“青娥姐姐，皇上那边来人了。”
及至黄昏时分，正在殿内围着炭火打盹的青娥被一道声音吵醒。
她抬眸一看，一个侍女已经站到了她的跟前。
“谁来了？又是什么事儿？”她不敢懈怠，立即起身要往院外走去。
桑麻拦了一下，利落披上了氅衣，“你待着，我去瞧瞧，你刚睡醒，身上热，出去便要着凉。”
青娥淡淡一笑，“也好，那便姑姑去吧，我也去内室瞧瞧公主去。”
二人说罢，桑麻带了四五个侍女出了殿门。
天儿渐渐黑了下来，飘着点儿雪片子，刚穿过游廊桑麻就远远望见几个身着曳撒头戴雪帽的人往这边走来。
“是卜公公——”她喃喃一声，疾步迎了上去。
“卜公公，您这是又来送什么？”桑麻一面笑着一面说道。
“哎吆！姑姑，您怎么还迎出来了！”卜臣佑顿住了脚，将后一扬手，“公主身子不好，今儿除夕夜宴要缺席了，可咱们皇上心里头惦记着公主呐！这不，吩咐咱家来送几样好菜好酒，皇上还说了，菜可以吃，这酒公主就不必喝了，摆着意思意思就好。”
“婢子替公主叩谢隆恩！”桑麻退后几步，伏跪在地叩了三个头。
卜臣佑笑呵呵将桑麻扶起，朝她身后的几个侍女看了一眼，“既然您带了人，那咱家就不进去了，劳烦您将这几样酒菜带回去吧！咱家还赶着回去伺候皇上呢！”
“自然是！自然是！”桑麻笑着转身朝身后的人使了个眼色，侍女们这才上前将食盒都接了下来。
“那卜公公您好走！”
送走了卜臣佑，桑麻脸上的笑这才敛了下来。
她回转身朝那食盒睨了几眼，叹了口气，“也不知该不该给公主吃，上次凤袍就是皇上的人送过来的，公主穿了就染上了天麻，这次的酒菜——”
“难道——皇上还会害公主？皇上若是要公主死，直接赐死便可，还用得着这样儿吗？”一个侍女不禁道。
桑麻摇了摇头，往回走，“眼下皇上自然是不会害公主，可又有谁知道皇上下旨送来的东西——转了几道手才到了咱们这景阳宫呢！现如今公主就是靶心，谁有箭都对着她，恨不得她立刻死——”
雪越下越大了，桑麻领着人匆匆往回走。
路过小花园，便听到有断断续续的哭声传来。
“这大雪连天的，谁在外边哭？”桑麻疑惑的看向小花园的角门。
她裹了裹大氅，“走，去看看。”
进了角门，环视一圈，只见右侧凉亭里坐着一个人，正低着头，身子哭的一颤一颤，配上这鹅毛大雪，看起来简直是可怜极了。
“是何人在那里？”桑麻朝着凉亭扬声道。
闻声，凉亭内的人猛地抬起了头。
桑麻这才看清，不是别人，正是那日里教众侍人抖凤袍的那个侍女。
当时她也觉得此人做事甚是利落，多看了几眼便记住了她的脸。
“是你？我记得你，你是敬事房新送来的那批宫役里的。”桑麻说着往凉亭走去。
“姑姑。”凉亭内的侍女看见桑麻，又听着她说她记得自己，冷不丁有些惊慌，忙低下头欠身行礼，“是，婢子是被敬事房新送来伺候公主的，姑姑好记性。”
“抬起头来。”桑麻入凉亭站定，“你叫什么名字。”
“婢子名绿珠。”
“绿珠。”桑麻笑了，“是个好听的名字，不知怎的，听着你的名字，我就好像又回到了我们北狄的大草原上。”
“欸？你在哪处伺候啊？我怎么再没瞧见过你呢？你不知道，公主也很是喜欢你呢。”
绿珠神色一顿，眸底闪过一丝稍纵即逝的亮光，头低下了些许，“是吗？公主——很是喜欢婢子？婢子在院子里做洒扫的活计，姑姑见不到婢子很是正常。”
“你好像有点儿羞涩。”桑麻坐在了石凳上，看向绿珠，“你可是被人欺负了？为何大冷天的在这儿哭？”
“婢子——”绿珠咬着唇，两颗豆大的泪珠又顷刻间滚落，“婢子的弟弟叫人给杀了！”
“什么！”桑麻骇然失色，“这是怎么回事？你弟弟在哪里？你在宫里是怎么知道的？”
绿珠极力忍住了哽咽，“婢子的弟弟也在宫里当差，也是前些日子才去的阔阔真贵妃娘娘那里去伺候，今儿晨起，便有人来告诉婢子——他因打碎了贵妃娘娘的琉璃盏就被一剑割喉而死了！”
“啊？！”桑麻的心砰砰直跳，眼尾微红，“可怜！”她起身攥住了绿珠的手，“那皇上那边知道了吗？”
“婢子不知道。”绿珠摇了摇头，悲戚道：“我们不过是些小奴才，连贵妃娘娘都不得随意求见，更别说是见皇上了，现在婢子那个弟弟的尸首是在宫里还是已经送出宫外婢子都不得而知——”
“这样，你先回耳房吧。”桑麻揽着绿珠的肩往外走，“这几日呢，你也不用做事了，我将你的事同公主说说，看公主可有什么法子，公主是个良善之人，定会怜惜你的！”
言罢，绿珠的眸光由黯淡转为欣喜。
紧接着，她没有丝毫犹豫的伏跪在地，“婢子谢姑姑垂怜！谢公主垂怜！”
“快起来快起来！”桑麻将人搀起，“你要谢也不该谢我，你得到公主跟前去谢！”
绿珠眼神躲闪一瞬，立马又笑着应声，“欸！婢子知道了！”
“姑姑怎么才回来，我还以为出什么事儿了呢，派人出去寻，也没寻见姑姑。”桑麻一进门，青娥就起身迎了过来。
“公主怎么样了？还是——不肯让人进去伺候么？”桑麻朝里望了一眼。
“好些了，方才喝了些茶水，只是——还抱着那锦盒不撒手——”
“也好，公主需要时间，就让她一个人静一静吧，谁见了那血淋淋的指头都得惊心几日。”桑麻叹了口气。
“你不知道，我方才撞见了一件可怜事儿！”桑麻卸下大氅，搓着手往炭火跟前走去。
“哦？”青娥蹙眉跟了上去，“何事？”