在宁泽府的深处，林知府的书房内，烛火摇曳，映照着林知府那张苍白而忧虑的脸。
消息如晴天霹雳般传来，令整个府邸都笼罩在了一片阴霾之中。林知府听闻左游和冯源两位统领押解的钦犯在途中遭遇伏击，死伤惨重，他的双眼顿时失去了焦距，身体一晃，便无力地倒在了地上。
“大人！大人！”侍从们惊慌失措地围了上来，掐住他的人中，不停地呼唤着。
林知府这才悠悠转醒，眼中满是慌乱与无助。他心知，这次不仅自己期盼已久的功劳化为泡影，更有可能因此受到朝廷的严厉追责。
“这……这可如何是好？”林知府喃喃自语，双手紧握成拳，额头青筋暴起。
他忽然想起了史单力都尉之前抓到了牛安家人，心中好像抓住了一棵救命稻草，立刻大声喊道：“速速有请史都尉前来商议对策！”
史单力都尉急匆匆地赶到书房，只见林知府脸色苍白，额头搭着毛巾，半躺在太师椅上。他气喘吁吁地听完林知府的叙述，脸上也露出了惊愕之色。
“昨日临行前，我还曾问过是否需要派兵丁一同护卫，结果被他们一口回绝。生怕我们抢了他们的功劳。”史单力都尉愤愤不平地说道，“他们还说自己是朝廷的精锐，奉旨办差，我们这些地方官就不要参与了。现在倒好，出了这么大的事！”
林知府闻言，心中更是焦急。他知道，作为宁泽府的知府，自己有着不可推卸的责任。他立刻命令史单力都尉集结手下，火速赶往事发地点。
夜色中，一行人匆匆赶到了事发路段。只见现场一片狼藉，尸体横七竖八地躺在地上，鲜血染红了雪地。
史单力都尉脸色凝重地收敛了尸体，并写下了详细的报告。同时，他派出郝守端斥候去打探牛安一家的逃跑路线。
郝守端斥候不愧是史单力都尉手下的得力干将，充分发挥出他的“好手段”。
他经过仔细的勘察现场，不仅准确地得出了牛安一家的逃跑路线，还发现了闲云的隐身之处。他迅速将情况报告给了史单力都尉和林知府。
“还有第三者？”林知府惊讶地问道，“难道是同伙？”
“不，应该不是。”郝守端斥候摇了摇头，“据我观察，那人的武功极高，且行事谨慎。他一直在旁边观察，但并没有出手相助。我猜测，他可能是个旁观者。”
林知府沉吟片刻，忽然想起了什么，问道：“史都尉，你觉得这次伏击事件背后是否有什么阴谋？”
史单力都尉沉思了一会儿，缓缓说道：“大人所言极是。这次伏击事件来得太过突然和猛烈，显然是有预谋的。我估计是牛安已经潜入宁泽府，暗中埋伏，救了他的家人。”
林知府点了点头，说道：“现在不知道两位朝廷派来的统领大人的生死如何？我们该如何应对？”
史单力都尉沉声道：“首先，我们要立即将此事上报朝廷，请求朝廷派兵增援。其次，我们要加强府城的守卫力量，防止牛安过来对大人不利。最后，我们还要尽快查明这次伏击事件的真相和幕后主使是谁。”
林知府听后点了点头，表示赞同。急忙八百里加急上奏朝廷。
两日后，史单力都尉消息传来——牛安一家已经离开了宁泽府的范围之内，进入到了金沙府境内。史单力都尉没有命令不敢擅自进入其他府县之内。只得仰天长叹，无可奈何。
消息传入到金沙府，金沙府知府雷德成得知消息后也是大惊失色，他知道朝廷内卫和钦差在自己的地界上出事，自己无论如何都不能坐视不理。
于是，他一边上书朝廷请求支援和指示，一边调集守城大军集结起来准备截杀牛安一家人。
而此时的牛安则带着家人一路低调前行着。他知道虽然自己武功高强无人能敌，但家人却是他最大的软肋。
他不能带着家人一起大开杀戒地冲回西阳国去。因此他只能尽量避开府城和官道，选择偏僻的小路前行以减少被发现的几率。
同时他还嘱咐家人全部换上客商的模样，尽量不在府城里面过夜，以免暴露行踪，引起官府的注意和追捕。
在金沙府的边境，山路在冬季的寒风中更显崎岖，密林被一层厚厚的冰碴覆盖，仿佛披上了一层银装。
牛安和他的家人，身着厚重的冬衣，艰难地穿越这片被冰雪覆盖的森林。尽管坐在轿子里，仍然觉得寒冷刺骨。
他们已经走了数日，尽量避开官道和府城，但距离西阳国还有很远的距离。
平日里习惯了养尊处优、高高在上生活的左游与冯源这两位统领大人，如今竟然会落到如此悲惨的境地！
只见他们被几名面色冷峻、身手不凡的暗卫紧紧地看守着，不仅毫无反抗之力，甚至还被迫去做那下人们才会干的体力活——抬轿子！
两人心中自然是叫苦不迭，但又无可奈何。毕竟形势比人强，面对这些训练有素且冷酷无情的暗卫们，他俩也只能乖乖就范，默默忍受这份屈辱与折磨。
而这样的场景若是让旁人看到，恐怕都会惊掉下巴吧？谁能想到曾经威风凛凛的统领竟也有今日这般狼狈不堪的时候呢？
夜幕降临，月光在冷冽的空气中显得苍白而清冷，透过树梢，洒下一地斑驳而朦胧的光影。
在这寂静的冬夜，只有偶尔传来远处树枝被积雪压断的声音，和寒风掠过林梢的呼啸声。
牛安停下脚步，他呼出的气息在空气中凝结成白色的雾气。他环顾四周，目光锐利如鹰，穿透寒冷的空气，仿佛在寻找和洞察一切可能暗藏的危机。
他示意搭好帐篷，就地休息，生起一堆篝火以取暖。而他则走到一旁，闭目养神，同时也在暗中观察四周的动静。
很久，众人进入梦乡。就在牛安闭眼之际，四周的树木突然一阵摇曳，紧接着，一阵急促的脚步声响起。
牛安猛地睁开眼睛，只见数十名官兵服饰的人从四面八方围了上来，手中都握着寒光闪闪的兵刃。