一月初九，定国公府。
午时过后，四名世家贵女依次到访，最先抵达国公府的是内阁世家的陈清阮与仲玉秋。
两人首先去正堂和国公夫人柳虞书请了安，送上了初次登门拜访的见面礼，随后来到了谢嘉宁提前准备好的雅室。
由于她们来得比约定好的时辰要提早许多，谢嘉宁便提前招待起了她们二人，命春雨和秋白上好茶，几人于雅室之内先行闲谈了起来，同时等候还没抵达国公府的邱无霜与沈莲心。
她们此刻所在的这间雅室，正位于定国公府后苑湖畔旁，临窗是一整排精致古朴的雕花窗牗，透过旋转式的“卍”字棂花图案，可以看到屋外点点银白与连片的冰湖，乃是府内赏雪的最佳之处。
雅室之内，两侧柜阁中陈列着数排古玩与玉器，东西相对的两张案几上，各自摆放着一个素白瓷瓶，瓶内插着错落有致的红梅、雪兰与白山茶，细嗅有淡淡芳香。
陈清阮身姿端庄地拿起茶杯，轻抿一口，转看向主座上的谢嘉宁，先礼貌性地夸赞了一番国公府布置之气派与此地优美景致，接着主动寻找起话题，以京城为开端，嗓音清婉地问。
“听闻谢姐姐乃是自西南边疆迁入皇京府，两地差异不小，姐姐初入京城这些时日，可还适应？”
谢嘉宁微微一笑，回应：“边疆虽与京城风土人情大不相同，但京城众商云集、贸易如流，在各方各面一应俱全，因此我入京以来，倒还没觉得哪里有所不适，更多是对此地颇感新奇。”
仲玉秋明眸之中浮现几分向往，有些好奇地问：“谢姐姐，我们二人都没离开过皇京府，不知边疆之处究竟是何模样？我和清阮一直很想结伴去西南行省瞧上一瞧。”
谢嘉宁微叹了口气，略有些无奈地笑了笑：“边疆一带远远不比京城繁华，也无甚壮丽景致，甚至可以说是穷乡僻壤之地，两位妹妹若是去了，可能要失望了。”
仲玉秋听闻这话，瞥了眼身旁的陈清阮，面色犹豫片刻，解释道。
“谢姐姐，其实我们两人之所以想去西南边疆，不是为了游山玩水，而是……”
她看着谢嘉宁温雅的面孔，有些不好意思地小声道。
“我从小在家父的教诲下，就对承文年间外敌入侵时，那场大名鼎鼎的辽金之战颇具兴趣，更是一直钦佩定国公保家卫国之举，清阮亦是如此。故而西南边疆在我们心中，意义非凡，我们二人想去边疆参观，也是出于此目的，想亲眼见一见史书上所记载的胜地。”
谢嘉宁闻言，眼眸之中划过几分惊讶，转向一旁的陈清阮，只见她也点头附和道。
“承文年间两场保家卫国之战，辽金与封海之战齐名，若非当年定国公举兵击退域外鞑靼与倭寇，何来如今的太平之世？因此不光是西南行省，我和玉秋还想去陕北地带走一走，毕竟那处亦是当年封海之战的发生地。”
谢嘉宁目光扫过面前雅座上的两名清丽女子，见她们面容真挚，不似奉承与作伪之意，惊讶过后，眉眼中浮出欣赏的笑意，不由称赞道。
“久闻两位妹妹于京城之中的才女之名，不曾想今日亲眼所见，更令人心生钦佩。”
她语气微顿，垂下眼眸，轻声感慨道。
“不瞒两位妹妹，其实这么多年以来，从未有女子对我说过这番话。毕竟这自古以来，女子从小被教导三从四德，目光更多放在后院，男子却能着眼于天下，以通晓九州政事、阅览古今历史为荣。正因如此，当年的两场战役，也更多是被世间男子所传颂。”
她抬眼与陈清阮、仲玉秋相对视，目光清润，嗓音温和，再次感叹。
“这还是第一次有年龄相仿的世家女子同我说这些话。”
陈清阮与仲玉秋对上她澄澈的目光，皆是一怔，不知为何，陡然间，一股感同身受之情同样浮于心头。
其实她们两人是怀揣着目的、提前商量好提及此事的。
她们虽然不知谢嘉宁身为闺阁女子，对辽金之战和封海之战究竟了解多少，又是否关心大历的历史，但是借由此事，至少可以向谢嘉宁传达她们二人对谢家的友善态度。
这是她们计划同谢嘉宁拉近关系的第一步。
但现下听闻谢嘉宁所提及之言，两人突然间也颇为感慨，原本准备好的话语顿时抛到了脑后。
仲玉秋不自觉叹了口气，当即点头赞同。
“嘉宁姐姐说的是，其实我和清阮也对此早有感受。若非我们二人出身文臣世家，家中藏书颇多，具有得天独厚的条件，否则光以女子之身，该去何处了解这些见闻？更遑论于此具有自己的思想与见解。”
陈清阮也被带入进了这一话题，微微叹息道。
“其实即便是我与玉秋这等文臣世家出身，也因身为女子，在学习史书政典这一道上屡次碰壁。我曾经不止一次被父亲训斥，被批评没有大家闺秀该有的样子，如此行径是为离经叛道，好在我母亲较为开明，曾多次从中调和，这些年来磨合之下，情况才有所好转。”
陈清阮刚说完，仲玉秋就立即接下话，忿忿不平地开口。
“我与清阮正相反，我家中是母亲与祖母极力反对，认为我学习四书五经与旁的一些治国理政之典籍简直大逆不道，我父亲的态度起初是袖手旁观，直到后来有一次，我偷偷在家作答了当年的科举考卷，我父亲看过之后，才对我大有改观，开始主动教导我这些学问……”
谢嘉宁在一旁安静聆听着两人的话，眼眸之中始终带着清浅的笑意，心中也从其话语中有了另一番认知。
陈清阮与仲玉秋二人出身内阁世家，才女之名名副其实，且这种才识非是限于诗词歌赋，而是于古今历史与天下政事上各有见解。
方才两人言语间无意闲谈的府内琐事，一则提及了内阁陈家之中，陈父对女儿钻研政史典籍一事的态度乃是严格反对，一如朝中旁人对陈阁老的评价，清正廉洁，坚守原则，但于某些事上较为固执古板，不知变通。
二则提及了内阁仲家之中，仲父对女儿仲玉秋的态度则有所不同，在最初的放任其自学成才之后，最终认可了女儿的才识与思想，并主动传授其相关学识。
此细节虽小，但是却恰恰说明了一些问题。
内阁之中，以宋柏辞为当朝首辅，权柄最重，而首辅之下的第一人，则为素有德高望重之名的陈阁老。
陈阁老背后的陈家，亦是朝中元明党的头领。
仲家，则是陈家的左膀右臂，于元明党之中的地位稍次之。
按理来说，若想收服元明党一派，应直接从为首的陈家入手，毕竟陈家如果能直接拜服于她，收服整个元明党一事都可省去不少麻烦。
但现在看来……
谢嘉宁目光转向侧方座椅上一席月蓝锦裙的灵动女子，那女子清眸流盼、面容俏丽，此时正掷地有声地讲述着，自己曾经是如何悄悄作答科举考卷，从而说服仲父一事。
谢嘉宁心想。
看来，收服元明党一事，该从仲玉秋和仲家开始。