秋风萧瑟，皇城里的绿意也在渐渐消逝，天一凉风一吹，大街小巷的行人都少了，只有街边零星几个小摊小贩还在寒风里坚守着讨生计。
但也并非每种活计都要看天的，好比红鸢楼，这一年到头就没有萧条的时候，什么时候来都是顾客盈门，热闹非凡。
红鸢姑娘——苏筝半倚在四楼廊边往下望着大厅里满座的客人，美艳的脸上挂着微笑，内勾外翘的眸子却没有半丝笑意甚至透着几分“生人勿近”，但只要视线与客人相对，便会无差别地加深眼底的笑意，风情万种的韵味惹得客人心花怒放。
她每日都会来上这么一会儿，却不亲自下场招待客人，像是要以身作则地告诉众人何为“可远观而不可亵玩焉”，在风花雪月里头这么高冷可是要饿死的。
可没想到那些个习惯了招之即来挥之即去的达官贵人们还真吃这一套，即便是看得见摸不着也趋之若鹜，还私下给苏姑娘取了个应景的雅名——高岭之花。
“高岭之花”觉着今日露脸的时长差不多了，便冲着眼巴巴望着自己的客人们抛了个媚眼，不再多看一眼，自顾自地扭着水蛇腰转身离开了众人的视线。
伴着客人们意犹未尽的叹声，苏筝推开身后一间屋门，走了进去。
这屋子并非她的花房，而是一间雅座，雅座正中端坐着一个年近而立之年的青年男人——可见这高岭之花也并非对所有人都高冷，还是有例外的。
青年男人五官深邃，高大肩宽，单坐在那里一语不发就有一种令人臣服的气场。
苏筝兀自在他对面落坐，就两人相处的熟稔程度来看，还是老熟人。
抬手斟了杯热茶，推到男人跟前时轻启红唇，声音婉转：
“这转眼就要入冬了，堂主怎么还在皇城？”
“堂主”便是在唤青年男人，此人姓周名曲，浓眉大眼，肤色古铜，肌肉健硕，一看便是个练家子。
周曲听到娇媚的声音也无动于衷，颇有些看破红尘的意思，又或许是练功的时候也顺道练了“断情绝欲”。
只听他一副公事公办的语气说：“事态发展和主人预想的有些出入，这边若是出了差错会影响之后的大计，我得盯着点。”
提起“主人”，苏筝几乎是下意识挺直了腰板，脸上的玩笑也敛去，小心翼翼地开口：
“不是说皇上已经下令，要彻查当年老侯爷夫妇被劫杀一案么？我看大理寺上下忙得不可开交，相信不日便可真相大白。”
周曲闻言看了她一眼，“听说主理人是个皇亲国戚？”
苏筝想了想，松了口气：
“江少卿啊？他是江国公与德安长公主之子，当初入大理寺确实借了天家的光，不过他与那些谋个官职混日子的世家子弟不一样，是个务实的，所以才能坐上大理寺卿的位置。”
说到这她想起前段日子江聪因擅闯朝廷大员府邸惹了一身腥的事儿，不由嗤笑，“真搞不懂这些富贵闲人，放着世子爷不当，跑去干吃力不讨好的事儿，真是吃饱了撑着的。”
周曲在皇城也有些时日了，自然听说过江世子的“壮举”，语气不屑：
“哼，别是个草包就行。”
苏筝闻言，知道他是在担心这案子的进展，“那倒不至于，之前葛振的案子不就是他主办的么？”虽说办得也不是很圆满，而且要论功劳他还得往后排一排，但总归不是个花架子。
“我听说他今日一大早就去了侯府，是上了心的。”
她想起方才得知的消息，觉得此案不会再拖下去，便让周曲宽心：
“再说，事关安国侯双亲，顾侯爷不可能完全不理会，大理寺的本事如何暂且不论，那位‘活阎王’的手段可不是一般的了得，周堂主也不必太忧心。”
然而铁石心肠的周曲俨然没将她这番苦口婆心的宽慰听进去，苏筝的一腔柔情扑在了铁板上，笑容僵在了脸上。
“还是主人担心少主……”
周曲没等她说完凛冽的眼神便睨了过去，苏筝被这无形的压力攥住了喉咙，话音戛然而止，脸也涨红了。
寂静的雅座里弥漫着令人窒息的迫压，许久周曲才敛了敛周身的强势的气息，语气有所缓解：
“你在红鸢楼多留意风向，切记，别做得太过被聚鸢台盯上。”
苏筝闻言这才将高高吊起的大石落下，只是厚厚的胭脂水粉也掩盖不住她此刻煞白的脸色，失魂落魄地应着：
“君台主不是早就查到我的身份么？”
聚鸢台的情报手段向来迅速准确，更别提进出红鸢楼的人了。
若非主人有先见之明，苏筝进皇城的第一天恐怕就暴露无遗，虽然大可将她的身份信息抹得一干二净，但她是要进入红鸢楼的，为了不引起君子笺的注意，他们还是刻意留下了些线索。
君子笺是查到苏筝的来历，或许也猜到她是谁的人，但并没有让下面的人继续深入调查，说明苏筝的存在尚且在他的接受范围。
周曲不以为然道，“看破不说破是一回事，得寸进尺又是另一回事。没人乐意看到外人在自己的地盘上撒野，尤其是天下第一门派的掌门人，君子笺看着是个软柿子，实则是根硬骨头。”
说完他冷冷地瞥着苏筝，若有所指地警告：
“你可别忘了，聚鸢台是做什么的。”
苏筝心下大惊，忙垂首应道：
“是，属下谨记。”
见她听懂自己的意思还不算愚蠢，周曲才将目光投放在窗外，看着皇城的繁荣昌盛。
许久才缓缓开口，“少主……”一提便先感叹了声，语气里难得带上了几分忧心忡忡，“少主还是年轻任性了，不过也没几个月逍遥自在了，等这边事了，还是要回归本职的。”
屋内响起与男人年纪不符的谓叹，苏筝与一旁的年轻随从闻言均是敛下眸色，知道周曲无需他们附和，只是有感而发罢了。