子期住在阁楼，这是她要求的卧室，因为从这里的窗户望出去，城堡的大部分位置都看得清楚，庭院，哨兵楼，更远处的街道，还有马厩的一角。她喜欢这种感觉，洞察一切，任何人的轨迹她都可以看到，掌控到。但其他人总是埋怨她的卧室太高，老奶妈的腿脚早不好，爬那么多的楼梯简直就是一种折磨，所以她很少来的。还有母亲，昨晚她也是催促子期搬到子瑜的隔壁，“你真是个麻烦精，偏要住的这么高，哎，你要是像你姐姐一半就好了，好好学学女红刺绣，衣装打扮，看看你的样子，真不知道你这孩子像谁。”子期总是感觉耳朵子肯定起了很厚的茧子，“子瑜是子瑜，我是我！”她心中又是不耐烦，又是怒火。大人总是不理解她，甚至父亲也是。父亲总是更痛爱子见，子见可以坐堂听政，可以跟着父亲去打猎，去巡查，而自己却被要求学女红，学女礼。她一点都提不起兴趣做这些，一切的不公平待遇都是因为她是女儿身，她忿忿的想过。但她并不真的理解这有什么不一样的。她努力去证实这一点，昨天忙碌的一天，她认为自己是出了不少力的。父亲应该会夸一下自己吧。
可是从早上一直到晚上睡前，都没看到父亲的踪影。她不时的从床上爬起，贴近窗户，也看不到他归来。后来终于看到了父亲那匹枣红色大马，她又开始赌气：我才不需要你的夸奖。她把自己包在被窝里，想着父亲敲门时自己的说辞，想着父亲道歉的慈爱的话语，不由的又是委屈又是高兴，便迷迷糊糊的睡着了。
天没亮她就醒了，她像弹簧一样蹦到窗边，外面正起着薄薄的雾，她看到马厩那边人影晃动，于是便胡乱的套上自己的棕色皮甲，将略微见长的棉衫卷了袖子，像小马一样咯咯哒哒的下楼去。待经过二楼父母的卧室时，便落轻了脚步，像猫儿一样，跟往常一样准备溜过去。这时忽然听到父亲的声音。
“我不得不去，灾民太多，我们的库粮不够。”
“大周离这至少要大半个月的路程，我们怎么办？子俊能支撑起这个糟糕的局面么？万一，万一真的像你说的有灾民暴动，孩子们怎么办？夫君，派别的人去吧，这里需要你。”母亲忧虑重重的说。
“这里有栾为，还有其他人，他们都会尽力的。子俊是我的儿子，应该能承担起这个责任。我已经决定了，不要再说了。”
这时子期听到父亲沉重的脚步声，她心念电转，急忙奔跑下楼，她做了一个决定，她准备去大周。
父亲不会同意的。她边跑边想。自己在父亲眼里总是可有可无。恼怒夹杂着委屈几乎要使她喊出声音来。这时她来到了马厩前。因为雾气的原因吧，没人注意到他，没人跟她打招呼，大家都当她不存在。
她把视线放在那堆行军行李上。里面是杂物，衣服，粮食。只有这个法子了，她快速的想着，躲在行李堆里，等到了大周，就出来跟父亲摊牌。到时候木已成舟，父亲想赶回自己也没办法了。想到这里，不由的有些小得意。
然而还没高兴多久，她就发现自己暴露了，一个比自己略高一点的少年，正一手拿着草料喂马，两眼却一直盯着自己看。这少年面生的很，她疑惑着往他走近。“你是谁？你在这里干什么。”
“我是新的马童，喂马。”这少年呆滞的回答。不过这答案跟没回答是一样的。
父亲很快就过来了。再不藏起来就来不及了。子期马上换了一副她认为最恶狠狠的样子，威胁那少年说：“不许告诉任何人说看到我，否则，否则喂你吃草料！”然后她转身敏捷的爬进那装满行李的马车后厢里，找了个可以容身的缝隙藏下。
不一会她便听到父亲的命令声，马夫的吆喝声，凌乱的马蹄声，透过行李间的缝隙，她看到随从军士铁甲亮盔，腰系刀剑，表情肃然。
一切都如计划般顺利。子期能忍受马车的颠簸，虽然震的自己骨架都要散了。但路上那种单调和沉默，使子期有些发狂。父亲说过，治军要严，松松垮垮的军队就像草丛，踩一脚就会扑倒，而严实的队伍就像松树林，多大的风雨都能扛住。而严实，第一要义就是嘴巴闭起，神情灌注。所以难怪，一路上子期只听着马车的轰隆声了，无聊至极。
半天的光景过去，队伍简单休憩了一下。有人过来取粮食，但子期藏的很好，没被发现。然后又是单调的行军，等到天色已晚，子期便趁着大家伙扎营休息的光景，跑到路旁的矮树丛里解手。饿了，就从放粮食的箱子里找些牛肉干乱嚼一通。
约莫是第四天的清晨，子期被一阵嘈杂声吵醒。马车停了下来。
“是灾民，恐怕至少有二三百人。不知是哪里的人。”一个军士向李牧汇报到。
“分些干粮给那些妇女儿童。”是父亲的声音。
子期还来不及对那些衣衫褴褛，形容憔悴的饥民感到怜悯，她自己便暴露了，一个随从挪动诸多粮食箱子时发现了她。这一刻她真想父亲能把对灾民的怜悯分给她一些。
“你，你，胡闹！”李牧虽然习惯了这个女儿的意外性，但还是忍不住勃然大怒。
“我要去大周！我就要去大周！”子期嘶吼着，眼泪却不争气的流下来。至于去大周的理由，她是一点都想不起来。
李牧见她这样，忽的心软了。他把手放在子期瘦削的肩膀上：“为什么？”
“因为，因为，我能帮上忙的。”子期认真的看着她父亲。父亲沉默了一会，然后叹息道：“去就去吧，风雨来了，躲是躲不过去的。”
子期不明白父亲的意思，但她觉得情况好的不得了了。接下来的日子，每到休息时，她便缠着军士舞刀耍剑，当然，只能用木棍代替刀剑。父亲在一旁沉默着，偶尔向她看几眼。
因为灾民的原因，干粮明显不够了。这时队伍靠近了一个山林区域。
“今天我们打猎！”李牧眺望着那片漫漫山林，阴郁的神色不再，取而代之的是英气勃发，猎场一如战场。众人一片欢呼，尤其以子期的最为尖锐。
是春天的味道，树木稀疏的枝叶里隐藏着生长的渴望，脚下腐殖质也时而传出窸窣的不知名的虫子爬行声。“仔细听，用心看。”父亲李牧轻声在耳边教导着，她拿起副官给她做的小型弓箭，箭头确是精铁所做，闪着寒光。“视线要跟箭的方向放平，注意你拉弦的右手，再高一些，保持平衡，很好。接下来是最难也是最容易的部分，松手，让箭自己飞。”
让箭自己飞。子期不由自主的屏住了呼吸。这是父亲第一次教自己武技，只听嗖的一声，那承载着自己喜悦和期冀的箭飞了出去，钉在五丈开外的树上。
但离父亲画的靶心太远了。她羞愧的低下头。“不坏。多加练习。记住，手要稳，身子要稳。更重要的是，倾听风的声音。”父亲拍了拍她的肩膀安慰道，然后他安排了几个人留守营地，便带了五个人入了山林，狩猎去了。
子期练了一会，渐渐掌握了要领，射出的箭十有五六能进到靶圈。靶子是死的，这不是真的狩猎，不是真的箭术。她嘟囔着，脑子里转了几转，看那几个留守的士兵要么忙着生火，要么互相开着低俗的玩笑，她便像小猫一样轻松的溜进了密林。
她并不陌生山林，以往她就是在祭坛的山上到处游逛。然而她发现自己还是高估了自己，阳光把树影拉得曲折离奇，像是不知名的怪物追索着自己。她渐渐陷入迷路的慌乱中。仔细听，用心看。她小声重复着父亲的教诲。慢慢的脑子恢复了清明。这时她听到了一阵声音，是鹿鸣声。
她循声而至。尽量小心的不弄出更多的声响。走不多远，她便看到了一个林间空阔处，一头小鹿正匍匐在地，时不时的悲鸣两声。
正当她拿出她的小弓箭时，她看到右侧的树叶窸窣作响，一个人走了出来。她认出那人是父亲的随从，络腮胡子是明显的标志。只见络腮胡子提着马刀，走到那小鹿旁边。“这鹿受伤了。”他回头朝藏身处喊道，然后他俯身去清理鹿身上的树枝，这时子期听到一声短暂的疾呼，“不要碰，是陷阱！”她马上听出是父亲李牧的声音。
霎那间子期看到那随从像断了线的风筝一样升到半空，他的脚髁处被套在一根绳子上，而绳子的另一端系在一棵巨大的杉树上。他踩进了一个陷阱。
这时一阵怪笑声从另一个方向传来，“本以为今天能捕获只熊，却吊上这么只猴子。”几个人影从左前方的树荫处走了出来。领头那人右眼处从眉骨到耳际处有一道深深的刀疤，唯独一只左眼，尽是暴戾之色。
“不是猴子，是我的人。无心打搅了贵方的狩猎，很是抱歉。”李牧正对着那群人现身，副官紧跟着他，还有两个随从。
“哈哈，这穷乡僻壤的还有贵人驾到，难得难得。告诉我，你衣领上绣的那个金红的小树，是宝石做的，还是金子的？”那独眼落在父亲的家徽“燃烧之树”上，目中尽是戏虐之色。他旁边有人对他耳语了几声，“凤来国？不近啊，伙计们，你们可离家甚远啊！哈哈！”
“请把我的人放下。”父亲沉声喝到。副官拔出了腰刀，另两个随从也是拉紧了弓箭。
那独眼龙桀桀怪笑，然后吹了一声尖锐的口哨，立马有更多的人从阴暗处走来。他们都是一身绿色戎甲，刀剑闪烁，弓弩齐张。
“你们是南伐联军的人？”李牧认出了他们的穿着和刺在戎甲上的象征盟军的日月纹标识，白日黑月，狭长的黑月像蛟龙的巨口，含着一颗白珠。“为什么联军的人会在这里？你们不应该是去了南方讨伐叛军的么？”
“我猜像你这样的大老爷也就是打个猎，溜个鸟，把大把的时间花在女人那白白的软软的身上了，你懂什么战争？我们受够了为那些大老爷去拼杀，去送死，为了啥？为了我们那点可怜的口粮？还是为了那些大老爷过的更安生一些？屁，去他们的鸟蛋！”独眼龙抬手拍着那被吊在半空的随从的脸，然后像审视猎物一样从上到下看那随从。那随从挣扎着，咒骂着，但独眼龙狠狠的打了他腹部一拳，他便像虾子一样弓起身来，咳嗽不止。
“我警告你，放下我的人！”李牧吼道。
“你是傻的么，警告我？我这边的人数是你的四五倍，动手吃亏的是你们吧。哈哈”他的人也跟着笑起来，“你们坏了我的猎熊计划，今天我的兄弟只能挨饿了，这只小鹿还不够打牙祭的，这活怎么也得要点补偿。”
“你想怎样？”
“五十个银币。”
那随从咒骂起来。李牧喝止了他。然后从怀里取出一些碎银，丢到那独眼龙的脚下，“放了他。”
那独眼龙身边的人捡起银币，掂量了几下。独眼龙笑道，“遵命，我的大人。”他转身背对着李牧，手里的匕首轻轻的划过绳缆，“对不起，我的大人，我改变了主意。“他的匕首落在那随从的咽喉处，然后干净利索的刺进，转了个优美的圆弧，鲜血喷到他狰狞的脸上。”把那大人留下，其他的杀了，那大人更值钱。。。”
子期的箭先于父亲的怒吼射了出去。她的方位极佳，没人留意过她。虽然她是第一次真格的射箭，手腕却出奇的稳定。可能是真神保佑，她的第一只箭不偏不倚的正中那独眼龙的左眼，只听那人杀猪般尖叫起来，这突发情况让他们的队伍一时慌乱起来。
紧跟着从看不清的丛林中又射出箭来。独眼龙方更是慌乱。他们本意是想活捉李牧的，所以不便放箭，而丛林中意外出击的人有多少他们更是摸不着头脑。他们失了先手，只能胡乱的放了几只箭，拖拽着那独眼龙，不，瞎眼龙撤退。
李牧暴怒之余却不失冷静，他止住了副官的追赶。这时草丛中跳出三个人来，却是刚在营地的军士。“我们是追小姐追到这里来的。”
李牧正要皱眉责问，子期赶紧跳了出来，“爹爹。”她紧张的看着父亲。父亲摆了摆手，我们得马上撤，带上尸体跟鹿。”他上前一刀砍断绳索，一刀又将那鹿杀死。“他们人数很多，一旦发现我们没有带走尸体和鹿，他们就会知道我们人数少，他们就将继续追杀我们。把张杰的尸体带回营地附近埋了，动作要快。”末了，他问道，“谁射中那人的眼睛的？”
“我。”子期扬扬手里的弓箭。
“很好。”
等他们回到营地，天色已晚。他们灭了火，连夜出发。子期看着那深暗的山林，随着马车的颠簸，那山林像是蠢蠢欲动的怪兽，越来越小，终止不见。但在那山林深处，她看不到的地方，正上演了一处奇怪骇异的仪式，那个被她射中眼睛的独眼龙，用手指抠出一个受伤的人的眼睛，嘴里念念有词，然后把那眼睛放进了自己的眼窝。周围圆形的火圈映亮，那眼睛里，也仿佛是火焰跳跃，熔金一般。“真神于我们同在。”他审视着匍匐在地的跟随者，“我们将有更高的使命。”