“姜平说......他想要娶你为妻。”
这句话仿佛一道惊天巨雷，直直劈落在碧蕊身上。
原本还义愤填膺的她，在听到这句话的一瞬间，整个人都僵在了原地。
只见她双目圆睁开，其中充满了难以置信的神色。
“这事我想问问你的意见。”坐在一旁的沈初凝轻声开口道。
然而，此时此刻，整个房间却被一种诡异的寂静所笼罩着，没有一丝声响。
唯有从窗外偶尔传来的几声清脆悦耳的鸟鸣声，打破这份令人窒息的宁静。
过了好一会儿，碧蕊似乎终于回过神来，但她依旧显得有些慌乱和不知所措。
只见她焦急地说道：“小姐，奴婢不嫁。”
虽然嘴上说着拒绝的话语，但她那白皙的脸颊上却不知何时泛起了一抹淡淡的红晕。
一直观察着碧蕊反应的沈初凝自然将这一切尽收眼底，心中不禁暗自思忖起来：看来这丫头对姜平并非完全没有情意。
于是，她轻轻拉过碧蕊的手，柔声说道：“你眼看着就要二十了，终身大事总归是要考虑的，你一直在我身边伺候着，咱们之间还有什么话不能直说的。你跟我讲讲，到底是单纯不想嫁给姜平这个人，还是不想成亲，抑或是你心里已经有了中意的人，不管是谁，只要你说出来，我都会想尽办法全了你这段缘分。”
上一世，碧蕊被萧元朗身旁的大太监吴德胜给强行要走，仅仅不到一个月的时间，就被折磨致死。
这一世她绝对不能让碧蕊再重蹈覆辙、经受那些苦难。
然而此刻，碧蕊情绪却忽然低落了下来。
只见她微微垂着头，轻声说道：“小姐，若是奴婢嫁人了，必然会分出许多精力去操持家事，这样一来，恐怕就没办法全心全意地为您效力了。而且，姜平如今是官身，而我不过只是一个小小的婢女罢了，倘若奴婢当真嫁给了他，对于他而言，岂不是成了人生中的一个污点？奴婢实在不忍心这般害他……”
听到碧蕊这番话，沈初凝不禁轻轻叹了口气。
她柔声道：“虽说你总是自称奴婢，但其实你的身契早就已经归还给你了，从那时起，你便不再是奴籍，所以你大可不必如此妄自菲薄哟。至于你所担忧的无法继续为我效力之事嘛，我之前也和姜平谈过了。我跟他讲，目前我手头的这些事务暂时还离不了你的帮忙，他说家里父母已过世，你无需在家中侍奉公婆，可以随心所欲地出门做事。”
即便如今自己已不再是卑微的下人，但那出身却是永远无法改变的事实。
姜平将来注定要在官场有一番作为的，如果能寻得一门对他有益的亲事，有岳家在背后支持帮扶，想必他的仕途之路必定会顺畅许多。
想到此处，碧蕊不禁自嘲地微微一笑，接着缓缓说道：“奴婢身份低微，又怎能配得上他，小姐您也是知晓的，这京城之中人人都极为看重出身门第，我实在不愿因自己而令他日后难以抬头做人啊！”
沈初凝闻言，眉头紧紧皱起，反驳道：“这话可不能这么讲。一个男子能否在外面能不能被人看得起，关键在于其自身的能力和地位，那些将之归咎于女子的人，无非都是些无能之辈，为给自己的失败寻找一个托词而已。再者说了，倘若你真心想要嫁给姜平，我自会去央求母亲收你做义女，到时候你风风光光地从沈府出嫁，整个京城还有谁敢小瞧了你不成？”
然而，面对沈初凝的好意，碧蕊却依旧轻轻地摇了摇头，坚持道：“就算众人当面不会多言，可背地里难免还是会议论的。况且，我也不愿赌，怕以后会成为他抱怨的由头。”
沈初凝眼见自己无法让碧蕊改变心意，不禁无奈地长叹了一口气，然后缓缓地从怀中掏出了一叠银票，轻轻地放在了碧蕊的面前。
“小姐，这是......”碧蕊满脸疑惑地盯着那叠银票，忍不住开口询问道。
沈初凝微微垂眸，轻声解释道：“这是姜平要买你身契的银子。他说这些都是这些年来靠写话本挣来的钱。之前他爹娘过世时办葬礼花去了一部分，后来参加科举也花费了一些，如今剩下的所有银两全都在这里了。而且他还说，如果我对这笔银子不满意的话，等到他之后领到了朝廷发放的俸禄，一定会把不够的部分给补齐。既然你不愿嫁，那便把这些银子原封不动地还给他吧。”
沈初凝边说着边仔细观察着碧蕊的神情变化，只见碧蕊的眼眸深处闪过了一丝不易察觉的挣扎之色。
然而，这种挣扎仅仅持续了片刻，很快她的眼神就重新变得坚定起来。
碧蕊深吸一口气，伸出双手小心翼翼地将桌上的银票收了起来，表情严肃而郑重地说道：“奴婢知道该怎么做了，定会把这些银票如数还给姜平的。”
听到碧蕊这么说，沈初凝点了点头，接着又补充道：“从今往后，话本子也就不需要再找姜平来写了。”
碧蕊满脸惊愕地望着沈初凝，难以置信地问道：“小姐啊！虽说奴婢确实不想嫁给他，但姜平这人可是一点毛病都挑不出来的，怎么突然之间就不让他写了呢？”
只见沈初凝微微一笑，轻启朱唇道：“你刚才不是也讲了嘛，人家现在已经是官身了，每月都能领到俸禄，再加上以前所写的那些个话本子，每卖出一本，他都能获得相应的报酬”
说着，她的目光落在了碧蕊手中那一沓并不算薄的银票之上。
“如此一来，也就不用依靠写话本子来维持生计了，况且这事要是传扬出去，终归对他本人有所影响。倘若日后他有幸成为一地的主官，当地百姓们手握他曾经写过的话本子说，我看的这本《冷面权臣的心尖宠》是衙门里头那位官老爷写的，到时候这位官老爷的威严何在呢？”
听到这里，碧蕊先是一愣，随即再也忍不住，噗嗤一声笑了出来。
看到碧蕊的心情总算不像先前那般沉重，沈初凝脸上的笑容愈发灿烂起来。
紧接着，她又继续说道：“从今往后，也不能再直呼其名了，得称一声姜大人才是。”
碧蕊听后，眼眶瞬间泛红，她轻轻地点了点头，低声回应道：“是……”