这支高举三面大旗，很是拉风的队伍正是钦差大臣、武平伯魏渊与东厂提督曹化淳的钦差仪仗。他们两个一个是军界冉冉升起的将星，一个是令人闻之胆寒的东厂提督，这样的组合不论走到哪里都足以令当地的官场震动一番。
按照崇祯皇帝的设想，应该在魏渊的家眷抵达京师之后再让这位武平伯奉旨离京。可如今人质还没就位，他倒是先沉不住气了。但这也不能怪这位帝王，计划赶不上变化，皇太极频繁调兵遣将使得辽东战局急剧恶化，锦州城与关宁防线的联系已经被彻底切断了。
不仅如此，屋漏偏逢连夜雨，就在锦州城被围，崇祯皇帝被锦州之围搞得焦头烂额之际，河南、陕西、湖北三省交界地带又频频传来李自成异动的军报。这些消息更令崇祯心急如焚、如坐针毡。可偏偏老天爷好像还要有意要跟他开个玩笑，原本应在六月降临世间的魏渊子嗣，已经晚了接近两个月，仍旧迟迟不肯出世。终于性格急躁的帝王再也没有等下去的耐心了。他命魏渊即刻出京代天巡狩，全权负责皇家勇卫营筹建事宜。
就在魏渊奉旨准备出京的前一天，亳州方向传来了消息，月娥生了！是个男孩！母子平安！抬头望着临近十五的满月，魏渊的内心五味杂陈，初为人父的喜悦以及爱妻幼子即将沦为人质的矛盾心绪，令他久久难以释怀。
此番出京魏渊带上了八百名亲卫，除了随他进京时的一百五十名金鹰卫队和三百精骑外，还有以沈炼为首，由赵信从收编的三千锦衣卫中优中选优挑出的三百五十名骁勇善战之士。他们身挎绣春刀，配备着各式连环弩、匕首，这些人各个武艺精湛。再加上曹化淳手下的几百东厂番子也各个都非等闲之辈，魏渊这支钦差仪仗，除非是遇到成建制的敌兵来袭，否则谁也别想伤得了钦差大臣一根寒毛。
魏渊深知此次他虽然顶着钦差大臣的名号，但筹建皇家勇卫营大多数的事宜都需要和那些不可一世的藩王们打交道。因此他早就打起了一百二十分的的精神，谋划着如何压制住那些财大气粗的藩王们。
这些藩王们经营藩国多年，必定耳目众多、势力盘根错节。要对付他们必须掌握大量的情报才行，因此魏渊早早便派出赵信率领黑衣司和剩余招致麾下的两千多锦衣卫，夜兼程赶往自己募兵的第一站河南，密切监视着各个藩王的动向。
此行随同魏渊一起的还有刚刚出狱的孙传庭，孙传庭已经被任命为了钦差副使。一切都如曹化淳所料，此时的崇祯对魏渊可谓是言听计从，颇有当年听了袁崇焕“五年平辽”进言之后入魔的感觉。崇祯此刻心中所想，无一不是魏渊能够尽快练出皇家勇卫营，然后凭借这支禁卫军扫荡天下，实现他“中兴大明”的夙愿。
夜色阑珊，邯郸城的一处古刹之内，魏渊正和曹化淳点灯夜战，比拼棋艺。魏渊的棋艺本无精妙可言，顶多也就算个入门级水平。可偏偏曹化淳也是个菜鸟级的，两人的水平那是半斤八两，因此对弈起来倒很有两兵钝刀上下翻飞的感觉，战的也是火星四射。
“河南的藩王那么多，侯爷为何第一站偏偏要去洛阳呢？”
曹化淳说着“当头炮”毫不犹豫的对魏渊展开了攻击。
“河南的藩王是不少，可最有钱的还是这个福王啊！”
魏渊一个“马八进七”拉开了架势进行防御。
福王朱常洵乃是万历皇帝第三子，为其宠妃郑贵妃所生，当年由于崇祯的父亲明光宗朱常洛是万历一时兴起“宠幸”宫女所生之子，因此在很长一段时间内福王朱常洵都是大明皇位最有力的竞争者。也正是因为如此，万历皇帝迟迟不肯立朱常洛为太子，从而引起了明朝历史上有名的“国本之争”。后来万历迫于满朝文官的抵制，终于决定立朱常洛为太子，而将朱常洵外放洛阳做了藩王。在朱常洵就封福王之时万历更是僭越祖制，赏赐婚费三十万两白银，营造洛阳福王宫再赐二十八万两白银，仅仅一个日常开销就是寻常藩王的十倍之多。这个福王朱常洵可是说是当今天下作为富有的藩王，说他富可敌国一点也不为过。
“咱们的目的是尽快募集藩王子弟从军报国，侯爷可不要捡了芝麻丢了西瓜，耽误了皇爷的大计啊！”
曹化淳此行的任务之一，就是作为监军督促魏渊尽快完成募兵工作，毕竟紫禁城里还有一位望眼欲穿的皇帝在等着他们回来呢。
“这个曹公尽管放心，选福王第一个下手更是为了不负圣上厚恩，尽快完成任务。”
“哦？愿闻侯爷指点。”
“呵呵，福王是什么人？那是当今圣上的亲叔叔，地位够尊崇吧。而这福王又有几个儿子呢？据我所知不过三人，数量够少吧。若是能有一名福王子嗣来到我军中效力，那其他藩王还有什么理由不出人出力呢？”
魏渊一边说着，双眼一边紧紧的盯着棋盘。他的主意通俗易懂且直击要害，曹化淳发自心底的佩服着魏渊的见解。
“可是，那福王的三个子嗣现在都以一一封王，将王爷身份的他们拉进军中当兵，这恐怕不现实吧。”
“曹公放心，这点在下已有打算了。哈哈，将军！”
“呃...”
曹化淳一个疏忽，防御阵线漏洞大开，这下又轮到他发愁了。
“哎！咱家输了！”
就在魏渊高兴的摆着棋盘，准备再战一场时。曹化淳笑眯眯的拱手道：
“咱家听说侯爷不久前刚刚得了一位公子，真是可喜可贺啊！”
“多谢曹公！”
“咱家还听说，侯爵夫人是怀胎十二个月才产下贵公子的？”
“呵呵，确有此事。”
“哦～！”
曹化淳有意拉长了下声调，接着说：
“咱家从侯爷府上听人说，始皇帝嬴政也是其母赵姬怀胎十二个月才生下来的。”
魏渊微微一怔，从曹化淳的话语中他听出了明显的寓意。见魏渊没有发话，曹化淳脸上满是笑意的说：
“侯爷莫怪，没跟您商量，府上这个下人，咱家已经把他给处理了。只是...这话要是被那些好事之人听到，只怕会给侯爷您惹来不少麻烦吧！”
服侍自己的下人，也算得上是朝夕相处了，他也有妻儿，也为人父为人子。就是因为一句无心之言便丢了性命，这到底是个什么世道。魏渊的心里突然变得恼怒起来。他双手一摊，没被码好的棋子凌乱的散落一地。
“曹公心意，在下谢过了。日后再有此种事情，就不劳您费心了！”
说罢魏渊起身准备离去。
“怎么，侯爷不下棋了吗？”
“心绪不佳，恕不奉陪！”
看着大步离去的魏渊，曹化淳越发的觉得这个人有趣起来。战场上杀伐果断，政治上出手狠毒的这个魏渊，此刻竟然为了一个无足轻重的下人就跟权势滔天的东厂提督甩脸色，真不知道这个魏渊骨子里到底是个什么样的人。
习惯了尔虞我诈的曹化淳当然看不懂这一切，因为魏渊还有一颗善良的心，一个光明的梦想和一份不屈的信念。也正是有了这一些，他肮脏的手心里就能散发出人性最灿烂的光芒。
出邯郸地界，再向南渡过黄河便进入了河南地界。在乘船横渡黄河之时，魏渊突然想起了王徵来，不知凭借这位老先生的科学造诣，中国有没有可能提前几百年造出个黄河大桥来。
可惜魏渊也只能想想了，为了尽快研制出可实际操作的“自行车”来，魏渊仿照在武平之时的做法，在京师专门为王徵、范尼以及汤若望等天主教徒们买房置地，兴建了一座“科学研究院”，四合院的院。这一举措让王徵这个老头子如同小孩子般欢呼兴奋了许久。范尼更是提出希望宋应星能尽快赶来京师同他们汇合，好更快的在研制工作中取得突破进展。
一时之间魏渊倒真的是有些思念身边的战友了。范尼、王徵、汤若望留在京师搞科研；孙和京护着父亲孙元化的遗骨回上海老家安葬；赵信已经先期带着黑衣司如河南地界刺探情报去了，还有那远在亳州的一干兄弟们。
月娥...还有那未谋面的儿子子澄...你们还好吗？
“若问古今兴废事,请君只看洛阳城。”一句诗文道尽了洛阳城的岁月沧桑。
名城洛阳城四面环绕多山，有数条河流穿城而过，透过雄伟壮观的高大城墙，城内宫阙林立，金碧辉煌。后晋皇帝石敬瑭是最后一个定都于此的帝王，尽管已经过去接近七百年，但洛阳城的繁华却并没有随着时光的流逝而消退。
迎接钦差官驾的队伍已经在洛阳城外恭候多时了。河南布政使、按察使、都指挥使三位封疆大吏站在人群的全前端，焦急的张望着、等待着...