1941 年 4 月 10 日，一个看似平凡却充满阴谋的日子里，日本特使松冈洋右悄然踏上了前往苏联的神秘之旅。
他肩负着一项机密任务——与苏联领导人斯大林进行一场至关重要的谈判。
经过紧张而机密的协商，4 月 13 日，《日苏中立协定》正式签署。
这项邪恶的协定明确规定：“若缔约国中的任何一方与其他国家爆发战争，另一方必须保持中立，绝不干涉。”
然而，当时正在与日本激烈交战的国家唯有中国。
那时候，中日战争已经持续多年，双方的兵力和资源都几乎耗尽，达到了无法再继续消耗的极限。
日军虽然在关外拥有强大的关东军，但由于苏联的威胁，始终犹豫不决，不敢轻易调动军队南下。
此时此刻的苏联，在欧洲战场上连连失利，他们被希特勒的“闪电战”打得落花流水，数百万军队一败涂地，希特勒的钢铁洪流已经直逼首都莫斯科……
为了避免与邪恶轴心国日本发生冲突，陷入东西两线作战的艰难处境，他们不得不选择放弃远东地区的利益，将中国当作牺牲品送给日本！
一直以来，令日本最为担忧恐惧的，正是那个毫无诚信可言的苏联，害怕他们随时从背后发动突然袭击。
不过，随着《日苏中立协定》的签署，日本终于消除了后顾之忧。
这一协议给了他们一颗定心丸，让他们可以放心大胆地集中精力对付中国。
在“中条山战役”之前，日军对中条山共计发起了12次进攻，可12次均遭失败，这12次攻守战统称为“中条山保卫战”。
日军虽绞尽脑汁，费尽心力，但却始终无法越过这座绵延近200公里的山脉，日本意欲沿用蒙元忽必烈的故伎，想从西北席卷西南，“彻底解决中国问题！”
日本参谋本部计划：拿下中条山后，日军就会打开沿着黄河进军陕西的通道。
他们一直渴望拿下潼关，就可以进入关中，向西，可以直取西安、甘肃；向北，可以攻击红色延安；向南，可以先取成都，然后东进重庆。
这就是日本军国主义臭名昭着的：“五号战略”！
中日战争进入相持阶段后，日军要想攻占重庆，共有三条线路可行。
其一、攻占宜昌，走东线攻打重庆。
攻占宜昌后，日军可以兵分两路进兵。水路，沿着长江水路逆流而上，走三峡直接叩关攻打重庆；走陆路，可以沿着鄂西进四川的大路进攻重庆。
可这一条线路并非上佳。因为此时的长江水道并不适合大型军舰航行，日本海军发挥的作用并不大。
而走陆路，鄂西到重庆虽然有大路直通，可处处山高林密，中国部队处处可以设伏，这对日军的后勤补给线将是一个严峻的考验。
因此，从宜昌发起对重庆的攻击仅能作为佯攻，而非主攻。
可这条佯攻路线日军并没有走通，在宜昌的石牌要塞受阻。
其二、走南线，从滇西进入四川攻打重庆。
日军如果打通滇缅公路，越过缅北进入中国的滇西，通过怒江上的惠通桥进入云南。在占领昆明后，从云贵高原挥兵北进，进入四川盆地。
可这一条线路日军仍然没有走通。因为那座关键的惠通桥被中国部队给炸了。
当然，这条线路还有一条支线，那就是从广西柳州出发走贵州独山攻打重庆。
在豫湘桂战役后期，日军曾经尝试着走这一条线路，可这条路确实太难走了，小部队尝试着慢慢渗入尚可，大部队和重型装备根本无法通行。
因此，当日军一个联队费尽千辛万苦走到贵州独山的时候，就已经弹尽粮绝，无法前进了。
前进难，后退更难。日军这个联队在沿原路撤退的时候，据说连一个人都没跑回去。
其三、走北线，由山西进入陕西，再由陕西过汉中、进入四川攻打重庆。
这一条线路是日军经营时间早，花费精力尤多的一条线路。
因为在这三条线路中，这一条线路是尤其便捷的一条通道，进入关中后，只要翻越秦巴山区，借助川陕公路，机械化部队就可以进入四川。
可自抗战初期的1937年，一直到抗战胜利的1945年，日军始终没有打通这条线路。原因就在于中条山!
中条山位于黄河以东，扼守着蒲津渡、风陵渡和茅津渡这三大黄河渡口。
日军想要进入关中，必先渡过黄河，而要渡过黄河，必先占领三大渡口，而要占领三大渡口，必先占领中条山。
因此，中条山无论是对于山西还是陕西，甚至整个西北、西南，乃至于重庆都是非常重要的一块战略要地。
也因此，中条山成为了日军必攻，中国部队必守之地。
原本紧绷的神经得到了释放，他们开始策划新一轮更为猛烈的进攻。
日军在总结前12次进攻失败的基础上，倾尽全力，气势汹汹的掩杀而来！
1941年4月~5月，日军陆续从华北、东北和华中地区集结兵力，意欲一举解决中条山问题。
日军从关东军调兵是因为有了一份《日苏中立协定》作保障，那么，从华中调兵，他们又有何依仗呢？
原来，，就在1941年的1月6日，第三战区顾祝同部悍然向正在转移中的新四军军部发起进攻，发起了震惊世界的“皖南事变”。
而新四军所处的位置正好是第三战区和日军之间，是顶在日军咽喉上的一把尖刀。
新四军的撤走，让日军的压力大减，这才有能力从华中地区调动一个师团的兵力投入到中条山战场上。
事后证明，老蒋发起的“皖南事变”是搬起石头砸了自己的脚。
1941年5月7日，该来的终于来了。
日军分成了四条线：
东面，是二十一师团和三十五师团一部、骑兵第四旅团，约余人；
西面，是三十六师团一部和三十七师团，约余人；
北面，是四十一师团和第九旅团，约余人，这条线是日军的主攻方向，以中央突破的闪电战术，沿着横垣大道，从横岭关到垣曲猛攻，如果进攻得手，就会将中国军队一分为二；
东北面，是三十三师团和第四旅团，约余人。日军总计10万人。
熟悉抗战历史的人都知道，抗战初期，中国部队与日军的战力比是四比一。
到了抗战中期，日军的战斗力虽然有所下降，但以17万人马对付10万日军，中条山的守军及其武力装备，与强悍的日军相比，还是相差太远。
当时，对中条山守军尤为不利的还有两个因素：
其一、卫立煌到重庆述职期间，遭到了蒋氏的批评，理由是卫立煌和八路军走得太近。卫立煌一气之下 。装病峨眉山，中条山的指挥权被移交给了何应钦。
其二、中条山守军精锐的孙蔚如第4集团军（杨虎城的西北军-陕军班底）被调离了中条山，换防到了黄河南岸。给出的理由同样是第4集团军与八路军过从甚密。
卫立煌作战一贯以勇猛、严谨着称，中条山防线能够坚守3年不失去，可谓是功不可没。
第4集团军孙蔚如更是陕军中的主力，在击退日军12次对中条山进攻的战斗中，更是发挥出了定海神针的作用。
现如今，卫立煌和第4集团军的离开，对中条山守军来说，是一个莫大的损失。
而接替卫立煌的何应钦虽然号称名将，但久在重庆，对中条山的情况并不熟悉。
如果何应钦能够按照卫立煌的部署照样执行也就罢了。
可何应钦却热血上头，偏要在中条山打一场舍弃防御阵地，避长就短的主动进攻的阵地战。
何应钦刚一上任，就命令所辖各部向晋南的日军发起进攻，力争夺回被日军占领的高平、晋城、阳城和沁水。
虽然说，何应钦的部署充满了勇气，可却严重脱离了实际，是为了自己能够在中条山立足而做出的错误举措。
以中条山守军的力量，如果部署得当，自保有余，而要是进攻，就显得力不从心了。
而且，中条山本来就易守难攻，再加上卫立煌多年的营造，已经成为了一座坚固的堡垒。
每逢日军来攻，中国守军利用地形的优势和军民的配合，屡屡挫败敌军。
可要主动出击，就是一个以己之弱攻敌之强的“扬短避长”之策，恰好中了日军的下怀。
早在大战爆发之前，日军便频繁地施展诈术。
日伪的报纸上接二连三地刊登着日军即将攻占西安的消息，仿佛这座古老城市已经陷入了巨大的危机之中。
不仅如此，日军往来的电报更是故意采用明码，时不时地出现“西安”等字样，似乎毫不掩饰他们的战略意图。
与此同时，大量的部队在白天忙碌地将渡河器材运往黄河北岸的渡口，摆出一副随时准备渡过黄河、直取西安的架势。
然而，夜幕降临之后，这些日军却又悄悄地返回原地，仿佛一切都未曾发生过一般。
就这样，日军反复折腾了十几天之久，让人摸不着头脑。
这个瞒天过海的战术竟然成功地迷惑了何应钦。
他天真地认为，面对如此局势，唯有主动出击才能打破日军渡过黄河、进攻西安的企图。
于是，他果断地下达了中条山守军主动出击的命令，希望能够借此扭转战局。然而，他却没有料到，这恰恰是日军精心策划的陷阱，等待着中条山守军的将会是一场惨烈的战斗……
岂不知，日军为了进攻中条山，早已经做好了充分的准备，除调集大量兵力之外，大量的间谍也化装成各色人等进入中条山。
他们的目的是在日军发起进攻时，抢占桥梁和咽喉要道，然后配合伞兵部队攻击中国守军的指挥机关。
可这一切，中条山守军都一无所知，或即使知道一些，但都没有引起足够重视！
当何应钦意识到了上了日本的当，他立即下达了第二道命令：以交通线为目标，加紧游击战，妨碍敌之攻击准备及兵力集中。
虽然说，这道迟来的命令是正确的，如果能够执行下去，确实可以分割日军，让日军无法集中兵力。中条山守军则可以利用地利之便，集中优势兵力围歼日军。
可由于日军的伞兵部队已经在大量间谍的配合下占领了大部分的交通要道，中条山守军的行动受到了约束，根本无法执行这道命令。
5月8日，何应钦下达了第三道命令：应力保现有态势，粉碎敌蚀食中条山企图，诱敌于有利地带，转取攻势，而夹击之。
因为通信被打断，很多部队，在执行还在第一道命令、有的刚刚开始执行第二道命令。
第三道命令又催命鬼一样的到达了......
如果说，没有第三道命令，中条山守军在遭到日军攻击时，会下意识地收缩兵力，按照原来的打法采取守势。
可第三道命令明着说要诱敌深入，其实就是要他们放弃阵地向后撤退。
第三道命令下达后，整个中条山守军更乱了。
一将无能，累死三军！
频繁变化的命令，让身处一线的指战员们犹如丈二和尚摸不着头脑一般，一时之间根本无所适从……
可离开坚固工事的守军又能跑多远呢？用不了多久，他们就被日军那穷凶极恶、如狼似虎般的机械化部队追上。
一时之间，刚刚开打，中条山地区的国民党军队就自乱阵脚！
这时候，中条山战场上的中国军队已经乱成了一锅粥，有的在抵抗，有的在退却，有的准备深入敌后，有的在逃窜。
有的军队收到的还是何应钦的第一道命令，有的却收到的是与第一道命令完全相反的军令部第三道命令！
是该进攻，还是该撤退，或者是该深入敌后打游击，各部队都拿不定主意，都不知道该听谁的。
缺乏统一指挥，军令前后矛盾，让17万中国军队变成了一群待宰的羔羊。
一时之间，执行三种命令的各部军队交织在一起。
许多地方都变得混乱不堪，仿佛被炸裂的马蜂窝一样。
嘈杂声此起彼伏，军用马匹、骡子、毛驴惊恐地嘶鸣，军车胡乱冲撞。
无头苍蝇一样的溃军士兵与拖家带口逃难的百姓争相抢夺道路，人群四处逃窜，鸡飞狗跳、乱成一片......
就在此时，日本的大部队趁虚而入，展开了猛烈的攻击。
天空中，日本飞机投下的航空炸弹如雨点般呼啸而至；地面上，潜伏已久的日伪特务趁机行动起来，炸毁了桥梁，点燃了粮库，并制造了一系列有针对性的爆炸和暗杀！
在人员密集的区域，鬼子 731 细菌部队更是释放出了致命的瓦斯和芥子毒气。
方圆数百平方公里的中条山在短短数天之内，沦为了一片惨不忍睹的人间炼狱……