柳臻看着姜微，眼神中盈满诚恳，说道：“元和，你能够信任我。”
他顿了顿，接着道，“但我期望你能听我一句劝，切勿去招惹端王。端王在朝廷中的势力犬牙交错、相互交织，其背后牵涉诸多利益与人物。以你当下的力量，与他抗衡无异于以卵击石。”
“若他不倒，我的公道何从讨回？”姜微双手死死地握紧成拳，身体因愤怒而轻轻颤抖着，“我的家族、我的亲人，一夜之间全部没了。如此血海深仇，我怎能不报？”
柳臻闻言愣住了，脸上浮现出惊愕的神情，问道：“你这话是什么意思？”
“柳兄，你可知道当初安定王为何将我空降至大理寺吗？只因那时我姜家惨遭灭门，我进入大理寺就是为了将此案查个水落石出。那日我入狱，你可知我身上的伤是如何来的吗？是端王，是他亲手把我打得伤痕累累，也是他亲口承认与我姜家的案子有关。”
如今，她丝毫没有面具男的线索，从端王入手进行深入探寻是最为有效的办法。
柳臻伫立在原地，双眼之中流露出一丝挣扎与犹豫，许久都没有言语。
微风轻轻吹过，撩动他的衣摆。
他深深地吸了一口气，像是终于下定了决心一般，缓缓抬起手，最终把那卷文书交给了姜微。
柳臻缓缓开口才道：“元和，自我与你相识以来，只觉相见恨晚。在这茫茫尘世中，得遇你这般的知己，实乃人生一大幸事。我虽不知你心中的执念与决心，既然你若想去做，我又怎能阻拦。我当全力支持你，助你一臂之力。只是，此去定然艰险万分，我期望你不管在什么时候、什么地方，不管面临怎样的状况，都能够将自己保护好。因为只有你安然无恙，才有机会实现心中所想，达成所愿。”
姜微听闻柳臻的一番话，心中顿时涌起一阵感动的热流。她郑重地双手抱拳，深深作揖，真诚地说道：“谢柳兄。”
就在这个时候，一声清脆响亮的呼喊传来：“柳臻！”
二人被这呼喊声吸引，循声转头望去，只见一位身着淡粉色罗裙、体态婀娜的女子正快步朝这边走来，竟然是沈悦琳。
姜微的眼中立刻闪过一丝警惕，眼神也随之微微眯起。
沈悦琳迈着优雅的步子走来，站到了柳臻身旁。她那双灵动的眼眸没有看向柳臻，而是牢牢地盯在姜微手上的文书上。
过了片刻，她才将视线移到柳臻身上，轻轻张开朱唇说道：“柳臻，你为何来刑部了？”
“阿琳，你怎么会在这里？”柳臻满脸惊讶，看着沈悦琳问道。
“我在远处就看到了你，起初还不敢确定，没想到真的是你。”沈悦琳轻轻皱了下鼻子，略带娇嗔地讲道。
她的发丝在微风中轻轻摆动，让她多了几分俏皮之感。
随后，她又将目光转向姜微，眼神中多了几分探究之意。
姜微不动声色地将文书迅速藏于袖口中，双手抱拳，恭敬地作揖道：“沈娘子。”
“姜大人，我们好久不见了。”沈悦琳嘴角含笑。
姜微轻轻勾起唇角，脸上浮现出一抹淡淡的笑容，那笑容中似乎带着几分疏离，缓缓说道：“确实好久不见了。上次一别，沈娘子一切可还安好？”
“安好得很呢！”沈悦琳双手抱胸，眼神中闪过一丝调侃，提高了音量说道，“柳臻还真把你当挚友了，你不在京都的这段时日，为了等你归来，他竟然把婚事都给延后了。”
说完，她撇了撇嘴，眼神里带着几分嗔怨。
柳臻一听这话，连忙半搂住沈悦琳，把她往自己身旁拉近一些，压低嗓音温柔地哄劝：“别在他面前讲这些......这种事怎能此刻提及。”
“你许做还不能说了？”沈悦琳挣开柳臻的手臂，柳眉微蹙，脸上泛起一丝薄怒，“我还不能提了？”
“错了错了......”柳臻赶紧再次将沈悦琳搂入怀中，轻轻拍着她的后背，轻声细语地安抚着，“别气别气，是我的不是。”
姜微站在一旁，静静地看着前面的这一幕，嘴角微微上扬。
她难以想象，平日里在官场之上冷面寒霜、严肃正经且从不随意嬉笑的柳臻，在沈悦琳跟前，会有如此情意绵绵的一面。
“命里有时终须有，命里无时莫强求，都是最好的安排。”姜微轻声呢喃着。
沈悦琳勾起唇角，看向姜微，眼神中有一丝挑衅，歪了歪头说道：“如不强求，怎么知道是不是自己的呢？姜大人，您说是吧。”
姜微抬眼，迎上沈悦琳的目光，眼神中闪过一丝讶异，但很快恢复了平静，语气淡淡地说道：“沈娘子这话，倒是颇有深意。只是，有些事情，强求未必能得，反而徒增烦恼罢了。”
沈悦琳轻轻浅笑，眼神中却毫无退让之意：“姜大人，话虽这么讲，可倘若连尝试都不曾有过，又怎能知晓结果究竟怎样？人生存于世间，倘若总是这般听凭命运安排，岂不是太过无趣？”
姜微神色未变，依旧从容：“沈娘子对强求之事如此执着，不知是出于什么缘由？”
沈悦琳眼神中闪过一丝复杂的情绪，稍纵即逝：“我不过是觉得人生短暂，若不能为自己想要的奋力一搏，那岂不是白活了这一遭。姜大人难道就没有想要极力争取之事？”
姜微沉默了片刻，而后缓缓开口道：“世间之事，变化无常，强求来的未必长久。”
“可我偏偏要追求长久。”
柳臻立在一旁，脸上充斥着愕然的神情。他来回瞧了瞧姜微，又瞧了瞧沈悦琳，满是不解地问道：“元和，阿琳，你们究竟在讲些什么？”
沈悦琳听到这话，轻轻笑了一下。然而，那笑容里却带着一丝淡淡的疏离和冷漠。她将双手抱在胸前，漫不经心地讲道：“没什么要紧的，我跟你这位挚友在某些事情的看法上存在差异罢了。不过呢，看起来分歧着实不小，简单来讲，我跟你这位挚友合不来。”
随后，她将头侧转过去，不再把目光投向姜微与柳臻。