在那个夜晚过后，霍桦意识到自己必须做出改变。
命运太过强硬，当它想将一个人再度塑造，太弱小就意味着无法反抗。
目标不死，自己就死。
唯有活下去，未来才有无限可能。
他的手段开始狠辣，枪法变得精准。
即便枪下是老弱妇孺，也能毫不犹豫扣下扳机。
被组织盯上的人，未来已然注定，即便自己不动手，也会有别人动手。
而自己动作更利索，还能为目标减少死亡时的恐惧。
当人变成机器，对生命的麻木会逐渐填满胸膛。
理性值被长久停留在0%，再做什么事都无法引起内心的波动。
组织对他寄予厚望，更多培养资源被倾斜到身上。
往后的日子里，杀戮与血腥填满生活的每一寸，慢慢挤掉身为人的情感。
直至某一天，霍桦觉得自己真正变成一把兵器。
将可能性寄托于未来的人，终究变成了同流合污的刽子手。
淌过一片沼泽，身上总有泥泞。
此时此刻，在林贤文面前，霍桦这么多年首次红了眼眶。
“那个名叫塔克的孩子成了我的梦魇，我在相当长的时间里，每次入眠后都会看见那不可置信的双目，可你......”
“你对其一点印象都没有!”
用力将林贤文的胖脸挤扁，霍桦内心古毫无波澜，但表现出的，却是声嘶力竭的呐喊。
无可否认，命运确实将他塑造成另一个人，时至今日，罪恶感与道德已很难再将之束缚。
他以往的理念确实在抗拒杀戮，而现在，他只抗拒无底线的杀戮，抗拒灰堡为了搅动世界格局，将平民百姓的命当做毫无节制挥霍的筹码。
生而为人，总要有个底线。
霍桦清楚知道自己想要的是什么。
自我感动？自我救赎？
通通不需要。
他只要灰堡死。
而且若不这么做，怎么引起那些护卫与公主的情感共鸣？
有血无泪的疯子只会让常人惧怕，恰当给自己的人设留存一丝感性，能更好实行接下来的计划。
可林贤文不知，见霍桦好似动了真火，他脸上满是恐惧：
“我有印象，我有印象!我刚开始的时候也会做噩梦！我可以理解你，我们是同类人......”
“我们是同类人！”
伸出双手，他一边艰难地扳着对方的手指，一边从喉咙里挤出狡辩的话语。
“我记得，我记得那个叫塔克的孩子！你心怀愧疚，我也一样!”
“这些年我都没好好睡过觉......我们给他立个碑吧，哦不......我们，我们可以以他的名义成立一个救济协会，以他的名义去做好事！”
“我们还活着，我们可以为过往赎罪！”
“呵呵......”
看着在自己手上奋力挣扎的林贤文，霍桦冷笑出声：“塔克，是个女孩。”
“我把她塞入柜子的时候，告诉她要像男子汉一样坚强......然后，如有机会的话，来向我们复仇。”
一边说着，霍桦将手枪插在腰间，硬生生用手扭断林贤文的左臂，随即悍然踩断他的双腿。
看着林贤文瘫在地上不断哀嚎，霍桦将手枪硬生生塞到他的手里，语气森然：
“想赎罪？好啊，我给你这个机会。”
说着，霍桦抓着林贤文的右手对准他的肚子，食指上闪烁起幽蓝的电芒。
“去与塔克亲自道歉吧。”
呯！呯！
两发炽热的子弹一前一后击穿肠胃，霍桦不顾林贤文的痛苦的哀求声，再次将枪抵到他的下颚。
“这是你教给我的射击方法，莫桑比克射击法，那句话怎么说来着？”
“两枪身子一枪头，神仙来了也麻俅。”
呯！
火药被激发，一颗黄澄澄的子弹在膛线的作用下不断旋转，它在爆炸中被迅速推出枪膛，而后将周围的空气扭曲成螺旋状。
一朵猩红的花骤然绽放在霍桦眼前，点点血渍被溅射到表情复杂的脸上，在枪械的巨大轰鸣声中，林贤文瞪大的眼睛里充满了恐惧，其中的光彩被迅速剥离......他永远闭上了嘴。
那胖乎乎的右手无力垂下，霍桦拿起了枪，默默站起身来，仰头看向冰冷的天花板，脸上表情变化几分。
在那片夜空下，他曾用一把火药枪械打出3颗子弹，永远夺去塔克的生命，而现在，第一份血债被血偿。
林贤文是第一个，不会是最后一个。
默默感受着弹匣内仅剩一发子弹的重量，他把手枪举起，端详片刻后，便是将其退膛。
加害者罪有应得，执行者也并不无辜。
可关于自己血债......还没到偿还的时候。
当组织覆灭，我会站在废墟上，与它一同死去。
直至一切归于野火，才是最好的赎罪。
下一刻，黄澄澄的子弹掉落在地，发出铿锵的轻响，霍桦缓缓闭上眼，轻叹一声。
这发子弹，留给未来。
当一切事了，它会贯穿自己胸膛。
事到如今，不要再以可笑的方式回头，否则死去的人将再无意义。
此时此刻，他心中有些许畅快，但更多的，却是怅然若失。
就像穿上新内裤迎接新年一样，明明那被柔软的质感包裹着，让自己非常舒服，可回过头来，却看见垃圾桶里被遗弃的旧内裤，一种莫名的惆怅油然而生。
但不管怎么说，时间滚滚而去，跨越只是一瞬，崭新的一年还是到来。
旧内裤可能会被丢弃，可能会被遗忘，甚至可能会......被裱在相框内，以示过往的成长，但绝对不会再被穿上。
站在原地舒缓了好一会心情，霍桦转过身，又恢复了以往的模样。
看着因惊恐而挤作一团的原舰船操控人员，他摸了摸胡子拉碴的下巴。
“该怎么处理你们好呢？”
“求求你饶我一命，我上有80岁老母，下有18岁女儿要抚养！”
掌舵员一马当先，监测员也不甘落后：“我老婆怀孕了，是罕见的4胞胎，我不想孩子一出生就没有爸爸！”
有了这两卧龙凤雏开口，其他人也不再沉默，中控室内瞬间乱成一团。
霍桦烦躁地揉了揉眉心。
“闭嘴！！”
他悍然举起枪，在“真理”的威慑下，闹哄哄的舱室终于平静下来。
看着可怜兮兮的众人，霍桦仔细思索起来。
这些人显然都是林贤文随便找的人，不是灰堡组织的成员，就一群普普通通的开船佬。
若他们全部突突了吧......啧，是不是太没人性了？
但是就这样把他们丢在安全区域，又怕他们到处乱说。
斩草不除根，始终是祸患......
“唉，有了！”
思来想去，霍桦想到一个好方法。
正巧自己的战利品中有一台老旧的洗脑仪，这玩意是靠闪烁的图案与不间断的噪音进行工作的老古董，海盗们脑子不好使，应该只把这玩意当刑具。
但落到自己手里，可以在简单修理过后，使其重放光彩，也不算辱没了它原本的使命。
“嗯，就这么干。”
目光缓缓扫过这群人，霍桦打定主意，跃跃欲试。
好久没干这种事了，不知道会不会手生？
被他的侵略性的目光扫过，这群舰员只感觉毛骨悚然，心里慌慌的。
而处理完这事，接下来就是公主与护卫们。
看着挤在一起的公主与护卫们，霍桦若有所思。
不知道附赠一伙皇家护卫队，能不能使公主的收购价高点？
联邦财大气粗，应该会同意的。
就在霍桦思考之际，蒂莉娅则是与莱娜耳语了几句，而后站起身来，款款往霍桦的方向而去。
“霍桦先生，你好......可以这样称呼你么？”
柔和的声音在耳边响起，霍桦回过神来，他缓缓低下头，看着面前举止端庄的蒂莉娅。
“你想干嘛？”
这位可是摇钱树，对待态度肯定得好一点。
“我想问一下，挟持我们的目的是什么？”
蒂莉娅放在背后的手紧张地捏住衣角。
“交给联邦换赏金。”
对于这件事倒是没什么好隐瞒的。
而且霍桦故意透露给蒂莉娅灰堡组织以前的“战绩”，也想看看这位公主会不会说出去，而后引起连锁反应，让灰堡组织吃点苦头。
“交换赏金么......”听到这个答复，蒂莉娅低声呢喃着，而后仰起头来，表情认真：
“那么，需要付出多少......才能换取我们的自由？”