华清看着丁石一家的丑态，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：
“若要人不知，除非己莫为。”
“我之所以迟迟未动你，”华清向前一步，居高临下地看着丁石，眼神中满是嘲讽：
“不过是不想让你死得太痛快。”
“我要让你身败名裂，生不如死！”
说完，他转头看向县令：
“县太爷，此人勾结严家狗父子，设计陷害我家，险些致使我家家破人亡。”
“按律，该当何罪？”
县令脸色一沉，他本想借表彰之事拉拢华清，却没想到中途来这么一出。
但此刻华清当面质问，又有众多乡亲围观，他自然不能徇私。
更何况，丁石不过是个普通村民，与华清的价值相比，根本不值一提。
“勾结恶势力，谋害乡邻，此乃重罪！”县令厉声道：“来人，将丁石拿下！”
早已待命的捕快们一拥而上，不等丁石反应过来，便将他死死按住。
“冤枉，我是冤枉的！”丁石拼命挣扎，嘶吼着辩解：
“华清，你血口喷人！你没有证据！”
华清嗤笑一声，眼中满是不屑：
“证据？严家覆灭时，有数十名丫鬟、小妾从府中逃出。”
“她们之中，应该不止一人见过你到过严府。”
“只要将她们传讯到县衙对质，看你如何抵赖？”
这句话如同晴天霹雳，狠狠砸在丁石心头。
他瞬间瘫软在地，面如死灰。
“我……我错了……”丁石的心理防线彻底崩溃，声音带着哭腔：
“华清，我是一时糊涂，被猪油蒙了心！”
“我不该到严家通风报信……”
“求你看在我们多年发小的情分上，饶我一次吧！”
“我以后再也不敢了，我一定洗心革面，好好做人！”
众人见状，一片哗然。
“还真是他做的，真是知人知面不知心啊。”
“没想到丁石是这种人！”
“亏得华清还把他当兄弟。”
华芝走上前，看着丁石那张涕泪横流的脸，心中只剩下厌恶与愤怒。
她扬起手，狠狠一巴掌扇在丁石脸上，清脆的响声在院中回荡。
“你这个两面三刀的狗东西，我当初真是瞎了眼，竟把你当成好人。”
“若不是我弟弟，我早已落入严家那魔窟，我们全家也早已家破人亡。”
丁石被打得偏过头，脸上火辣辣地疼。
他知道，自己彻底完了。
捕快们拖着丁石向外走去，丁石的父母跟在后面，哭得呼天抢地。
“我的儿啊！”
“华清，求你高抬贵手，饶了他吧！”
他们想上前拉扯华清的衣角，却被华清嫌弃地躲过。
只能眼睁睁看着儿子被押上马车，只好跟了上去。
马车渐行渐远，围观的乡亲们议论了片刻后，也都散去。
高父高母看着空荡荡的院门，心中五味杂陈，既有大仇得报的痛快，也有世事无常的感慨。
华清走到他们身边，轻声道：
“爹，娘，丁家父母定会再来求情。”
“你们切记，不可动恻隐之心。”
“那小子心术不正，今日若饶了丁石，他日若再有机会，必定会报复我们。”
高父高母对视一眼，重重地点了点头。
果不其然，当天傍晚，丁父丁母便带着礼物，再次来到高家。
刚一进门，丁母便扑通一声跪倒在地，对着高母连连磕头：
“嫂子，求你发发慈悲，去县衙求个情，放了我家石儿吧！”
“他还年轻，不能就这么毁了啊！”
丁父也跟着哀求：
“高大哥，这件事石儿是他错了，我们也替他给你们赔罪。”
“求你们看在邻里多年的情分上，饶他这一次吧！”
华芝从屋内出来，看到这一幕，冷笑一声：
“情分？当初你们儿子勾结严家，想把我推进火坑的时候，怎么没想过情分？”
“他今日的下场，都是他自己找的，活该！”
高母看着丁母哭得伤心的样子，心中虽有一丝不忍，却想起了华清的叮嘱，硬起心肠说道：
“妹子，不是我们心狠。”
“丁石做的事，差点毁了我们全家。”
“县衙有县衙的律法，该怎么判，自有县太爷做主。”
“我们无能为力。”
丁父丁母见高家态度坚决，知道求情无望，只得哭哭啼啼地离开了。
看着他们落寞的背影，高父轻轻叹了口气：
“造孽啊。”
县衙大牢内，丁石被狠狠地打了一顿板子。
衙役们下手毫不留情，打得他皮开肉绽，惨叫连连。
待板子打完，他被拖进阴暗潮湿的牢房，蜷缩在角落，浑身疼得几乎无法动弹。
他望着牢房上方狭小的窗户，眼中满是悔恨与怨毒。
悔恨自己一时糊涂，怨毒华清的绝情。
过了数月，和原剧情一样，小皇子池星洲带着一队人马，浩浩荡荡来到了这座偏远小县城。
彼时正是初夏，城外官道尘土飞扬。
十余匹骏马拉着华丽的马车行来，周围簇拥着数十名身着劲装的护卫，腰间佩刀，气息沉凝，一看便知是久经战阵的好手。
最前方的马车用玄色锦缎装饰，车厢两侧绣着金线蟠龙纹，随着马蹄颠簸，隐隐透出内里的奢华。
县令早已得了消息，带着县尉、师爷及一众衙役，提前出城十里等候。
远远望见烟尘中的车队，他立刻整理了一下官服，快步上前。
在道旁躬身行礼，声音恭敬得近乎谄媚：
“下官参见殿下，殿下驾临敝县，真是蓬荜生辉！”
车队缓缓停下，玄色马车的车帘被一只白皙修长的手掀开。
率先走下来的是一位身着月白锦袍的少年，面容俊朗，眉宇间带着与生俱来的贵气，正是小皇子池星洲。
他身形挺拔，眼神锐利，扫过躬身的县令一行人，淡淡颔首：
“免礼吧。”
紧接着，车中又走出一道纤细身影。
钟妙妙身着浅粉衣裙，裙摆绣着精致的缠枝莲纹样，青丝用一支玉簪束起，面容清丽，眸中带着几分英气。
她目光扫过周围，落在县令等人身上时，带着一丝不易察觉的鄙夷。
“殿下一路辛苦，下官已在县衙备下薄宴，还请殿下移驾歇息。”
县令恭敬地引着路，小心翼翼地跟在池星洲身侧，时不时偷瞄一眼这位传闻中颇受宠爱的小皇子，心中盘算着如何借机攀附。