艾瑞克也停了下来，凝神倾听。片刻后，他们听到了细微的脚步声，还有轻微的喘息声。“看来有人跟着我们。”艾瑞克低声说道。
苏晚晴皱了皱眉头，握紧剑柄，目光在四周扫视。这时，一阵草丛响动引起了他们的注意，紧接着一个身影从灌木丛中窜出，扑倒在艾瑞克面前。
“救……救救我！”那个身影颤抖着说道，声音充满了恐惧。
众人定睛一看，那是一个年轻的女子，身穿破旧的衣服，满脸的泥土和泪水，眼神里尽是惊恐和绝望。
艾瑞克俯下身，轻声问道：“别害怕，你是谁？发生了什么事？”
女子抬头看着他，眼中闪过一丝希望。“我叫琳娜，是从前面的小村庄来的。最近，有一股可怕的黑暗力量袭击了我们的村庄，许多人被卷入其中。我的家人也在那场灾难中失踪了。”
苏晚晴蹲下来，关切地看着她：“你一个人跑出来的吗？其他人呢？”
琳娜哽咽道：“大家都很害怕，不敢离开村庄。但我必须找到援军，否则我们都会完蛋。请你们一定要帮帮我们！”
雷恩握了握拳头，看向艾瑞克，“队长，我们现在该怎么办？这个小姑娘看起来不像是在撒谎。”
艾瑞克点了点头，“她说的是真的，我们不能坐视不管。先去她的村庄看看，或许那里有关于黑暗势力的线索。”
卡莱收起弓箭，拍了拍琳娜的肩膀，试图安抚她：“别担心，我们这就去帮助你的村庄。带路吧。”
于是，琳娜在前面带路，艾瑞克一行人跟随在后。不久后，他们来到了一处小村庄，村中的景象触目惊心：房屋残破不堪，村民们的脸上写满了恐惧与焦虑。
“这些人……”琳娜指着几位村民，“他们曾经都是勇敢的猎人和农夫，但现在连出门都不敢。”
艾瑞克走上前，高声对村民们说：“大家不必担心，我们是来解决问题的英雄。请告诉我们这里究竟发生了什么？”
一位老者站了出来，眼中闪烁着复杂的光芒，“年轻人，你们勇气可嘉。几天前，村子外出现了一个恐怖的生物，每到夜晚就会发出令人毛骨悚然的声音，许多村民都被那东西拖走了。”
“它现在还在村里吗？”艾瑞克急切地问。
老者摇了摇头，“不，它通常会在天黑后出现。不过，最近几天，连白天都有它的影子了。村民们都不敢离开房屋。”
艾瑞克沉思了片刻，看向身边的伙伴们。“我们需要找到这个生物的藏身之处，并将其消灭。同时，确保村民们的安危是我们的首要任务。”
苏晚晴点点头，“队长说得对，我们不能再让更多的无辜之人受到伤害了。”
雷恩拍了拍自己的胸脯，“我负责保护村民们的安全。只要这东西敢再出现，我会让它后悔生在这个世界上！”
卡莱调整了一下弓弦，眼睛扫视着四周，时刻保持警惕。“而我，则会在远处寻找最佳时机给予致命一击。相信我，黑暗中不会有漏网之鱼。”
听闻英雄们如此坚定地决定相助，围观的人群开始窃窃私语起来——
-“他们真的能让这里恢复平静吗？”一个年轻女子抱着她的孩子，眼神里满是对未来的期盼。
-“看上去很厉害的样子呢……但愿真能帮上忙。”旁边站着的男人轻轻搭住她肩头，低声安慰道。
-“太好了！真是太棒了！我们村子终于看到了希望！”不远处有个小男孩兴奋地跳跃起来。
正当众人议论纷纷时，一位身穿简陋衣物的老太太缓缓走到艾瑞克跟前，“年轻人啊，你们真是大好人。村里有间废弃的小屋可以给你们做临时指挥所，里面还有一些简单的工具和食物。虽然不多，但也希望能够派上些用场。”
“非常感谢您的好意，”艾瑞克微笑着回答，“那我们就恭敬不如从命了，请领我们过去吧。”
很快，在这位老太太带领下，四人来到了村外不远的空地上，那里孤零零立着几栋破旧的房子。按照老人所说，其中之一便是她提到的那个废弃小屋。
推开吱嘎作响的木门，映入眼帘的是积满灰尘的空间。尽管环境简陋，但大家都知道现在没有条件去挑剔太多。迅速分配好各自的任务后，便开始了紧锣密鼓的准备工作：检查武器装备、整理可用物资……
太阳逐渐西斜，夜幕即将降临。为了保证行动成功，艾瑞克提议先派出一人悄悄接近敌人可能出没的地方进行侦察，其他人则在暗处等候接应信号准备战斗。经过短暂商议后，最终选择了身手敏捷且具备夜间视线优势的卡莱执行此项任务。
当月色完全笼罩大地之时，整个村庄变得异常寂静，仿佛所有生灵都在屏息等待那一刻到来。而此时的卡莱已经悄无声息地来到了村边森林边缘，隐藏于阴影之中密切观察着周遭动向……
（待续）
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“那边似乎有些动静，难道说...就是那个怪物？”，卡莱心中暗自想到，只见不远处树丛间隐隐约约可见一个巨大而扭曲的身影缓缓移动，空气中弥漫起一股腐烂气息。“找到了！”他连忙取出随身携带的信号弹，用力抛向空中——瞬间绽放出绚丽光芒，给静谧夜空划下一道鲜明轨迹……
与此同时，早已做好万全准备的其余三人迅速从不同方位朝着预定地点进发。然而就在这紧张万分的关键时刻，却忽然听到背后传来一阵惊慌失措的声音——
“不好了！又有一个村民失踪了！”随着叫喊声越来越近，只见一名满脸焦急的中年男子冲了过来，“快帮忙看看吧，刚才还好好地呆在家里呢...现在怎么找都找不到人影......”
这一突发情况让原本计划好的一切陷入了混乱当中...
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\"我们得赶紧回去确认情况。\"艾瑞克转过头来对雷恩说道，他的语气里透着一丝焦躁。