在孙稷侠虎视南方之时，北方也正在发生一场巨大的风暴。
清廷入关后，由于是以小族御大国，统治环境非常不稳定，所以允许汉人依旧保持原有的衣冠服饰，即使是在清廷朝堂上，投降满清的汉臣也依旧保持着原有汉服衣冠，大大提升了汉臣们的认同感，上朝时满清金钱鼠尾鞭子站一边，汉臣们就站在另一边，井水不犯河水，保持了一种微妙的平衡。
但是随着一个人的出现，这种微妙的平衡被打破。
此人名为孙之獬，于明朝天启二年考中进士，获授庶吉士一职，随后担任翰林院检讨。
彼时正值宦官魏忠贤当道，孙之獬为求荣华富贵，毅然决定投靠魏忠贤。然而，崇祯皇帝登基后，孙之獬被归入阉党之列，遭到削职为民的处罚。从孙之獬在明朝的履历来看，他显然不是一个正直之士，因此他日后为清朝效力也就不足为奇。
清军入关后，大批明朝旧臣被任用，而孙之獬这样的小人也被清廷重新起复。孙之獬归顺清廷后，因为其善于揣摩上意，且此人无脸无皮、恬不知耻，自然得到了多尔衮的重用，被封为礼部右侍郎，他本人当上侍郎后，得意洋洋，认为自己终于找到了一条康庄大道，于是更加想尽办法讨好新主子。
其实谁都知道，多尔衮重用孙之獬，也只不过是在利用他，而不是真的器重他，毕竟很多时候，上位者有些事情自己不方便出面处置，需要像孙之獬这样的人来出面当黑手套。
孙之獬一心想着如何利用自己的地位和权力，为自己谋取更多的利益，他开始将目光盯在了辫子和服饰上面，因为他敏锐的察觉到了多尔衮对汉人的衣冠服饰非常厌恶，特别是头发。
其实早在清朝入关之后，多尔衮便已经颁布过剃发令，但却引发了汉族人民的强烈抵抗和不满情绪，导致这一政策始终未能得到有效执行。
孙之獬在察觉到多尔衮的意图后，将此视为一个向新主子表达忠诚和献媚的绝佳机会。
于是，在九月的一次上朝时，他毅然决然地剃掉头发，蓄起辫子，并换上满族官员的服饰，然而孙之獬却没有想到自己这样的行为贻笑大方。
当孙之獬来到朝堂时，汉族大臣们对他的满人装扮表示不屑，认为他既然已经选择了满族的服饰，就不应再站在汉族大臣之列。
与此同时，满族大臣们也因他的汉人身份而不愿接纳他。这使得孙之獬陷入了极为尴尬的境地，只能孤零零地站在中间，不知该如何自处。
孙之獬当天的行为，成为满朝文武的笑柄。
退朝后，孙之獬越想越气，明明自己是在表忠心，结果却两面不讨好。
孙之獬心想，你们不是要嘲笑我吗，那我就让你们所有人都这副打扮，看你们还笑不笑我。
于是，孙之獬就上了一份奏折，称：\"陛下平定中国，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃陛下从中国，非中国从陛下也。\"
多尔衮看后，觉得这个孙之獬真是能来事儿，多尔衮就喜欢这样的臣子，而且他认为孙之獬说得十分有道理。
适逢清廷已经占据了整个北中国，现在的势力已经不是当时刚刚入关时那样的虚弱与不稳定了，经过长达一年的治理，清廷对北中国已经有相当大的控制力度了。
所以，多尔衮再次颁布\"剃发令\"，这一次他规定：\"全国官民，京城内外限十日，直隶及各省地方以布文到日亦限十日，全部剃发\"，同时又喊出了\"留发不留头，留头不留发\"的口号。
清廷的剃发令引发了汉人百姓的极大抵触情绪，从古至今，汉人就以“身体发肤受之父母”来要求自己，不敢有丝毫损伤。
曹操行军时，踏坏麦田都是以割发代首，可见这头发对于汉人有多多重要。剃发令一出，清廷控制的地域，从北到南处处烽烟。北京的百姓不肯剃发，纷纷外逃。没有逃出去，又不肯剃发的百姓，全部被清军杀害。
剃发令传至山东，山东百姓民意汹汹，范县人梁敏趁机组成义军对抗清军，号榆园军，先后攻克曹州、濮州、定陶、城武四城，并拥立明忠义王，建都曹州为鲁王，改元天正，之后又连克巨野、东明两城，清廷一时大震。
多尔衮急忙调集了山东、直隶两地重兵围攻榆园军，但义军在梁敏、张七、刘绍武的领导下，采取地道战与游击战术，多次粉碎了清军围剿。
他们不仅在榆林内修挖了纵横交错的地道，还在榆林之外\"常穿地道甚远\"。利则出而袭击，\"急则潜行以遁\"，\"不明出入，屡败官军\"，大打游击战。
山东的清兵来剿，他们就打回直隶开州；直隶清兵来犯，他们又打回山东，在游击战中消灭了大量清兵，争来再度\"日炽\"之盛势。与此同时，胶东人于七和鲁南人王俊也发动了农民起义，清军在鲁地陷入了旷日持久的平乱战争。
除了山东百姓发动起义外，原明朝常州府江阴典史阎应元、陈明遇将江阴清廷官员全部诛杀，并号召江阴百姓组成义军，举旗抗击满清的暴政。
江阴百姓抗清的消息传至常州府以后，清廷常州知府宗灏派兵丁三百人赶来镇压，随后被江阴义民歼灭于秦望山下。
其后江阴军民又多次打退小股清军的进攻，清廷不得已只好调遣凤庐提督刘良佐带兵镇压江阴起义，刘良佐率军赶到江阴后，苦战不下，于是在城下搭建牛皮帐篷，挖掘壕沟，做好了长期作战的准备，江阴士民由此进入了漫长而又惨烈的守城之战。
孙之獬为揣摩上意而捣鼓出来的剃发令，虽然坑害了无数汉人百姓，但也由此引发了无数有血性的汉人组成了义军进行抗争，在一定程度上为南方明军减轻了军事压力，让清廷一时无法南顾，为孙稷侠的“统一”南方提供了宝贵的时机。