景明月下朝之后，将驱逐尚书府奴婢一事如实向靖宁帝禀报。
“看来朕派去的人，都入不了景尚书的眼，景尚书这是选奴婢，还是挑门生？”靖宁帝没有看景明月，一本一本地将手边的奏折打开，只是扫了两眼，便不耐烦地重重扣下。
言外之意很明显，靖宁帝在质问景明月是否以此为借口，收拢天下士子，进而结党营私。
景明月对靖宁帝深深一拜：“还请陛下见谅。世人眼中的衡阳一向是饱读诗书之地，如果衡阳尚且做不到如此，如何为我大坤朝堂培育英才？但凡进入衡阳，无论入室子弟，还是洒扫奴仆，熟背儒家经典，都是最基本的要求，并非微臣有意抗命，处处为难。”
景明月言辞恳切，靖宁帝也没有再度紧逼，转而对陆撷英道：“大监有无其他合适的人选，整个宫廷内府若是连一个符合景大人要求的知书识礼之人都没有，传出去倒成了笑话。”
陆撷英故作思忖片刻后道：“奴婢倒是突然间想起，景大人亲自上奏请功的原桂军监军少监，现神机营内臣陆寒渊是个懂诗书的。能让景大人都亲自为其请功，想来陆寒渊应是勉强能入景大人法眼的。”
“陆寒渊？”景明月面上露出万分错愕的神情，但紧绷的神经却松弛了下来。
这一局，她赌对了。
“那就把他传来，让景大人亲自提问，也省得景大人嘲笑你内府无人。”靖宁帝笑着对陆撷英调侃道。
陆撷英派人通传陆寒渊，景明月出声阻拦：“陛下，这不合规矩！陆寒渊虽是宦者，但其现任有官职在身的神机营内臣！微臣与他共同在朝为官，岂能让陆大人屈尊做微臣的奴婢？”
靖宁帝摆手道：“景大人此言差矣。那陆撷英还是皇昭司的掌监，不一样是伺候朕的奴婢吗？陆寒渊是内府登记在册的奴婢，即使现下有官职在身，也依然是奴婢，任凭朕的差遣。朕将他赏赐给景大人做家仆，是他的福分。”
一句话敲打两个人，堵住景明月的嘴，也敲打了陆撷英。无论陆撷英多么位高权重，他始终是天家奴婢。
“陛下说的是，景大人无需顾虑，该让他做什么尽管吩咐便是，做错了事，该打该罚，也不必念他有官职在身而手软。若是他不服管教，可以直接告诉老奴和陛下，老奴自会替景大人收拾他。”
景明月继续与靖宁帝和陆撷英争论，极力表现出拒绝让陆寒渊进入尚书府的模样。知道靖宁帝面露愠色，景明月就此收手，做出让步：“既然陛下和大监都在，那待陆指挥来的时候，微臣亲自提问，请陛下和大监做个见证。要是陆寒渊皆能答出，微臣听凭陛下安排。”
把戏做足，让靖宁帝和陆撷英将她的抗拒尽收眼底之后，便可适可而止了。
陆寒渊在与景明月分别之时，没想到能这么快就再见到景明月。他对景明月恭敬施礼，景明月依旧客气但神情冷漠疏离，仿佛他们素昧平生，与昨日分别之际邀请前往尚书府的景明月判若两人。
景明月一定知道他是靖宁帝和陆撷英安排在她身边的眼线，给不出好脸色实在正常不过。
陆寒渊心中对景明月有愧。陆撷英已经对他有所怀疑，所以面对景明月的提问，他必须竭尽全力地给陆撷英一个满意的答复，他不可能装作假意答不上来，对景明月施以便利。
景明月助他入神机营，给了他破解六博盒秘密的机会，他这算是——恩将仇报。
陆寒渊眼神躲闪，不敢直视景明月。
陆寒渊其实并不觉得自己能答上景明月的问题。
十四岁以前，四书五经他自是倒背如流。后来他曾一度颠沛流离，自轻自贱。待好不容易重新接受了自己之时，发现那些谙熟于心的字句，却陌生无比。
那不只是文字上的陌生，更是精神上的隔离。
那些恪守儒家礼义，自诩端方君子，又能对着儒家经典高谈阔论偶尔语出狂妄的日子，久远得仿佛是上辈子的事。
令陆寒渊讶异的是，景明月并没有遴选生僻的字句为难他，她用最凌厉峭硬的气势逼问着最稀松平常的问题。
景明月所问的每一句他均印象深刻，进而得以对答如流。
但每一句话，都是对心灵的叩问，景明月像最锋利的剑，挑碎他用以躲藏掩饰的外衣，逼迫他剥开自己的每一寸血肉，将那些不愿直面的懦弱胆怯展露无遗。
她字字句句都在提醒敲打他何为正道直行的君子，不忧不惧，内省不疚，周而不比，终日乾乾，夕惕若，厉无咎，仁以为己任，可以托六尺之孤，寄百里之命……
仁义礼智信，他越是觉得不配提及的东西，她就越是迫使他不得不直视，如万千惊涛骇浪将他裹挟其中，几乎要将他淹没。
衡阳掌院景明月是此世间一等一的君子，而他陆寒渊只是一个宫廷宦官，是苍茫天地之间最为卑污不堪的泥泞小人。
景明月这样皎若天上月之人，不应该和她这样卑如地上泥之人谈论什么仁义礼智信。
陆撷英和靖宁帝就在身侧监视着他们的一举一动，他能思虑的只有该如何苟且偷生，在达官显贵们的政治斗争中谋夺着一两线稀薄的生机。
靖宁帝微微眯起眼睛，上下打量着陆寒渊，不住地点头，给陆撷英使了一个眼色，终于开口打断景明月：“景尚书，你们这样一来一回，朕属实听得有些乏了，不知道可否结束了？”
靖宁帝在提醒景明月，差不多就可以了。再僵持下去，就是有意刁难了。
“那好，最后一个问题——”