晚宴上，华灯璀璨、觥筹交错，却掩不住那自高台飘来的丝竹之声。
明玉随八贝勒府女眷端坐在一角，她泛着水光的眸子中倒映着旋转的舞女们，红裙飘飘，仿若一朵朵盛开的牡丹。可在明玉看来，她们舞姿虽曼妙，却少了些灵气，显得呆板而乏味。
合德忆起姐姐绝世的掌上舞，不由轻叹、摇了摇头。美人蹙眉的一幕没有逃过紧盯她的众多视线，其中就有当今圣上。
玄烨微微一笑，道：“朕看明玉格格对此舞不甚满意啊。”帝王话音刚落，丝竹声、交谈声就消停了。
众阿哥见状，心下涌起担忧。
皇阿玛方才对马尔泰若曦的偏袒他们有目共睹，此番莫名向明玉发难，无论是为着惩治她推若曦落水，亦或是见她玉貌花容想占为己有，都不是他们愿意看到的。
他们或交换眼神或低头沉思，急切寻求解围之策。
明玉本沉浸于思绪中，闻言方才回神。她慌乱跪下，娇小的身躯微颤，懵懂纯真的神情带着几分敬畏不安，犹如受惊的幼兽。
“请皇上恕罪，臣女并无不满之意。”
胤?本就爱慕明玉已久，且性子冲动，此刻见她如此惶恐，怎能不带头挺身而出？他急忙道：
“是啊，皇阿玛，定是有什么地方误会了。”
接踵而至的是素有英雄情结的胤祥、胤祯，胤禩与胤禟紧随其后。最后阿哥们竟都跪下了。看得嫔妃们瞠目结舌。
德妃对胤禛和胤祯使眼色，希望他们顺应康熙，却无人搭理，只得将怨毒的目光尽数发泄在明玉身上。
宜妃是明玉的姑姑，也算是看着她长大的。眼下见小九对明玉痴心不改的模样，倒也乐见其成。只是皇上的心思......宜妃瞥向最上首。
玄烨阴沉着脸，见自己的好儿子们跪了乌泱泱一大片，怒令他们起身后，复望向明玉，眼底闪过极浓的掠夺之意，紧追不舍：
“明玉格格真是好手段，惹得朕这么多儿子为你求情。朕原没有怪罪的意思，只是见你似是颇通舞艺，想让你对宫中舞姬指点一二，倒是朕唐突了。不若明玉格格作舞一曲，此事便罢了，如何？”
明玉伏地而跪时露出的后颈在月光下熠熠生辉，瞧着脆弱易折，一如她此时望着玄烨的眸子。明玉清楚，他分明是要用这无妄之灾迫使她求饶驯服，可她偏不让他轻易得到。
“回皇上，臣女万死不敢冒犯皇上与诸位阿哥。既如此，臣女就献丑了。且容臣女更衣片刻。”
方才明玉下跪时，明慧跟着跪在了她身边。此刻更是十分担忧地望向明玉，毕竟自己妹妹几斤几两她还不知道吗？
明玉对明慧做着“放心”的口型，一面又怕露馅，用“失忆丸”篡改了明慧部分记忆。
如今在明慧的认知中，明玉颇通舞蹈。
事实也确是如此。明玉既然敢应，就不会打自己的脸。虽说合德舞技不如姐姐那般精湛，但那舞中媚态却是旁人怎么也学不去的；再加上天生尤物技能，她有十足的把握令康熙帝为她倾倒。届时就算皇帝表面上再怎么刁难她，也会因着对她那几分喜爱而不迁怒郭络罗氏。
明玉身着一袭薄如蝉翼的湘妃色纱裙，能显出她丰盈莹润的婀娜曲线又让人无法诟病，舞裙色泽与她的桃花美人面交相辉映、相得益彰。她款步至舞台中央，朝上首的男子施了一礼。烛火与明月交辉下，本就如凝脂般细腻透亮的肌肤更显华光。
丝竹声起，明玉纤细而柔软的腰肢左右摆动，轻抬柔荑。她眼眸微眯，透露出的神采迷离而诱人，闪烁着晶莹，似星辰璀璨，引诱那人沉迷其中。随着曲子，明玉的舞步越发轻盈。时而轻扬眉头，时而微张红唇，俏皮地撩人心魄，令在场男子皆如痴如醉、难以自持。
舞蹈进入高潮部分，明玉挥洒水袖，带起幽香阵阵。舞裙在空中翻飞、旋转。她的脸庞洋溢着极致的妩媚妖娆，眼神却干净清澈，就像她什么都不用做，亦能让所有人为她倾倒。
水袖落，舞毕。
玄烨望着明玉的炙热目光快要将她吞噬。这支舞让他对明玉的渴望更甚，也懊恼让她于众人前作舞，令此美景非他独享。不能伤及帝威更不愿违心斥责，他压抑着冲动道：
“尚可。”
这便是给明玉台阶下了，明玉也很上道地甜甜一笑、盈盈拜谢。
玄烨注视着她，喉结上下滚动，问：“想要什么赏？”
明玉深知过犹不及、放长线钓大鱼的道理，故作为难，轻咬下唇摇了摇头。楚楚动人的娇态令玄烨心痒难耐。
“那便待你想到时再向朕讨要罢。这是令牌，日后你可凭此物随时进宫。朕再赐你黄金千两。”
“臣女多谢皇上。”明玉也不再推脱，乖乖应下。玄烨满意之余，想起选秀临近，他的小娇娇迟早要入宫的，双眸又晦暗了几分。
另一边，众阿哥刚从明玉那似妖似仙的绝美舞姿中回过神，听到皇阿玛这话便知他图穷匕见。如今不仅要跟兄弟们争，还要同皇阿玛斗，诸位爷面露苦色却仍不愿就此放手。
明玉换好宫装后，回到座位开始干饭。明慧宠溺地帮她布菜，画面岁月静好。
只是与此同时，明玉察觉到了许多暗戳戳带着妒恨的注视。有来自嫔妃、福晋的，自然，离得最近的当属她的好姐妹马尔泰若曦。
见明玉回望，若曦赶忙垂眼，一言不发。明玉见状嗤笑一声，便不再理她。
至于她姐若兰，今天就像个隐形人，除了若曦在朝堂上让马尔泰氏蒙羞时若兰略带怨怼地看了一眼外，没表露过任何情绪。