荆老夫人年事已高，哪怕被谢元姣扶着，站起身来也显得极为艰难。
一旁的荆夫人手里捧着汤婆子，里面是厚重的棉衣，外面又裹着极为宽大的大氅，脸色还是有些苍白，可这样多的衣裳并未将她衬得笨重，反而在举手抬足间显出一股飒爽来。
“老夫人，不必拘束，今日本宫只是过来随意坐坐。”
荆老夫人瞧了一眼府门前简便低调的马车，又看向穿着朴素的谢元姣。
“娘娘，外面天寒，随老身进府吧。”
一行人浩浩荡荡地进了荆府。
府内并不奢华，除却地方大些，更像是寻常人家的宅院，简单而大气。
进了正堂，谢元姣将荆老夫人扶着坐下。
一旁的荆夫人许是被风呛的，猛地咳嗽着。
谢元姣抬眸看过去，关切道：“荆夫人的咳疾这样严重吗？”
荆老夫人看着呛得脸色通红的荆娥，叹气道：“自幼的旧疾了，这些年越来越严重，惊扰到娘娘了。”
“无事。不过宫中有位魏太医，医术精湛，本宫回宫后让他过来给姑娘瞧瞧。”
荆娥终于平复了过来，手捂着胸口朝她道谢：“多谢娘娘。”
正说着，门外忽地出现一个五六岁大的男孩，猛地扑到荆夫人怀里，低声道：“夫人，我要吃糕点。”
荆夫人的脸色多了些笑意，佯装训斥道：“你这孩子，怎么这般不知规矩？”
“这是皇后娘娘，还不快些行礼。”
那男孩转头瞧了眼谢元姣，却并不当回事，扭头继续在荆夫人怀里撒泼。
“我要吃糕点，夫人给我糕点！”
荆夫人有些尴尬，可不大忍心训斥孩子，只能略带歉意对着谢元姣道：“皇后，这孩子自小野惯了，有些不知礼数。”
谢元姣并未当回事，反而觉得很惊奇。
“本宫未曾听闻荆夫人有了子嗣，这孩子……”
荆老夫人皱着眉，看向收拢桌上糕点的孩子，出声解释道：“这是两年前，汤松回京述职时，恰巧在路旁捡到的孩子，见他可怜，便带回来养在了荆家。”
“荆娥也喜欢得紧，打算养在自己膝下。”
两年前恰巧是谈襄登基的时候，汤将军被召回京述职，正巧那年京都城外因饥荒也有不少逃难的流民，好似也不奇怪。
那男孩拿着糕点，塞进了嘴里，撒腿便又跑开了。
谢元姣若有所思地点点头，又扬起笑：“没想到汤将军那样豪爽魁梧的一个武将，也有这样的慈悲心。”
提及汤将军，荆夫人脸上多了些羞涩：“其实汤松过往也只是个书生，可惜落了榜。他便打算回冀州。”
谢元姣脸上兴趣更浓，饶有兴致地“哦”了声。
“那汤将军是怎么遇上荆夫人的呢？”
荆夫人笑了笑，眉角眼梢都洋溢着爱意：“巧的是，就在离开京都的路上，他就遇上了一伙流寇，不慎被抓到了山上。”
“当年我去京郊拜佛，身边没带几个护卫，也被那伙流寇掳到山上。”
“汤松身手不错，又挺机敏的，便带着我一路逃了出来。”
……
听着听着，谢元姣从她的描述中不仅没得出半分可疑之处，反倒觉得这汤松是个完美到无可挑剔的男子。
成婚近十载，荆夫人和汤将军举案齐眉，琴瑟和鸣，三年后，他便奔赴战场，后来每两年回京述职一趟，次次都表现得温和谦逊，夫妻恩爱。
别说吵架了，便是说话重了些都是未曾有过的。
她微不可察地皱起眉。
她与谈襄相识不到一年，已然争吵过数回，也见识到了他身上的颇多缺陷。
谢元姣面上不显，只是顺着她的话往下说。
直到从荆家出去后，谢元姣脸色才一点点沉下去。
要么这汤将军是个没有缺陷，文武双全，能在战场割掉敌人脑袋，又有着一颗善良心胸的完美男人，要么他就是一个满口谎话，骗术高明的伪善之人。
谢元姣坐在马车里，挑起车帘静看着外面的车水马龙。
忽地，她像是想到了什么，身子前倾对着外面人道：“调头，去礼部一趟。”
在她身上栽了几次跟头的青影正骑着马，护卫在一侧。
其实青影上次被罚的伤还没好全，这次本想推拒的，可陛下又说这所有侍卫中也只有他最了解娘娘的手段。
他无可辩驳，只得来了。
如今听着这话，颇有些为难。
谢元姣看着青影的脸色，叹了口气：“你就放心带我去吧，回宫后我帮你向陛下讨赏。”
青影沉默，脸色变化良久，像是做了个极为艰难的决定，出声道：“调头，去礼部。”
礼部尚书崔旭正筹措着年关的诸项事宜。
听到皇后娘娘来了，下意识地皱起了眉，抬起脚出门迎接。
谢元姣一下马车，只垂眸扫了他一眼，便径直往里走。
“这几年科考的卷宗在哪？”
崔旭亦步亦趋，跟在她身后：“娘娘，这卷宗只有陛下调令才能看。”
“您虽是皇后，可也不能不顾礼法。”
“麻烦。”谢元姣神色微冷，转眸看向青影：“你去找。”
青影手中握着剑，心中只剩下一片懊悔。
强搜礼部……这是要砍脑袋的。
可他想起陛下的嘱咐，只能硬着头皮应下声，抬脚进了屋内。
崔旭皱起眉，朝着谢元姣俯身道：“娘娘，强搜礼部，翻看卷宗……这已经是重罪了。”
谢元姣双手抱胸，浑不在意道：“是吗？”
“可陛下已经给了本宫调令，只是本宫出门急，忘带了，你若是不信，去问陛下好了。”
崔旭满腔话被迫咽下。
这满京都谁不知道陛下与皇后伉俪情深，恩爱有加。
他去问陛下……明摆着找训的。
崔旭只得带着不虞的神色，站在一旁守着青影，盯着他别弄乱了卷宗。
约莫半刻钟后。
青影抱着满怀的卷宗，踉跄着走出来：“娘娘，这二十年的科考名单都在这了。”
谢元姣扫了眼，直接将卷宗瘫在地上。
一目十行地翻找着。