快！报与我姊姊知道，姊夫得了朝庭诏命，要入朝作翰林了！”进来的这少年公子几乎没有看见杨行愍四个，一边用马鞭掸着衣上的尘灰，一边飞快的说话。“我姊夫随刺史州衙了，稍后便来宅！”少年又朝着小厮的背影喊了一句，再抬头时才发现了高他差不多两头的杨行愍。也不惊讶，便过来抬手道：“你等从何处来？可有事体？噢！我姓腾，双名文规，乃判官妻弟！”杨行愍四上报了名字，还未来及说事体，郑准便从堂后出来了，手中拈了书子。
腾文规舍了他们，迎过去道：“准哥，听见了？我姊夫要去长安城做翰林了！我也去，不考进士，中个明经，谋任县令便好！”郑准一脸都是笑，道：“夫人相唤！”腾文规流矢进去了。郑准走过来道：“杨兄，书子我便写在这里了，家主一会就回，你的意思如何？”杨行愍道：“既然判官在城了，小人如何敢去！”郑准依旧使他们上堂坐了，大概有三四盏茶的工夫，院门外一阵喧呼，轻快的马蹄声便到了门外。
杨行愍四个都下堂立在了阶下，一会，便见郑准、腾文规引进来一个穿绯袍的中年男子，这人身不高大，容貌古陋，只一双眼睛流光溢彩的，罩显得全身上下也有了风采。蔡俦心里却想，这人便是皮判官——皮翰林？怎得是这么个老丑穷寒样！
这里还没站住脚，杨行愍侵晨窥见的那个郑准、腾文规，以及侵晨杨行愍在墙外窥见的那个婢女便迎了出去了。皮判官便道：“阿萝，去报与夫人知道，我回来了，一切平安！”婢女应声进去了。杨行愍四个流矢拜了过去。皮日休知道是郑綮遣来的，不觉便亲切起来，重邀着上堂坐着说话。杨行愍只是站着，回答了一些关于郑綮康安与否的话，便又将限了行程要拜辞的意思说了。皮日休留了几句，便爽快的写了一封书子，赏了四人钱。亲自将四人送出门，又使腾文规代他送出城去。
人在街角不见了，皮日休忙抽转身，急匆匆地往宅内走。到了月门外，他却站住了脚。打抚了一下衣袍，捋着胡须调匀了气息，这才缓缓地踱了几步。阿萝半低着头立在阶上，一脸的忍俊不禁。皮日休道：“夫人这一向身体可安？”阿萝道：“不好，人也病了！”皮日休一惊，流矢问：“什病来？可吃药了？”阿萝将头一摇，道：“姑爷自看罢！”皮日休流矢唤了进去，他是中年方有妻，有妻也还未足一月！腾氏本是要迎出来的，临时觉得鬓角乱了，便又坐回了妆台，听唤流矢起了身，夫妇俩便在门口撞了个满怀，皮日休端住她道：“夫人哪里病了？瘦了这许多！”
阿萝便出了院门，两只手指绞着手绢百无聊赖的蹲着。很快一只花翎鹊儿发现了她，飞到地上，一步一步朝她踱过去。阿萝好一会才发觉，于是她愈发呆了，眼睛紧紧地盯着它，两只手慢慢地张开。好了，再过来一点，再过来一点！我不吃你的，真不吃你！鹊儿像是在逗她，踱几步又向后一跳。阿萝可不管，看准了，陡地往前一扑，两支肘全犁在了地上，扑了一脸灰，那花翎鹊却不知飞哪儿去了。
“阿萝姐，怎的跌着了？”一个小厮跑了过来。
“要你管！”阿萝拍着身上的尘土道，“你怎的跑进来了？一会定要告诉官人，打折你的狗腿！”那小厮忙赔笑道：“阿萝姐，郑哥使我来报家主，天随子来了（陆龟蒙，苏州人），在堂上等着呢，不然我怎的敢过来？”阿萝道：“什的天随子、地菜籽，郑准这歪骨头小奴才，尽干糊涂勾当，便说官人还在衙里没来家嘛！”小厮道：“姊姊，天随子可是家主的挚友！”阿萝拧了一会，还是进去，站在窗下轻轻地说了。
好一会，皮日休才急匆匆地走出房来，一径去了。再回来时，月已隐在枝间叶后了。腾文霞明显感觉到了皮日休有些不乐，她轻柔地摘去皮日休的襆头，散开他的发髻问：“陆先生说什言语了？”皮日休道：“忠言！”腾文霞见皮日休不愿多说的样子，便转话说：“明天洗头吧？”皮日休将梳子递到肩上，腾氏接了。
皮日休缓声道：“鲁望劝我且不要赴诏，怕有牵累！”腾氏道：“什牵累？”皮日休道：“荐我入翰林者不知是谁，但此诏不得门下相公（韦保衡）点头必不得下，且如今翰林承旨便是韦相之弟！今门下相公发未白而位已极，一旦盈亏，我或当爱其牵累！”腾氏道：“这都是未然之辞，又焉知不是天子闻夫君文名，故下诏征之？”这种可能也不是没有，皮日休道：“那依夫子之意，当如何？”腾氏抿嘴一笑，轻捶着丈夫的肩道：“长安道上春可怜，摇风荡日曲河边。万户楼台临渭水，五陵花柳满秦川！”皮日休没有说话，长安自是繁盛，可也有“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。腾氏便又念道：“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁！”皮日休拿住她的手，道：“便是这意，谪仙这诗好！”读一世书，既有机缘入翰林，谁能拒之？
第二天一早皮日休便吩咐家人打叠行装，使郑准唤牙子来变卖房宅、小厮，腾文规护着腾氏回娘家拜辞。他自己先去衙院拜辞了崔璞，又去拜辞了陆龟蒙以及一干友人，他吟咏杜子美的诗句，反复道明自己的心志——“许身一何愚，窃比稷与契”，“盖棺事则已，此志常觊豁。穷年忧黎元，叹息肠内热。取笑同学翁，浩歌弥激烈。非无江海志，潇洒送日月。生逢尧舜君，不忍便永诀”，“葵藿倾太阳，物性固难夺。”陆龟蒙等见他如此便不再劝阻了。
回宅已是近晚时分，皮日休由堂前走进去，屋子到处都是空空荡荡的，莫名地便生发出悲感来，苏州确实是个好地方呀！
“夫人，我改了主意！”
“哦？”
“长安还去，宅子留在这里，作个儿孙的永业！”皮日休将腾氏往胸前搂了搂，腾氏的头靠在他肩上，儿孙儿孙，儿子她现在也没有的。皮日休幽幽地道：“儿子的名字我也想好了，便唤‘光业’！”腾氏笑道：“这业也是得光大光大才好的！”
第二天侵晨，行李一早都搬到了院子里，竟有四五个担子，皮日休嫌累赘了，亲自动手翻检起来。腾文规在旁劝，说是有官给的船马这些也算不得什的。郑准听着皮日休的指示，什么不要，他便拿了去。想三年前他跟着来苏州时，所携的只是一箧书而已。
正翻检着，门响了。
“猜是谁？”郑准跑了过去。腾文规道：“顾和尚！”郑准笑着将门打开，却是一个道人领着三个甚不相类的人，其中一个年在四十上下的，没有戴巾子，裸着头，却着了一身新衣衫。断眉冷目，鼻秀耳大，唇须浓黑，颌须疏淡，虽不类正人，却也有些正气。腾文规在后面道：“和尚、道士倒也差得不远。”
“敢问公子，这可是皮判官府上？”道士雍雍雅雅的揖问。郑准还没来得及答话，皮日休早望过来了，一怔，流矢嚷了上去：“开云真人？”他虽对赵璋有成见，可是他乡遇故知，到底是欢快居多！引进来便指着一庭行李道：“公来的凑巧，若差时刻，便只能期会于长安了！”转头便吩咐往邻舍借坐具，往市中买酒食。
赵璋问了情由，贺了，便道：“皮公，王命不可稽迟，我等也无意多扰，此来不过欲达千顷公一书！”递了书子，又指着黄皓、林言介绍了。皮日休便愈发欢喜起来，说今日不走了，扯着便要往后院亭子里去。黄皓两个也不肯，皮日休便要将了往酒楼去，赵璋点了头。到了门外，看见那裸头汉子还立在那里，皮日休才知道不是雇佣的脚夫力役，流矢揖问。赵璋道：“江船上认识的朋友，姓柳，名彦璋。亏得他驶得好船！”皮日休忙道失礼，柳彦璋并不说话，只是笑着抬手揖了揖。
原来这柳彦璋根本就不是什么船夫，他本是光州人。三年前光州百姓斥逐了刺史李弱翁，后来朝庭诏令要严惩首倡者，柳彦璋等十几条精壮汉子便都跑到了大别山里。在山中苦捱了些日子，始终回不得乡里，便跑到了舒州、江州一带，往来营生。今年一月初，他伙了几个同伴在山中伐了好些大木，下到江里扎了筏子，要贩到扬州去得一大注钱财。没想恼了杨叶洲的吴迥，吴迥据说便是当年围攻泗州又死守濠州的庞勋大将，这厮一味做大，将偌大的长江水道看作自家道场，因此人都唤他“横江蟹”。柳彦璋也不知自己如何就恼了他，三天前，筏子过杨叶洲左近，吴迥挥着大船、小艇一窝蜂冲杀过来。柳彦璋当时便折了六七个兄弟，筏子也丢剩了一只。吴迥在江中追了他们一夜，到庐州糁潭附近时，柳彦璋剩下的几个兄弟都已折在了水里，自己身上受了箭伤，筏子也将散了。
正在危难之时，赵璋三个恰好随了庐州遣发的一艘官船从濡须水出来，吴迥一党见了流矢退了，赵璋将柳彦璋救到船上，两人这才相识了。
可这些事当然是不说的好，酒楼吃酒时节，赵璋便劝皮日休不要走长江水道，恐有水贼，最好走汴河，毕竟是国家漕渠，水贼也不敢犯官船，太平得多。皮日休的行程早就定下了，三年前他由长江东下，今番还是溯江上去。况且他的祖茔在竟陵，郑准的爷娘在襄州，由长江西上是最便的了。又笑着道：“公何多虑！当初我在鹿门山、霍山，（霍山属寿州，皮日休曾隐居于此）独来独往，什么山虫虎豹没遇着？两次入京，走山南（山南东道）、入商洛，山匪草贼也有撞着，都是有惊无险！”
赵璋道：“公往日乃穷寒书生，今日却是名入翰林，岂可同日而语？”皮日休道：“名入翰林，足以慑人！”赵璋便也不说了。腾文规听了却动了心，转身就告诉了他姊姊。皮日休别了赵璋回来，腾氏一说，皮日休便点了头，近午时分便上了一艘北上的船。