许峰结束了一天忙碌的工作，虽然这开采石炭又脏又累，但是许峰的心里却跟吃了蜜一样甜。一路和工友谈笑着下山回家，大家虽然满脸黢黑，但笑容里却充满希望。
和这里的许多人一样，许峰和家人原本虽然生活贫困，但家中尚有几亩田地，若是赶上好年头粮食丰收，日子也还过得去，可自从燕王靖难以来，与朝廷多有交战，许峰家里的田地因战争被毁，为数不多的存粮也被强行征走，全家人不得不背井离乡沦落为朝不保夕的流民。幸而燕王世子朱高炽发布告示招募流民到西山开采石炭，走投无路的许峰便带着家人一路来到西山，加入到了开采石炭的队伍当中。
开采石炭虽然危险重重又脏又累，但好歹每日按时发放的工钱也让一家人有了活路，世子殿下不仅给他们这些流民安排了住所，知道开采石炭烟尘太大会伤及身体，还给他们配备了那种神奇的口罩，带上以后就不用再那么担心了。如今自己的妻子在蜂窝煤工坊那边做工，虽说工钱比自己低了一些，但是比自己这工作要干净安全太多。
孩子的未来也不用担心了，，许峰听妻子说那个经常来进购蜂窝煤的那位刘公子说他们准备开办一个学堂，可以免费教导自己这些石炭矿和蜂窝煤工坊人家的子女读书认字，他当然不指望孩子将来能金榜题名，但总归读了书认了字，以后也许就能有个好前程。听妻子说如果孩子的天资好，就能被刘公子看中培养，那刘公子如今掌管着城东蜂窝煤的售卖，听说旗下还有多家酒楼、客栈和工坊，要是真能被他看中，孩子以后就再也不用受罪了。
许峰心里盘算着在攒几个月的工钱，就把房子翻新一番，然后再开几亩荒地，听工友说世子明年还会专门安排官吏指导百姓耕种，如果按照官吏的教导耕种，没有大灾大难的话，粮食产量会比以往高出很多，以后的日子就有盼头了。
回到家，许峰点上了炉子烧了壶热水清洗身体，自己在矿上开采石炭，妻子也在工厂做工，他们这些内部人员都能免费的用上这蜂窝煤，房子虽然简陋，但是有了这蜂窝煤，也能熬过这个寒冬。
不多时，许峰的妻子黄氏带着儿子返回，看着妻子一脸忧心忡忡的模样，许峰忍不住开口问道，“怎么了？看你这模样，是工坊上出了事儿？”
黄氏把孩子哄道里屋，对许峰小声地开口说道，“工坊上能有什么事儿，大家都是逃难来这儿的，好不容易有了生计，哪能不用心做事？主要是今儿我在工坊那边听到了些流言，说是这蜂窝煤有毒，用久了以后会死人，这几天已经死了好几个了，咱也不知道这话的真假，但是这话一传开，蜂窝煤的生意肯定收到影响，不知道这活计还能不能干下去了。”
许峰闻言嗤笑一声，“你听他们瞎说，这蜂窝煤的工坊是官府开办的，官府能做那种有毒害人的东西？之前来人教咱们用蜂窝煤的时候就千叮咛万嘱咐的说过了，这东西使用不当确实是会要命的，那些死了人的，估计不是没注意通风，就是烟囱出了问题，要不就是晚上没把蜂窝煤熄了，真要有毒，咱们用了那么久怎么一点儿事儿都没有？”
黄氏闻言也点了点头，“你说的在理当家的，咱们就安安心心做事，这事闹大了，官府肯定会出面的，等咱们在咱几个月工钱，开春就开荒种地，到时候就算蜂窝煤的活计干不成了，也不怕了。”
黄氏听到的这些流言自然不是空穴来风，即使在后世百姓的受教育程度和科学认知更高，也有烧炉子不当中毒死亡的案例。蜂窝煤在北平城的热卖，犹如一颗投入平静湖面的巨石，激起了层层波澜，而这波澜，很快就波及到了以寇德为首的木炭生意。寇德在北平经营木炭生意多年，一直凭借着稳定的客源和还算可观的利润，在这城中的商贾圈子里站稳了脚跟。这些年寇德和几个同样做木炭生意的同行一直在暗中把控着木炭的价格。可如今，蜂窝煤凭借其低廉的价格、良好的使用效果，迅速抢占了大量市场份额，使得寇德的木炭生意一落千丈，原本每日车水马龙的木炭铺子，如今变得门可罗雀，库房里积压的木炭越来越多，让寇德心急如焚，又愤恨不已。
寇德本就是个心胸狭隘之人，眼见自己的生意被蜂窝煤冲击得如此狼狈，哪肯善罢甘休。他暗中召集了几个同行，聚在城中一处偏僻的宅院里，商议着如何打压蜂窝煤生意。寇德面色阴沉，眼神中透着狠厉，狠狠地拍了一下桌子说道：“哼，这蜂窝煤不知从哪儿冒出来的，竟断了咱们的财路，绝不能就这么眼睁睁看着它继续红火下去，得想个法子把它给弄垮了才行！”
众人纷纷附和，其中一个叫李三的则面露担忧的开口，“寇大哥，我听说这蜂窝煤背后可是有世子的影子，咱们要是在暗中动手脚，万一被官府查到了，怕是不妥吧？”
寇德两眼一瞪，“背后是世子又怎样，他们弄出这廉价的蜂窝煤，说是为了惠及百姓，助百姓们熬过寒冬，那就不给咱们这些靠木炭活着的人留活路了？咱们也不使那些下三滥的路子，免得让人抓住把柄，我派人打听了，城东蜂窝煤的生意不是归官府的，是那个做肥皂的刘家和陈家在经营，咱们就拿他们下手！我听闻这蜂窝煤烧起来会产生毒烟，有害人的身子，咱们不妨就从这上面做做文章，散布些谣言出去，让百姓们不敢再用这蜂窝煤，到时候，他们还不得乖乖回来买咱们的木炭？”
众人一听，眼中闪过一丝阴狠的笑意，点头道：“此计甚好，不过，光靠咱们空口说白话，怕是难以让人信服，得找些人来做做样子，最好是找那些死了人的，把这事儿闹大才行。”
众人听了，又七嘴八舌地商议起具体的实施计划来，一场针对蜂窝煤生意的阴谋，就此悄然展开。
没过几日，北平城东的大街小巷里，开始悄然流传起一些关于蜂窝煤的传言。起初，只是几个神秘兮兮的人在角落里窃窃私语，说什么“这蜂窝煤看着好用，实则烧起来会冒出毒烟，闻多了会让人头晕目眩，甚至染上重病！”，“隔壁家的小孩就是闻了那蜂窝煤的烟，这几日一直咳嗽个不停，怕是中了毒了”。
渐渐地，这些传言越传越广，越传越邪乎，一些不明就里的百姓听了，心里开始犯起了嘀咕，原本打算购买蜂窝煤的，也都犹豫了起来。在集市上，几个主妇正围在一起议论着。 “哎呀，我本来想着这蜂窝煤便宜，想买些回去试试呢，可现在听人说有毒，这可不敢买了呀。”
“是啊，是啊，咱可不能为了省那点钱，把一家人的身子给弄坏了，还是老老实实用木炭吧，虽说贵了些，可心里踏实啊。”
在王珏等人开设的售卖蜂窝煤和炉具的店铺前，原本络绎不绝的顾客也明显少了许多，不少人只是在店门口驻足观望，却不敢轻易进店购买了。店里的伙计们看着这冷清的场面，都有些焦急，赶忙将情况告知了王珏。
王珏听闻，眉头紧皱，心中明白这定然是有人在背后蓄意抹黑蜂窝煤，当下便召集二狗和陈妍商议对策。陈妍有些气愤地说道：“肯定是那些做木炭生意的见咱们蜂窝煤抢了他们的风头，故意使坏呢，这可怎么办呀？”
二狗也一脸愤慨：“哼，这些人也太卑鄙了，咱们得想办法把这谣言给止住，不然好不容易做起来的生意可就全毁了。要是弄不好，官府和世子的名声都会受到影响！”
王珏沉思片刻，说道：“当下之急，是要证明蜂窝煤无毒无害，那些使用了出了问题的，一定是没有按照咱们的指导要去使用，咱们得想办法证明这些，也得找些有威望的人来帮忙才行。”
二狗忧心忡忡的道，“要不咱们找郭大人帮帮忙，再要不请你师父或者世子出面澄清一下？”
王珏摇了摇头，“现在这些流言大多集中在城东，这说明对方不敢去影响官府的生意，肯定是冲着咱们来的，咱们还是先自己想想办法，没有真凭实据，官府也没有办法插手！”
王珏决定先从医馆入手，他亲自拜访了城中几位德高望重的医师和王府里的太医，向他们详细说明了蜂窝煤的成分以及燃烧原理，并诚恳地请求他们帮忙验证蜂窝煤燃烧是否会产生毒烟害人。
医师们本就心系百姓健康，那些王福利的太医也一直很感激王珏教他们制作大蒜素，听了王珏的话，也觉得此事关系重大，便答应帮忙。 他们来到一处说使用蜂窝煤后头晕眼花的人家中，先是确认了他们是不是按要求去使用蜂窝煤，随后又请医师们为他们诊脉，确诊他们是不是中毒，最后才确认这家人是因为晚上 忘记把炉火熄灭因为缺氧而导致的眩晕。
王珏又请一些精通药理的医师们去检验蜂窝煤和燃烧后产生的烟气，结果医师们也没有查出什么毒物毒烟，王珏心里自然清楚，自己制作的蜂窝煤虽然渊源达不到厚实的标准，但是已经经过了一部分的预处理，燃烧后虽然会产生少量的有害气体，但只要注意使用方法，注意通风，这些危害完全可以忽略不计。
王珏得到医师们的验证结果后，如获至宝，赶忙让人将这一消息散播出去。同时，他还在自家的酒楼、客栈里，邀请一些普通百姓和城中稍有头脸的人物前来，当众演示蜂窝煤的使用，让大家亲眼看到蜂窝煤燃烧时正常的烟雾情况，同时也叮嘱大家不管是木炭、石炭还是蜂窝煤又或是其他用来燃烧取暖的东西，如果不能保证良好的通风，时间久了都会出现头晕恶心一类的类似中毒的症状，并请老医师现场讲解，消除大家的疑虑。
此外，王珏还安排伙计们在售卖蜂窝煤的店铺前，张贴大幅的告示，写明蜂窝煤无毒无害的验证结果，以及医师们的署名证明，又安排专人在店门口向过往路人耐心解释，解答大家的疑问。
在王珏等人的努力下，一部分原本相信谣言的百姓开始动摇了，又有一些胆大的人家，试着重新购买蜂窝煤使用，发现只要按照王觉得说法去使用确实并无异样，便帮忙向身边的人解释，这使得蜂窝煤的销量渐渐有了些许回升的迹象。