此刻，祝南山心头涌起强烈的逃避冲动。
然而，他明白逃无可逃。
万般无奈之下，他只能硬着头皮走向椅子，坐下身来。
“小祝，我这次要惩戒你，有两个原因，若你能自己说出来，我便只惩罚你一下。”巫先生满脸和蔼地讲道。
在他眼中，祝南山已经从一个少年成长为了一位护国将领。
因此，他决定多少给祝南山留些颜面。
椅子上的祝南山听闻这话，内心顿感一阵宽慰。
只需承受一下惩罚就好。
“巫先生，首要原因是，在我管辖的区域内，未能及时发现西照市出现异常情况。”
祝南山面色庄重地回应。
巫先生听到后微微颌首，示意他继续说下去。
“其次，如今的杀手组织依旧嚣张跋扈，这同样是我治理上的疏忽。”
听罢祝南山的话，巫先生点头表示认可。
显然，祝南山清楚自己的过失所在。
但认识到错误并不代表可以逃脱责罚。
这两桩大事酿成如此严重的后果，不加以严惩，何以告慰西照市无辜逝去的生命！
“祝南山，你知道为什么当年你不被派去镇守时空裂隙吗？”巫先生问。
祝南山毫不犹豫地答道：“是因为我在护国将领中年纪最轻。”
“部分正确，还有一个更重要的因素，是大家一致认为你有能力建设好炎国的治安秩序。”巫先生语重心长地道出实情。
听到巫先生的这一席话，祝南山心中波澜起伏，鼻头不禁泛起酸楚。
原来师长们和师兄们都对我寄予如此深厚的期望。
巫先生在心中暗自叹息。
“巫先生！请您处罚吧！从今以后，我必定全力以赴维护炎国的治安！”
祝南山说着，双手摊开，伸向巫先生面前。
见状，巫先生心中升起一抹欣慰，然而古训有云：不受皮肉之苦，难以铭记于心。
于是，他举起手中的七星尺，朝祝南山的手掌击去。
啪！一声清脆响声回荡。
祝南山咬紧牙关，双眼紧闭，竭力忍住疼痛不喊出声。
虽然他的额头上青筋暴突，但他坚持住了。
数分钟后，剧痛逐渐消退。
此刻的祝南山终于松了一口气。
“果真如小时候一样！”他在心里感叹道。
即使现在他是全球公认的强者，
面对七星尺，却仍如同孩童一般无力反抗。
但他对此并无丝毫疑惑，
因为七星尺的特点就是这样——不论对手实力多高，防御多强，
在它面前，都形同虚设，无法抵挡其威力，堪称无敌穿透的存在。
“感谢先生教诲！”祝南山起身，对着巫先生深深一鞠躬。
这句话发自肺腑，今日这一戒尺，对他而言是深刻的警醒与鞭策。
“天选大赛快到了吧？”巫先生突然转移话题。
所谓“天选”，乃是蓝星上最高规格的人才选拔赛，
每五十年举办一次，面向全球各国开放参赛资格。
大赛通过比武对决的形式，从全世界挑选出五名天才，
并将这五名“天选之人”送入神陨秘境，让他们在那里获取各自的机遇。
神陨秘境，实际上就是天选大赛给予优胜者的奖励。
而眼前的祝南山，正是从神陨秘境走出，孤身闯入时空裂隙，由此扬名立万。
可见他在神陨秘境中获得了多么巨大的收获。
“没错！天选大赛还有一个月就要开始了。”祝南山抬起头回答。
“人选确定了吗？”巫先生追问。
“目前来看，已有四个人选了。”祝南山思考片刻后答道，“闫立群、王文王武兄弟俩，以及穆当。”
提及的这些名字中，除了穆当之外，其余三人皆来自清北学院，
这并非祝南山偏袒，而是严格按照实力排名进行筛选的结果。
“那就定在两周后，在全国范围内举行一场选拔赛吧。”巫先生提议。
“好的！”祝南山坚决地答应下来，接着好奇地问道，“巫先生为何突然关心起这件事来了呢？”
面对这个问题，巫先生脸色变得沉重起来。
他思绪万千，却一时不知如何向祝南山说明。
或许作为一位占星师，他知道的事情实在太多了。
祝南山看到巫先生的表情变化，心头猛地一震！
“先生！您该不会又牺牲生命力去占星预测了吧？”祝南山焦急地站了起来。
对此，巫先生淡然一笑，毫不在意自身的生命状况。
“不必担心，我都这把年纪了，能看到你们茁壮成长，我也就心满意足了。”巫先生神情超脱，仿佛看透了世事沧桑。
听到这话，祝南山低下头，默不作声。
“有些事情不能泄露，但是小祝，你要认真听我说接下来这句话！”巫先生语气严肃至极。
祝南山立刻集中全部注意力聆听。
“您请讲，我一定仔细听着！”
“这次的天选大赛，关乎人类命运的转折点。”
听到这句话，祝南山全身汗毛倒竖，震惊不已！
人类的命运转折点？！竟然严重至此？！
他还未开口询问，巫先生又接着说：“你们必须竭尽全力提升自身实力，同时提升全民实力，确保炎国能够在动荡的世界中生存下来。”
祝南山被这番话语震撼得无言以对。
让巫先生如此郑重其事，人类究竟会面临怎样的灾难？！
“先生，到底会发生什么事？！”祝南山的声音中难掩紧张与恐惧。
巫先生深深地看了他一眼。
“你有没有想过，西照市最近发生的事件有何蹊跷之处？”巫先生沉吟良久，缓缓开口。
祝南山用力地点点头，显然他也对这个问题感到困惑已久。
“我也觉得奇怪！一只野怪怎么可能拥有如此高的智慧？”祝南山表达了心中的疑虑。
巫先生默默点头赞同。
“也就是说，是不是有什么力量影响了它们，使其灵智突然飙升？”
“没错！小祝你的思维确实敏锐。”巫先生赞赏地说道。
然而，对于猜中的答案，祝南山并未感到丝毫喜悦。
相反，这个推测让他背脊发凉！
目前只知道西照市出现了这种情况，
那么，在那些偏远的主城中，是否也会有同样的变故发生？
不过很快他否定了这个猜想，
西照市之所以会被人鱼占领，主要原因在于人鱼具有化为人形的特殊能力。