乌云压顶，宫墙那头，亦是波澜起伏，水花四溅。方才嬿婉于长春宫施展了心想事成技能，使海兰得以见到永琪。
永琪年幼，遥遥望见面颊尚带掌痕的生母，说一点儿不思念是假的，却更多是想要回避。贤娘娘让他体会到了从未领略过的母爱，他不愿失去。
然而，眼前人终归是他的亲额娘。海兰手执油伞，牵住永琪，初以寥寥数语寒暄，继而便絮絮叨叨述说一通与乌拉那拉氏被令妃羞辱之苦，叮嘱永琪勤学成才，以助乌拉那拉娘娘洗脱冤屈、登临后位。
永琪凝视着额娘，心中泛起一股莫名的失落与痛楚，不解为何额娘总是对乌拉那拉娘娘的关切胜过自己。两人相对无言，恰在此时，三阿哥行将经过。海兰忙高声道：
“永琪，额娘有话要告诉你。”她余光一瞥，见永璋已投来注意，便说道：
“后天是你皇额娘梓宫奉移到景山观德殿的日子。当天是大日子，你可万万记得，千万不能哭，知道吗？”
永琪困惑，稚嫩的嗓音问着：“但是乌拉那拉娘娘说每个人都要哭的很伤心，不然皇阿玛会生气的。”
海兰微微一笑，“那是平时。当天不一样。当天所有的阿哥跟公主都会哭的很伤心，你如果可以镇定自若，你皇阿玛会对你另眼相看，因为你是众多痛哭流涕者当中唯一保持清醒的一个。”
“为什么？”永琪追问。
“因为你皇阿玛失去的不只是一位皇后，还有七阿哥这位嫡子。所以他现在需要的不是众多的孝子，而是能够不被悲喜所影响，能够有机会成为太子的阿哥。”
永琪依旧不明白，却还是闷闷地应了一声“嗯”。见永璋已听入耳并转身离去，海兰放下心来，眼神复杂地望着自己的亲子。原本她也想要借永琪设计贤妃，但转念一想，毕竟是自己的骨肉，且未来若姐姐得势，亦需一子养在膝下。
于是，她轻声附在永琪耳边：“永琪，额娘刚刚的话都是在同你玩笑。那天，你一定要哭得很伤心。你别怪额娘，额娘这么做，全是为了你好、为了乌拉那拉娘娘着想。”永琪心绪沉重，点了点头。
三阿哥永璋不知为何，就是对柯里叶特娘娘的计策颇为信服，认为甚是高明；他急匆匆返回钟粹宫，向额娘禀告此事。
苏妃原本慈祥的笑容中添了几分深意，沉吟片刻后，对永璋说：“五阿哥即便是不哭，额娘也有本事让他哭就是了。倒是你啊，要好好学着柯里叶特官女子的教导，冷静持重才是。虽然她如今仅是官女子，但对自己亲儿子的忠告，总是为着他好。”永璋似懂非懂地点点头。
虽说这一世的海兰无法带儿子到皇帝跟前上眼药、挑拨离间，但她还是费尽心思、绞尽脑汁，在如懿“不知情”的情况下，动用前朝乌拉那拉氏与乌雅氏仅存的势力；
加之苏妃近期那副殷勤倨傲之态的确深入人心，于是，三阿哥有望成为太子、大阿哥作为长子对此心生不满的流言，还是在宫中传扬开来，乃至两日后传入毓瑚耳中。
她自然将此事禀告皇帝，因嬿婉在旁，弘历不好发作，可内心还是颇为不悦。他正值壮年，嬿婉也常赞他“勇猛精进”，这些儿子们竟就想从他手里夺皇位了，真是胆大包天！再说，即便要他退位，也应当是嬿婉的孩子继承大统。
长久的静默。毓瑚心下忐忑，不知皇上所思为何，只得静候。待得皇帝令她退下，她长吁口气，急忙行礼，匆匆退出。
弘历心绪不佳，将嬿婉拥入怀中，先是吻她芬芳的侧颊，继而依偎着她，贴着她腹部，“婉婉，我日夜耕耘，怎么就是不见收获呢？”
嬿婉轻咬朱唇，泪眼欲滴：“元寿坏。”弘历正平复了心绪，欲与嬿婉调情，却见眼前人儿真的泪如雨下，滴滴落在帝王心间，珍贵胜过金珠，痛彻心扉更胜刀枪。
弘历只以为是玩笑开大了，赶忙抽了自个儿一巴掌，柔声哄道：“婉婉莫哭了，好不好？都是元寿不好，不该逗弄婉婉。”
嬿婉泣不成声，抽噎道：“元寿说婉婉是不会下蛋的母鸡，元寿不喜欢婉婉了。”
皇帝眼前一黑，天地良心啊，他哪儿会有半分此等念头。他对眼前人儿是十成十的视若珍宝——捧在手心怕摔，含在口中怕化。哪怕嬿婉真无生育之能，他亦愿过继宗室子嗣，传位于那孩子，只是更渴望与她共育爱情结晶而已。
解释与哄慰耗时良久，弘历只将一切归咎于传话的毓瑚，以及那惹是生非、觊觎皇位的永璜与永璋。自此，对这几人再无好脸色。
在皇帝怀中指使他模仿猪叫、牛叫的嬿婉眸底掠过一抹暗色。她深知皇帝心胸狭窄，即使这番传闻是无稽之谈，一旦触怒他，亦有可能成为“事实”。
她自然知晓幕后黑手是谁，放任此事发酵，既为给苏绿筠一点儿教训，也是因为事前揭发与事后揭发的效果大相径庭。她亦想借此机会叫苏绿筠看清，她自入王府以来所帮扶的好姐妹是如何在背后算计她的。
嬿婉有意留下如懿，让她亲眼目睹自己如何将她踩在脚下；而海兰就像一只烦人的蝇虫，还是直接令其彻底噤声罢。