皇帝一看，是伏皇后的父亲伏完。皇帝擦着眼泪问：“岳父也知道曹操的专横吗？”
伏完说：“许田射鹿的事，谁没看到？但满朝之中，不是曹操的宗族，就是他的门下。如果不是皇亲国戚，谁愿意尽忠讨贼？老臣没有权力，难以做这件事。车骑将军国舅董承可以托付。”
皇帝说：“董国舅多次为国家赴难，我一向知道；可以让他进来，一起商量大事。”
伏完说：“陛下左右都是曹操的心腹，如果事情泄露，祸害就大了。”
皇帝说：“那怎么办？”
伏完说：“臣有一个计划：陛下可以制作一件衣服，取一条玉带，秘密赐给董承；然后在带衬里缝上一个密诏赐给他，让他回家看到诏书，可以日夜策划，神鬼都不会察觉。”皇帝同意了，伏完告辞出去。
皇帝自己写了一封密信，为了表示诚意，他甚至咬破了自己的手指，用血写信。然后，他偷偷让伏皇后把这封信缝在玉带的紫锦衬里。皇帝自己穿上了这件华丽的锦袍，系上了这条玉带。他让内史宣董承进宫。
董承一见到皇帝，皇帝就对他说：“昨晚我和皇后聊了聊霸河的苦难，想起了你以前在西都救驾的大功，所以特意叫你来慰问一下。”董承连忙鞠躬感谢。
皇帝带着董承走出大殿，来到太庙，转到功臣阁里。皇帝烧了香，拜了拜，然后带着董承看墙上的画像。中间挂着汉高祖的画像。
皇帝问：“我高祖皇帝是从哪里开始创业的？”
董承吓了一跳，说：“陛下你这是在逗我吗？这种事情你怎么可能不知道？高祖皇帝是从泗上亭长开始的，拿着三尺剑，斩蛇起义，纵横四海，三年灭秦，五年灭楚，最终统一天下，建立了万世基业。”
皇帝感叹说：“祖宗这么英勇，子孙却这么软弱，真是让人叹息！”
他指着旁边的两幅画像说：“这两人不就是张良和萧何吗？”
董承说：“没错，高祖皇帝创业，确实多亏了他们。”
皇帝看了看四周，没其他人，就小声对董承说：“你也应该像他们一样站在我旁边。”
董承说：“我没什么功劳，怎么能担此重任？”
皇帝说：“我记得你在西都救驾的功劳，没有什么可以赏赐的。”
然后指着自己的袍带说：“你就穿着我的袍子，系着我的带子，就像一直在我身边一样。”
董承再次感谢。皇帝解开袍带，赐给董承，小声说：“你回去好好看看，别辜负了我的意思。”
董承明白了，穿上袍子，系上带子，告别皇帝离开了。
很快就有人告诉曹操：“皇帝和董承在功臣阁说话。”
曹操立刻进宫去看。董承刚出阁，正好遇到曹操；没地方躲，只能站在路边行礼。
曹操问：“国舅你从哪里来？”
董承说：“刚才皇帝召见我，赐给我锦袍和玉带。”
曹操问：“为什么赐给你？”
董承说：“因为皇帝记得我过去在西都救驾的功劳，所以有这个赏赐。”
曹操说：“让我看看带子。”
董承心里知道衣带里肯定有密诏，怕曹操发现，犹豫不决。
曹操命令左右：“快解下来！”
看了一会儿，笑着说：“果然是条好玉带！再脱下锦袍给我看看。”
董承心里害怕，不敢不从，于是脱下袍子献上。曹操亲自拿起袍子，对着阳光仔细看了看。
看完后，自己穿上袍子，系上带子，问左右：“怎么样？”左右都说好看。
曹操对董承说：“国舅你就把这袍子带子转赐给我吧，怎么样？”
董承说：“皇帝赐给我的，我不敢转赠；等我另外制作了再献给你。”
曹操说：“国舅你受了皇帝的赏赐，莫非其中有阴谋？”
董承吓了一跳：“我怎么敢？丞相如果喜欢，就留下吧。”
曹操说：“你受了皇帝的赏赐，我怎么好夺走？开个玩笑而已。”于是脱下袍带还给董承。
董承离开曹操回到家，晚上独自坐在书房里，仔细检查袍子，没有发现什么。
董承想：“皇帝赐给我袍带，让我好好看看，肯定不是无缘无故的；现在什么也没发现，怎么回事？”
他又拿起玉带检查，玉带是用白玉做的，上面雕刻着小龙穿花，背面用紫锦衬着，缝得整整齐齐，也没有发现什么。董承疑惑，把带子放在桌上，反复寻找。
过了一会儿，他累了。正要趴在桌子上休息，突然灯花落在带子上，烧着了背面的衬布。董承急忙擦掉，发现烧破的地方露出了白色的绢布，隐约看到血迹。他急忙用刀拆开一看，原来是皇帝亲手写的血字密诏。
诏书说：“我听说人伦中最重要的是父子关系，尊卑中最重要的是君臣关系。最近曹操弄权，欺压皇帝；结党营私，破坏朝纲；赏罚不由皇帝决定。我日夜忧虑，担心天下会陷入危机。你是国家的大臣，我的至亲，应该想想高帝创业的艰难，联合忠义的烈士，消灭奸党，恢复国家的安定，祖宗会感激你！我用手指的血写诏书给你，再三小心，不要辜负我的意思！建安四年春三月诏。”
董承看完，泪流满面，一夜没睡。第二天早晨，他又到书房里，反复看诏书，却想不出办法。他把诏书放在桌上，沉思如何对付曹操。还没决定，就趴在桌子上睡着了。
突然，侍郎王子服来了。门卫知道王子服和董承关系好，不敢阻拦，直接让他进了书房。看到董承趴在桌子上没醒，袖子下面压着白色的绢布，露出“朕”字。
王子服怀疑，偷偷拿出来看完，藏在袖子里，叫董承：“国舅你好自在！你怎么睡得着！”
董承惊醒，发现诏书不见了，魂飞魄散，手忙脚乱。
王子服说：“你想杀曹操！我要告发你。”
董承哭着说：“如果你这样，汉室就完了！”
王子服说：“我开玩笑的。我祖宗世世代代享受汉禄，怎么会没有忠心？我愿意帮你，一起杀掉国贼。”
董承说：“你有这个心，是国家的大幸！”
王子服说：“我们应该在密室里一起立下誓言，各舍三族，报答汉君。”
董承很高兴，拿出一块白绢，先写上名字。王子服也写上名字。
写完后，王子服说：“将军吴子兰，和我关系很好，可以一起商量。”
董承说：“满朝大臣，只有长水校尉种辑、议郎吴硕是我心腹，一定能和我一起干。”
正商量间，家丁进来报告种辑、吴硕来探。
董承说：“这是天助我也！”
让王子服暂时躲在屏风后面。董承让两人进书房坐下，喝完茶，种辑说：“许田射猎的事，你也恨吗？”
董承说：“虽然恨，但无可奈何。”
吴硕说：“我发誓要杀这个贼，恨没有人帮我！”
种辑说：“为国家除害，即使死了也无怨！”
王子服从屏风后面出来说：“你们两个想杀曹操！我要告发你们，董国舅就是证人。”
种辑生气地说：“忠臣不怕死！我们死也要做汉鬼，比你们阿附国贼强！”
董承笑着说：“我们正为这事，想见你们两位。王侍郎的话是开玩笑的。”
然后从袖子里拿出诏书给他们看。两人看完诏书，泪流满面。董承请他们签名。
王子服说：“两位在这里稍等，我去请吴子兰来。”
王子服去不多时，就和吴子兰一起来了，和大家见面，也签了名。董承邀请大家到后堂喝酒。突然报告说西凉太守马腾来探。
董承说：“只说我病了，不能见。”
门卫回报。马腾大怒：“我昨晚在东华门外，亲眼看见他穿着锦袍玉带出来，为什么推病呢！我没事不会来，怎么能拒绝我！”
门卫进来报告，详细说了马腾的愤怒。
董承起来说：“各位稍等，我先出去。”然后出去迎接。
礼毕坐下，马腾说：“我进京将回，所以来告别，为什么拒绝我？”
董承说：“我突然病了，没能迎接，罪过！”
马腾说：“你脸色很好，不像有病。”
董承无言以对。马腾拂袖起身，叹息着下台阶说：“都不是救国的人！”
董承被他的话感动，挽留他，问：“你说谁不是救国的人？”
马腾说：“许田射猎的事，我还很气愤；你作为国家的至亲，还在酒色中沉迷，不想讨伐贼人，怎么能成为皇家救难扶灾的人呢！”
董承怕他诈，假装惊讶：“曹操是国之大臣，朝廷所依赖，你怎么说这样的话？”
马腾大怒：“你还把曹操当好人吗？”
董承说：“人多眼杂，请你小声点。”
马腾说：“贪生怕死的人，不值得讨论大事！”
说完又想起身。董承知道马腾忠诚，就说：“你先别生气。我给你看一样东西。”
于是邀请马腾进书房，拿出诏书给他看。马腾看完，毛发倒竖，咬着嘴唇，满口流血，对董承说：“如果你有什么行动，我就带领西凉兵作为外援。”
董承请马腾和大家见面，拿出誓言，让马腾签名。马腾就拿来酒，歃血为盟说：“我们誓死不辜负这个约定！”
他指着在座的五个人说道：“如果我们能有十个人，大事就能成功。”
董承说：“忠义之士不容易找到。如果我们找错了人，反而会互相伤害。”
马腾建议拿来《鸳行鹭序簿》来查看。他们检查到刘氏宗族的名单，马腾拍手说：“为什么不和这个人商量呢？”
大家都问是谁。马腾不慌不忙地说出那人的名字。