“哎哟，什么风把吏部尚书的独苗吹来了？你居然还活着？”两人都是一愣，他不是已经被处决了吗？更让人惊讶的是，户部尚书家那位圆滚滚的小少爷，如今竟成了这副模样。
这半间牢房与外头不同，没有透气的窗户，只有定时开饭时才有点空气流通。外面若是炎热，这里便是密不透风，恶臭憋得人喘不过气。说到底，也是他自己作的孽，三人不愿多待，转身欲走。
“孟鸾月，你给我记着，我跟你没完！”
三人步出牢门，孟鸾月回身对两名守卫吩咐道：
“今日之事，你们明白了吧。”
方才说话的守卫连忙鞠躬应答：
“大人放心，此事我们绝不会泄露！”
赵兰走近领头的守卫，手指点着他威胁道：
“明日你就等着被逐出皇宫吧！”
赵兰虽是恐吓，却已让那守卫吓得脸色苍白。
“郡主，小的知错了，请郡主大人宽宏大量……”
孟鸾月笑眯眯地看着赵兰，这丫头真是淘气。赵兰还故意板起脸孔，装出一副严厉的样子：
“像你这种人，皇宫里绝不容留！”
领头的守卫扑通跪下，旁边的多嘴守卫也跟着求饶。赵兰心中得意，故作大方地放过他们。两名守卫连声称谢，领着二人离开地牢。
外面的天空已由黑转蓝，一片清澈。
三人回到大殿，路上孟鸾月让管事太监取来早已备好的白瓶，并在假山取了清水，以备不时之需。
不久，两人骑马来到嘉仪殿的长廊。幸亏他们早有周全计划，掌事太监将白瓶交予守卫后，才放他们出去。三人这才安心返回嘉仪大殿。
屋内，几个侍女正打着盹儿，见陆泽等人进来，连忙起身行礼。孟鸾月摆摆手，走向床榻。林彤躺在床上闭目养神，气息平和。孟鸾月检查一番，见她状况好转，心中稍安。
赵兰从内室帘后取出衣物，楚宝珠在一旁笑个不停。
“公主殿下，您可真威风啊，呵呵。”
赵兰被逗得无言以对，白了楚宝珠一眼，将衣服扔给她，自己则躲到屏风后更换。
“鸾月，十六怎么样了？”
赵兰边穿衣边问。楚宝珠也凑近看了看，插嘴道：
“挺好的，应该没事了。”
孟鸾月接过衣服穿上，又开了个小玩笑：
“既然那药丸没事了，咱们也就放心了。”
赵兰笑得前俯后仰。楚宝珠嘟了嘟嘴，不再理这两个丫头，慢悠悠地去换衣服。
“公主，有件大事要告诉您！”
赵兰走在前头，听到总管的声音，顿时紧张起来。赵兰先行出门，孟鸾月和楚宝珠也迅速穿戴整齐，往外走去。
“公主，我有话要说。”
赵兰见管事公公还在外头候着，便问道。
“公主，我找到了！”
“什么？”
三人异口同声，满脸疑惑。他们忙碌一夜才找到些线索，这会儿管事太监难道想抢功？
孟鸾月心中疑惑，却听掌事太监继续说道：
“奴才刚送完各位大人，收拾食盒时，在后殿西阁的大树下发现了一只老鼠。”
孟鸾月一惊，这可是关键证据。
“快带路！”
话音未落，孟鸾月已走出大殿，掌事太监紧跟其后，引路前行。
嘉仪殿西厢，一棵大树下，有个黑色的东西。一只小白鼠被困在树下的小坑里，身上竟未沾湿分毫。
孟鸾月感到不解，这显然是来自内狱的老鼠。
赵兰也赶到，见那半死不活的小耗子，便让管事去抓。孟鸾月却一把拉住她。
“等等，这小白鼠有毒！”
那管事公公闻言一愣，不敢轻举妄动。
“什么？这是毒药吗？”
楚宝珠满是困惑。即便老鼠是皇后派来的，经过这场大雨，毒性也应该消散了。
“鸾月，刚才那小太监不是说，这么大的雨，哪来的毒药？”
孟鸾月望着那肥胖的小家伙，头不大，肚子却圆滚滚的，整个身子卡在洞口。
“这只是猜测，你别用手碰，用钳子夹出来！”
管事公公迟疑片刻，赵兰让他去找火钳。胡风这才恍然大悟，急忙从里头拿出盒子和钳子。
掌事太监小心翼翼地弯下腰，手持火钳，轻轻夹起那只奄奄一息的大老鼠，它几乎没有力气反抗。
他将老鼠放入一个盒子里，盖上盖子，孟鸾月随即捧着盒子步入屋内。
“鸾月，你真的一点不怕吗？”
楚宝珠诧异地问。
毕竟，这可是老鼠，光是想想就让人害怕，更别提它可能携带剧毒了！
孟鸾月语气平淡：“我不怕。”
前世做大夫时，老鼠、青蛙这类，她可没少对付！
嘉仪宫殿内，孟鸾月提着装有一只小白鼠的箱子，大步向主殿走去。
“你先退下，此事过后，定有重赏！”
赵兰朝掌事太监挥挥手，示意他离开。
“那就多谢王妃了！”
赵兰无心与太监周旋，打发走人后，连忙赶上孟鸾月的步伐。
她的心情和楚宝珠相似，同样被吓了一跳。
孟鸾月带着几分愉悦，回到了大殿。
楚宝珠和赵兰紧跟其后。
“鸾月，你跑那么急做什么？”
“哎呀，这么恶心的东西，留着干什么，你怎么把它带进来了？”
两人不解，连忙追问。
孟鸾月满脸喜色，对二人说：
“这只老鼠就是最好的证据！”
两人听得一头雾水。
“我们知道是证据，但你为何要拿到大殿上来？”
赵兰盯着盒子，一脸嫌弃。
孟鸾月只好坐下，将原委讲了一遍，然后反问。
“那我再问你们，这只老鼠，能证明什么？”
见孟鸾月故作神秘，两人相视一笑，满是无奈。
赵兰朝孟鸾月努努嘴。
“十六差点被那只毒鼠害了，现在我们找到它，这只小白鼠不就是最好的证明？”
孟鸾月见赵兰这副模样，也不禁笑出声。
“如果皇后说，这耗子是我们宫里的人放的呢？”
赵兰兴奋地从地上爬起，指着小耗子，一脸激动。
“皇宫里怎会有老鼠？”
见她如此气愤，孟鸾月不禁冷笑：
“是啊，皇后肯定会这么说，万一她被冤枉了，该怎么办？”
一旁的楚宝珠不解地问。
“这位皇后，真是会折腾人啊！”
孟鸾月苦笑，她在宫里待久了，还有什么招数没见过？
赵兰像泄了气的皮球，瘫坐在地上。
“这么说，这只老鼠没用了？”
“哎，等等，你怎么又弄来一只？”
赵兰话未说完，就意识到不对劲。
若小耗子无用，孟鸾月怎会费心带回这些废物？
楚宝珠也反应过来，连忙问：
“鸾月，别卖关子了，你发现了什么？”
孟鸾月带着几分狡黠的笑，对二人说：
“我是大夫啊。”
“哦，对了，鸾月是大夫！她医术高明，她是……”
楚宝珠顺着孟鸾月的话，越说越糊涂。
她转头，疑惑地看着孟鸾月。
“鸾月，你的医术怎样？”
见二人都不解，孟鸾月便道出实情。
“十六中的毒是皇后送来的，不可能只丢一只，而是一整篮倒进嘉仪殿，但十六只有四爪一张嘴，只能一只只吃！”
二人似懂非懂地点点头。
“所以我们才看到那只小白鼠，但它为何被困在西苑的大树下，没被十六吃掉？”
楚宝珠和赵兰摸着脑袋，想不明白。
“你是不是已经恢复了？”
“动作很快？”
“十六没察觉？”
孟鸾月被他们逗笑了。
“八九不离十，当时正下着小雨，它可能是为了躲避十六，藏到了西苑树下的洞里，随后暴雨突至，泥土涌入，洞口变小，它就被困住了。”
孟鸾月一解释，他们恍然大悟。
“可是……”
但这不能怪你抓了只老鼠吧？
楚宝珠欲言又止，觉得自己这样追问似乎有点傻。
赵兰也一头雾水，接过话茬。
“这不能怪你抓了只老鼠吧？”
孟鸾月轻轻敲了敲赵兰的头。
“你想想，它被扔进去前不是涂了毒吗？”
“是啊……”
孟鸾月看天色已晚，便不再绕弯子，说：
“那只小白鼠躲在树洞里，身上还有残留的毒，暴雨太大，它被困在洞里，毒液因此保留了下来。所以，这毒是最好的证据吧？”
二人这才恍然大悟。
“原来如此，那你直说不就好了？”
“对啊，吊人胃口！”
“呵呵，孟鸾月，你就爱卖关子。”
面对他们的抱怨，孟鸾月只是耸耸肩，不予理会。
“好了好了，既然知道了，就别烦我了，你们快回去休息，我要好好研究这只小白鼠的毒性。”
说罢，孟鸾月取出一根针，打开盒子，用桌布遮挡，将小白鼠捉了出来。
“鸾月，你不怕吗？那是什么？”
两人被这一幕吓得不轻。
赵兰最怕老鼠，此刻浑身不自在。
孟鸾月用银针为小白鼠做了测试，然后微笑道：
“没事的，二位辛苦了，早些休息！”
孟鸾月只想他们快点离开，好让她开启治疗空间，检查小白鼠体内的毒素。
赵兰咬紧牙关，强忍住心头的惧意，一心只想守在孟鸾月身旁。
孟鸾月无奈，只好任由二人取走银针，自己则仔细观察那针上的任何细微变化。
小白鼠的体表覆着一层灰蒙蒙的尘土，然而，当它被银针挑出后，那针瞬间转黑，更令人惊骇的是，针身上竟还夹带着一抹鲜红的粉末。
“鹤顶红！”王冲心念一动，猛地喊出声来。
银针迅速给出了答案，那红色粉末正是鹤顶红中独一无二的剧毒成分。
二人瞪大了眼，死死盯着孟鸾月手中的银针，半晌回不过神。
“既然是‘鹤顶’，那背后之人必是‘皇后’无疑。这皇宫中，能与‘鹤顶红’这等奇毒匹配的，屈指可数！”
“如此狠毒的妇人，怎会做出这等恶事！”
这一结论验证了孟鸾月的猜想，但她并不感到意外，此刻她满脑子想的都是如何让皇后吃点苦头！
不过，此时也该是休息的时候了。
三人忙活了一整晚，孟鸾月将老鼠和所有银针处理掉，盖好盖子，锁紧。
“行了，先回去休息，明日还得陪太后呢！”
夜半三更，一轮明月高悬天际。
嘉仪殿内，劳累了一天的孟鸾月等人纷纷倒在床上，沉沉睡去。
晨光初现，嘉仪殿已备好早餐。
总管太监吩咐下去，不必叫醒他们。
“诸位大人昨晚劳碌，让他们多休息会儿，我们去厨房准备些食物，待他们醒来即刻奉上。”
“是。”