闺房中燃有情香，丝丝缕缕透过洒金纱帐，渡给床榻上翻云覆雨的一男一女。
帐角垂坠的银铃，时而如珠落玉盘，时而急促似鼓点，听得人面红耳热。
然而，门口的男子并不在其列。
冯权攥紧双拳，右手中的芍药汁水四溢，顺着指缝低落下来，在青石板上洇成一团。
不知过了多久，房中的动静终于停歇。
许慕心拉起外衣，盖住遍布红痕的酮体，泛红的桃花眼冷漠如冰。
“市舶司的位置，严大人可要坐稳了。今年年底，我等你的好消息。”
严峤穿戴整齐，揽过她，俯首吻向她的红唇。许慕心蹙眉，偏头躲开，遮掩住眸中的抗拒之色。
男人也不恼，薄唇擦过她的面颊，在她耳边说道：“定不负县主期许！”
他起身出门，看到门外站着的冯权，朝对方拱手。
“冯大人也在，真巧！”
冯权眼中差点喷出火来，罕见的没有回礼。
“严大人出身名门，竟拜倒于女人的石榴裙下，传出去，不怕受天下人耻笑吗？”
严峤捉着顺来的骨扇，在胸膛处敲了敲，笑得肆意。
“男欢女爱，人之常情。冯大人恪守礼教，又怎会懂得其中妙处所在，不如回府跟陛下赏赐的美人讨教一下，再来侍奉县主！”
“混账！”冯权怒道：“真当大祈官员都同你一般，软骨媚上、骄奢淫逸？”
严峤轻嗤：“那冯大人倒是说说，你来这里做什么？总不能，是喜欢听人闺房之事吧？”
冯权正欲反驳，许慕心从内室走出，慵懒地倚着门边。一双媚眼勾魂夺魄，既嗔且怒，遥遥望过去。
“严郎，你不了解冯大人，他定是明日的折子不知怎么写，来这儿看看，我又做了什么荒唐事。”
严峤勾唇，“哦，原来是这样！冯大人回去，别忘了加上在下的名字，如此，严某便能正大光明出入***府了！”
冯权面色阴沉，绷直身子，定定地觑着他。
“你会娶她吗？”
“什么？”
严峤怔忡了一下，以为自己听错了。
冯权一拳砸在他脸上，“我问你愿不愿意娶她！你们做尽夫妻之事，就没有一点情意，就没想过给她一个名分？”
严峤抹掉嘴角的血迹，回击他一拳，“那你呢？摇摆不定，纠缠不清，想过县主的感受吗？你但凡有点血性，怎么会看着她走到如今这个地步！”
“够了！都给我闭嘴！”
许慕心声音森寒：“严峤，你该走了！还有冯大人，墙角听够了，就赶紧滚吧！我累了，想休息。”
严峤朝县主作了个揖，甩袖而去。冯权身子转了一半，腿上却像绑了沙袋，难以移动半步。
“还不走，想让我着人轰你出去吗？”许慕心漠然道。
冯权咬牙，疾步走到她身前，“你非要这么作践自己吗？”
“作践？呵呵！一个女人，能得这么多青年才俊青睐，难道不是一种幸事吗？还是说，冯大人吃不到葡萄，故意说葡萄酸？”
她在他胸膛画圈，美目眸光潋滟，脉脉含情。
“闭嘴！”
冯权一把摁住她作乱的手，另一只手捂在她唇上，不想听她再说下去。
她的每一字，都化作利刃，刀刀插进他的心口。他痛得无法呼吸，偏偏她一点都看不到，还在喋喋不休。
许慕心周身颤栗，用力推开他。
“这就受不了了？冯权，我给过你机会，是你自己不珍惜。如今你跑过来跟我说，我作践自己，你有什么资格这么对我？又是以什么身份，跟我说这句话？”
“心疼”二字镌刻在冯权眼底，其中又夹杂着一丝不解。
“我知道，你怪我在别院抛下你，可就算再来一次，我还会做一样的选择。县主金尊玉贵，不说呼风唤雨，有***在，定能护你一世无忧。在下不能理解，区区一个冯权，真能令你伤心堕落至此吗？”
“皇亲国戚在你眼中是蜜糖，于我而言，是焚心蚀骨的砒霜。”许慕心凄然一笑，“罢了，我跟你说这个做什么。是我一厢情愿，而今你我已成陌路，便各自安好吧！”
她转身回房，冯权追过去，“什么意思，你说清楚！”
一踏进去，幽幽情香扑面而来，哪怕隔着刺绣屏风，床榻上皱巴巴衾褥还是尽收眼底。
他定在那，进退两难。
许慕心抬手推倒屏风，回身冷笑。
“大人不愿离开，是想等药效上来，与我在此处颠鸾倒凤吗？我倒是没什么，就怕大人心有芥蒂！”
冯权颀长的身体猛地一震，别开眼，逃也似的跑出门。
许慕心扶着椅子坐下来，心中荒凉得无以复加。
冯大人，就此别过。
薄暮冥冥，霞光点点。
马车停在未晏楼前，从上面下来一位中年男子，身穿一件半新不旧的墨蓝滚边长袍，信步走入大堂。
“你们东家在吗？”
姜白觉得此人面生，笑着回道：“东家在忙，老爷想吃什么，吩咐小的就可以！”
“我不是来吃饭的，你们东家是我女儿，我今日到访，是想看看她。”
“啊！是元老爷啊！”姜白堆笑道：“东家在楼上，我带您过去！”
夏日快到了，元稚盘算着做一些冰酪，拿出去售卖。抬头想一会儿，再低下头，在纸上写上几笔。
此刻，一张宣纸已经记得满满当当。
她换了张新的，正要下笔，门外突然传来敲门声。
“东家，元老爷来了！”
元稚手一抖，父亲，他来做什么？”
“请他进来。”
门从外头打开，元璞抬脚进来，看了看四周。
“早听说你开了一家酒楼，这还是为父第一次来，看着确实不错。”
元稚搁了笔，起身相迎。
“爹怎么有空，到我这来？”
元璞坐下，接过她手里的茶，不满道：“你因贵妃娘娘的事，赌气不回娘家，爹爹想你了，只能来这见你。”
元稚笑笑，“女儿想回去的，只是近来事情太多，腾不开身。”
“确实忙，不仅忙酒楼的生意，还忙着调查你母亲的身世。就连豹韬卫的事，也想沾染一二。”
“父亲怎么知道……”
忽的，她脑海中闪过一瞬灵光，顿时开悟。
“船只遇袭，青州之困，是您做的！”