到了年底，周立寒已经升作从六品试百户了。
试百户的俸禄虽也不多，但加上些打猎换来的钱，再找姥爷周猎虎凑一凑，周立寒便剁手买了间城镇中的屋子，给周庭霄修了间像样的卧房，还请秦老匠帮忙搭了架拔步床。
虽然用不了名贵的好木料，但匠工是毋庸置疑的无双，周庭霄还能在旁见习帮忙。
“兄长，没必要花那么多钱都用来装我卧房的。”周庭霄心里有些五味杂陈，“我没那么娇气，你应该把这些钱用来装潢你那间。”
“我那间挺好啊，唯一问题就是易生霉。”周立寒不以为意，“那也算不得问题，隔段时间清一清就行了。”
但跟我的还是天差地别，周庭霄心道。这房子外观仍是平平无奇的平房，走进去一瞧，厨房和周立寒的主卧也是普通平房的正常样子。
但一到他的寝屋就变了，拔步床、书架、书案、衣柜……虽然材质都并不名贵稀有，但已经是一个小少爷小公子的卧房标配。
周庭霄神情愈发别扭，过意不去。
周立寒双手枕在脑后，惬意道：“我习惯破点的，反正能住就行。”
“我也能住就行……”
“你不一样，读书科举人，我有能力了肯定不能穷养你，别过得太寒碜，以后格局小眼界窄，不利于做官。”
又来了。周庭霄狐疑地望着她，“兄长从哪听来的这话？”
“忘记了，可能是史书说的吧。”这时周立寒正整出一叠上职日志，丢给他帮她誊写。
周庭霄眯眼：“兄长看史书？可家里书架上为何没有？”
“史书那么多，我哪有闲钱买回来啊？都是东拼西凑，看了记住。”周立寒心虚了一下，而后拿日志拍他脑袋：
“反正我又不考科举，不用背，记得些有用的就行了。反正看了些名臣列传吧，总结就是成了大器的臣子，虽然未必出身多高贵，但确实也不能太贫贱，否则……按陈瑰意的话说，这种‘凤凰男’就算逆袭成功，十个有九个会器小、变态，剩下一个成大器的是天选之子，但也变态。”
“……，”周庭霄一时无言以对，他对陈瑰意各种稀奇的言辞已经见怪不怪了，连兄长也难逃被其影响。
周立寒看出他在想什么，哈哈大笑：“稀奇吧？稀奇就对了，你陈姐姐可是天外来客，放眼整个大楚都相当稀奇的存在。”
周庭霄小小声说：“那兄长以后不也是‘凤凰男’么。”
周立寒：“……。”
“去去去，老子才不是……哦，有可能是，但我才不会变态呢。”周立寒虚踹他一脚，“首先老子得逆袭成功，若能成，变态就变态呗。不扯了，快帮我把综报抄了……啊，你今日要温习的功课多么？”
“不多，已经温习好了。”周庭霄捧着综报坐到新书案边，“今晚就能誊写完。”
周立寒不大放心：“有功课先去做功课啊，我这个不急。”
现在念的那些没必要。周庭霄心道，两人还要再说什么，屋外先响起吹口哨的声音：
“周老弟，出来喝酒啊？给你庆祝乔迁新居。”
周立寒嘴角一抽，敞门对外面喊她喝酒的人答道：“不去了，我要陪我弟温书做功……呃。”
她往外一瞧，好家伙，乐台手上拎着几坛子酒，嬉皮笑脸地站在屋前。
周立寒盯了他一会儿，翻了个白眼道：“那还是出去喝吧……我弟在家温书呢，搁这喝不合适。”
“不必，我今晚已经温习完了。”周庭霄拿着她的零散日志，“剩下的事，做起来也不会受你们影响。”
“就是啊，在你家喝醉了我还能有地方躺，出去醉了只能趴桌子。”乐台把酒一搁，给周庭霄竖大拇指。
“好小子，我说你最近的综报怎么突然写那么好看，原来是小郎君的手笔啊。”
周立寒抱胸傲娇：“那可不，我弟可是个潜力股。”
乐台眨了眨眼，看向周庭霄问：“你哥说你是个啥？”
“兄长说我未来可期。”周庭霄咳一声解释道，“‘潜力股’是他从陈姐姐那学来的词。”
“还叫陈姐姐啊？”乐台挤眉弄眼，“差不多快要叫嫂子咯。”
“？”说到这个周庭霄乍然警惕起来，脸和耳朵顿时绷起提紧，“什么时候的事？”
“听他瞎说，猴年马月的事。”周立寒瞪了乐台一眼，“真要有叫嫂子的可能，早半年前你一来我家就该了。”
乐台瞪回去：“从前是人陈小娘子还没及笄，大家还以为你在等她呢。结果呢，这半年还是老样子——除了媒婆登门才听你拿她来挡桃花，其他时候压根没见动静。我寻思你不也隔三差五都去陈氏医馆么，莫非陈医娘也不在意你俩的事？”
在意啊，陈姨在意的是她会不会耽误陈瑰意嫁人。
周立寒暗暗腹诽，不过好在陈姨不是那种觉得没男人就活不了的，再加上陈瑰意的“单身主义”观念清奇，才使她这些年来一直能跟陈瑰意互挡桃花，又不用真的娶嫁。
“您大半夜的提酒来我家不是为了催婚的吧？”周立寒斜眼过去，“应该是您又被嫂子——”
“哎哟，给为兄留点面子。”乐台忙用力地嘘一声，又赶周庭霄，“去去去，小孩子进屋读书去，我和你哥在屋外喝两坛。”
周庭霄没动，看向周立寒，见她眼神示意这才转身进屋关上门。
“好快啊，一眨眼你都马上十八了。”
乐台在石几边坐下，把酒倒满两个碗，“但再想想又觉得挺慢，我还以为已经认识你十年了呢，结果只有三年。”
“当年我十五，你二十。”周立寒跟他干碗笑道，“我只是个莽撞的小小缇骑，你是初调岩城的新任千户。”
乐台干掉，嘴角一撇：“三年过去，我还是那个千户，你已经当上试百户了。非池中物，后生可畏啊。”
周立寒沉默了一会儿，问：“突然追溯起这个……莫非你终于要调走了么？”
“你怎么那么了解我？”乐台唉声叹气，“慢则半年，快则仨月，我大抵就要被调回京了。”