“他们去给哥哥的朋友们帮忙了。”
刘敢将菜叶子放到一只鸡的喙边，头也不抬地说道。
“勇哥的朋友们？”
孙黔疑惑，他怎么没听说过刘勇除他之外，还有其他特别要好的朋友？
“就是和哥哥一起当差的哥哥们，爹娘把菜卖给那些哥哥们，这样就不用早起拿去市场卖了，午后爹娘就去帮忙，每日还能多挣好几十文。”
刘敢认定了孙黔是刘勇的好友，也没隐瞒，一五一十地说了出来。
孙黔听懂了。
刘敢口中的哥哥的朋友们，指的应该是蔬苑局当差的那些人。
其实。
宫中的蔬菜瓜果，都需要经过十分严格的检验程序，蔬苑局大多都会选择与规格比较大的果农菜农合作，进行专门的承包特供。
压根不会去收散户的，工序繁杂不说，还不一定能保证质量。
但若是亲人在蔬苑局当差就不一样了。
就像刘勇这种。
每日向宫内供应的蔬果不少，偶尔收几家散户也无关痛痒，大多数人都会选择睁一只眼闭一只眼。
甚至小部分人会让渡些名额，以此收取供奉，毕竟宫内的收货价，可比散卖要高上不少。
一来一回，其中就能捞到不少油水。
可这种潜规则下的另一面就是，蔬苑局的人大多都十分势利。
刘勇已死这事，怕是早就在宫中传开了。
蔬苑局的人竟然还让刘家夫妇帮活？
一点都不像那些人的做派。
孙黔看向许云姝，小声将自己的疑惑说了出来。
他在宫中当差多年，自然比许云姝更清楚里面的门门道道，别说蔬苑局了，哪个地方不是拜高踩低？
“的确不太对劲。”
许云姝指尖点了点桌面，漂亮的狐狸眸眯起。
刘敢喂完了鸡，洗了手，这才来到两人面前，他仰起头看向孙黔，一双眼黑白分明，沉默了许久。
孙黔一愣，向许云姝求助。
他与孙亭年纪相差不了几岁，还真没有跟刘敢这么大点小屁孩相处的经验。
好巧不巧。
许云姝也没有，想了想，她拿了颗糖递给刘敢。
刘敢没接，一双眼睛直直地盯着孙黔，缓缓开口。
“孙哥哥，我哥哥他，是不是死了？”
孙黔一怔。
许云姝眉心一紧。
空气像是静止。
好半晌，孙黔才找回自己的声音，他挤出一抹笑，“怎、怎么会？小敢，你怎么会这么说呢？”
刘敢低下头。
“上次哥哥回来后，就说过，如果下次他没回来，而是孙哥哥来看我，那就说明，他已经死了。”
孙黔一凛，倏地转头看向许云姝，对上她的视线后，咽了口唾沫，抬手对刘敢招了招。
“小敢，来。”
刘敢走到孙黔跟前。
孙黔揽住他的肩，柔声道：“小敢，那你哥哥还有跟你说过什么吗？”
刘敢揪着衣摆，良久，才低声道：
“哥、哥哥还给我留了一封信，说等我去太学读了书，认识超过一百个字后，再把那封信打开来。”
孙黔努力让自己的声音听起来平和。
“一封信？可以给哥哥看看吗？”
刘敢不说话了。
孙黔还想再继续问，却被许云姝一个眼神拦住。
刘敢这个年纪，显然对死亡还没什么概念。
此时他小手紧紧揪着衣摆，将衣摆揉成了一团，显然，他此时内心纠结不已。
良久。
他才轻轻点了点头。
其实哥哥有说过，如果孙哥哥来找他问信看，就可以把信给孙哥哥看。
但刘敢下意识排斥这种选择，就好像…只要不看那封信，刘敢就还可以自我安慰，哥哥只是忙，没时间回来看他。
而不是像哥哥之前说的那样，他已经死了。
孙黔松了口气。
“孙哥哥，等我一下。”
说着，刘敢就迈着小短腿，跑进屋子里，很快，他就出来，手里多了一封信。
他将信递给孙黔。
信没有封口，随时可以打开。
孙黔接过，下意识看向许云姝，许云姝抿了抿唇，“开吧。”
许云姝看向低着脑袋，瞧着十分失落的刘敢，抬手摸了摸他的脑袋。
孙黔这才打开。
他们这些太监们其实都没系统地学过识字，只是当差需要，久而久之，慢慢地也就会了。
因此，刘勇的信其实并不长。
孙黔在看到第一句话时，愣了下，许云姝扫了眼。
——孙哥，见字如面，汝见此信时，吾已死。
十分笃定的语句，越发让许云姝确定了心中的猜想，刘勇对自己的死亡，早有预感。
甚至…
结合尸检结果，在被勒死的时候，刘勇是没有反抗的。
机械性窒息死亡时，人在那个时候是有一段清醒的过程，感受到肺部一点一点无法呼吸，如若不是甘心赴死，多多少少都会挣扎，可刘勇完全没有。
看完信，孙黔的眼睛已经变得通红，泪在眼眶里打着转，他抬手擦了擦，将信折好，重新放了回去。
还给刘敢。
刘敢立马伸手接过，宝贝似地藏在了怀中，他不傻，在看到孙黔通红的眼睛时，他就知道，他的哥哥，再也不在了。
“小敢，你今年上学了吗？”
许云姝没有立马询问信中内容，抬手摸了摸刘敢的脑袋，柔声问道。
刘敢摇摇头，“明年，但我今年已经上私塾啦。”
说到上学，刘敢的心情好了一点。
“真厉害，你可想好了学什么学？”
“武学！”
刘敢毫不犹豫地说道。
“这样，我就可以保护爹娘和哥哥，不受欺负了！”
“好样的，喜欢吃糖吗？”
许云姝变戏法似地将一颗糖放进了他掌心，刘敢咽了口唾沫，别人说，喜欢吃糖的男孩子，一点都不男子汉，但……
糖果真的好香啊！
“那、那我就吃一个。”
刘敢说服了自己，剥开糖衣，小心翼翼地将糖果放进嘴里。
孙黔看着刘敢这模样，露出个比哭还难看的笑。
三人又聊了一会，也不见刘家夫妇回来，眼看时间不早了，两人提出了告辞。
“孙哥哥，小云姐姐，我送你们。”
刘敢像极了一个小大人。
一路将两人送到了巷子口，这才停住了脚步。
“姐姐，哥哥再见。”
“再见。”
许云姝揉了揉他的脑袋。
孙黔只是重重拍了拍他的肩，没再多说什么。
刘敢望着两人离去的背影，眼睛莫名酸了起来，他抬起小手，用力擦了擦眼角。
“不许哭！”
他警告他自己。
哥哥说过，男子汉，要勇敢，流血不流泪！