谈判桌上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。供应商代表的话语虽然委婉，但语气中的强硬却是不言而喻。苏璃深吸一口气，将手中的文件轻轻放下，目光扫过在座的每一个人，沉声说道：“各位的心情，我们能够理解。但是，这些合同中确实存在着一些问题，我们也需要时间去核实和处理。”
“苏总，时间就是金钱，我们等不了那么久！”一位供应商代表猛地一拍桌子，情绪激动地说道，“你们顾家家大业大，难道还差我们这点钱吗？”
“我们顾家一向注重诚信经营，该支付的款项，我们一分都不会少。”顾靳言语气平静，却带着不容置疑的威严，“但前提是，这些款项必须合理合法。”
谈判陷入僵局，双方各执一词，互不相让。苏璃和顾靳言回到酒店，脸色都有些凝重。尽管他们已经尽力去解决问题，但分公司的局面似乎并没有好转的迹象。
更糟糕的是，海外分公司经理被停职后，他的一些亲信开始在公司内部散布谣言，声称苏璃和顾靳言此次前来只是为了争夺公司控制权，根本不顾及员工的利益。这些谣言迅速发酵，原本就对裁员心存不满的员工们更加愤怒，抗议的声浪一浪高过一浪。
“顾总，现在该怎么办？”苏璃看着窗外聚集的抗议人群，眉头紧锁。
顾靳言沉默片刻，眼中闪过一抹凌厉的光芒：“看来，有人不想让我们顺利整顿分公司。”
就在这时，顾靳言的手机突然响起，他看了一眼来电显示，脸色微微一变，接通电话，语气冰冷地吐出一个字：“说。”
电话那头，传来一个急促的声音：“顾总，出事了……”
“顾总，当地政府刚刚出台了一项新的政策，对我们海外投资项目的审批流程做出了调整，而且还提高了环保标准……”电话那头，助理的声音难掩焦急。
顾靳言握着手机的手指紧了紧，新的政策明显不利于他们，这无疑是雪上加霜。“我知道了，我马上安排。”
挂断电话，顾靳言深吸一口气，将情况简要地告诉了苏璃。“看来，这次我们遇到的麻烦比想象中还要棘手。”
苏璃秀眉紧蹙，她意识到这次海外之行远没有他们预想的那么简单。他们不仅要处理分公司内部的混乱，还要应对外部环境的变化。
“看来我们得尽快和政府部门取得联系，了解清楚政策的具体内容，争取将影响降到最低。”苏璃当机立断。
然而，事情的发展远比他们预料的更加艰难。当地政府的态度暧昧不明，几次沟通下来，都没有取得实质性的进展。与此同时，人事主管那边也传来了坏消息。
“顾总，苏总，裁员的事情进行不下去了。”人事主管满脸愁容地走进办公室，语气中带着一丝慌张，“一些被裁的员工联合起来，向当地的劳动部门投诉我们公司违法裁员，现在劳动部门已经介入了调查……”
苏璃和顾靳言对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。事态的发展已经超出了他们的掌控，他们被卷入了一场更大的漩涡之中。
为了尽快平息事态，苏璃和顾靳言决定亲自与当地员工代表进行一次面对面的沟通。然而，双方在裁员问题上的分歧巨大，沟通从一开始就充满了火药味。
“我们理解公司的难处，但你们也不能就这样把我们一脚踢开啊！”一位员工代表情绪激动地拍着桌子，“我们为公司辛辛苦苦工作了这么多年，现在公司遇到困难了，就要牺牲我们这些老员工的利益吗？”
“我们并不是要牺牲任何人的利益。”苏璃试图解释，“公司正在进行结构调整，裁员是为了公司能够更好地发展，这也是为了保障所有员工的利益……”
“好一个冠冕堂皇的理由！”另一位员工代表冷笑一声，打断了苏璃的话，“说到底，还不是为了你们自己的利益！你们这些高高在上的领导，根本就不会在乎我们这些普通员工的死活！”
苏璃还想再解释，却被顾靳言拦住。他站起身，目光凌厉地扫过在场的每一个人，语气冰冷地说道：“公司会对所有被裁员工进行合理的赔偿，这一点我可以保证……”
“赔偿？我们需要的不是赔偿，而是工作！是尊重！”一位员工代表激动地站了起来，指着顾靳言的鼻子怒吼道……
会议室里的气氛剑拔弩张，一场更大的风暴正在酝酿……
会议室里的气氛凝固得几乎要结冰。员工代表愤怒的指责，如同尖锐的刀锋，刺痛着苏璃和顾靳言的心。
“尊重？你们想过你们的行为对公司，对辛勤工作的其他员工造成了多大的伤害吗？！”顾靳言的声音冰冷，不带一丝温度，多年来的商场沉浮让他习惯了用强势来掩盖内心的波动。
“我们只是想要一份稳定的工作，想要养家糊口，这也有错吗？”一位女员工眼含泪水，声音哽咽。
“公司从来没有亏待过任何一个努力的员工！”苏璃忍不住反驳，却被员工代表粗暴地打断，“说得轻巧！裁员名单上那些勤勤恳恳工作了十几年的老员工又是怎么回事？你们这些坐在办公室里的人，根本就不知道我们这些底层员工的辛苦！”
双方各执一词，谁也不肯退让，争吵的声音越来越大，最终，这场沟通不欢而散。苏璃和顾靳言离开会议室，脸色都十分难看。
“看来，这次我们是真的踢到铁板了。”苏璃无力地靠在走廊的墙壁上，语气中充满了疲惫和沮丧。
顾靳言沉默不语，深邃的眸子中翻涌着复杂的情绪。他何尝不知道员工代表的话并非完全没有道理，可是，公司的情况已经到了刻不容缓的地步，如果再不进行改革，等待他们的只有破产一条路。
就在两人陷入绝望的时候，顾靳言的手机收到了一封匿名邮件。他点开邮件，发现里面只有一句话：“想要知道真相，就来城东码头仓库，时间是今晚八点。”
“怎么了？”苏璃注意到顾靳言的神色变化，疑惑地问道。
顾靳言没有说话，只是将手机递给了苏璃。苏璃看完邮件内容，秀眉微微蹙起，心中涌起一股不安的预感。
“去看看？”顾靳言握住苏璃的手，语气坚定。
苏璃点了点头，眼中闪过一丝决然。无论如何，这封邮件都为他们带来了一线希望，或许，这就是解决问题的关键所在。
夜幕降临，一辆黑色的轿车驶向城东码头。昏暗的灯光下，仓库门口停着一辆不起眼的货车，车厢微微晃动，仿佛里面藏着什么不可告人的秘密。
顾靳言和苏璃对视一眼，推开车门走了下去……
仓库里空空荡荡，只有几盏昏黄的灯泡散发着微弱的光芒，空气中弥漫着一股潮湿发霉的味道。
“有人吗？”苏璃轻声问道，声音在空旷的仓库里回荡。
回应她的只有沉默。
突然，仓库深处传来一阵轻微的响动。顾靳言一把将苏璃护在身后，锐利的目光扫视着四周，一步步小心翼翼地向声音传来的方向走去。
“谁在那里？”顾靳言厉声问道。
话音刚落，一个黑影从黑暗中闪现出来，昏暗的光线下，看不清他的面容。
“是你让我们来的？”苏璃问道，语气中带着一丝警惕。
黑影没有说话，只是从口袋里掏出一个厚厚的文件夹，扔在了地上。
“这里面的东西，可以证明海外分公司的问题所在。”黑影压低了声音，语气中带着一丝难以掩饰的颤抖，“但是，我希望你们能够保证我的安全。”
顾靳言弯腰捡起文件夹，打开看了一眼，脸色瞬间变得凝重起来。
“我知道了，你放心，我们会处理好的。”
黑影点了点头，转身想要离开，却被顾靳言叫住。
“等一下，”顾靳言的声音冰冷，“你到底是谁？为什么要帮我们？”
黑影的身体明显一僵，沉默了片刻，才缓缓转过身，语气苦涩，“因为……”