姜府书房。
“姜大人，现在外面都在沸沸扬扬地传着您即将封相的事。大街小巷，茶肆酒楼，到处都有人在议论纷纷。有人说您功勋卓着，封相是众望所归。但也有人暗自揣测，这当中或许藏有不为人知的权谋较量。现今这传言愈传愈烈，差不多已经到了人尽皆知的地步。”聂双影眉头紧皱，满脸忧虑地说道。
“本官知道。”姜微神色淡然。
“那姜大人，您可有什么办法加以遏制？这般持续下去，我总有种不祥的预感，恐怕会生出祸端。这流言一旦失去控制，难以预料会引发何种风浪，对您的名誉和前程恐怕都会造成不利啊。”
“本官传的。”
“啊，什么？”聂双影瞪大了双眼，满脸的震惊之色，声音都不自觉地提高了几个分贝，“这样对您有什么好处？这般冒险之举，稍有差池，就会陷入万劫不复的境地啊！”
姜微不紧不慢地端起桌前的茶水，轻轻吹了吹，神色淡淡道：“本官意在登上那高位。”
聂双影神色复杂，说道：“我都不敢想，况且......况且您这欺君之罪，一旦被发现，那可是株连九族的大罪啊！”
东瑞侧头看向聂双影，手缓缓地轻轻抚上了腰间的剑，眼神冰冷而犀利，只等公子一声令下，便能让眼前之人人头落地。
“本官的欺君之罪无非就是个死，但这世上总有比死亡更为重要的事情。”
“什么？”
姜微缓缓抬眸看向聂双影，却没有说一句话。
她于内心深处暗暗思忖：当然是要让姜府满门的真相呈现在世人面前，大白于天下。
那些被人蓄意掩盖的冤情，那些因阴谋而被歪曲的事实，还有那些无辜受到牵连的亲族，他们所承受的苦难和不公，都应该在世人面前得以澄清。
唯有如此，方可还给姜府应有的公道，让那些已然逝去的灵魂能够安息，才能让自己多年来的隐忍和筹谋有一个结果。
所以，她一定要登上相位！
姜微猛地转过头，朝着东瑞厉声喝道：“把你的剑收起来！聂校尉与本官乃是在一条船上之人。此时若对他不利，于本官毫无益处。”
聂双影心里猛地一惊慌，这时才将视线转向东瑞，这一看不由得让他倒吸了一口凉气，只见东瑞的眼神正死死地紧盯着他。
聂双影忍不住咽了口口水，声音发颤地说道：“你们二人果真是主仆，都想要杀我......你们竟然如此容不下我......”
姜微把目光投向聂双影，脸上带着温和的笑意，说道：“那就烦请聂校尉帮本官把流言再扩散一些。”
“好......不过您与光熹不是挚友吗？你为何不让他帮您？”
姜微怔住了，而后缓缓道：“本官不愿让他牵涉其中。光熹为人正直单纯，此等复杂之事，本官不想让他卷入这是非的旋涡。”
“那您又为何愿意让我牵涉其中？我与光熹也是挚友！”聂双影的情绪稍显激动。
姜微一脸无语地看着聂双影，脸上的表情复杂难辨，“你......不是你自己愿意的吗？本官何时强迫过你？还有，军属院一事怎么样了？可有什么新的进展？”
“还在......筹备中......主要是资金......这方面遇到了一些难题，筹集的款项远远不够，而且来自各方的支持也尚未完全落实到位。”聂双影低着头，声音有些低沉。
“如今本官最不匮乏的便是钱财了。”姜微笑了笑，继续说道，“将这是本官要建的军属院的消息传出去，各方的支持都会帮你顺利推进此事。”
“好嘞！还是大人您的面子大！”
————
谢燃无比慵懒地斜靠在榻上，神色间带着几分期待，说道：“公主，我们什么时候去请旨赐婚啊？如今小爷我已官至五品，再过不久也要行及冠之礼了。小爷觉得时机已然成熟，咱们也该把这终身大事给定下来了。”
“谢三郎，还是算了吧。”楚曼宁微微低下头，那如云般的秀发轻轻垂落，恰好遮住了她的半张面庞，让人难以分辨她此刻的神情。
谢燃听到这话，不禁一惊，瞬间猛地坐直了身子，急切问道：“什么叫算了？”
“本宫与你从未正式定亲，这只不过是你我儿时父皇随口说的一句戏言罢了，不能当真，就当作没有这回事吧......”
“没有这回事？小爷八岁的时候，你爹就跟小爷讲，等长大了就把你许配给小爷，如今小爷都准备行及冠之礼了，你却跟小爷说不能当真？你们父女俩这是在耍小爷呢！”
“谢三郎，你冷静一些！”
谢燃紧皱眉头，在原地来回踱步思考了片刻，停下后说道：“过去十几年你从没说过算了，而今小爷打了胜仗回来，满心欢喜地想着能与你共结连理，你却就与小爷说算了，是不是陛下逼你的，忌惮小爷如今立下赫赫战功，怕小爷功高震主？”
楚曼宁：......
“本宫难道就不能是不喜欢你吗？”楚曼宁深吸了一口气，努力让自己镇定下来。
谢燃却发出一声嗤笑，“喜欢？过去你可从未表示过不喜欢小爷。”
“过去本宫确实也从未说过喜欢你呀，本官原以为与你成亲不过是将就之举，如今本宫不想再将就了，如何？”楚曼宁别过脑袋，眼睛看向别处，根本不敢与谢燃的目光对视。
谢燃安静地伫立在原地，眉头轻蹙，整个人陷入了深深的思索之中。他认真地思量一番，其实他自身对楚曼宁的喜欢程度并没有多深。
只是先皇在他儿时一直告诉他，楚曼宁将是他未来的妻子。
随着岁月的流逝，他慢慢接受了这个既定的安排，习惯了将楚曼宁视为自己未来的妻子。
这已然化作了一种本能，一种无需经过思考便已然存在的认知。
原来，在楚曼宁这里，只不过是将就。