“嗯，我这亦明白，只是这仗该怎么打，你们可曾想过？”
刘晔行了个礼：“攻江东之地，并不容易，孙策驻兵秣陵，扼守港口，我军要进入江东，唯有从两处港口登岸，一口是丹阳秣陵，另一处是芜湖。”
“秣陵是孙策的地盘，依仗水军把守，我军水军不济，战船不足，水战不利，恐怕难以攻占秣陵。”刘敬的造船厂建得晚，进度落后了许多，无力造出更多战船，如今也是影响到前线作战。
“但芜湖乃是刘勋的地盘，刘勋据芜湖、宛宛陵等几个县已有两年时间，其地盘小，实力仅能自保，亦无力组建水军，所以，我军若要攻找江东，芜湖便是突破口，我军应该先攻打刘勋，拿下宛陵。”
“以宛陵为根基，屯以重兵，再东进攻吴郡或会稽郡。如我所料不差，孙策平定祖郎和严白虎等人之后，其亦会先攻宛陵。”
“嗯，子扬言之有理，柿子拣软的捏，我与孙策之间，夹了个刘勋，这刘勋就是个软柿子。对了，可曾有太史慈的消息？”
“太史慈？听闻他带着两三千个人在泾县附近，自称什么丹阳大帅，如今他成了山越人了。”甘宁补充了太史慈的下落。堂堂一名大将，却跑去当土匪，刘敬都替太史慈感到不值。看来，他得找个机会派人去劝降太史慈。
刘敬又看了一下鲁肃：“子敬，南下攻江东，具体怎么打，你可有想法？”
“子扬言之有理，刘勋势弱，兵力不过数千，不足以坚守芜湖港口，我军正可趁势攻战芜湖，进而破宛陵。只要占据宛陵，我军进可攻退可守，可谓是大战优势。”
鲁肃只是把刘晔的看法复述了一遍，看来两人统一了意见，刘敬心中大定。
“好，这事就这么定了，皖城、合肥的兵力，加紧操练，这事汉升、兴霸要抓紧，子敬、子扬，军粮及物资筹集，你们也多用些心。”
“是，太守！”几个人异口同声。
“还有，子敬，兴霸，清剿陈兰和雷薄后，我大军立刻南下攻芜湖，如今还有两个月左右时间，具体怎么打届时再商量。”说完，刘敬结束了这次商谈。
……
豫州颍川许都。
孙邵长途跋涉，终于来到了许县，他先来见曹操。曹操听说是刘敬派来的人，心情有些复杂。原本他以为刘敬只是个乳臭未干的年轻人，不足为虑，反倒是孙策骁勇善战，要多加提防。
结果，近两年刘敬名气大盛，连夺庐江、淮南，连袁术都败在刘敬的手下。反倒是孙策变得默默无闻起来。其实，倒不是孙策默默无闻，而是刘敬名气太盛，盖住了孙策，吸引了曹操的目光，使他一时忘记了孙策。
既然有使者来访，曹操自然要见一番。
“永修侯、豫章太守使者孙邵孙长绪拜见司空！”孙邵在江东也是小有名气，但在许都就名声不显了。
“使者请起……近日，不知刘太守在忙些什么呢？”
“唉！”孙邵叹了口气，露出一丝忧郁的表情：“太守如今在南昌，好好治理地方，以报效朝廷。”
“此乃好事，你又为何叹气？”
“太守……”孙邵有些欲言又止，又转了口：“司空说得有理，太守亦是兢兢业业，治理豫章郡。”
“哦，本司空怎么听说刘太守出兵夺了庐江和淮南，还击败过袁术？”
“司空误会了，那原庐江太守刘勋与水贼勾结，控制长江水域，劫我豫章商人，后来太守与江夏黄祖联手，攻了皖城，刘勋不敌，就退到丹阳去了。太守绝无意庐江呀，只是想保住豫章的商道而已。”
“至于淮南，去年大灾，太守不忍百姓太苦，就筹集粮食，开仓放粮，救济百姓。后来为了救济方便，才在合肥驻了下来。袁术确实来攻，但其大军败退是因为其军队缺粮，士兵哄散，才败的，并非太守击败。”
孙邵早就得到过刘敬的嘱咐，在许都一定要藏拙，不能太张扬，所以他才说了这番话。
“太守这半年几乎都在南昌，在作坊里……治理地方，引导百姓种田，开展教化……”
“等等，你刚才说刘太守在作坊里，他去作坊干嘛？”曹操的耳朵还是挺尖的，孙邵已经改口了，仍被他听到了。
“太守有时会去作坊，督造纸张，司空当知，豫章出品的纸也是闻名天下的。”
“哦，原来如此，刘太守造出纸张，亦是造福于天下文人。”曹操脸上露出鄙夷之色，这不过是工匠的事情，堂堂一个太守，进作坊里面干什么？
曹操又问了些其他事情，孙邵也一一回答。
“对了，刘太守让你来许都，不知有何贵干呀？”
“太守让我来许都，主要有三件事。一是，太守久在豫章之地，心里挂念司空，给司空备了礼物，礼尚往来，还请司空笑纳。”孙邵把礼单掏了出来，递给曹操。
曹操心想，无非是纸、粮草、书画、金银饰品之类的，也没在意，他接过并随手打开来看，顿时傻眼了。
只见礼单上写着：
一、敬弘文房雅敬笺一千张；
二、敬弘文房清香五色笺一千张；
三、敬弘文房飘逸油墨条两百块；
四、敬弘文房印《诗经》一百本，《论语》一百本。
五、精品武夷山绿茶一百箱；
六、豫章产清香型纸张一万张；
……
什么敬弘文房，什么笺纸，什么飘逸油墨，怎么听都没听说过。曹操故作镇定，不想被人看出破绽，否则别人觉得他孤陋寡闻。
“刘太守真是有心了，竟送来如此重礼，本司空甚是欣喜。”
“我们太守说了，司空为朝廷日夜操劳，功勋卓着，这些薄礼不成敬意，只是……”孙邵以为曹操看到这个礼单，一定会很惊奇，例如，露出夸张的表情“哇，五色笺是什么呀”诸如之类的。哪料，曹操竟脸色如常，涵养真好，不愧为一方霸主。