李贺这次遇见阿青，只觉得那个活泼的人已经消失殆尽，却不明所以，而这缘由，阿青又如何能说与他人。
栈桥上的船工已经迅速更替完毕，连船上的用水都是直接吊装新的水桶，空桶被一一抛到水中，码头上的苦力立即将空桶打捞上来，随着最后一个桶被扔下来，大船前后的缆绳被取下，船体开始缓缓离开。
李贺依旧站在原地，怔怔地望着大船的尾部，突然阿青又回到了船尾，她看到李贺还在那里目送自己，脸上突然有些僵住，随即还是露出了微笑，李贺也笑着看着船上的人。
两人就这样无言的看着对方，海水将两人间的距离分隔的越来越远，也将刚刚升起的欣喜冲淡，直到清晨的雾气将两个身影淹没其中。
经过十来日的航行，李贺再次回到顺利三山岛。
一路上他思来想去，易世平既然有寒凝石制成的匕首，且“尊者”确实是幕后之人，再加上之前看到的蛟龙箭，那么盛天国、云垂国、雷鸣国的上层大致就脱不了干系。
邓海川通过生死擂招募与坠星原炼气士无关之人，再给那些人戴上特制的手镯，使得饮血楼更加容易掌控这些亡命徒。
而这更加证明“尊者”身份或许十分显赫，他需要竭力避免这些事跟自己沾上一丝一毫的关系。
李贺仔细回想曾经所遇到的上层之人，哪怕方倾晖这种长久以来都貌似荣辱不惊之人，到了关键时刻也会显露出内心深处杀伐果断的一面，更遑论其他平日里就不安分守己之人了。
虽然世人听到饮血楼，首要想到的便会是盛天国又一场卑劣行径，可李贺思来想去，发觉此种说法太过武断。
盛天国虽时常诉诸武力，甚至在坠星原上，云垂国和雷鸣国要“联手”才能压制住的地步，但无论其疆域如何广大，人数又如何众多，上下全系于圣皇一人。
凭圣皇之威，经天道教治下层层选拔，又如何还要跑到南东洲生死擂招揽人手？！
若盛天国有人如此，那定是起了异心，只怕早让圣皇给除了，根本轮不到自己出手，思来想去，李贺还是决定见到圣使，商议后再做打算。
这日上午，船只靠岸后，李贺立即来到天梯处让护卫通报上去，接着顺利来到总坛，圣使听闻后立即吩咐下去，讲道完毕后会来见他。
李贺当即决定也去听一听，此时总坛上的讲道堂中，正坐着十多名会众，李贺找了个僻静的角落，坐了下来。
“……切记会堂之所，尊人名号，不过虚妄……”
“吾等所求，乃亘古之道，亦为天之人所遵从之道，此道之下，复有苍生之道。”
“亘古之道，无善无恶，无形无象，无始亦无终。”
“苍生之道，生老病死，喜怒哀乐，幻梦亦真实。”
“心有所系，苦痛不减，心无一物，万事可得……”
李贺怔怔的听着圣使的话，内心仿佛被什么触动，正想得出神，突然圣使来到他面前，原来今日已经讲完了，自己因为愣神，完全没留意到会众都散去了。
圣使立即召集长老和护法过来，这次还新来了两位刚刚拔擢的护法——万绍休、喻泽源，李贺对几人行礼后，才将自己在万象城的事说了，未免节外生枝，李贺将擂台的细节，以及遇见阿青和莫鹤年的事略过了。
“你们如何看？”圣使听完后立即道。
“饮血楼有蛟龙箭，甚至有寒凝石，如果不是龙云山指使的话，那么只能是云垂国或者雷鸣国王庭的人！”
齐长老有些不悦道。
“这也说不准，我看以秦秋实的能耐，只要他有合适材料，也不是……我是说，他可能将这些东西卖给别人！”
赵明绅若有所思地道。
“李贺，你如何考虑？”
圣使问。
“在下斗胆，就直言了！我思前想后，反而觉得不太可能是盛天国！”
李贺于是将自己路上的想法说了出来，圣使听后频频顿首。
“有一事，我想应该让你知晓！”圣使看了看两位长老，然后将目光转到李贺身上道。
“请圣使指教！”
圣使对李贺摆摆手，随即站起身来，招呼鸣风进来，接着鸣风去而复返，手里拿着一物，圣使将其打开，原来是一封训鹰传来的信。
“五日前，护国大将军姜云先传信于我，他自称由赤水城返回赛索里的路上遇袭，以至灵脉受阻！恐神兵有失，烦我派人前去救治！”
此言一出，李贺和四位护法都感到十分诧异。
“偏偏这个时候，姜云先受了重伤！？”李贺心里暗自思忖。
“我已传讯给赛索里的堂主，若情况属实便请他先行求治，之后恐怕要麻烦赵长老一趟了！”
圣使说完，望向赵明绅。
“治病救人，责无旁贷！”
赵长老掷地有声道。
圣使接下来说出后续安排，由于褚枫还未痊愈，需要圣使协助，加上此事很可能走漏，秦秋实或许会乘机发难，抢夺最后的神兵，因而赵长老此次将与褚海棠、万绍休、喻泽源一起起行。
李贺想到此次或许能见到秦秋实和莫鹤年，这对确认寒凝石匕首的来源可以说是一场际遇，随后他便请求圣使参与此行，想为天道会出一份力，也算报答此前的恩情。
不知是圣使同情李贺的遭遇，还是她有心想让李贺加入天道会，进而摆脱秦秋实的影响，又或者兼而有之，总之这次圣使立即同意了李贺的请求。
当晚，李贺照例盘腿炼气，突然发觉自己灵脉通畅万分，三山岛下地脉中的灵力正源源不断的汇入他的身躯中，只不过他的灵脉虽然达到如此境界，却无法尽数将这些灵力贮藏，好在可以趁此时机，将这庞大的灵力作为驱使。
翌日，李贺简单收拾好随身物什，由赵明绅领着，乘船与褚海棠，万绍休和喻泽源一行北上去往望海城。
虽然三山岛距离望海城仅仅只有一到两日的行程，但船只却相对稀少，几人等到中午才有船愿意多走一程。
趁在船上，李贺妄图与万绍休、喻泽源两位新护法详谈，可出乎意料的是，这二人一开始似乎不愿意谈及更多，直到褚海棠点头示意后，喻泽源才简单说了他二人的情况。
原来他们二人虽然修为不低，但还未经过天道会最终的护法试炼，因而与褚海棠和褚枫还有差距，他们也不好非议，加上李贺毕竟是外人，他们就更加防备了。
李贺心想，圣使定然是觉得秦秋实的出现，打破了原有的规则，现在让万绍休和喻泽源破例成为护法，可见一些事定然紧迫非常了。
半天后，几人的船已经能看清望海城了，李贺看到，望海城的城墙约莫有晗光城一半高，只在南边清静海开了一个进出的航道，若无通行令，船只不得进入，且进入后时辰一到，有铁栅栏将其封住。
城的西侧完全封闭，除了没有安置蛟龙箭与天雷火，其他弓弩等兵器一样不少。
望海城地处雷鸣国的最南端，位置上佳，可惜东边不远处就是怒江宽阔的入海口，怒江的中上游，两岸山石如刀劈斧凿，江水湍急，可谓一道天险。
望海城旁的怒江入海口，江水已经十分和缓，一叶轻舟就能渡江而过。
纵使望海城位置得天独厚，却因防着东边盛天国的野心，使它更像是一座城塞，城内除了兵士就是做工的人，商贾之人极其稀少。
李贺一行人在城里不做停留，找到驿站换乘马车后便出城一路北上。
路上几人问起驿站的车夫，去往赛索里的需要的时日，那车夫见几人都是中洲人士，一开始在望海城时言语还算客气，但出城后不久，车夫有些不理不睬，问及路程，也只回答一句“没两日就到了”。
李贺察觉了车夫举止的变化，于是趁中途更换马车时，立即低声告知赵明绅。
“赵长老！这车夫脸色怎么变得如此快？是嫌我们给的钱不够么？”
赵明绅忘了车夫一眼道：
“这车夫定是山南之人！”
“山南之人？难不成你以前见过他！”
李贺一脸疑惑的问。
赵明绅微微一笑道：
“雷鸣国有两大天险，一是怒江，二是横断山，怒江自然不必多说，这横断山则将雷鸣国分为南北两段。”
“那又如何断定这车夫是山南之人？”
“你有所不知，近些年来，雷鸣国将横断山作为抵御盛天国的屏障，对于横断山南部之人，表面上说是南北一心，实际上却对此地不管不顾！”。
“雷鸣国不是向来自诩对所有人一视同仁吗？为何会如此？”
李贺看那车夫还在歇息，立即准问道。
“这其中的缘由就不那么好捋清了，据我所知，早年盛天国曾多次发生黎民逃难来此的情形，人一多，难免就泥沙俱下”
“先是有盛天国的细作从中谋害山南各地的护民官，后来又有居心不良者煽动闹事，最危急的一次，莫过于有好几个城镇因东洲人占据主导，想着在此建立新邦，这一下南北势同水火，到了年底，还是借着坠星原的战事才将此节平复”。
“依我看，一事可用一事平，人心起伏难尽意，南北两地，有所猜忌和防备，也算常情！”
赵明绅一番言语，让李贺恍然大悟，心知这种事，若不是赵长老这样有所阅历，换做自己只怕被人拿着兵器找上门来，才会惊觉事情的突然。
李贺这回多了心眼，在仔细瞧那车夫，发觉他言谈的对象只限驿站当地的东洲人，而驿站当地的中洲人似乎也不愿理会其他的东洲人，但同在一处，谈及公事，两边还是心平气和的言语。
那车夫休息够了，等到回去新的车驾安排好了，就立即驾车返回望海城了。
李贺等人又等了两炷香的时间，这才由途中驿站安排好北上的马车，几人也不好对这其中的耽搁腹诽，只能收拾心情上路。
李贺发现，经过两日马车的颠簸后，驿站终于由马车换成自走车了，他来到自走车前面，看着灵石质地的路轨，笔直的延伸到遥远的北边，那北边的云雾下面，有一道若隐若现的山梁。
经过半日的行进，李贺与众人终于来到横断山脚下，这是怎样一座连绵不绝的山啊！
虽然这山并没有高耸入云的峰顶，但东西方向延伸的极为宽广，整座山高低起伏不大，若中洲大地也会自行造一座要塞的话，那么横断山必然就是它所造的其中一道“城墙”。
自走车停了，几人下来后，由车夫领着到山脚一处护卫营地中，赵长老同管事解释缘由后，管事立即命人放行，并亲自带几人前去搭乘天梯。
几人所处的横断山上，其天梯共有低中高三架，需要换乘两次才能上得山顶。
到了顶上，初秋的风呼啸着吹来，李贺也不禁感到丝丝寒意。
翻过了这道“天脊”，雷鸣国北部的自走车相当丰富，李贺等人的行进因此变得更快了一些，一路上李贺看着车厢外的世界，发觉这里的城池相比南部要多不少。
甚至有商贾之人乘坐商会的自走车去往各地，通行便利，往来无碍，让李贺不禁感叹，这种场面，恐怕中洲没有第二个地方了。
李贺跟随天道会的四人在各地驿站换乘了几次，由于这些路线顾虑到北部的众多城镇，无法直直悲伤，因此才在三天后来到赛索里。
车夫告知几人下车，李贺望着眼前的城市，有些说不出的感受，这倒不是赛索里不够大，而是与墨宇城以及琉光城相较，这城根本毫无都城的气象。
赛索里是一座平铺开来的大城，议事厅就坐落在中心广场北边，李贺跟随往来的人流往那里走去，发现不少皮肤较黑的东洲人从那里进进出出，而东洲人也对他们毫不避讳。
城里面巡守的护卫少而精，路人出行除了重型兵器，也不禁武，同行的万绍休、喻泽源跟赵长老和褚海棠抱拳后，立即去往议事厅方向，过了半柱香时间，二人立即折返，将一个牌子交于赵长老手里。
赵长老看了看，嘱咐他们二人早去早回，万绍休、喻泽源两人脸上露出欣喜，就离开了三人。
李贺有些疑惑，于是问起赵长老。
“你有所不知，按雷鸣国的规矩，外人来此，需要先取通行令，之后说明事由，通报后再依照紧急与否安排会面，我看了通行令，明日才可前去与护国大将军见面，而他们二人又是此地人士，不如让他们回去探望一番！”
“原来如此！我看这里如此多的人进进出出，这护国大将军又抱恙在身，我们这一去，也不知合适与否？”
“哈哈！”赵长老笑了笑。
一旁的褚海棠转过头来，对李贺笑道：
“李贺，护国大将军不管此间事务，我们只是通报上去，一切由‘天衍宗’勤务官定夺，不过此事我们已事先飞鹰传讯，明日即可详谈！”。
李贺才知世上规矩虽然各不相同，但也鲜有有雷鸣国这般特立独行的，莫说换了盛天国，就是在云垂国，外人想见大王等人，怕也千难万难。
这一日晚，李贺住进了赛索里的客栈，这客栈中行商颇多，用膳之时，这些行商居然对雷鸣国大小事务品头论足起来。
无论东洲人还是中洲人，竟然指名道姓的论断掌权者的得失，言语中更是毫无顾忌，这令李贺再次感到难以适应。
客栈中往来之人有对此视若无睹的，也有好事者加入，言语便更加肆无忌惮，哪怕有巡查的护卫来此，这些人也丝毫不惧。
尤其一人说道：“姜云先比起他父亲可差远了！”
“他不是保住神兵了吗？！你待怎样？”
“那他何不趁机扫平坠星原？我经商这些年，不知缴了多少‘北饷’，这般拖下去，我这辈子还要纳多少？”
“兄台，话虽如此，可眼下以我雷鸣国之国力，若要同时面对东西两端，如何能轻而易举地扫平呢？”
“你们二位可知，自上次我邦全身而退，大将军姜云先随即提出荡平北方，但勤务官覃韫却以南邦扶持优先，拒绝了此事！”
“依我看，覃韫此举是否因她来自南邦而擅作主张？不成，下次我要问问我那城主，看他能否联合其他邦……”
“你尽管去找，我断定就算是你自己的邦，只怕也难以主动出击！”
“何以见得？！”
“兄台难道忘了，当年的大将军姜伯礼，是如何体恤南方诸邦的？哪怕后来因此遭袭，也一再提醒姜云先，万事莫过于南北齐心！”
“是了，我如何忘了这茬！唉！要我说这战机就在眼前，却又抓不住，真让人心急火燎！”
“二位！心急火燎也好过第二天血流成河嘛！”。