迷雾逐渐消散了，看守所与劳改队毕竟不同。
夏华的新生活开始了，他讨厌过去在看守所那种无休无止的烦恼，寂寞和无所事事。所以从现在开始，他无论做什么事都很认真地去做。连被褥他力求折叠得整齐，棱角分明，把每一道皱折都抹得平平的。他一边整理，一边左右看看，暗自较着劲，要比别人收拾得更好，更平。
过去的“秽气”虽然退掉些，但是这里毕竟是个大家庭。而组成这个大家庭的成员来自天南海北、参差不齐，都在一定程度上有些不同。不稳定的因素，还是存在的，也是可以理解的，这需要一个缓慢的改造过程的。
李春华在狱中患急性阑尾炎，急需手术。监狱医院立即组织人员对其进行手术治疗。
手术后安排他住院观察。住院后两天家中正好来人接见。听说他这种情况后，给他买了很多营养品并买了数只扒鸡让其补养身体。虽然医院的伙食不错，但毕竟是家中亲人所买，他就收下了。再说天气又这么冷可分数次吃本来这是极正常的。但没想到，一连几天，负责打针吃药的犯服刑人员护士刘长青对他是不管不问，冷若冰霜。李春华不知何缘故，还以为自己的病好了呢，也就没在意。又过了两天，他怕剩下的三只扒鸡坏了，就放在窗台上稍冻一会。正赶上护士刘长青查房看到他冻的扒鸡，走过来拿起来闻了闻又捏了捏，问他为什么放在这儿，这是违反医院规定的。再说这鸡已经变质了不能食用。说着随手给扔到了垃圾桶中。边扔边说：“留着也不能吃了，还不如扔了痛快。”李春华还没反应过来，刘长青就走了。这究竟是怎么回事呢？李春华沉思着。正巧一个同队犯人来探望对他说了这些后。这位服刑人员对他说：‘这你不明白吧，他是怪你没给他‘上供’，为什么不给你按时打针输液？！又为什么把鸡给扔掉？！主要是你接见后没有拿出一部分东西给他吃。你没见别人对他都是好烟好吃的吗？要不然针打的是注射用水，药也不给吃，受罪的还不是自己。“
李春华听后，愣了。难道这里能有这种人存在吗？！这种服刑人员服刑能把自己的人格都罚设了吗？他疑惑不解地躺在床上冥思苦想。
此事出在本所，夏华认为刘长青道德败坏，自己要向好的劳改分子学习。处处严格要求自己。
比如搞自己的卫生区，每天三次都打扫自己所管辖的卫生区。就是整理自己的作品被了、擦床角和玻璃。
夏华组内秩序在一般以上，还挂过流动红旗，这都是大家的努力，组内的荣誉。其实在组长看来都是他的功劳，为此月底评审考核分时，他还被奖了分。组长为人严肃、不苟言笑，说起话来婆婆妈妈、听说他是个小学文化程度，全做事很利索。夏华有点怕他，尽力克制着内心对他的反感。
“你的床角擦的不干净，继续擦！”组长一天早晨冲夏华喊！
哎，既然是组长，就是政府对他的信任，为政府行使权利就得督促他管辖的人，不这么说，又该怎么说呢？
当组长嘛，总得跟同犯有点区别；
所以夏华就“擦了一遍”床。组 内生活听组长正的吩咐 ；把脸盆的毛巾再叠整齐些，总之，尽力不让人挑刺儿，不落在别人后面，不给全组丢脸。
不过，夏华渐渐察觉到不是所有的人都这么卖力。组长也不是让所有的人把床角“再擦干净些”，所以组里的事夏华一般不过问只要自己不出事就行。可是，有一次有人吵架，夏华实在看不过去，便去劝架，没想到吵架的倒没事，劝架的却被组长骂了一顿。
“他就是要表现自己。”旁观者对夏华表示同情，又过一会旁观者悄悄对夏华说：‘他跟干部有关系，你有关系吗？你明白了吗？……不过；你也别冲撞他，最好是给他上点供。“
“怎么‘上供‘？”夏华感到莫名其妙。
“你就是第二个李春华，不过上供之事吗？这容易极了！……比方说，我过生日，妈妈给我寄来一包裹，我就不那么小气。给他点好吃的，还有好烟。他高兴了能得到很多好处；跟组长混不好傻瓜一个。和他处好了什么光都能沾上而且每月给高分。”他很有经验地说。
组长想‘表现表现自己’夏华也有所觉察。在大扫除的时候，他一个劲催促着别人，吵吵嚷嚷，可自己从来没有拿起抹布擦擦东西。
尽管这样，夏华认为这是可以理解的。因为象他们这样的人（包括夏华）都是犯了极大错误的人才来到这个神秘的地方接受劳动改造。通过劳动来改正他们自身养成毛病和不良习惯。这个机关的建立就是改造人的，尽管他们的毛病是很微观的各不相同或深或浅，或者完全改正是需要一个时间过程。我们是政府干部对他们有信有能力的。他们的灵魂虽然被蛀虫腐蚀的程度不同，这些特殊园丁就是因人而异进行改造教育。劳动改造和教育改造结合，软硬兼施。通过特殊园丁的劳动净化他们肮脏的灵魂。转变为遵纪守法的合格公民。作为一名犯过极大错误的人来说，首先明白：自己是什么人，这是什么地方，到这干什么来。再想想过去给国家、社会、给家庭带来的不幸和危害；再想想自己、由于自己的罪行，给人格和青春带来无法弥补的损失。难道这一切一切的悲惨遭遇还不令我们悲痛欲绝的吗？！难道还不该唤醒我们迷途的眼睛吗？！高墙内的朋友们，在您们因亲人接见晚到几天的时候或没有给你拿来好吃好抽的时候，你是否为他们想想了吗？！