众人争辩了很久，随后都沉默下来，看着陈十一。
陈十一整个身子都靠在椅背上，双眸微阖，不知道在想些什么。
“阿姐…”
百灵很是担忧。
陈十一想到了什么，忽然正襟危坐起来。
“常意，你那个线人可靠吗？”
“东家，你想做什么？”
“你让她尽量拖住知州夫人三日。”
“好。”
福大抬眸讶异。
“三日，恐怕到不了江州吧。”
陈十一摇头。
“不去江州，我要去此地香火最盛的灵云寺。”
安州知州府内，王夫人的贴身丫鬟甘菊正在给房内的香炉燃起安宁香。
“夫人，最近这几日是否有些诡异？”
王夫人眼眸深沉，不住地抚着心口。
“有何不妥？”
“这几日，你跨门槛的时候总是不经意间会被绊倒，有时候很小心了，但下次依旧会如此。那荷花池旁的水缸，早不裂，晚不裂，偏偏您经过的时候就碎成了渣，还有昨日，你本约好了通判夫人去赏花，结果马车坏了，奴婢瞧着，怎会有如此凑巧的事儿，怎么以前都顺顺利利，忽然之间所有不顺利的事儿都堆积在一起了，这也有点…”
王夫人听了若有所思。
甘菊眼眸微转。
“夫人，你在灵云寺供奉的香火差不多也要添些，况且，你每次祈福回来，总听得老爷夸夫人贤德…”
王夫人笑了，摁了摁甘菊的额头。
“还是你啊，最贴心。”
灵云寺内，巨大方正的香炉正燃，烟火混着檀香，涤荡着每个香客的心灵。
王夫人虔诚地叩拜之后，拿起签筒抽了一签。
她平日来拜佛，是难得见灵云寺方丈住持一面，而今那解签的和尚，却领着她单独见了住持一面。
顿时，她深感不妙。
之前，解签的僧人，看着她欲言又止，手上的佛珠不停地转动。
“是下下签。”
然后就被请到住持面前去了。
她看着面前白髯的住持，担忧地问。
“可是有什么不妥？”
住持抬手捋了捋他的胡须，慈眉善目。
“夫人，不过是恶灵降世，与你有些牵扯，倒也无妨。”
王夫人仔细琢磨恶灵这两个字。
“恶灵意指人，还是指念？”
“既指人，也指念，如有奇人异事，切不可沾染，如若沾染，你身边人恐有性命之攸。”
住持看着慌忙离去的王夫人，想起三日前的夜晚，墨色如布，一个白衣女子悄无声息地站在自己面前。
她蹲坐在蒲团之上，拿起茶杯，拎起茶壶，给自己倒了一碗茶，笑眯眯地说道。
“住持要饮茶吗？”
“也好。”
陈十一倒了一碗茶递给了住持。
“听闻住持德高望重，佛法无边，小女子有个疑虑，特来向住持请教一二。”
“姑娘但说无妨。”
“佛家讲因果，那请问住持，我这次的到来，是因还是果？”
“姑娘有何见解？”
“我觉得是果，菩萨保佑万民，我有难，找到你是必然。”
住持笑着问。
“你如何认定老衲会助你？”
“人生本来就是一场修行，各有各的报应，有的是福，有的则是祸，我在修行中，懂得，人生有舍才有得，但有的人却只想得不想舍，所以我便寻来大师相助，我深知，一切苦厄都是有缘由的，不是自己的东西，不该强求。”
…
下山后，回了知州府，王夫人立即把灵云寺里发生的事情告知了袁知州。
“灵云住持说的是什么意思？”
袁知州沉默没有言语。
“住持口中的恶灵不会就是指那个女富商吧？怎得这样厉害，我们还只是提了一嘴，都还未曾有动作，就显露征兆？”
袁知州眉头轻皱。
“你去查一下，那女子这几日是否进过灵云寺？”
王夫人点头应声。
“还有，是谁劝说你去灵云寺的？”
“妾身的贴身丫鬟甘菊。”
王夫人脸色微变。
“老爷，你的意思是灵云寺的住持被那女子收买，我的陪嫁贴身丫鬟也被她收买了？怎么可能，那我宁愿相信她是恶灵，也不相信她在短短时日内，竟让德高望重的高僧为她口出狂言，也不相信从小跟着我，一直忠心耿耿的甘菊，为了不认识的人，背叛于我。”
袁知州面色凝重。
“我只是让你去核查一番，做大事，最惧怕臆断，她如若做了，就会露出蛛丝马迹，如若没做，我也自有应对之策。”
王夫人缓缓松了口气。
“老爷，要不，不要纳那个女子为妾了吧，若是真有个万一，可怎么办？”
袁知州冷声喝道。
“妇人之见，我有神佛金刚不坏之身，还怕她小小的恶灵。”
次日，王夫人腿就断了。
此刻，正病恹恹地沉睡在榻上。
袁知州进来时，王夫人扑到袁知州身上痛哭。
“老爷，妾身昨日心神不宁，不小心踏空楼梯，就成了今日的惨状。”
此时，一个小厮从外院禀告。
“老爷，你吩咐小的去查了，她并未去过灵云寺，甘菊也并未与任何人有过联络。”
一旁伺候着的甘菊听了后如临大敌。
“老爷，夫人，奴婢做了什么，为何要查奴婢，奴婢自小跟在夫人身边，忠心耿耿，绝无二心。”
王夫人忙说道。
“甘菊，快起来，老爷也是例行公事，你对我的忠心，谁人不知。”
她转头又对袁知州说道。
“老爷，不要纳那个女子为妾了行吗？宁可信其有，不可信其无啊！”
袁知州沉思了一会说道。
“夫人别多心，只管好好养伤，不纳了就不纳了，只是…”
“别人也休想打她的主意。”
锦竹园内，众人的脸色都不好看。
百灵实在气愤。
“阿姐，现在大街上，谁都在传，说锦竹园的女东家是个天煞孤星，克父母，克丈夫，谁要是娶了你，就会命丧黄泉，真是气死我了，我要是逮着那个瞎传的，非撕烂他的嘴不可。”
陈十一抬眸，眼神清冷地说道。
“话是从知州府传出来的，传遍安州的大街小巷，是我让人干的。”
“他不想把我这块肥肉拱手给了别人，我比他更不想。”
众人神色各异。
“我们行商的，名声不能差，惹了众怒，买卖会做不下去的。”