“你说的可是那位定国公之女？”另一人立即接话，眸色微动。
沈沐青点头：“正是。”
在座的几位公子突然都来了兴致，也不再各自相谈了，纷纷转向沈沐青。
其中的蓝袍公子神秘一笑，瞥了眼并未作声的江常津，悠悠道。
“沈兄，这你算是问对人了，那谢家嫡女入京当日路过了京茗阁，好巧不巧，还正逢我等几人离去之时。”
那日过后，几人便已经打探出，原来当时被他们堵在街中赶着去入宫觐见的马车，里面坐着的正是谢嘉宁。
沈沐青眉头微挑：“哦？这么说来，陈兄是瞧见那位谢家嫡女了？”
姓陈的蓝袍公子话语一顿，摇头道：“这倒没有，不过我们的确亲眼所见，那马车前护守的玄廷卫里，为首之人乃是右指挥使卫云珩。”
另外有人不解，“但说到底，谢家嫡女不过一世家女子，入京一趟，何德何能有如此排场？”
江常津摇着手中扇子，不冷不热地开口插话，“此事我已问过家父，是皇上信重定国公，才会派出卫指挥使亲自护送谢家嫡女。”
言到此处，本斯文的面孔上划过几分不易察觉的轻蔑，“况且诸位不是不知，谢家三年前曾发生过何事，即便是为了名声，皇上也自要给那守丧的谢家嫡女几分面子。”
提起三年前那件事，众人皆沉默一瞬，不由想起谢家正是自血洒伏龙桥一案后，才举家迁入皇京。
谢家虽在皇京无甚势力，不似其他世家盘根错节，但由于谢家之名天下无人不知，所以倒也不算是京城新贵，迁入京城后，很快便与其他老牌世家并为前列。
不过这三年间，倒是从未听闻谢家与谁交好，定国公谢怀荣本人在朝中也十分低调，不曾与其他党派的官员私下来往。
江常津心中暗忖着，抬眼悄然瞥了眼一旁的沈沐青，同时将谢家也一同并入了中立党的位置。
茶桌对面的刑部郎中之子，秦公子忽然出声道。
“鄙人近日倒听到一些传言，说这谢家嫡女不久前入宫觐见时，似是得罪了南司督公裴禧言。”
另一位工部侍郎之子这时却意味不明地笑了，“秦兄，你这消息不太准确啊，那谢家嫡女哪里是得罪了裴督公，而是……”
秦公子微愣，好奇地问，“是如何？”
听到此处，江常津“啪”地收起折扇，有些玩味地勾起唇角，“据说，这谢家嫡女堪堪入宫，就恰巧偶遇了南司的裴督公，不知是用了什么手段，短短一面竟将那位大人迷得神魂颠倒。”
他毫不掩饰语气中的鄙夷，“裴大人在其出宫当日，赠以贵礼表明心意，却被这谢家嫡女不知好歹地一口回绝了，还借口说自己已然出家，今后也不打算成婚，真是荒谬。”
听得此言，众人皆惊，“什么，竟有此事？”
“江兄，此话可当真？”
江常津讳莫如深地笑了，目光扫过茶桌一圈，见几人神情各异，最终视线落定在沈沐青身上。
“自是当真，此事宫中不少人知情。对了，在下记得沈少卿不是在朝中交情颇多，和谁都能说上两句话吗，想必定是早于江某，第一时刻便听闻了此事吧？”
众人听出，江常津话里话外隐有讽刺沈家左右逢源、却又置身中立之意，几人偷偷瞥向沈沐青，略冒出些许冷汗。
沈沐青依旧悠哉靠在座椅上，眸色不动地笑着回应：“江兄此言差矣，沈某虽在朝中担任个一官半职，但对除大理寺之外的事关心甚少，最多也只是听闻了玄廷卫护送谢家嫡女入京一事。”
他挑了挑眉，眉宇间隐有不羁之态，别有意味地暗指着，“至于督公大人的私事，倒当真不及江兄了解得这般清楚。”
在场众人何尝听不出，这是沈沐青在暗讽江家投靠阉党、依附宦官的丑事。
堂堂吏部尚书之家，掌朝廷人事任命之生杀大权，却因司礼监南北司势大，而不得不在一群阉人面前卑躬屈膝，实在屈辱。
此话戳中痛处，有几人顿时大气都不敢喘，余光瞥见江常津果然面色铁青。
其实他们背后的世家何尝不是同样依附于阉党，但在座诸位之中，当属江家官级最高，为正二品，其余几人家中都是正四品、五品之流，若说沈沐青这话打了阉党各世家的脸，那此时此刻，首当其冲打的也是江家的脸，还轮不到其余几家代替。
屋内气氛开始变得凝肃而阴冷起来。
江常津当即不甘示弱地回讽：“沈少卿话倒是说得轻松，如今朝中谁人不知裴督公乃是一人之下、万人之上的地位，有关督公大人的事就是朝廷的第一动向。各世家想在朝中立足，可不是要先打探好这些消息，以免一个不小心忤逆了那位大人，死都不知道是怎么死的。”
他有意加重了“死”字的发音，面色阴沉地盯着沈沐青。
沈沐青却意外笑着附和道：“江兄说得是，沈某受教了。不过方才听闻江兄谈及谢家嫡女拒绝裴督公心意一事，沈某倒是颇感钦佩，毕竟依沈某今日所见，假如这心意是落在了江兄妹妹头上，怕是连江家都不敢一口回绝了裴督公吧。”
眼看着江常津就要发飙，沈沐青仍不慌不忙地接着说，“毕竟江兄比起那位‘不知好歹’的谢家嫡女，可是识时务多了，懂得以大局为重。”
江常津哪受得起这般冷嘲热讽，猛地一拍桌子，怒声道：“沈沐青，你什么意思？裴督公虽然权倾朝野，但说到底乃是宦官，岂会与我正二品世家的嫡妹相配？荒唐！”
沈沐青眸色冷了冷，沉声道：“江兄既也自知此事荒唐，又为何平白无故出言折辱他人？那谢家嫡女出身正一品世家，父亲又为圣上亲封的定国公，背景不比你江家金贵？无论裴督公身居何位，她不愿与宦官相配因此出言回绝，都再正常不过。”
江常津冷哼一声，不屑道：“沈少卿倒是惯会做好人，这会充当起君子来了。”说着，他眸中流露几分狐疑地上下打量起沈沐青。
半晌，江常津眼中划过几分不怀好意的试探。
“不对啊沈大人，你今日先是主动提及那位谢家嫡女，现下又义正辞严地帮其说话……怎么，咱们少卿大人是认识那位谢家嫡女？”