艾瑞克带着众人踏入圣殿核心的大厅，眼前的景象让每个人都感到震撼和不安。那颗悬浮在半空中的巨大水晶散发着璀璨的蓝色光芒，与他们手中的那枚水晶隐隐产生共鸣。而围绕在水晶周围的模糊身影，则散发出一股古老而强大的气息，仿佛他们从未离开，始终守护在此。
“这些影子是……古代守护者？”卡莉不由得低声问道，眼中充满了敬畏与疑惑。
阿瑞斯神情凝重地点了点头：“没错，这是古代魔法师的残影，他们在死亡之后依然留在这里，守护着水晶的力量。我们想要得到水晶真正的力量，必须通过他们的试炼。”
“试炼？”艾瑞克皱眉，目光紧紧盯着那些模糊的身影，“我们该怎么做？”
阿瑞斯深吸一口气，走上前一步，双手展开，感受着空气中的魔法波动。片刻后，他缓缓说道：“这些守护者不会主动攻击我们，除非我们违反了圣殿的规矩。我们必须证明自己是值得托付水晶力量的继承者，而这一过程就是他们设下的试炼。”
艾瑞克握紧了剑，低声道：“不管这试炼是什么，我们都得通过。”
众人围在水晶周围，阿瑞斯伸出手，指尖触碰到那颗悬浮的水晶，蓝光瞬间爆发，整个大厅被耀眼的光芒笼罩。紧接着，古代守护者的身影开始清晰起来，他们的面容模糊却散发着威严的气息，仿佛在审视着这些闯入者。
突然，一个守护者开口，声音低沉且回荡在大厅中：“你们踏入了这座圣殿，试图掌握水晶的力量。你们是否准备好面对我们的试炼？”
艾瑞克上前一步，毫不犹豫地回答：“我们已经准备好了，无论是什么试炼，我们都会接受。”
守护者微微点头，手中的法杖轻轻一挥，整座大厅的地面开始震动，随后四周的石壁上浮现出无数古老的符文。符文交织成了一个巨大的法阵，将众人笼罩其中。
“试炼有三重，心智、力量与忠诚。只有通过全部试炼，才能得到水晶的认可。”守护者的声音再度响起，随后他的身影缓缓消失，只剩下那巨大的水晶在中央散发着蓝光。
众人相互对视，心中都明白，这三重试炼将决定他们的命运。
“第一重试炼是心智。”阿瑞斯低声说道，声音中带着几分沉重，“心智试炼会考验我们的内心，面对各自最深的恐惧与欲望，如果无法战胜心魔，便会永远困在试炼中。”
随着阿瑞斯的话音落下，地面上的符文开始闪烁，空气中的压力骤然增加。每个人的面前都出现了一个巨大的幻象，幻象中映照出他们最害怕或渴望的事物。
艾瑞克的眼前出现了他童年时的家乡，家园被侵略者摧毁的景象再度浮现在他面前。火光冲天，哀嚎声不断，年幼的他无助地站在废墟中，双拳紧握却无力反抗。那份深藏在心底的无力感再次席卷而来。
“你还在害怕失败吗？你仍然认为自己无法保护那些重要的人吗？”一个冰冷的声音在他耳边响起，仿佛在嘲笑着他内心的软弱。
艾瑞克的心跳加速，他的双手微微颤抖，但他很快咬紧牙关，握住了手中的剑。过去的失败不会再成为束缚他的枷锁，他已然改变，再不会重蹈覆辙。
“我不再害怕！”艾瑞克怒吼一声，挥剑斩向那幻象。幻象随之破碎，他的心神恢复了清明。
与此同时，其他人也在各自的幻象中苦苦挣扎。卡莉的幻象中展现出的是她最渴望的力量，她看见自己站在众人的顶点，所有人都为她臣服。欲望的声音不断在她耳边低语，诱惑她放弃现在的一切，追求那无上的权力。
“这不是我想要的……”卡莉咬紧牙关，强行压制住内心的冲动，她用力挥手打破了幻象。
阿瑞斯的试炼则是面对失控的魔法，他看见自己被魔法反噬，整个身体被无尽的魔力撕裂，痛苦不堪。但他深知这只是幻象，稳住心神，默默地将幻象驱散。
当所有人都通过了心智的试炼时，符文的光芒逐渐消散，试炼的第一个阶段结束了。
守护者的声音再度回荡在大厅中：“心智试炼，你们已通过。接下来，是力量的试炼。”
大厅的地面开始变化，地面裂开，四周的石壁升起了巨大的石柱，仿佛一个竞技场般的空间出现在他们面前。
“证明你们的力量，战胜这些守卫者，才能进入下一重试炼。”
四周的石柱上逐渐浮现出一个个巨大的石像，那些石像的眼中闪烁着红光，紧接着，它们纷纷动了起来，挥舞着沉重的武器，朝着众人袭来。
艾瑞克握紧了手中的剑，目光如炬：“大家小心！这些石像很可能是被施加了强大的魔法，不会轻易被击倒！”
战斗即将打响，力量的试炼，才刚刚开始。