深夜，酒过三巡，山贼们摇摇晃晃地散去，各自回房休息。
沈阳角、黄耀明和钱七德也回到了房间，准备睡觉。
然而，有些人心里却像是打翻了五味瓶，怎么也平静不下来。
从酒席快要结束的时候开始，黄耀明就一直闷闷不乐，不时低声抱怨几句。
他凑到沈阳角身边，低声问道：
“前辈，您觉得风寨主刚才说的话，有没有道理？”
“什么话？”
“就是那个薄利多销的策略啊，他说就算那些商人耍滑头，我们也不用管他们。”
“那又如何？”
沈阳角斜着眼睛看着黄耀明，心中暗自冷笑。
‘哼！这蠢货才当了几个月代理寨主，胆子就肥了？’
这小子显然还没有从过去的阴影中走出来，也不想想五峰十杰的武功迟早会超过他，居然还敢有非分之想。
“那些奸商分明是在糊弄我们这些绿林好汉，风寨主居然还能如此纵容他们，这也太不像话了吧？”
“既然待得不痛快，那就趁早滚蛋！”
“啊？”
黄耀明怀疑自己是不是听错了。
之前一直和自己一起在背后说风滚草坏话的沈阳角，怎么突然就变卦了？
“你是耳朵聋了吗？老子说，你要是对风寨主不满，就赶紧滚出五峰山！”
“前辈，我不是那个意思……我只是觉得，如果由您来领导大家，肯定会更好……”
“放肆！”
沈阳角猛地一脚踹翻了桌子。
“砰”的一声巨响，桌子顿时四分五裂。
黄耀明被吓得连连后退，慌忙跪倒在地。
“小的知错了！请前辈恕罪！”
“你小子要是再敢胡言乱语，老子就亲手宰了你！”
“是是是，小的再也不敢了！”
黄耀明吓得魂飞魄散，脑袋紧紧地贴着地面，连大气也不敢喘。
他完全摸不清沈阳角的真实想法。
几个月前，这老家伙还对寨主之位虎视眈眈，怎么现在突然就转了性子？
第二天中午，钱七德才迷迷糊糊地醒来。
他睁开眼睛，发现房间里空无一人，平日里总是比他起得晚的黄耀明也不知去向。
往常，如果他睡懒觉，黄耀明肯定会毫不留情地把他踹醒。
看来，昨天的事情对他的打击不小啊。
没有了黄耀明的唠叨和使唤，钱七德感到前所未有的轻松自在。
“咕噜噜……”
肚子发出的抗议声提醒他该吃饭了。
钱七德来到厨房，胡乱扒了几口饭，然后走出房门，漫无目的地闲逛起来。
吃饱喝足之后，他突然觉得有些无所事事。
他在山寨里四处游荡，不知不觉间来到了后院，正好碰见了正在练武的李铁山。
“铁山！”
“哟，这不是老钱吗？什么风把你吹来了？”
李铁山看到钱七德，热情地和他打招呼。
自从上次换了房间之后，他们见面的机会就少了很多。
“随便走走，你怎么练得满头大汗的？”
钱七德明知故问。
“昨天寨主不是说了吗，让我们抓紧时间练功。你呢，最近武功有没有进步啊？”
李铁山不经意间说出了“进步”二字。
“进步”这个词通常是用来形容那些正在刻苦修炼某种武功的人。
而钱七德只是在各个武馆之间游荡，学了些皮毛功夫，根本谈不上什么“进步”。
想到这里，他不禁苦笑一声。
“还行吧，三才刀法、八象刀法什么的，我都已经学会了。”
李铁山点了点头。
三才刀法、八象刀法、龙虎刀法这些都是小武馆里常见的刀法，几乎每个习武之人都略知一二。
“你呢？听说你跟着延兄弟学了不少本事，怎么样，有没有什么长进？”
钱七德用一种古怪的眼神看着李铁山。
他们从小一起长大，彼此知根知底。
十几年来，他们经常切磋武艺，对对方的优缺点都了如指掌。
李铁山淡淡地说道：
“还行吧，不过延兄弟说我还差得远呢，至少还得再练两三年才行。”
“是吗？要不我们来过几招？”
钱七德心中燃起熊熊战意，跃跃欲试地盯着李铁山。
他很想知道，在延赤霞的指导下，李铁山的武功究竟精进了多少。
“好啊，我也正想试试身手呢。”
李铁山也想知道自己这段时间的苦练究竟有没有效果。
而钱七德无疑是最好的试金石，毕竟，就在几个月前，他们的实力还难分伯仲。
两人各自拿起一根木剑，摆开架势。
“喝！”
钱七德率先发动攻击，一招“力劈华山”直取李铁山面门。
“当当当当！”
钱七德的木剑如同狂风暴雨般袭来，每一招都虎虎生风，气势十足。
然而，就在两人交手的一瞬间，钱七德突然感到一阵莫名的怪异。
他们的木剑就像是事先商量好的一样，总是在半空中精准地碰撞在一起，没有丝毫偏差。
这绝对不是巧合。
“当当当当当！”
钱七德一口气攻出数十招，每一招都势大力沉，然而，却始终无法突破李铁山的防御。
他感觉自己的心脏快要跳出来了。
“啪！”
钱七德恼羞成怒，猛地一剑荡开李铁山的木剑，然后向后跳开，拉开距离。
“呼！呼！呼！不打了，我认输！”
他弯着腰，大口大口地喘着粗气，额头上布满了汗珠。
李铁山看着气喘吁吁的钱七德，微微一笑。
“承让了。”
“………”
钱七德不敢直视李铁山的眼睛，他将目光转向远方，心中五味杂陈。
就在半年前，他们还是势均力敌的对手，而现在，李铁山却已经将他远远地甩在了身后。
短短半年时间，一个人真的可以发生如此巨大的变化吗？
他百思不得其解。
“看来我也得戒酒练功了，不然以后连你都打不过了。”
钱七德自嘲地笑了笑，转身离开了后院。
目送着钱七德远去，李铁山重新拿起那把朴刀，开始练习延赤霞传授的刀法。
他深吸一口气，缓缓地挥动手中的朴刀。
一招“飞龙在天”，从下往上，刀势由弱变强，最后在头顶上方划出一道完美的弧线。
“嗡！”
刀锋上突然闪过一道青色的光芒。
“嗤嗤嗤……”
李铁山收刀而立，平复着略显急促的呼吸。
刀锋上的那抹青光也随之消散。
紧接着，他又开始练习最近才学会的“龙舞九天”。
他身形一转，刀光霍霍，上下翻飞，最后以一招“力劈华山”收尾。
“嗡！”
刀尖再次闪过一道青光，刀身也随之剧烈地颤抖起来。
然而，他终究还是没能像延赤霞那样，将刀气释放出去。
“唉！”
只差最后一步了，只要再努力一点，他就能像真正的武林高手那样，挥出凌厉的刀气了。
“再过两三年，我应该就能做到吧？”
想到这里，他的心中突然涌起一股莫名的伤感。
夏素白的梦想是开一家茶馆，而韩彩妍则希望在大城市里经营一家客栈。
想要实现这些梦想，他们就必须离开五峰山。
五峰十杰还能在一起多久呢？
成为高手固然可喜，但是想到终将到来的离别，他的心中就充满了不舍。
夕阳西下，晚霞如火。
在五峰山主峰上修炼了整整一天的延赤霞缓缓收功，望着天边的火烧云，心中突然涌起一股莫名的空虚和寂寞。
这种时候，他本应该抓紧时间修炼九天气，但是不知为何，他却提不起半点兴趣。
为了排解心中的烦闷，他转身朝着后院走去。
五峰十杰正在后院里热烈地讨论着武功，看到延赤霞走过来，立刻围了上来。
大师兄风滚草率先开口说道：
“延兄弟，我们发现了一个奇怪的现象，想听听你的意见。”
“哦？什么现象？”
“你不是传授了我们九天剑法的前面两式吗？”
“是啊。”
“我们发现，在施展第一式‘飞龙在天’的时候，刀锋上会出现一道青色的刀气。”
“你也知道，只有那些武功高强的人才能做到这一点。以我们现在的水平，根本不可能发出刀气。可是，我们确实做到了，这到底是怎么回事？”
韩彩妍也跟着说道：
“是啊，延大哥，你快告诉我们，我们现在的实力究竟达到了什么水平？我可不想因为自不量力，而白白送了性命。”
延赤霞明白他们心中的困惑。
说到底，还是因为他们对《白蛇吐信》和《九天剑法》的理解不够透彻。
“《白蛇吐信》的修炼速度确实很快，但是你们还没有达到刀气外放的境界。”
“之前在颇饰祠堂的时候，我就跟你们说过，《九天剑法》的精妙之处在于，它能将你们的力量发挥到极致。”
“如果你们用降魔刀法、天池刀法或者六合刀法之类的刀法，就不会出现这种情况。”
风滚草恍然大悟。
“你的意思是说，只有在施展《九天剑法》的时候，才会出现刀气？”
“没错，准确地说，是使用《白蛇吐信》修炼出来的内力，再配合《九天剑法》的招式，才能产生刀气。”
“这么说来，我们只是徒有其表，算不上真正的高手喽？”
“大哥，您也不必灰心，只要继续努力，总有一天，您也能用天池刀法发出刀气。”
老八李铁山安慰道。
五峰十杰纷纷点头称是。
他们也感觉到，《九天剑法》中蕴含着高深的武学道理，只要勤加练习，他们的武功就会不断提升。
老三马衡道突然转头看向风滚草。
“对了，大哥，我听说您最近不再管理山寨的事务了，是不是真的？”
“嗯？我没有说过这样的话啊？”
四弟许仁达也说道：
“我也听说了，昨晚还有人说，大哥您要金盆洗手，退出江湖了呢。”
“是不是因为我最近没有下山劫掠的原因？”
二弟卓高明也点了点头。
“我们一直让黄耀明带着兄弟们下山，难免会让人产生误会。”
“怎么，你们想要重新回去当山贼吗？”
风滚草环视众人。
五峰十杰纷纷低下头，不敢与他对视。
他们都知道，如果想要在江湖上立足，就不能再像以前那样抛头露面，干那些打家劫舍的勾当。
就连一向自由散漫的马衡道和许仁达也表示反对。
当然，他们主要是不想在寒冬腊月里跑到深山老林里去受苦。
“老三、老四，等天气暖和了，你们就带着兄弟们下山吧。”
“是，大哥。”
“我们听您的安排。”
马衡道和许仁达是山贼出身，他们对绿林生活十分满意，并不想就此洗手不干。
风滚草点了点头，然后看向延赤霞。
“延兄弟，你呢？”
“我无所谓啊。”
延赤霞耸了耸肩。
他并没有什么明确的人生目标，所以对下山劫掠的事情并不怎么在意。
一直以来，他都是跟着五峰十杰的脚步，他们去哪儿，他就去哪儿。
卓高明提议道：
“我看，延兄弟你也不必再下山了。以你的武功，去干那些打家劫舍的勾当，简直就是杀鸡用牛刀，大材小用了。不如留下来，教我们练功吧，你觉得怎么样？”
“是啊，延哥哥，我也想跟你学武功。江湖险恶，我们得多学点本事才能保护自己。”
夏素白也跟着撒娇道。
看到夏素白楚楚可怜的样子，延赤霞只好点头答应。
“好吧，我听你们的。”
听到延赤霞答应留下来，五峰十杰顿时欢呼雀跃。
看着眼前这群活宝，延赤霞也忍不住笑了起来。
这一刻，他突然觉得，这样的人生其实也挺不错的。
虽然《九天如一真经》上说，“九天气”乃是从虚无中来，要“虚怀若谷，静待其变”，但是他还是更喜欢这种热闹喧嚣的生活。
他并不渴望成为翱翔九天的神鹰，只想和这群志同道合的兄弟们一起，逍遥快活地度过每一天。
这就是他想要的生活，充满了人情味的生活。